Publicado: Jue Mar 12, 2026 3:38 pm
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Kohima
La batalla de Kohima marcó el punto de inflexión de la ofensiva japonesa U-Go contra la India británica en 1944, durante la Segunda Guerra Mundial. Se libró en tres etapas, del 4 de abril al 22 de junio de 1944, en torno a la ciudad de Kohima, actual capital del estado de Nagaland, en el noreste de la India.
Antecedentes
La operación U-Go incluía enviar a la 31ª División japonesa (compuesta por los Regimientos de Infantería 58º 124º y 138º y el 31º Regimiento de Artillería de Montaña) para capturar Kohima y así aislar a Imphal. Mutaguchi pretendía aprovechar la captura de Kohima impulsando a la 31ª División hacia Dimapur, la vital estación ferroviaria y base logística en el valle del río Brahmaputra.
El comandante de la 31ª División, el teniente general Kōtoku Satō, no estaba satisfecho con su papel. No había participado en la planificación de la ofensiva y albergaba serias dudas sobre sus posibilidades. Ya había advertido a su estado mayor que todos podrían morir de hambre. Al igual que muchos altos oficiales japoneses, Sato consideraba a Mutaguchi un "tonto". Él y Mutaguchi también habían estado en bandos opuestos durante la división entre las facciones Toseiha y Kodoha dentro del Ejército japonés a principios de la década de 1930, y Sato creía tener motivos para desconfiar de los motivos de Mutaguchi.[
Preludio
El 15 de marzo de 1944, la 31ª División japonesa cruzó el río Chindwin cerca de Homalin y avanzó hacia el noroeste por senderos selváticos en un frente de casi 97 km de ancho. Debido a la escasez de transporte, la mitad de los cañones de montaña del regimiento de artillería y las armas pesadas de la infantería se quedaron atrás. Solo se transportó un suministro de víveres y municiones para tres semanas.
Aunque la marcha fue ardua, se avanzó a buen ritmo. El ala izquierda de la división, compuesta por el grueso del 58º Regimiento y al mando del comandante del Grupo de Infantería de la división, el general de división Shigesaburō Miyazaki, se encontraba por delante de la formación vecina (la 15ª División de Infantería japonesa) cuando se enfrentaron con las tropas indias que cubrían los accesos septentrionales a Imphal el 20 de marzo.
Las tropas indias eran la 50ª Brigada Paracaidista India, al mando del brigadier Maxwell Hope-Thomson, en Sangshak. Aunque no eran el objetivo de Miyazaki, decidió despejarlas de su línea de avance. La batalla de Sangshak se prolongó durante seis días. Las tropas de la brigada paracaidista sufrieron una grave escasez de agua potable, pero Miyazaki se vio perjudicado por la falta de artillería hasta casi el final de la batalla. Finalmente, cuando algunas tropas de la 15ª División japonesa se unieron a la batalla, Hope-Thomson se retiró. La 50ª Brigada Paracaidista perdió 600 hombres, mientras que los japoneses sufrieron más de 400 bajas. Miyazaki también había capturado parte de los víveres y municiones que la RAF había lanzado a los defensores de Sangshak. Sin embargo, sus tropas, que contaban con la ruta más corta y fácil a Kohima, sufrieron un retraso de una semana.
Mientras tanto, el comandante del 14º Ejército británico, el teniente general William Slim, se percató tardíamente (en parte gracias a documentos japoneses capturados en Sangshak) de que toda una división japonesa se dirigía hacia Kohima. Él y su estado mayor creyeron inicialmente que, debido al terreno hostil de la zona, los japoneses solo podrían enviar un regimiento para tomar Kohima.
Slim sabía que había pocas tropas de combate, a diferencia de los soldados en unidades de línea de comunicación y servicios de apoyo, en Kohima, y ninguna en la vital base de Dimapur, a 48 km al norte. Dimapur contenía una zona de depósitos de suministros de 18 km de largo y 1,6 km de ancho. Dado que la caída de Dimapur habría sido desastrosa para los aliados, Slim solicitó a su superior, el general George Giffard (al mando del 11º Grupo de Ejércitos), más tropas para proteger Dimapur y prepararse para el relevo de Imphal.
Los aliados ya estaban reforzando apresuradamente el Frente de Imphal. Como parte de este movimiento, la infantería y la artillería de la 5ª División de Infantería India fueron trasladadas desde Arakan, donde acababan de participar en la derrota de una ofensiva subsidiaria japonesa en la Batalla de Admin Box. Mientras que el grueso de la división se dirigió a Imphal (donde algunas unidades habían quedado aisladas y casi todas las reservas del IV Cuerpo ya estaban comprometidas), la 161ª Brigada de Infantería India, al mando del brigadier Dermot Warren y el 24º Regimiento de Artillería de Montaña, asignado a la Artillería India, fueron trasladados por aire a Dimapur.
A principios de marzo, la 23ª Brigada de Penetración de Largo Alcance fue retirada de la fuerza Chindit del mayor general Orde Wingate y enviada por ferrocarril desde los alrededores de Lalaghat a Jorhat, a 80 km al norte de Dimapur, donde podrían amenazar el flanco de cualquier ataque japonés a la base. Giffard y el general Claude Auchinleck, comandante en jefe del Ejército Británico de la India, también se prepararon para enviar a Dimapur, por carretera y ferrocarril, la 2ª División británica y el Cuartel General del XXXIII Cuerpo indio, al mando del teniente general Montagu Stopford, desde la reserva en el sur y centro de la India.
Hasta que el cuartel general del XXXIII Cuerpo pudo llegar a Dimapur, el cuartel general del Área de Línea de Comunicación 202, bajo el mando del mayor general Robert Philip Lancaster-Ranking, tomó el mando del área.
