Publicado: Sab Mar 07, 2026 2:46 pm
Sur
Al sur de Imphal, la 17ª División India se había reintegrado a la línea, enfrentándose a la 33ª División Japonesa. Durante la primera quincena de mayo, se produjeron varios ataques aéreos japoneses sobre Bishenpur y duros combates por la aldea de Potsangbam, a 3,2 km al sur, en los que los británicos perdieron 12 tanques. Las tripulaciones supervivientes del 3er Cuerpo de Carabineros fueron posteriormente trasladadas desde Imphal para ser reconstituidas en la India.
El general Cowan planeó romper el estancamiento en este frente enviando a la 48ª Brigada de Infantería India en un amplio ataque de izquierda a la retaguardia de la división japonesa, mientras la 63ª Brigada de Infantería India los atacaba por delante. El comandante temporal de la división japonesa (su jefe de Estado Mayor, el mayor general Tetsujiro Tanaka) planeó al mismo tiempo infiltrarse a través del frente de la 17ª División India para tomar objetivos vitales en el centro de las posiciones indias. Ambos movimientos se realizaron casi simultáneamente. Los gurkhas de la 48ª Brigada India cortaron el camino tras los japoneses el 18 de mayo, pero la 63ª Brigada India no logró abrirse paso hasta ellos, y la 48ª Brigada se vio obligada a abrirse paso a través de las posiciones japonesas para reincorporarse a la división, sufriendo grandes pérdidas. Mientras tanto, algunas tropas de Tanaka (el 214º Regimiento) capturaron colinas cercanas al cuartel general de la 17ª División el 20 de mayo. Debido a la incursión en su propia retaguardia, los japoneses no pudieron reforzar sus tropas de vanguardia, y durante la semana siguiente, los aislados japoneses fueron expulsados de sus posiciones en medio de la división india, siendo aniquilados muchos grupos.
Un nuevo y enérgico comandante, el teniente general Nobuo Tanaka, tomó el mando de la 33ª División el 22 de mayo y ordenó repetidos ataques que redujeron muchos de los batallones de su división a meros puñados de hombres. En junio, recibió refuerzos (un regimiento de la 53ª División japonesa y un destacamento del 14º Regimiento de Tanques) y los utilizó para lanzar otro ataque. Tras el éxito inicial, el nuevo regimiento sufrió numerosas bajas por el fuego de artillería. A finales de junio, la 33ª División había sufrido tantas bajas que no pudo realizar más esfuerzos.
La Fuerza Yamamoto también sufrió numerosas bajas, pero antes de retirarse, lanzó dos modestas incursiones en el aeródromo de Palel durante la primera semana de julio, destruyendo varias aeronaves estacionadas.
Operaciones del INA
A finales de mayo, los Regimientos de Guerrilleros 1º y 2º del INA (este último al mando de Malik Munawar Khan Awan) fueron redirigidos a Kohima. Avanzaron hacia el norte atravesando la retaguardia japonesa, pero al llegar a Ukhrul, los japoneses ya habían comenzado su retirada. Decidieron atacar Imphal. En Imphal, ambas unidades sufrieron algunas deserciones, pero no a la escala que las fuerzas de la Commonwealth esperaban.
Fin de la batalla
Los japoneses se habían dado cuenta de que la operación debía interrumpirse ya en mayo. El teniente general Hikosaburo Hata, vicejefe del Estado Mayor, había realizado una visita de inspección al cuartel general del Ejército del Sur a finales de abril. A su regreso a Tokio, informó con pesimismo sobre el resultado de la operación en una gran reunión de Estado Mayor al primer ministro Hideki Tojo, pero Tojo desestimó sus preocupaciones, ya que su fuente era un oficial subalterno del Estado Mayor (el mayor Masaru Ushiro, del Cuartel General del Ejército del Área de Birmania). Se enviaron mensajes desde el Cuartel General Imperial instando a que la operación se librara hasta el final.
El teniente general Kawabe viajó al norte desde Rangún para comprobar la situación personalmente el 25 de mayo. Varios oficiales entrevistados expresaron su confianza en el éxito si se conseguían refuerzos, pero en realidad ocultaron sus bajas y la gravedad de la situación. En una reunión entre Mutaguchi y Kawabe el 6 de junio, ambos emplearon el haragei, una forma tácita de comunicación que utiliza gestos, expresiones y tono de voz, para transmitir su convicción de que el éxito era imposible,[36] pero ninguno de los dos quería asumir la responsabilidad de ordenar la retirada. Kawabe enfermó posteriormente de disentería y posiblemente se encontraba físicamente incapacitado para el servicio. No obstante, ordenó repetidos ataques, declarando posteriormente que Bose era la clave para el futuro de Japón y la India.
