Publicado: Lun Mar 16, 2026 10:50 am
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Mission_Chicago
La Misión Chicago fue un asalto de combate con planeadores realizado antes del amanecer durante el desembarco aéreo estadounidense en Normandía, por elementos de la 101ª División Aerotransportada la madrugada del 6 de junio de 1944. Originalmente prevista como el asalto principal de la 101ª, la operación con planeadores se convirtió en la primera misión de refuerzo tras el principal asalto de combate con paracaídas, la Misión Albany. Debido a la proximidad de la zona de responsabilidad de la división a la Playa Utah, el uso de planeadores de refuerzo fue limitado, y la mayoría de las unidades de apoyo de la división se transportaron por mar.
Los objetivos de la 101ª División Aerotransportada eran asegurar las cuatro salidas de la calzada tras la playa de Utah, destruir una batería de artillería costera alemana en Saint-Martin-de-Varreville, capturar edificios cercanos en Mezières, que se cree que se utilizaban como cuartel y puesto de mando para la batería de artillería, capturar la esclusa del río Douve en La Barquette (frente a Carentan), capturar dos puentes peatonales sobre el río Douve en La Porte, frente a Brevands, destruir los puentes de la carretera sobre el Douve en Sainte-Come-du-Mont y asegurar el valle del río Douve.
En el proceso las unidades también interrumpirían las comunicaciones alemanas, establecerían bloqueos para dificultar el movimiento de refuerzos alemanes, establecerían una línea defensiva entre la cabeza de playa y Valognes, despejarían la zona de las zonas de lanzamiento hasta el límite de la unidad en Les Forges y se conectarían con la veterana 82ª División Aerotransportada.
Descripción de la misión
La Misión Chicago fue el 27ª asalto aerotransportado, operada por los C-47 Skytrains del 434º Grupo de Transporte de Tropas de Aldermaston. 52 aviones remolcaron otros tantos planeadores CG-4A Waco con 155 efectivos, una excavadora Clark CA1, 16 cañones antitanque de 57 mm y 25 vehículos pequeños. También se transportaron 2,5 toneladas de munición y 11 toneladas de equipo, incluyendo un equipo de radio SCR-499 para el puesto de mando del cuartel general de la división.
La Misión Chicago fue principalmente una misión de refuerzo de artillería. A bordo de 44 planeadores se encontraban las Baterías A y B del 81º Batallón Antiaéreo Aerotransportado; ambas baterías eran antitanque y estaban equipadas con cañones antitanque de 57 mm. Los otros ocho planeadores transportaban pequeños elementos del 326º Batallón de Ingenieros Aerotransportados, la 101.ª Compañía de Señales, el pelotón antitanque del 327º Regimiento de Infantería de Planeadores (GIR) y un equipo quirúrgico de la 326ª Compañía Médica Aerotransportada. En un cambio de última hora, también acompañaba al número de serie del planeador el general de brigada Don Pratt, comandante adjunto (ADC) de la 101ª División Aerotransportada, quien había sido designado para comandar el escalón naval.
La misión se había planeado originalmente para el desembarco de planeadores al anochecer civil de la noche anterior a los desembarcos anfibios, pero para protegerlos del fuego terrestre, la hora se cambió el 27 de mayo a las 4:00 del Día D, dos horas antes del amanecer. El destino designado en Francia era la Zona de Aterrizaje (ZA) E, un área ubicada junto a una de las zonas de lanzamiento de paracaidistas, la ZA C, y ligeramente superpuesta. Esta zona se eligió por ser central para las operaciones de la división y porque allí se instalaría una baliza BUPS ("Baliza Ultra Portátil de Banda S"), que el comandante en serie podría guiar utilizando los radares de búsqueda SCR-717 instalados en las aeronaves de los líderes de vuelo.
