Publicado: Lun Feb 16, 2026 1:40 pm
El II Cuerpo intenta atacar al norte de Cassino: 24 de enero
Soldados estadounidenses con un cañón antitanque M-1 de 57 mm combatiendo cerca de Monte Cassino durante el asalto inicial.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Monte_Cassino
El siguiente ataque se lanzó el 24 de enero. El II Cuerpo de EEUU, con la 34ª División de Infantería al mando del general de división Charles W. Ryder a la cabeza del ataque y tropas coloniales francesas en su flanco derecho, lanzó un asalto a través del valle inundado del Rápido, al norte de Cassino, y hacia las montañas que se encontraban detrás, con la intención de virar a la izquierda y atacar Monte Cassino desde terreno elevado. Si bien cruzar el río sería más fácil, ya que el Rápido, aguas arriba de Cassino, era vadeable, la inundación dificultaba enormemente el movimiento en los accesos a ambos lados. En particular, los blindados solo podían avanzar por caminos construidos con esteras de acero, y la 34ª División necesitó ocho días de sangrientos combates en el terreno anegado para hacer retroceder a la 44ª División de Infantería alemana del general Franek y establecerse en las montañas.
El Cuerpo Francés detenido en el flanco derecho.
A la derecha, las tropas franco-marroquíes realizaron un avance estratégico inicial contra la 5ª División de Montaña alemana, mandada por el general Julius Ringel, ganando posiciones en las laderas de su objetivo clave, Monte Cifalco. Las unidades de vanguardia de la 3ª División de Infantería argelina también habían sorteado Monte Cifalco para capturar Monte Belvedere y Colle Abate. El general Juin estaba convencido de que Cassino podía ser sorteado y las defensas alemanas desestabilizadas por esta ruta norte, pero su solicitud de reservas para mantener el impulso de su avance fue rechazada y el único regimiento de reserva disponible (de la 36ª División) fue enviado para reforzar a la 34ª División. Para el 31 de enero los franceses se habían detenido con Monte Cifalco, que tenía una visión clara de los flancos y las líneas de suministro francesas y estadounidenses, aún en manos alemanas. Las dos divisiones franco-marroquíes sufrieron 2500 bajas en sus enfrentamientos en torno a Colle Belvedere.
II Cuerpo en las montañas al norte de Cassino
Primera Batalla: Sector Norte, 24 de enero – 11 de febrero de 1944
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Monte_Cassino
La 34ª División estadounidense (a la que se unió temporalmente el 142º Regimiento de Infantería de la 36ª División, que se había mantenido en reserva y no se había utilizado durante el cruce del Rápido) se encargó de combatir hacia el sur a lo largo de las cimas unidas, hacia la cresta que se cruzaba en cuyo extremo sur se encontraba la Colina del Monasterio. Así, podrían penetrar en el valle del Liri, tras las defensas de la Línea Gustav. El avance era muy duro: las montañas eran rocosas, sembradas de cantos rodados y surcadas por barrancos y cárcavas. Cavar trincheras en el terreno rocoso era imposible, y cada formación estaba expuesta al fuego de los puntos elevados circundantes. Los barrancos no estaban mejor, ya que las aulagas que crecían allí, lejos de ofrecer cobertura, habían sido sembradas con minas, trampas explosivas y alambre de púas oculto por los defensores. Los alemanes habían tenido tres meses para preparar sus posiciones defensivas con dinamita y acopiar municiones y provisiones. No había refugio natural, y el clima era húmedo y gélido.
A principios de febrero, la infantería estadounidense había capturado un punto estratégico cerca de la aldea de San Onofrio, a menos de 1,6 km de la abadía, y para el 7 de febrero un batallón había alcanzado el Punto 445, una colina de cima redondeada justo debajo del monasterio y a no más de 370 m de distancia. Un escuadrón estadounidense realizó una operación de reconocimiento justo frente a los muros de la abadía, que parecían acantilados, mientras los monjes observaban el intercambio de disparos entre las patrullas alemanas y estadounidenses. Sin embargo, los intentos de tomar Montecassino fueron frustrados por el abrumador fuego de ametralladora desde las laderas bajo el monasterio. A pesar de sus feroces combates, la 34 División nunca logró tomar los últimos reductos en la Colina 593 (conocida por los alemanes como Monte del Calvario), en poder del 3er Batallón del 2º Regimiento de Paracaidistas, parte de la 1ª División de Paracaidistas, el punto dominante de la cresta hacia el monasterio.
