Sab May 07, 2011 7:23 pm


Sab May 07, 2011 7:37 pm
Mar May 10, 2011 10:54 pm
Era en las laderas por debajo del monasterio que se encontraban las posiciones del grupo de combate Schulz, traído precipitadamente a Cassino desde Anzio. El grupo de combate estaba formado por el l° Regimiento Paracaidista, el 1º Batallón de Ametralladoras y el III Batallón del 3° Regimiento Paracaidista. El Batallón de Ametralladoras era el que defendía las laderas del monte mientras el III Batallón ocupaba la colina del Calvario (cota 593). Estas tropas estaban mandadas por el Teniente Coronel Karl Lothar Schulz, un oficial de gran experiencia que había ganado la Cruz de Caballero por su valor durante la invasión de Holanda en 1940. Durante diez largos días sus hombres habían resistido tenazmente los ataques del II Cuerpo de Ejército americano hasta hacerles admitir la derrota.
Aprovechando el período de calma que siguió al bombardeo de la abadía, el Kampfgruppe Schulz recibió importantes refuerzos de la 1ª División Paracaidista. El Generallentnant Richard Heidrich, que era quien mandaba esta división, había desplegado cuidadosamente sus tres regimientos: el 3° cubriendo el monasterio y el pueblo; el 4°, ocupando el macizo montañoso y el 1° protegiendo la zona alrededor de Monte Castellone y la falda del Monte Cairo. El frente de la división abarcaba unos 13 Km. e incluía algunos obstáculos naturales de indudable valor defensivo. Por debajo del mismo monasterio podían encontrarse innumerables pasadizos y sótanos que podían proporcionar una eficaz protección contra la artillería. Incluso los escombros del edificio, pese a su inestabilidad, también podían servir para protegerse durante la lucha. En cambio, la entrada principal del monasterio estaba expuesta por tres lados al fuego de la artillería -que ni siquiera había cesado después del bombardeo- al igual que las laderas de Monte Cassino y Monte Castellone. Por esta razón, los preparativos para la defensa tuvieron que realizarse en la oscuridad de la noche.