La zona de aterrizaje era un área triangular de una milla de ancho por su base de una milla de largo, a lo largo de la carretera que conecta Les Forges (una aldea al sur de Sainte-Mère-Église) y Sainte-Marie-du-Mont. La zona tenía una profundidad de 2,4 km y su límite oriental atravesaba Hiesville, el puesto de mando de la división, a 3 km al oeste de Ste. Marie-du-Mont. Además de su ubicación central, los campos dentro de la zona tenían, en promedio, el doble de longitud que la mayoría de los demás en las inmediaciones. Sin embargo, muchos de los campos estaban bordeados por árboles de 12 metros de altura y no por setos, un hecho que no se aprecia bien en las fotografías de reconocimiento aéreo.
Asalto con planeadores
El primero de los 52 aviones despegó a la 01:19. La brillante luz de la luna permitió a los remolcadores reunirse en trece vuelos de cuatro combinaciones de avión y planeador en una formación de "escalón de cuatro a la derecha". Poco después del ensamblaje, el planeador que transportaba la radio del puesto de mando se desprendió del remolcador y aterrizó. La radio fue recuperada y transportada esa misma tarde a la misión Keokuk, pero el accidente impidió que la 101ª División Aerotransportada tuviera contacto por radio con otras fuerzas de invasión hasta después de enlazar con la 4ª División de Infantería, que venía de la Playa Utah.
El tiempo a lo largo de su ruta se había moderado debido al denso banco de nubes y la niebla superficial que había interrumpido gravemente los lanzamientos de paracaídas dos horas antes. Al estar en cola y no en formación cerrada en V, los remolcadores y planeadores pudieron penetrar las nubes sin perder la formación. Sin embargo, las columnas recibieron fuego terrestre, y un C-47 y su planeador se estrellaron cerca de Pont l'Abbé, en el río Douve, al oeste de la zona de aterrizaje. Siete transportes y varios planeadores también sufrieron daños.
El comandante del 434º TCG fue guiado a la LZ E por una radiobaliza de radar transpondedora "Eureka" instalada allí por los exploradores (las radiobalizas BUPS AN/UPN-1 se habían dañado durante el aterrizaje y estaban inoperativas). Aunque se había colocado en la sección incorrecta de la LZ, los pilotos de los C-47 que llegaban observaron la forma de "T" formada por las luces de posición verdes de Holophane. A las 03:54, seis minutos antes, 49 de los 50 pilotos restantes soltaron sus planeadores en el punto designado desde una altitud de 140 m sobre el nivel del mar. El 50º, desviándose de la formación, soltó su planeador al sur de Carentan.
Durante los virajes de 270° a la izquierda especificados tras la liberación, la mayoría de los pilotos de planeadores de Waco perdieron de vista las luces de posición. La luna se ponía al momento del despegue y estaba oscurecida por nubes dispersas, de modo que, sin consultar las balizas, los pilotos de planeadores ya no reconocían la zona de aterrizaje. Solo seis aterrizaron en la propia zona de aterrizaje y solo otros 15 en campos a menos de 800 metros. Un grupo de diez aterrizó en un campo cerca de Les Forges. De los 18 restantes, todos menos uno aterrizaron en campos al este, a menos de 3 km.
Casi todos se estrellaron en los campos más pequeños fuera de la zona de aterrizaje, tras sobrepasar la línea para esquivar árboles inesperados. El fuego terrestre alemán fue ineficaz en la oscuridad, y aunque la mayoría de los planeadores impactaron contra un árbol o una zanja, la mayoría de las cargas aterrizaron con éxito sin sufrir daños. En un planeador, el general Pratt murió junto con el copiloto (las secuelas de este incidente se narran en la película "Rescatando al soldado Ryan"). El total de bajas fue de 5 muertos, 17 heridos y 7 desaparecidos. Al amanecer, el puesto de mando de la división envió una gran patrulla para ayudar a los refuerzos a retirar su equipo de los planeadores destrozados (muy pocos quedaron tan destrozados que no pudieron retirarlos inmediatamente) y guiarlos a Hiesville. Recoger y ensamblar el equipo fue un proceso largo, pero al mediodía la patrulla regresó con tres jeeps, seis cañones antitanque, 115 planeadores y 35 prisioneros alemanes. Un informe de la USAF sobre los desembarcos aéreos concluyó que la Misión Chicago había superado todas las expectativas.