Mutaguchi ordenó a la 31ª División japonesa, que se había retirado de Kohima ante la amenaza de hambruna, unirse a la 15ª División en un nuevo ataque contra Imphal desde el norte. Ninguna división obedeció la orden, pues no estaban en condiciones de hacerlo. Al percatarse de que ninguna de sus formaciones obedecía sus órdenes de ataque, Mutaguchi finalmente ordenó la interrupción de la ofensiva el 3 de julio. Los japoneses, reducidos en muchos casos a una turba, se replegaron hacia Chindwin, abandonando su artillería, transporte y a muchos soldados demasiado graves como para caminar. Los aliados recuperaron Tamu a finales de julio. Se descubrió que contenía 550 cadáveres japoneses sin enterrar, con más de 100 soldados japoneses gravemente heridos muriendo lentamente entre ellos.
Bajas
La derrota japonesa en Kohima e Imphal fue la mayor hasta ese momento. Sufrieron 54.879 bajas, incluyendo 13.376 muertos (más 920 bajas en las batallas preliminares en Assam). La mayoría de estas pérdidas se debieron al hambre, las enfermedades y el agotamiento.
Los aliados sufrieron 12.603 bajas.
Consecuencias
Los japoneses también habían perdido casi todos los 12.000 caballos de carga y mulas de sus unidades de transporte, así como las 30.000 cabezas de ganado utilizadas como bestias de carga o como raciones, así como numerosos camiones y otros vehículos. La pérdida de animales de carga paralizaría varias de sus divisiones durante el año siguiente. Mutaguchi había destituido a todos los comandantes de sus divisiones durante la batalla. Tanto él como Kawabe fueron posteriormente relevados del mando.
En diciembre, Slim y tres de sus comandantes de cuerpo (Scoones, Christison y Stopford) fueron nombrados caballeros por el virrey Lord Wavell, en una ceremonia celebrada en Imphal ante los regimientos escoceses, gurkhas y punjab. Slim fue nombrado KCB, mientras que los demás fueron nombrados KBE.
El general Montagu Stopford (derecha) se reúne con otros oficiales británicos tras la apertura de la carretera Imphal-Kohima.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Imphal
Al sur de Imphal, la 17ª División India se había reintegrado a la línea, enfrentándose a la 33ª División Japonesa. Durante la primera quincena de mayo, se produjeron varios ataques aéreos japoneses sobre Bishenpur y duros combates por la aldea de Potsangbam, a 3,2 km al sur, en los que los británicos perdieron 12 tanques. Las tripulaciones supervivientes del 3er Cuerpo de Carabineros fueron posteriormente trasladadas desde Imphal para ser reconstituidas en la India.
El general Cowan planeó romper el estancamiento en este frente enviando a la 48ª Brigada de Infantería India en un amplio ataque de izquierda a la retaguardia de la división japonesa, mientras la 63ª Brigada de Infantería India los atacaba por delante. El comandante temporal de la división japonesa (su jefe de Estado Mayor, el mayor general Tetsujiro Tanaka) planeó al mismo tiempo infiltrarse a través del frente de la 17ª División India para tomar objetivos vitales en el centro de las posiciones indias. Ambos movimientos se realizaron casi simultáneamente. Los gurkhas de la 48ª Brigada India cortaron el camino tras los japoneses el 18 de mayo, pero la 63ª Brigada India no logró abrirse paso hasta ellos, y la 48ª Brigada se vio obligada a abrirse paso a través de las posiciones japonesas para reincorporarse a la división, sufriendo grandes pérdidas. Mientras tanto, algunas tropas de Tanaka (el 214º Regimiento) capturaron colinas cercanas al cuartel general de la 17ª División el 20 de mayo. Debido a la incursión en su propia retaguardia, los japoneses no pudieron reforzar sus tropas de vanguardia, y durante la semana siguiente, los aislados japoneses fueron expulsados de sus posiciones en medio de la división india, siendo aniquilados muchos grupos.
Un nuevo y enérgico comandante, el teniente general Nobuo Tanaka, tomó el mando de la 33ª División el 22 de mayo y ordenó repetidos ataques que redujeron muchos de los batallones de su división a meros puñados de hombres. En junio, recibió refuerzos (un regimiento de la 53ª División japonesa y un destacamento del 14º Regimiento de Tanques) y los utilizó para lanzar otro ataque. Tras el éxito inicial, el nuevo regimiento sufrió numerosas bajas por el fuego de artillería. A finales de junio, la 33ª División había sufrido tantas bajas que no pudo realizar más esfuerzos.
