El Kongō Maru (金剛丸) fue un buque de carga y pasajeros de 7043 toneladas de registro bruto construido por la compañía Harima para Kokusai Kisen Kabushiki Kaisha en 1935. Fue diseñado para Kokusai Kisen principalmente como carguero, aunque contaba con seis camarotes de primera clase y capacidad para doce pasajeros. Se terminó de construir el 4 de marzo de 1935. El Kokusai Kisen recibió subvenciones del gobierno japonés para su construcción, como parte de un programa para fomentar la producción de grandes buques de transporte y petroleros de alta velocidad, que pudieran reconvertirse rápidamente para uso militar en tiempos de conflicto. Realizó su viaje inaugural de Kobe a Penang vía Filipinas el 8 de marzo de 1935.
Desde enero de 1937, el Kongō Maru fue arrendado a Nippon Yusen y operó en rutas comerciales hacia la costa este de Norteamérica a través del Canal de Panamá. Estableció un récord de velocidad al cruzar el Océano Pacífico en nueve días y 10 horas en 1939 y continuó operando en esta ruta hasta agosto de 1941.
El 6 de agosto de 1941 el Kongō Maru fue requisado por la Armada Imperial Japonesa y convertido en crucero mercante armado en los Astilleros Harima de Aioi. Se instalaron cañones navales monocasco de 14 cm/50 mm, en proa y popa, así como dos ametralladoras Tipo 93 de 13,2 mm y dos tubos lanzatorpedos de 533 mm. Su conversión se completó el 14 de octubre y fue asignado a la "Fuerza de los Mares del Sur" de la 4ª Flota de la Armada Imperial y desplegado en Truk. En el momento del ataque a Pearl Harbor, el Kongō Maru se encontraba en Kwajalein, desde donde se desplegó como parte de la fuerza de tarea japonesa en el primer intento de invasión de la isla Wake el 8 de diciembre de 1941. Fue bombardeado por aviones F4F Wildcat del Cuerpo de Marines con cargas de profundidad y se incendió. El fuego fue controlado y el Kongō Maru regresó a Kwajalein. Posteriormente, participó en el segundo ataque a la isla Wake el 21 de diciembre de 1941, en el que logró tomar la isla. Tras la batalla, el Kongō Maru fue enviado vía Saipán, Truk y Guam para participar en la batalla de Rabaul el 22 de enero de 1942. Durante la invasión de Lae-Salamaua el 8 de marzo de 1942, el Kongō Maru transportó elementos de las Fuerzas Especiales de Desembarco Naval al Golfo de Huon, en el este de Papúa Nueva Guinea. Mientras aún se encontraba en el Golfo de Huon el 10 de marzo de 1942, el Kongō Maru fue bombardeado y hundido por aviones de los portaaviones USS Lexington y USS Yorktown. Fue dado de baja de la Armada el 20 de marzo de 1942.
https://en.wikipedia.org/wiki/Kong%C5%8D_Maru_(1934)
