Publicado: Mar Mar 03, 2026 1:08 pm
por Kurt_Steiner
Casco e interior
El casco estaba dividido en dos partes: el compartimento de combate, que incluía las partes delantera y central del vehículo, y, separado por un cortafuegos de acero, el compartimento del motor.

El conductor disponía de una ranura con una persiana blindada para ver el campo de batalla. A su derecha, se encontraban la transmisión y la palanca de cambios, y encima de la transmisión, el salpicadero. Delante, las dos palancas de conducción y los tres pedales: embrague, freno y acelerador, mientras que delante, a la izquierda, se encontraba el freno de dirección. Detrás, se encontraba el compartimento de munición.

El ametrallador/navegante tenía delante una montura esférica para una MG34 con mira K.F.Z. Delante de sus piernas, se encontraba el otro freno de dirección. A su derecha, dentro de unos soportes, se encontraba la radio FuG 5, mientras que detrás se encontraban los transformadores y, bajo su asiento, una trampilla de evacuación.

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Puesto de operador de radio/ametrallador. A la derecha se ve claramente la radio FuG 5, mientras que a la izquierda se ve la MG34 con su mira K.F.Z. 2.
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Blindaje
El blindaje del Ausf.J se mantuvo sin cambios en comparación con el Ausf.H. El casco y la superestructura mantuvieron un grosor de 80 mm en la parte delantera, 30 mm en los laterales y 20 mm en el compartimento del motor y la parte trasera.

La torreta mantuvo un grosor de 50 mm en la parte delantera y 30 mm en los laterales y la parte trasera. El mantelete del cañón también tenía un grosor de 50 mm, mientras que la cúpula del comandante tenía un grosor de 90 mm. El blindaje del techo del casco se mantuvo en 11 mm, mientras que el de la torreta se engrosó, pasando de los 16 mm del Ausf.H a los 25 mm del Ausf.J, mientras que el suelo del casco se mantuvo en 10 mm.

Hasta junio de 1944 el acero de blindaje frontal endurecido (FHA), desarrollado por Krupp en 1893 para uso naval y empleado en todos los tanques alemanes, también se empleó en el Panzer IV Ausf.J. Ese mismo mes, un bombardeo aliado dañó gravemente la Panzerfirma Krupp de Essen, el mayor productor de acero FHA para el Panzer IV. Por lo tanto, las Waffenprüfämter 6, o WaPrüf 6 (Autoridades de Pruebas de Armas), optaron por cambiar del FHA al blindaje homogéneo laminado (RHA), que era menos resistente pero más rápido de producir, reduciendo el uso de materias primas y el tiempo de producción.

Al igual que en el Panzer IV Ausf.H, los primeros Ausf.J estaban equipados con faldones de 8 mm de espesor montados en la torreta y de 5 mm en los laterales del casco.

Este blindaje espaciado se introdujo en junio de 1943 para defender a los tanques alemanes de los fusiles antitanque soviéticos PTRS-41 y PTRD-41 de 14,5 x 114 mm.

Hasta septiembre de 1944, los tanques Panzer IV Ausf.J se suministraron con Schürzen II. Los faldones blindados laterales del casco se fijaban mediante asas a un riel de hierro soldado al casco mediante cuatro soportes (Aufbau). Después de septiembre de 1944, se suministraron Drahtgeflechtschürzen (faldones de malla metálica) para ahorrar acero.

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Un Panzer IV Ausf.J destruido de la 24ª División Panzer, fabricado a principios de enero de 1945 en Jedwabno en febrero de 1945. Se pueden ver la escotilla pivotante del comandante, el Drahtgeflechtschürzen (visiblemente dañado por disparos de armas ligeras) y, también cubierto de nieve, el extractor de humos de mayor tamaño de la torreta.
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Este blindaje, a veces llamado «Thoma» en honor a su creador, el Generalinspekteur der Panzertruppen (Inspector General de las Tropas Panzer) Wolfgang Thomale, se fijaba mediante un riel de soporte tubular y soportes modificados.

Estos faldones laterales se fabricaron con alambre de hierro soldado de 5 mm de grosor, con una separación de 15 mm entre ellos. Eran 600 kg más ligeros que los Schürzen estándar.

Entre diciembre de 1944 y enero de 1945, se instalaron paneles Drahtgeflechtschürzen en la parte superior, entre los faldones laterales y el casco, para evitar que granadas antitanque, como las soviéticas RPG-43 o cargas explosivas improvisadas, salieran despedidas y se adhirieran a las defensas o los laterales del casco.

También se fijó un panel Thoma en la parte trasera de la torreta, junto a la caja de herramientas trasera, para que, en caso de lanzamiento de granadas antitanque, estas rebotaran y no detonaran en la parte trasera de la torreta.

Debido a las desesperadas condiciones de la Wehrmacht en los últimos meses de la guerra, muchos Panzer IV Ausf.J seguían equipados con los antiguos Schürzen incluso en 1945 y no recibieron estas mejoras o, como ocurrió con otros menos afortunados, nunca se les añadieron.

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Schürzen Thoma.
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