La Fuerza Yamamoto también sufrió numerosas bajas, pero antes de retirarse, lanzó dos modestas incursiones en el aeródromo de Palel durante la primera semana de julio, destruyendo varias aeronaves estacionadas.
Operaciones del INA
A finales de mayo, los Regimientos de Guerrilleros 1º y 2º del INA (este último al mando de Malik Munawar Khan Awan) fueron redirigidos a Kohima. Avanzaron hacia el norte atravesando la retaguardia japonesa, pero al llegar a Ukhrul, los japoneses ya habían comenzado su retirada. Decidieron atacar Imphal. En Imphal, ambas unidades sufrieron algunas deserciones, pero no a la escala que las fuerzas de la Commonwealth esperaban.
Fin de la batalla
Los japoneses se habían dado cuenta de que la operación debía interrumpirse ya en mayo. El teniente general Hikosaburo Hata, vicejefe del Estado Mayor, había realizado una visita de inspección al cuartel general del Ejército del Sur a finales de abril. A su regreso a Tokio, informó con pesimismo sobre el resultado de la operación en una gran reunión de Estado Mayor al primer ministro Hideki Tojo, pero Tojo desestimó sus preocupaciones, ya que su fuente era un oficial subalterno del Estado Mayor (el mayor Masaru Ushiro, del Cuartel General del Ejército del Área de Birmania). Se enviaron mensajes desde el Cuartel General Imperial instando a que la operación se librara hasta el final.
El teniente general Kawabe viajó al norte desde Rangún para comprobar la situación personalmente el 25 de mayo. Varios oficiales entrevistados expresaron su confianza en el éxito si se conseguían refuerzos, pero en realidad ocultaron sus bajas y la gravedad de la situación. En una reunión entre Mutaguchi y Kawabe el 6 de junio, ambos emplearon el haragei, una forma tácita de comunicación que utiliza gestos, expresiones y tono de voz, para transmitir su convicción de que el éxito era imposible,[36] pero ninguno de los dos quería asumir la responsabilidad de ordenar la retirada. Kawabe enfermó posteriormente de disentería y posiblemente se encontraba físicamente incapacitado para el servicio. No obstante, ordenó repetidos ataques, declarando posteriormente que Bose era la clave para el futuro de Japón y la India.
Mutaguchi ordenó a la 31ª División japonesa, que se había retirado de Kohima ante la amenaza de hambruna, unirse a la 15ª División en un nuevo ataque contra Imphal desde el norte. Ninguna división obedeció la orden, pues no estaban en condiciones de hacerlo. Al percatarse de que ninguna de sus formaciones obedecía sus órdenes de ataque, Mutaguchi finalmente ordenó la interrupción de la ofensiva el 3 de julio. Los japoneses, reducidos en muchos casos a una turba, se replegaron hacia Chindwin, abandonando su artillería, transporte y a muchos soldados demasiado graves como para caminar. Los aliados recuperaron Tamu a finales de julio. Se descubrió que contenía 550 cadáveres japoneses sin enterrar, con más de 100 soldados japoneses gravemente heridos muriendo lentamente entre ellos.
Bajas
La derrota japonesa en Kohima e Imphal fue la mayor hasta ese momento. Sufrieron 54.879 bajas, incluyendo 13.376 muertos (más 920 bajas en las batallas preliminares en Assam). La mayoría de estas pérdidas se debieron al hambre, las enfermedades y el agotamiento.
Los aliados sufrieron 12.603 bajas.
Consecuencias
Los japoneses también habían perdido casi todos los 12.000 caballos de carga y mulas de sus unidades de transporte, así como las 30.000 cabezas de ganado utilizadas como bestias de carga o como raciones, así como numerosos camiones y otros vehículos. La pérdida de animales de carga paralizaría varias de sus divisiones durante el año siguiente. Mutaguchi había destituido a todos los comandantes de sus divisiones durante la batalla. Tanto él como Kawabe fueron posteriormente relevados del mando.
En diciembre, Slim y tres de sus comandantes de cuerpo (Scoones, Christison y Stopford) fueron nombrados caballeros por el virrey Lord Wavell, en una ceremonia celebrada en Imphal ante los regimientos escoceses, gurkhas y punjab. Slim fue nombrado KCB, mientras que los demás fueron nombrados KBE.
El general Montagu Stopford (derecha) se reúne con otros oficiales británicos tras la apertura de la carretera Imphal-Kohima.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Imphal