Publicado: Vie Mar 13, 2026 7:34 pm
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Prince_of_Wales_(53)
El HMS Prince of Wales fue construido en el astillero Cammell Laird de Birkenhead El Prince of Wales iba a llamarse originalmente King Edward VIII, pero tras la abdicación de Eduardo VIII, el barco fue rebautizado en el astillero de Cammell Laird en Birkenhead el 1 de enero de 1937, antes de su botadura. Fue botado el 3 de mayo de 1939. Aún se encontraba en proceso de aparejo cuando se declaró la guerra en septiembre, lo que aceleró su construcción y la de su gemelo, el King George V. Sin embargo, la entrega tardía de los montajes de los cañones provocó retrasos en su equipamiento.
A principios de agosto de 1940, mientras aún se encontraba en proceso de aparejo y se encontraba semi-terminado, el Prince of Wales fue atacado por aviones alemanes. Una bomba cayó entre el buque y el muro de una dársena húmeda, rozando por poco una grúa de muelle de 100 toneladas, y explotó bajo el agua bajo la quilla de sentina, a unos dos metros del costado de babor del buque, cerca del grupo de cañones de popa de 13,25 cm. El blindaje del casco se combó a una distancia de 6,1 a 9,1 m, se desprendieron remaches y se produjo una inundación considerable en los compartimentos exteriores de babor en la zona dañada, lo que provocó una escora de diez grados a babor. La inundación fue grave porque aún no se habían realizado las pruebas finales de aire de los compartimentos y el buque no tenía su sistema de bombeo en funcionamiento.
El agua se bombeó mediante esfuerzos conjuntos de una compañía de bomberos local y el astillero, y el Prince of Wales fue posteriormente puesto en dique seco para reparaciones permanentes. Estos daños y el problema con la entrega de sus cañones principales y torretas retrasaron su finalización. A medida que avanzaba la guerra, surgió una necesidad urgente de buques de guerra, por lo que se adelantó su finalización posponiendo las pruebas de aire de los compartimentos, las pruebas de ventilación y las pruebas exhaustivas de sus sistemas de sentina, lastre y fueloil.
El 22 de mayo de 1941 el Prince of Wales, el crucero de batalla Hood y seis destructores recibieron la orden de situarse al sur de Islandia e interceptar al acorazado Bismarck si este intentaba penetrar en el Atlántico. El capitán John Leach sabía que era probable que se produjeran averías en la batería principal, ya que los técnicos de Vickers-Armstrong ya habían corregido algunas de las ocurridas durante los ejercicios de entrenamiento en Scapa Flow. El capitán les pidió personalmente que permanecieran a bordo. Así lo hicieron y desempeñaron un papel importante en la acción resultante.
Al día siguiente se informó que el Bismarck, acompañado del crucero pesado Prinz Eugen, se dirigía al suroeste en el estrecho de Dinamarca. A las 20:00 el vicealmirante Lancelot Holland, a bordo de su buque insignia, el Hood, ordenó a la fuerza navegar a 27 nudos (50 km/h), lo que se mantuvo durante la mayor parte de la noche. Su plan de batalla establecía que el Prince of Wales y el Hood se concentraran en el Bismarck, mientras que los cruceros Norfolk y Suffolk se encargarían del Prinz Eugen. Sin embargo, ambos cruceros no fueron informados de este plan debido al estricto silencio de radio. A las 02:00 del 24 de mayo, los destructores fueron enviados como pantalla para buscar a los buques alemanes al norte, y a las 02:47 el Hood y el Prince of Wales aumentaron la velocidad a 28 nudos (52 km/h) y cambiaron ligeramente el rumbo para obtener un mejor ángulo de ataque sobre los buques alemanes. El tiempo mejoró, con una visibilidad de 16 km, y las tripulaciones estaban en sus puestos de combate a las 05:10.
