Publicado: Sab Mar 14, 2026 11:03 am
por Kurt_Steiner
Torreta
La torreta del Panzer III Ausf.E heredó el diseño general de las versiones anteriores, pero se le implementaron algunas modificaciones. En primer lugar, la placa superior de la torreta tenía un ángulo ligeramente diferente. La placa superior delantera se colocó a 83° en lugar de los 81° de los modelos anteriores. La placa superior trasera era completamente plana. Anteriormente, estaba colocada a 91° de la vertical.

El mantelete del cañón también recibió algunas modificaciones, con cubiertas protectoras añadidas para el montaje de las dos ametralladoras. Las dos escotillas de observación del mantelete, situadas sobre las dos ametralladoras y a la izquierda del cañón principal, se rediseñaron ligeramente. La torreta también se construyó principalmente mediante soldadura, reduciendo así el número de pernos que se utilizaba ampliamente en las versiones anteriores.

Cada uno de los lados de la torreta recibió nuevas mirillas de observación piramidales. Mientras que la mirilla derecha tenía una ranura de 8 mm de ancho, la izquierda no la tenía. Las compuertas de visor tenían un grosor de 30 mm y estaban protegidas por un bloque de vidrio blindado de 90 mm. En la parte trasera, las sencillas puertas de una pieza se sustituyeron por nuevas puertas de dos piezas. La puerta delantera contaba con una compuerta de observación, mientras que la segunda puerta contaba con una pequeña compuerta para pistola. Estas puertas se cerraban con un espacio de unos 30 mm para proporcionar ventilación adicional a la tripulación. Sobre las puertas, se colocó una rejilla de drenaje que impedía la entrada de agua de lluvia al interior de la torreta. Además, las dos compuertas cuadradas para ametralladoras, ubicadas en la parte trasera de la torreta, también se sustituyeron por nuevas cubiertas redondas.

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El Panzer III Ausf.E, además de un blindaje más grueso, también incorporó varias mejoras. Se sustituyeron la compuerta de visión y las compuertas para ametralladoras. Se añadieron nuevas puertas laterales de dos piezas para la tripulación.
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La cúpula del comandante del Panzer III Ausf.E estaba atornillada a la parte trasera de la torreta. Contaba con cinco mirillas protegidas con bloques deslizantes. Para mayor protección, detrás de cada mirilla se añadió un bloque de vidrio blindado. El comandante también contaba con un indicador de dirección en la mirilla frontal y un anillo graduado con marcas del 1 al 12 para ayudarle a identificar la dirección del vehículo.

En la parte superior de la torreta, se colocaron dos puertos de señales circulares, justo delante de la cúpula del comandante. El izquierdo contaba inicialmente con una falsa cubierta de periscopio, pero esta se descartó rápidamente durante la producción. Los puertos de señales no estaban completamente cerrados. En su lugar, se les dejó un espacio de 3 mm para que sirvieran como puertos de ventilación auxiliares para la tripulación de la torreta. El propósito principal de estos puertos de señales (como su nombre indica) era que el comandante los utilizara para comunicarse o dar órdenes a otros vehículos mediante banderas de señales.

Desde finales de 1940, la mayoría de los Panzer III incorporaron un puerto de ventilación adicional, debidamente dedicado, en la parte superior de la torreta. Estaba protegido por una cubierta redonda. Otra adición a la torreta fue el compartimento de almacenamiento trasero, que se añadió a la mayoría de los Panzer III a partir de abril de 1941.

Suspensión y tren de rodadura
La suspensión del Panzer III Ausf.E constaba de seis ruedas dobles a cada lado. Estas se suspendían mediante una combinación de ejes oscilantes individuales y barras de torsión ubicadas en la parte inferior del casco. El movimiento superior del brazo oscilante de cada rueda estaba limitado por bloques de contacto recubiertos de goma. Además, la primera y la última rueda estaban equipadas con un amortiguador hidráulico. En la parte delantera, había una rueda dentada motriz de 21 dientes y 360 mm de ancho. En la parte trasera del casco se encontraba la rueda guía con un brazo de manivela ajustable. El número de rodillos de retorno era de tres por lado.

Las orugas de fundición tenían 380 mm de ancho. Para evitar que se desprendieran accidentalmente, se colocó un diente de fundición de 80 mm de largo en el centro del eslabón de la oruga. Para mejorar la transitabilidad en terrenos difíciles, cada eslabón de la oruga contaba con una barra de agarre. Existían algunos problemas con la rapidez con la que se desgastaban los neumáticos de goma de las ruedas de carretera al usar la 9ª y la 10ª marcha. Para evitarlo, se instruyó a los conductores que evitaran conducir a más de 40 km/h.

A finales de 1940, se introdujeron varias mejoras en la producción del Panzer III. Estas incluían blindaje adicional y mejor armamento. Para soportar el peso adicional y evitar la pérdida de rendimiento, se ensanchó la oruga a 400 mm.

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Ilustración de la disposición de la suspensión del Panzer III.
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