El 11 de febrero, tras un último asalto infructuoso de tres días sobre la Colina del Monasterio y la ciudad de Cassino, los estadounidenses se retiraron. El II Cuerpo de los EEUU, tras dos semanas y media de batalla, estaba agotado. La actuación de la 34ª División en las montañas se considera una de las mayores hazañas militares de cualquier soldado durante la guerra. A cambio, sufrieron pérdidas de alrededor del 80 % en los batallones de infantería, unas 2200 bajas.
En el punto álgido de la batalla, a principios de febrero, von Senger und Etterlin había trasladado la 90.ª División del frente de Garigliano al norte de Cassino y, alarmado por el ritmo de desgaste, había «reunido con toda mi autoridad para solicitar que se interrumpiera la batalla de Cassino y que ocupáramos una línea completamente nueva... una posición, de hecho, al norte de la cabeza de puente de Anzio». Kesselring rechazó la petición. En el momento crucial, von Senger pudo desplegar la 71ª División de Infantería, dejando en posición a la 15.ª División de Granaderos Panzer (a la que debían relevar).
Durante la batalla, hubo ocasiones en las que, con un uso más astuto de las reservas, posiciones prometedoras podrían haberse convertido en movimientos decisivos. Algunos historiadores sugieren que esta imposibilidad de capitalizar el éxito inicial podría atribuirse a la falta de experiencia de Clark. Sin embargo, es más probable que simplemente tuviera demasiadas cosas que hacer, siendo responsable de las ofensivas de Cassino y Anzio. Esta opinión se ve respaldada por la incapacidad del mayor general Lucian Truscott, al mando de la 3ª División de Infantería estadounidense, como se relata más adelante, de contactarlo para mantener conversaciones en un momento crucial de la ruptura de Anzio durante la cuarta batalla de Cassino. Mientras que el general Alexander, comandante en jefe de la AAI, optó (por razones de coordinación perfectamente lógicas) por tener Cassino y Anzio bajo un solo comandante de ejército y dividir el frente de la Línea Gustav entre el 5º Ejército de EEUU y el VIII Ejército británico, ahora comandado por el teniente general sir Oliver Leese, Kesselring optó por crear un 14º Ejército independiente, bajo el mando del general Eberhard von Mackensen, para combatir en Anzio, dejando la Línea Gustav en manos exclusivas del 10º Ejército del general Heinrich von Vietinghoff.
Las unidades estadounidenses retiradas fueron reemplazadas por el recién formado Cuerpo de Nueva Zelanda (2ª División neozelandesa y 4ª División india), comandado por el teniente general Sir Bernard Freyberg, del VIII Ejército en el frente adriático.
Soldados estadounidenses con un cañón antitanque M-1 de 57 mm combatiendo cerca de Monte Cassino durante el asalto inicial.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Monte_Cassino
El siguiente ataque se lanzó el 24 de enero. El II Cuerpo de EEUU, con la 34ª División de Infantería al mando del general de división Charles W. Ryder a la cabeza del ataque y tropas coloniales francesas en su flanco derecho, lanzó un asalto a través del valle inundado del Rápido, al norte de Cassino, y hacia las montañas que se encontraban detrás, con la intención de virar a la izquierda y atacar Monte Cassino desde terreno elevado. Si bien cruzar el río sería más fácil, ya que el Rápido, aguas arriba de Cassino, era vadeable, la inundación dificultaba enormemente el movimiento en los accesos a ambos lados. En particular, los blindados solo podían avanzar por caminos construidos con esteras de acero, y la 34ª División necesitó ocho días de sangrientos combates en el terreno anegado para hacer retroceder a la 44ª División de Infantería alemana del general Franek y establecerse en las montañas.
El Cuerpo Francés detenido en el flanco derecho.
A la derecha, las tropas franco-marroquíes realizaron un avance estratégico inicial contra la 5ª División de Montaña alemana, mandada por el general Julius Ringel, ganando posiciones en las laderas de su objetivo clave, Monte Cifalco. Las unidades de vanguardia de la 3ª División de Infantería argelina también habían sorteado Monte Cifalco para capturar Monte Belvedere y Colle Abate. El general Juin estaba convencido de que Cassino podía ser sorteado y las defensas alemanas desestabilizadas por esta ruta norte, pero su solicitud de reservas para mantener el impulso de su avance fue rechazada y el único regimiento de reserva disponible (de la 36ª División) fue enviado para reforzar a la 34ª División. Para el 31 de enero los franceses se habían detenido con Monte Cifalco, que tenía una visión clara de los flancos y las líneas de suministro francesas y estadounidenses, aún en manos alemanas. Las dos divisiones franco-marroquíes sufrieron 2500 bajas en sus enfrentamientos en torno a Colle Belvedere.