Marineros a bordo del Prince of Wales bajo cuatro cañones de 356 mm
https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Prince_of_Wales_(53)
A las 05:37 se recibió un informe de contacto enemigo y se cambió el rumbo a estribor para acercarse. Ninguno de los dos barcos se encontraba en buen estado de combate. El Hood, diseñado veinticinco años antes, carecía de un blindaje de cubierta adecuado y tendría que reducir su alcance rápidamente, ya que se volvería progresivamente menos vulnerable al fuego de proyectiles en picado a distancias más cortas. Había completado una revisión en marzo y su tripulación no había recibido el entrenamiento adecuado. El Prince of Wales, con un blindaje más grueso, era menos vulnerable a los proyectiles de 380 mm a distancias superiores a 5.200 m, pero su tripulación tampoco había recibido entrenamiento para la eficiencia en combate. Los buques británicos realizaron su último cambio de rumbo a las 05:49, pero habían realizado una aproximación demasiado fina (los buques alemanes estaban a solo 30 grados de la amura de estribor) y sus torretas de popa no podían disparar. El Prinz Eugen, con el Bismarck a popa, tenía al Prince of Wales y al Hood ligeramente por delante del través, y ambos buques podían lanzar andanadas completas.
A las 05:53, a pesar de que el mar rompía sobre la proa, el Prince of Wales abrió fuego contra el Bismarck a 24 200 m. Hubo cierta confusión entre los británicos sobre qué barco era el Bismarck, y treinta segundos antes, el Hood había abierto fuego por error contra el Prinz Eugen, ya que los barcos alemanes tenían perfiles similares. La primera salva del Hood impactó al enemigo, pero el Prinz Eugen, en menos de tres minutos, alcanzó al Hood con proyectiles de 203 mm. Los primeros disparos del Prince of Wales —dos salvas de tres cañones a intervalos de diez segundos— alcanzaron los 900 m. Los telémetros de la torreta del Prince of Wales no pudieron utilizarse debido a la salpicadura sobre la proa, por lo que el fuego se dirigió desde los telémetros de 4,6 m de la torre de control.
Las salvas sexta, novena y decimotercera fueron horquilladas y se alcanzó dos veeces al Bismarck. Un proyectil perforó su proa y provocó la pérdida de 1000 toneladas de fueloil, principalmente por contaminación con agua salada. El otro proyectil se quedó corto y penetró en el Bismarck por debajo del cinturón de blindaje lateral. El proyectil explotó, inundando la sala de máquinas de la caldera auxiliar y forzando la parada de dos calderas debido a una fuga lenta en la sala de calderas inmediatamente a popa. La pérdida de combustible y de potencia de la caldera fue un factor decisivo en la decisión del Bismarck de regresar a puerto. En el Prince of Wales, el cañón "A1" dejó de disparar tras la primera salva debido a un defecto. Se produjeron averías esporádicas hasta que se tomó la decisión de virar, y durante el viraje la torreta "Y" se atascó.
Ambos buques alemanes concentraron inicialmente su fuego sobre el Hood y lo destruyeron con salvas de proyectiles de 203 y 380 mm. Un proyectil de 203 mm estalló en la cubierta de botes y alcanzó a un depósito de municiones, desatando un incendio en lo alto de la primera cubierta de la superestructura. A las 05:58, a una distancia de 15.100 m. el comandante de la fuerza ordenó un viraje de 20 grados a babor para ampliar el alcance y dirigir toda la batería de los buques británicos hacia el Bismarck. Al comenzar el viraje, el Bismarck se abalanzó sobre el Hood con su tercera y cuarta salvas de cuatro cañones, y a las 06:01 la quinta salva lo impactó, causando una gran explosión. Las llamas se dispararon cerca de los mástiles del Hood, y luego una bola de fuego naranja y una enorme nube de humo arrasaron el barco. En el Prince of Wales, parecía que el Hood se hundió en medio del barco, y se podía ver la proa y la popa elevándose mientras se asentaba rápidamente. El Prince of Wales realizó un viraje brusco a estribor para evitar chocar con los escombros, reduciendo así aún más el alcance entre él y los buques alemanes. En la acción de cuatro minutos, el Hood se hundió. Murieron 1419 oficiales y hombres. Solo tres hombres sobrevivieron.