La batalla de Kohima marcó el punto de inflexión de la ofensiva japonesa U-Go contra la India británica en 1944, durante la Segunda Guerra Mundial. Se libró en tres etapas, del 4 de abril al 22 de junio de 1944, en torno a la ciudad de Kohima, actual capital del estado de Nagaland, en el noreste de la India.
Antecedentes
La operación U-Go incluía enviar a la 31ª División japonesa (compuesta por los Regimientos de Infantería 58º 124º y 138º y el 31º Regimiento de Artillería de Montaña) para capturar Kohima y así aislar a Imphal. Mutaguchi pretendía aprovechar la captura de Kohima impulsando a la 31ª División hacia Dimapur, la vital estación ferroviaria y base logística en el valle del río Brahmaputra.
El comandante de la 31ª División, el teniente general Kōtoku Satō, no estaba satisfecho con su papel. No había participado en la planificación de la ofensiva y albergaba serias dudas sobre sus posibilidades. Ya había advertido a su estado mayor que todos podrían morir de hambre. Al igual que muchos altos oficiales japoneses, Sato consideraba a Mutaguchi un "tonto". Él y Mutaguchi también habían estado en bandos opuestos durante la división entre las facciones Toseiha y Kodoha dentro del Ejército japonés a principios de la década de 1930, y Sato creía tener motivos para desconfiar de los motivos de Mutaguchi.[
Preludio
El 15 de marzo de 1944, la 31ª División japonesa cruzó el río Chindwin cerca de Homalin y avanzó hacia el noroeste por senderos selváticos en un frente de casi 97 km de ancho. Debido a la escasez de transporte, la mitad de los cañones de montaña del regimiento de artillería y las armas pesadas de la infantería se quedaron atrás. Solo se transportó un suministro de víveres y municiones para tres semanas.
Aunque la marcha fue ardua, se avanzó a buen ritmo. El ala izquierda de la división, compuesta por el grueso del 58º Regimiento y al mando del comandante del Grupo de Infantería de la división, el general de división Shigesaburō Miyazaki, se encontraba por delante de la formación vecina (la 15ª División de Infantería japonesa) cuando se enfrentaron con las tropas indias que cubrían los accesos septentrionales a Imphal el 20 de marzo.
Las tropas indias eran la 50ª Brigada Paracaidista India, al mando del brigadier Maxwell Hope-Thomson, en Sangshak. Aunque no eran el objetivo de Miyazaki, decidió despejarlas de su línea de avance. La batalla de Sangshak se prolongó durante seis días. Las tropas de la brigada paracaidista sufrieron una grave escasez de agua potable, pero Miyazaki se vio perjudicado por la falta de artillería hasta casi el final de la batalla. Finalmente, cuando algunas tropas de la 15ª División japonesa se unieron a la batalla, Hope-Thomson se retiró. La 50ª Brigada Paracaidista perdió 600 hombres, mientras que los japoneses sufrieron más de 400 bajas. Miyazaki también había capturado parte de los víveres y municiones que la RAF había lanzado a los defensores de Sangshak. Sin embargo, sus tropas, que contaban con la ruta más corta y fácil a Kohima, sufrieron un retraso de una semana.
Mientras tanto, el comandante del 14º Ejército británico, el teniente general William Slim, se percató tardíamente (en parte gracias a documentos japoneses capturados en Sangshak) de que toda una división japonesa se dirigía hacia Kohima. Él y su estado mayor creyeron inicialmente que, debido al terreno hostil de la zona, los japoneses solo podrían enviar un regimiento para tomar Kohima.
Slim sabía que había pocas tropas de combate, a diferencia de los soldados en unidades de línea de comunicación y servicios de apoyo, en Kohima, y ninguna en la vital base de Dimapur, a 48 km al norte. Dimapur contenía una zona de depósitos de suministros de 18 km de largo y 1,6 km de ancho. Dado que la caída de Dimapur habría sido desastrosa para los aliados, Slim solicitó a su superior, el general George Giffard (al mando del 11º Grupo de Ejércitos), más tropas para proteger Dimapur y prepararse para el relevo de Imphal.
Los aliados ya estaban reforzando apresuradamente el Frente de Imphal. Como parte de este movimiento, la infantería y la artillería de la 5ª División de Infantería India fueron trasladadas desde Arakan, donde acababan de participar en la derrota de una ofensiva subsidiaria japonesa en la Batalla de Admin Box. Mientras que el grueso de la división se dirigió a Imphal (donde algunas unidades habían quedado aisladas y casi todas las reservas del IV Cuerpo ya estaban comprometidas), la 161ª Brigada de Infantería India, al mando del brigadier Dermot Warren y el 24º Regimiento de Artillería de Montaña, asignado a la Artillería India, fueron trasladados por aire a Dimapur.
A principios de marzo, la 23ª Brigada de Penetración de Largo Alcance fue retirada de la fuerza Chindit del mayor general Orde Wingate y enviada por ferrocarril desde los alrededores de Lalaghat a Jorhat, a 80 km al norte de Dimapur, donde podrían amenazar el flanco de cualquier ataque japonés a la base. Giffard y el general Claude Auchinleck, comandante en jefe del Ejército Británico de la India, también se prepararon para enviar a Dimapur, por carretera y ferrocarril, la 2ª División británica y el Cuartel General del XXXIII Cuerpo indio, al mando del teniente general Montagu Stopford, desde la reserva en el sur y centro de la India.
Hasta que el cuartel general del XXXIII Cuerpo pudo llegar a Dimapur, el cuartel general del Área de Línea de Comunicación 202, bajo el mando del mayor general Robert Philip Lancaster-Ranking, tomó el mando del área.