Los obuses 75/18 Mod. 34 y 75/18 Mod. 35 fueron dos piezas de artillería del Ejército italiano que debían constituir la columna vertebral de la artillería divisional de ese país durante la Segunda Guerra Mundial. Estos obuses fueron los primeros de diseño y fabricación italiana que se montaron sobre un carro deformable. Además de ser artillería remolcada, se utilizaron sobre chasis de orugas como cañones autopropulsados y se planeó que se utilizaran como armamento principal del tanque P26/40 (posteriormente reemplazado por una versión alargada del 75/32 Mod. 1937).
El ejército italiano siempre ha tenido interés en la artillería de montaña debido al terreno montañoso de sus fronteras. Para la década de 1930, gran parte de esta artillería estaba obsoleta y necesitaba ser reemplazada. En 1929 el Servicio Técnico de Armamento y Municiones publicó un programa general de modernización de la artillería, que seguía basándose en materiales utilizados durante la Primera Guerra Mundial y en material bélico capturado (principalmente Skoda), aunque prácticamente obsoleto en comparación con la construcción y los diseños de otras potencias. Este programa de modernización incluía la construcción de un obús para sustituir los cañones de montaña Tipo 75/13 Mod. 15 capturados y los cañones Tipo 75/27 Mod. 1906 y 75/27 Mod. 1911 en algunas divisiones, que se consideraban obsoletos.
Los requisitos para la nueva pieza de artillería eran buena movilidad, incluso en terrenos difíciles, posibilidad de desmontaje para su desplazamiento en terreno montañoso y un amplio alcance de tiro. El calibre de 75 mm se decidió no tanto por consideraciones de eficacia del proyectil, sino por las considerables reservas de munición de este calibre disponibles en los almacenes.
En 1934, la empresa italiana Ansaldo produjo un nuevo diseño de obús de montaña, el Obice da 75/18 modello 34, diseñado por el teniente coronel Sergio Berlese, quien sirvió en la artillería italiana. El modello 34 podía desdoblarse en ocho cargas para su transporte. En aras de la estandarización y la logística, una versión del 75/18, el modello 35, también se utilizó como obús ligero en las baterías de campaña normales. El modello 35 no se desdoblaba en cargas más pequeñas y tenía una vía dividida, en lugar de una de caja.
Esta pieza nació tardíamente, dado que el calibre de referencia para la artillería divisionaria se encaminaba hacia valores en torno a los 100 mm (Francia estaba alineando el Bourges Mle 1935, Alemania se había decidido por el leFH 18 y Gran Bretaña estudiaba el Ordnance QF 25 lb).
Sin embargo, si consideramos el uso que se hizo de la pieza, es decir, el de artillería de montaña, era una buena pieza; solo para hacer una comparación, la Wehrmacht utilizó el Gebirgsgeschütz 36 de 7,5 cm con un alcance de 9 km contra los 9,5 km de la pieza italiana, aumentable a 10,0 con un freno de boca especial, que en el obús alemán ya estaba instalado), un proyectil decididamente más ligero (5,7 kg contra 6,7), un peso y una longitud de cañón aproximadamente iguales.
El Modello 34 fue utilizado como armamento principal del cañón autopropulsado Semovente 75/18 donde, gracias a su munición "Effetto Pronto" (HEAT), también tenía una adecuada capacidad antitanque.
El 75/18 Mod. 34
El cañón, con ánima extraíble en frío, estaba equipado con un freno de boca con cuatro puertos de escape en los primeros lotes de producción, que posteriormente se eliminó. El bloque de cierre tenía forma de cuña y se deslizaba horizontalmente, similar al del obús de montaña Škoda 7,5 cm Vz. 1915. El apuntamiento se realizaba mediante una mira trasera de tambor, con una línea de visión independiente de la del cañón, equipada con un dispositivo para corregir errores relacionados con cualquier irregularidad de las ruedas.
Esta pieza contaba con un doble tren de cola, que podía desplegarse y plegarse, ofreciendo así un amplio sector de disparo horizontal (48°) y vertical (-10-65°). Las colas eran variables tanto en longitud (2 posiciones) como en apertura (4 posiciones). Las ruedas, de diámetro reducido con neumáticos semineumáticos, tenían ancho de vía variable , lo que permitía su remolcado incluso en caminos de tierra y trochas . La variación del ancho de vía se obtenía conectando adecuadamente los dos semiejes que formaban el eje rígido del vehículo. Con medidas particulares fue posible llevar la elevación máxima a 80º, es decir, utilizando la pieza como mortero, con un alcance de 3300 m, pero con una ordenada de trayectoria de 5420 m y un ángulo de caída de casi 52°.
La granada estándar era la 75/13, que tenía un alcance de aproximadamente 9 km, sin embargo, mediante el uso de un freno de boca estriado especial, el alcance podía aumentarse a 10 kms. El uso del mismo freno de boca también resultó en una mejora significativa en la precisión de disparo.
El carro podía ser remolcado por animales, con un timón o por medios mecánicos, sustituyéndolo por un enganche especial. Para el transporte en montaña, el carro podía descomponerse en ocho cargas para animales de carga.
El Mod. 34 fue construido en unas 600 unidades y tuvo un éxito de exportación limitado (El Salvador, Bolivia, Venezuela en cantidades muy limitadas y Portugal, 56 obuses), y fue utilizado, como ya veremos, en casi todos los frentes en los que combatió el ejército italiano.
Obús 75/18 Modelo 34 en exhibición en Candia, Creta.
https://en.wikipedia.org/wiki/Obice_da_75/18_modello_34