La Misión Chicago fue un asalto de combate con planeadores realizado antes del amanecer durante el desembarco aéreo estadounidense en Normandía, por elementos de la 101ª División Aerotransportada la madrugada del 6 de junio de 1944. Originalmente prevista como el asalto principal de la 101ª, la operación con planeadores se convirtió en la primera misión de refuerzo tras el principal asalto de combate con paracaídas, la Misión Albany. Debido a la proximidad de la zona de responsabilidad de la división a la Playa Utah, el uso de planeadores de refuerzo fue limitado, y la mayoría de las unidades de apoyo de la división se transportaron por mar.
Los objetivos de la 101ª División Aerotransportada eran asegurar las cuatro salidas de la calzada tras la playa de Utah, destruir una batería de artillería costera alemana en Saint-Martin-de-Varreville, capturar edificios cercanos en Mezières, que se cree que se utilizaban como cuartel y puesto de mando para la batería de artillería, capturar la esclusa del río Douve en La Barquette (frente a Carentan), capturar dos puentes peatonales sobre el río Douve en La Porte, frente a Brevands, destruir los puentes de la carretera sobre el Douve en Sainte-Come-du-Mont y asegurar el valle del río Douve.
En el proceso las unidades también interrumpirían las comunicaciones alemanas, establecerían bloqueos para dificultar el movimiento de refuerzos alemanes, establecerían una línea defensiva entre la cabeza de playa y Valognes, despejarían la zona de las zonas de lanzamiento hasta el límite de la unidad en Les Forges y se conectarían con la veterana 82ª División Aerotransportada.
Descripción de la misión
La Misión Chicago fue el 27ª asalto aerotransportado, operada por los C-47 Skytrains del 434º Grupo de Transporte de Tropas de Aldermaston. 52 aviones remolcaron otros tantos planeadores CG-4A Waco con 155 efectivos, una excavadora Clark CA1, 16 cañones antitanque de 57 mm y 25 vehículos pequeños. También se transportaron 2,5 toneladas de munición y 11 toneladas de equipo, incluyendo un equipo de radio SCR-499 para el puesto de mando del cuartel general de la división.
La Misión Chicago fue principalmente una misión de refuerzo de artillería. A bordo de 44 planeadores se encontraban las Baterías A y B del 81º Batallón Antiaéreo Aerotransportado; ambas baterías eran antitanque y estaban equipadas con cañones antitanque de 57 mm. Los otros ocho planeadores transportaban pequeños elementos del 326º Batallón de Ingenieros Aerotransportados, la 101.ª Compañía de Señales, el pelotón antitanque del 327º Regimiento de Infantería de Planeadores (GIR) y un equipo quirúrgico de la 326ª Compañía Médica Aerotransportada. En un cambio de última hora, también acompañaba al número de serie del planeador el general de brigada Don Pratt, comandante adjunto (ADC) de la 101ª División Aerotransportada, quien había sido designado para comandar el escalón naval.
La misión se había planeado originalmente para el desembarco de planeadores al anochecer civil de la noche anterior a los desembarcos anfibios, pero para protegerlos del fuego terrestre, la hora se cambió el 27 de mayo a las 4:00 del Día D, dos horas antes del amanecer. El destino designado en Francia era la Zona de Aterrizaje (ZA) E, un área ubicada junto a una de las zonas de lanzamiento de paracaidistas, la ZA C, y ligeramente superpuesta. Esta zona se eligió por ser central para las operaciones de la división y porque allí se instalaría una baliza BUPS ("Baliza Ultra Portátil de Banda S"), que el comandante en serie podría guiar utilizando los radares de búsqueda SCR-717 instalados en las aeronaves de los líderes de vuelo.
