El Noshiro Maru fue terminado en Nagasaki en 1934 por Mitsubishi Shipbuilding para la línea Nippon Yusen Kaisen (NYK). Su viaje inaugural fue a la ciudad de Nueva York en 1935. Tras el Incidente del Puente Marco Polo en julio, la Armada Imperial Japonesa (IJA) requisó el Noshiro Maru como el transporte n.º 226 el 8 de agosto de 1937 para trasladar infantería a Wusong. El Noshiro Maru formó parte de los convoyes que desembarcaron del 18º Regimiento de Infantería el 2 de septiembre y del 36º Regimiento de Infantería el 26 de septiembre. El Noshiro Maru reanudó el servicio comercial para la línea NYK el 7 de enero de 1939, pero fue requisado por la Armada Imperial el 1 de mayo de 1941 para su conversión a buque de apoyo para hidroaviones.
Se revisaron las prioridades y se finalizó la conversión el 14 de octubre de 1941 como crucero mercante armado. El Noshiro Maru fue asignado al escuadrón de patrulla de Yokosuka, escoltando convoyes de mercantes a diversos lugares, como Truk, Ponape, Kwajalein y Rabaul, antes de ser redesignado como transporte de tropas en agosto de 1942. Completó un viaje de ida y vuelta desde Japón a las Islas Marianas y Truk en noviembre de 1942 y fue destacado a Rabaul el 11 de diciembre, donde fue bombardeado por un Boeing B-17 Flying Fortress de la V Fuerza Aérea el 16 de enero de 1943. Las reparaciones le permitieron completar misiones en la isla de Bougainville, las islas Shortland y Kolombangara antes de ser torpedeado por el USS Grayback a 160 kms al noroeste del archipiélago de Bismarck el 13 de marzo de 1943. Las reparaciones se completaron en Yokohama el 21 de julio de 1943. El Noshiro Maru realizó un viaje de ida y vuelta desde Japón a Balikpapan y Singapur en diciembre de 1943 y enero de 1944. Realizó un segundo viaje a Singapur en febrero con el convoy Hi-47 y regresó a Japón en junio con el convoy Hi-62. Tras una revisión general en Yokohama, fue asignado al convoy Hi-71, que transportaba refuerzos de la operación Shō a Filipinas. El convoy zarpó hacia el Mar de China Meridional desde la base naval de Mako en Pescadores el 17 de agosto y fue descubierto esa misma noche por el USS Redfish. El Redfish reunió a los USS Rasher, Bluefish y Spadefish para un ataque de manada de lobos asistido por radar durante un tifón la noche del 18 al 19 de agosto. El Noshiro Maru fue uno de los buques torpedeados esa noche, pero encalló temporalmente en Puerto Currimao para evitar hundirse y llegó a Manila el 24 de agosto. Mientras esperaba reparaciones, el Noshiro Maru fue alcanzado en la bahía de Manila por un ataque aéreo de la Fuerza de Tareas 38 el 21 de septiembre de 1944 y fue alcanzado por tres bombas esa tarde. La primera impactó en el costado de estribor cerca del puente, la segunda explotó en la sala de radio y la tercera provocó un incendio en la sala de máquinas. Sin suministro eléctrico para la sala de máquinas para la presión principal contra incendios, el fuego se propagó durante la noche, causando una explosión de munición que mató a tres soldados y seis tripulantes. El Noshiro Maru encalló a la deriva el 24 de septiembre y permaneció abandonado cuando Estados Unidos capturó Filipinas.
El Noshiro Maru en 1937
https://en.wikipedia.org/wiki/Noshiro_Maru