El Prince of Wales disparó sin oposición hasta que inició un viraje a babor a las 05:57, momento en el que el Prinz Eugen lo atacó. Tras la explosión del Hood a las 06:01, los alemanes abrieron fuego intenso y preciso contra el Prince of Wales, que recibió un fuerte impacto bajo la línea de flotación mientras maniobraba junto a los restos del Hood. A las 06:02 un proyectil de 380 mm impactó en el costado de estribor de la plataforma de navegación, matando a la mayoría del personal que se encontraba allí. El oficial de navegación resultó herido, pero el capitán Leach resultó ileso. Las bajas se debieron a los fragmentos del casquillo balístico del proyectil y al material que desprendió en su trayectoria diagonal a través de la plataforma de navegación. Un proyectil de 380 mm penetró el costado del buque por debajo del cinturón de blindaje en el centro del buque, no explotó y quedó atrapado en los compartimentos laterales del costado de estribor de las salas de calderas de popa. El proyectil fue descubierto y desactivado cuando el buque atracó en Rosyth.
A las 06:05, el capitán Leach decidió retirarse y colocó una densa cortina de humo para cubrir la huida del Prince of Wales. Leach comunicó por radio a Norfolk que el Hood se había hundido y se dirigió a unirse al Suffolk a unos 24-27 km a popa del Bismarck. Los buques británicos continuaron la persecución del Bismarck hasta las 18:16, cuando el Suffolk avistó al acorazado alemán a 20.000 m. El Prince of Wales abrió fuego contra el Bismarck a una distancia extrema de 27.700 m. Las 12 salvas fallaron. A la 01:00 del 25 de mayo, el Prince of Wales recuperó contacto y abrió fuego a una distancia de radar de 18.000 m. Tras creer los observadores que había impactado al Bismarck, la torreta "A" del Prince of Wales se atascó temporalmente, dejándolo con solo seis cañones operativos. Tras perder de vista al Bismarck debido a la mala visibilidad, y tras 12 horas de búsqueda, el Prince of Wales puso rumbo a Islandia. Trece tripulantes murieron y nueve resultaron heridos.
El viernes 6 de junio, mientras se encontraba en dique seco, se encontró un agujero justo encima de la quilla de sentina de estribor. Tras bombear el espacio interior, se encontró un proyectil sin explotar del Bismarck, con la espoleta, pero sin cápsula balística. El proyectil fue retirado por el oficial de desactivación de bombas del HMS Cochrane.
El Príncipe de Gales, poco después de ser comisionado, bajó un hidroavión Supermarine Walrus por encima de su costado.
https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Prince_of_Wales_(53)
El HMS Prince of Wales fue construido en el astillero Cammell Laird de Birkenhead El Prince of Wales iba a llamarse originalmente King Edward VIII, pero tras la abdicación de Eduardo VIII, el barco fue rebautizado en el astillero de Cammell Laird en Birkenhead el 1 de enero de 1937, antes de su botadura. Fue botado el 3 de mayo de 1939. Aún se encontraba en proceso de aparejo cuando se declaró la guerra en septiembre, lo que aceleró su construcción y la de su gemelo, el King George V. Sin embargo, la entrega tardía de los montajes de los cañones provocó retrasos en su equipamiento.
A principios de agosto de 1940, mientras aún se encontraba en proceso de aparejo y se encontraba semi-terminado, el Prince of Wales fue atacado por aviones alemanes. Una bomba cayó entre el buque y el muro de una dársena húmeda, rozando por poco una grúa de muelle de 100 toneladas, y explotó bajo el agua bajo la quilla de sentina, a unos dos metros del costado de babor del buque, cerca del grupo de cañones de popa de 13,25 cm. El blindaje del casco se combó a una distancia de 6,1 a 9,1 m, se desprendieron remaches y se produjo una inundación considerable en los compartimentos exteriores de babor en la zona dañada, lo que provocó una escora de diez grados a babor. La inundación fue grave porque aún no se habían realizado las pruebas finales de aire de los compartimentos y el buque no tenía su sistema de bombeo en funcionamiento.
El agua se bombeó mediante esfuerzos conjuntos de una compañía de bomberos local y el astillero, y el Prince of Wales fue posteriormente puesto en dique seco para reparaciones permanentes. Estos daños y el problema con la entrega de sus cañones principales y torretas retrasaron su finalización. A medida que avanzaba la guerra, surgió una necesidad urgente de buques de guerra, por lo que se adelantó su finalización posponiendo las pruebas de aire de los compartimentos, las pruebas de ventilación y las pruebas exhaustivas de sus sistemas de sentina, lastre y fueloil.