La zona de aterrizaje era un área triangular de una milla de ancho por su base de una milla de largo, a lo largo de la carretera que conecta Les Forges (una aldea al sur de Sainte-Mère-Église) y Sainte-Marie-du-Mont. La zona tenía una profundidad de 2,4 km y su límite oriental atravesaba Hiesville, el puesto de mando de la división, a 3 km al oeste de Ste. Marie-du-Mont. Además de su ubicación central, los campos dentro de la zona tenían, en promedio, el doble de longitud que la mayoría de los demás en las inmediaciones. Sin embargo, muchos de los campos estaban bordeados por árboles de 12 metros de altura y no por setos, un hecho que no se aprecia bien en las fotografías de reconocimiento aéreo.
Asalto con planeadores
El primero de los 52 aviones despegó a la 01:19. La brillante luz de la luna permitió a los remolcadores reunirse en trece vuelos de cuatro combinaciones de avión y planeador en una formación de "escalón de cuatro a la derecha". Poco después del ensamblaje, el planeador que transportaba la radio del puesto de mando se desprendió del remolcador y aterrizó. La radio fue recuperada y transportada esa misma tarde a la misión Keokuk, pero el accidente impidió que la 101ª División Aerotransportada tuviera contacto por radio con otras fuerzas de invasión hasta después de enlazar con la 4ª División de Infantería, que venía de la Playa Utah.
El tiempo a lo largo de su ruta se había moderado debido al denso banco de nubes y la niebla superficial que había interrumpido gravemente los lanzamientos de paracaídas dos horas antes. Al estar en cola y no en formación cerrada en V, los remolcadores y planeadores pudieron penetrar las nubes sin perder la formación. Sin embargo, las columnas recibieron fuego terrestre, y un C-47 y su planeador se estrellaron cerca de Pont l'Abbé, en el río Douve, al oeste de la zona de aterrizaje. Siete transportes y varios planeadores también sufrieron daños.
El comandante del 434º TCG fue guiado a la LZ E por una radiobaliza de radar transpondedora "Eureka" instalada allí por los exploradores (las radiobalizas BUPS AN/UPN-1 se habían dañado durante el aterrizaje y estaban inoperativas). Aunque se había colocado en la sección incorrecta de la LZ, los pilotos de los C-47 que llegaban observaron la forma de "T" formada por las luces de posición verdes de Holophane. A las 03:54, seis minutos antes, 49 de los 50 pilotos restantes soltaron sus planeadores en el punto designado desde una altitud de 140 m sobre el nivel del mar. El 50º, desviándose de la formación, soltó su planeador al sur de Carentan.
Durante los virajes de 270° a la izquierda especificados tras la liberación, la mayoría de los pilotos de planeadores de Waco perdieron de vista las luces de posición. La luna se ponía al momento del despegue y estaba oscurecida por nubes dispersas, de modo que, sin consultar las balizas, los pilotos de planeadores ya no reconocían la zona de aterrizaje. Solo seis aterrizaron en la propia zona de aterrizaje y solo otros 15 en campos a menos de 800 metros. Un grupo de diez aterrizó en un campo cerca de Les Forges. De los 18 restantes, todos menos uno aterrizaron en campos al este, a menos de 3 km.
Casi todos se estrellaron en los campos más pequeños fuera de la zona de aterrizaje, tras sobrepasar la línea para esquivar árboles inesperados. El fuego terrestre alemán fue ineficaz en la oscuridad, y aunque la mayoría de los planeadores impactaron contra un árbol o una zanja, la mayoría de las cargas aterrizaron con éxito sin sufrir daños. En un planeador, el general Pratt murió junto con el copiloto (las secuelas de este incidente se narran en la película "Rescatando al soldado Ryan"). El total de bajas fue de 5 muertos, 17 heridos y 7 desaparecidos. Al amanecer, el puesto de mando de la división envió una gran patrulla para ayudar a los refuerzos a retirar su equipo de los planeadores destrozados (muy pocos quedaron tan destrozados que no pudieron retirarlos inmediatamente) y guiarlos a Hiesville. Recoger y ensamblar el equipo fue un proceso largo, pero al mediodía la patrulla regresó con tres jeeps, seis cañones antitanque, 115 planeadores y 35 prisioneros alemanes. Un informe de la USAF sobre los desembarcos aéreos concluyó que la Misión Chicago había superado todas las expectativas.