Zona de lanzamiento: Normandía, de Napier Crookenden

[Wyrm]

Fuente: Escaneo de mi ejemplar.

Título: "Zona de lanzamiento: Normandía. Los paracaidistas del 6 de Junio"
Autor: Napier Crookenden
Editorial: Battlebooks
Nº de páginas: 364 págs.
Encuadernación: Tapa blanda (23x15cm)
Publicación 1º Ed.: 2014
ISBN: 9788494224027

Sinopsis:
"En las primeras horas del 6 de Junio de 1944, varios miles de paracaidistas estadounidenses, británicos y canadienses de la 82ª, la 101ª y la 6ª Divisiones Aerotransportadas fueron lanzados sobre Normandía. Con esta operación, de una amplitud desconocida hasta ese momento, comenzaba el Día D, el desembarco de Normandía.

Obra de referencia sobre las fuerzas aerotransportadas, constituye el relato más completo de esta excepcional aventura humana y militar realizado por alguien que participó en la operación desde su planificación y que consigue transmitir al lector todo el dramatismo de la experiencia de la guerra."


Opinión personal:
Napier Crookenden, Jefe de Estado Mayor de la 6ª Brigada de Desembarco Áereo británica durante el Día D, y más tarde comandante del 9º Batallón Paracaidista británico, durante, por ejemplo, la Batalla de las Ardenas, narra con sumo detalle no sólo las peripecias de las tropas aerotransportadas que participaron en el desembarco de Normandía, sino también, entre otras cosas, la creación de dichas unidades mucho antes de que llegasen a estar oficialmente activas.
Además de contar con una extensa y excelente bibliografía, en sus agradecimientos Crookenden explica que no sólo se basó en otras obras para escribir este magnífico libro, que también, sino que además tuvo la suerte de pasar largas horas de charla con personajes como Matthew Ridgway, Benjamin Vandervoort, Maxwell Taylor o Richard Gale entre otros oficiales del alto mando aerotransportado.

Durante los primeros capítulos, "Zona de lanzamiento: Normandía. Los paracaidistas del 6 de Junio" nos explica a los lectores quiénes y qué causas intervinieron en la creación de estas unidades, tanto por parte del ejército estadounidense como del británico. También hay lugar para detallar a personajes importantes en la vida de estas tropas aerotransportadas, tanto detractores como partidarios de esta forma de combate. Oficiales como William C. Lee, Matthew B. Ridgway o James M. Gavin, por parte estadounidense, o como Richard Gale, Eric Down o Frederick Browning, por parte británica, aparecen en no pocas ocasiones, aunque una vez en el meollo del asunto el libro trata más de cerca a la tropa que a los oficiales de alta graduación.

Y hablando de unidades, en el libro no sólo se detallan con precisión las unidades aerotransportadas que tomaron tierra aquel 6 de Junio, sino también a los encargados de transportarlos. Grupos y Alas de transporte, mandos, y sus numerosos aparatos, son analizados al detalle describiendo su creación, posterior lugar de embarque, composición y su destino final. Los alemanes no se quedan fuera en estos primeros capítulos, y durante uno entero -además de hacerlo también a lo largo del texto, sobretodo en la descripción de los combates y los antecedentes del desembarco-, el libro te pone en situación explicándote qué unidades estaban destinadas en el frente, su lugar de emplazamiento, su composición, sus defensas y hasta donde se encontraban sus oficiales aquella noche.
También el terreno es una parte importante en el libro, pues no sólo sirve para describir las causas de elegir ciertas zonas de salto, sino también para hablar de las defensas alemanes en vistas a un desembarco aerotransportado (Espárragos de Rommel, zonas inundadas, búnkeres, cañones...).

Ya en terreno normando, el libro logra meter de lleno al lector en pleno desembarco; para bien, o para mal. Me explico: Durante los primeros días del desembarco de Normandía, grupos aislados de paracaidistas combatieron a los alemanes allí donde habían aterrizado, y eso es lo que se nos narra con gran calidad y exactitud en este libro, de tal forma que una misma hora de un mismo día puede ser contada desde muchos frentes y unidades, haciendo al final que el texto sea una narración de hechos detalladisima, pero que a la vez puede inducir al lector a sentirse abrumado por la cantidad de información recibida en unas pocas páginas. Ya no sólo porque se trate el desembarco a nivel de batallón, regimiento o división, que también, sino porque durante gran parte de la lectura, los combates se detallan a nivel de pelotones, compañías o grupos de soldados aislados comandados por sargentos, tenientes o capitanes, con nombres y apellidos, y que muchos caen en combate y son relevados, lo que causa un poco de sobrecargo de información en momentos puntuales, pero que en el fondo se agradece. Al final te acostumbras, pero al principio cuesta seguir el ritmo.
Yo he sentido una especie de amoro-odio en este sentido. Amor por la información tan increíblemente precisa que el libro te ofrece, algo que ciertamente es de un valor incalculable, pero a la vez puede resultar un tanto cargante, y es que en algunos tramos apenas dejaba espacio para la narración de los hechos. Aun así, no cambiaría la estructura del libro en ningún momento, ni quitaría ni un ápice de lo que en él se nos informa.

Resumiendo, "Zona de lanzamiento: Normandía" es un libro prácticamente imprescindible para todo aficionado a las unidades paracaidistas aliadas de la SGM en general, y de las unidades aerotransportadas aliadas involucradas en el Desembarco de Normandía en particular. Por seguir con los puntos fuertes del libro, además de las cerca de 300 páginas de texto, contiene un exhaustivo orden de batalla aliado que abarca a las 82ª y 101ª Divisiones Aerotransportada estadounidenses y a la 6ª División Aerotransportada británica, un apartado central con alrededor de 70 fotografías, y más de una veintena de mapas.

Por último, pero no por ello menos importante, agradezco al compañero Ramcke que me pusiera en la pista de este magnífico libro, y también de otro par de las unidades aerotransportada aliadas, de los cuales uno estará sobre la mesilla en cuestión de pocos días: "Los trece malditos bastardos" de Jake McNiece y Richard E. Killblane.

Saludos.

[Ramcke]

Buena reseña, Wyrm.

Hace unos meses en una librería, tuve este libro en las manos. Tras ojearlo y leer por encima algún que otro fragmento, y de paso ver que fotografías y mapas traía, pensé que se trataba de un libro a tener en cuenta, ya que era muy específico porque se centraba únicamente en las operaciones aerotransportadas del día D, así como en la génesis de las unidades que participaron en esas operaciones. Tras leer la reseña de Wyrm sobre él, me reafirmo en las primeras impresiones que tuve: un buen libro que completa y amplía las monografías generalistas que existen sobre el día D en castellano.

Saludos