II Cuerpo en las montañas al norte de Cassino
Primera Batalla: Sector Norte, 24 de enero – 11 de febrero de 1944
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Monte_Cassino
La 34ª División estadounidense (a la que se unió temporalmente el 142º Regimiento de Infantería de la 36ª División, que se había mantenido en reserva y no se había utilizado durante el cruce del Rápido) se encargó de combatir hacia el sur a lo largo de las cimas unidas, hacia la cresta que se cruzaba en cuyo extremo sur se encontraba la Colina del Monasterio. Así, podrían penetrar en el valle del Liri, tras las defensas de la Línea Gustav. El avance era muy duro: las montañas eran rocosas, sembradas de cantos rodados y surcadas por barrancos y cárcavas. Cavar trincheras en el terreno rocoso era imposible, y cada formación estaba expuesta al fuego de los puntos elevados circundantes. Los barrancos no estaban mejor, ya que las aulagas que crecían allí, lejos de ofrecer cobertura, habían sido sembradas con minas, trampas explosivas y alambre de púas oculto por los defensores. Los alemanes habían tenido tres meses para preparar sus posiciones defensivas con dinamita y acopiar municiones y provisiones. No había refugio natural, y el clima era húmedo y gélido.
A principios de febrero, la infantería estadounidense había capturado un punto estratégico cerca de la aldea de San Onofrio, a menos de 1,6 km de la abadía, y para el 7 de febrero un batallón había alcanzado el Punto 445, una colina de cima redondeada justo debajo del monasterio y a no más de 370 m de distancia. Un escuadrón estadounidense realizó una operación de reconocimiento justo frente a los muros de la abadía, que parecían acantilados, mientras los monjes observaban el intercambio de disparos entre las patrullas alemanas y estadounidenses. Sin embargo, los intentos de tomar Montecassino fueron frustrados por el abrumador fuego de ametralladora desde las laderas bajo el monasterio. A pesar de sus feroces combates, la 34 División nunca logró tomar los últimos reductos en la Colina 593 (conocida por los alemanes como Monte del Calvario), en poder del 3er Batallón del 2º Regimiento de Paracaidistas, parte de la 1ª División de Paracaidistas, el punto dominante de la cresta hacia el monasterio.
El 11 de febrero, tras un último asalto infructuoso de tres días sobre la Colina del Monasterio y la ciudad de Cassino, los estadounidenses se retiraron. El II Cuerpo de los EEUU, tras dos semanas y media de batalla, estaba agotado. La actuación de la 34ª División en las montañas se considera una de las mayores hazañas militares de cualquier soldado durante la guerra. A cambio, sufrieron pérdidas de alrededor del 80 % en los batallones de infantería, unas 2200 bajas.
En el punto álgido de la batalla, a principios de febrero, von Senger und Etterlin había trasladado la 90.ª División del frente de Garigliano al norte de Cassino y, alarmado por el ritmo de desgaste, había «reunido con toda mi autoridad para solicitar que se interrumpiera la batalla de Cassino y que ocupáramos una línea completamente nueva... una posición, de hecho, al norte de la cabeza de puente de Anzio». Kesselring rechazó la petición. En el momento crucial, von Senger pudo desplegar la 71ª División de Infantería, dejando en posición a la 15.ª División de Granaderos Panzer (a la que debían relevar).
Durante la batalla, hubo ocasiones en las que, con un uso más astuto de las reservas, posiciones prometedoras podrían haberse convertido en movimientos decisivos. Algunos historiadores sugieren que esta imposibilidad de capitalizar el éxito inicial podría atribuirse a la falta de experiencia de Clark. Sin embargo, es más probable que simplemente tuviera demasiadas cosas que hacer, siendo responsable de las ofensivas de Cassino y Anzio. Esta opinión se ve respaldada por la incapacidad del mayor general Lucian Truscott, al mando de la 3ª División de Infantería estadounidense, como se relata más adelante, de contactarlo para mantener conversaciones en un momento crucial de la ruptura de Anzio durante la cuarta batalla de Cassino. Mientras que el general Alexander, comandante en jefe de la AAI, optó (por razones de coordinación perfectamente lógicas) por tener Cassino y Anzio bajo un solo comandante de ejército y dividir el frente de la Línea Gustav entre el 5º Ejército de EEUU y el VIII Ejército británico, ahora comandado por el teniente general sir Oliver Leese, Kesselring optó por crear un 14º Ejército independiente, bajo el mando del general Eberhard von Mackensen, para combatir en Anzio, dejando la Línea Gustav en manos exclusivas del 10º Ejército del general Heinrich von Vietinghoff.
Las unidades estadounidenses retiradas fueron reemplazadas por el recién formado Cuerpo de Nueva Zelanda (2ª División neozelandesa y 4ª División india), comandado por el teniente general Sir Bernard Freyberg, del VIII Ejército en el frente adriático.