El 22 de mayo de 1941 el Prince of Wales, el crucero de batalla Hood y seis destructores recibieron la orden de situarse al sur de Islandia e interceptar al acorazado Bismarck si este intentaba penetrar en el Atlántico. El capitán John Leach sabía que era probable que se produjeran averías en la batería principal, ya que los técnicos de Vickers-Armstrong ya habían corregido algunas de las ocurridas durante los ejercicios de entrenamiento en Scapa Flow. El capitán les pidió personalmente que permanecieran a bordo. Así lo hicieron y desempeñaron un papel importante en la acción resultante.
Al día siguiente se informó que el Bismarck, acompañado del crucero pesado Prinz Eugen, se dirigía al suroeste en el estrecho de Dinamarca. A las 20:00 el vicealmirante Lancelot Holland, a bordo de su buque insignia, el Hood, ordenó a la fuerza navegar a 27 nudos (50 km/h), lo que se mantuvo durante la mayor parte de la noche. Su plan de batalla establecía que el Prince of Wales y el Hood se concentraran en el Bismarck, mientras que los cruceros Norfolk y Suffolk se encargarían del Prinz Eugen. Sin embargo, ambos cruceros no fueron informados de este plan debido al estricto silencio de radio. A las 02:00 del 24 de mayo, los destructores fueron enviados como pantalla para buscar a los buques alemanes al norte, y a las 02:47 el Hood y el Prince of Wales aumentaron la velocidad a 28 nudos (52 km/h) y cambiaron ligeramente el rumbo para obtener un mejor ángulo de ataque sobre los buques alemanes. El tiempo mejoró, con una visibilidad de 16 km, y las tripulaciones estaban en sus puestos de combate a las 05:10.
Marineros a bordo del Prince of Wales bajo cuatro cañones de 356 mm
https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Prince_of_Wales_(53)
A las 05:37 se recibió un informe de contacto enemigo y se cambió el rumbo a estribor para acercarse. Ninguno de los dos barcos se encontraba en buen estado de combate. El Hood, diseñado veinticinco años antes, carecía de un blindaje de cubierta adecuado y tendría que reducir su alcance rápidamente, ya que se volvería progresivamente menos vulnerable al fuego de proyectiles en picado a distancias más cortas. Había completado una revisión en marzo y su tripulación no había recibido el entrenamiento adecuado. El Prince of Wales, con un blindaje más grueso, era menos vulnerable a los proyectiles de 380 mm a distancias superiores a 5.200 m, pero su tripulación tampoco había recibido entrenamiento para la eficiencia en combate. Los buques británicos realizaron su último cambio de rumbo a las 05:49, pero habían realizado una aproximación demasiado fina (los buques alemanes estaban a solo 30 grados de la amura de estribor) y sus torretas de popa no podían disparar. El Prinz Eugen, con el Bismarck a popa, tenía al Prince of Wales y al Hood ligeramente por delante del través, y ambos buques podían lanzar andanadas completas.
A las 05:53, a pesar de que el mar rompía sobre la proa, el Prince of Wales abrió fuego contra el Bismarck a 24 200 m. Hubo cierta confusión entre los británicos sobre qué barco era el Bismarck, y treinta segundos antes, el Hood había abierto fuego por error contra el Prinz Eugen, ya que los barcos alemanes tenían perfiles similares. La primera salva del Hood impactó al enemigo, pero el Prinz Eugen, en menos de tres minutos, alcanzó al Hood con proyectiles de 203 mm. Los primeros disparos del Prince of Wales —dos salvas de tres cañones a intervalos de diez segundos— alcanzaron los 900 m. Los telémetros de la torreta del Prince of Wales no pudieron utilizarse debido a la salpicadura sobre la proa, por lo que el fuego se dirigió desde los telémetros de 4,6 m de la torre de control.
Las salvas sexta, novena y decimotercera fueron horquilladas y se alcanzó dos veeces al Bismarck. Un proyectil perforó su proa y provocó la pérdida de 1000 toneladas de fueloil, principalmente por contaminación con agua salada. El otro proyectil se quedó corto y penetró en el Bismarck por debajo del cinturón de blindaje lateral. El proyectil explotó, inundando la sala de máquinas de la caldera auxiliar y forzando la parada de dos calderas debido a una fuga lenta en la sala de calderas inmediatamente a popa. La pérdida de combustible y de potencia de la caldera fue un factor decisivo en la decisión del Bismarck de regresar a puerto. En el Prince of Wales, el cañón "A1" dejó de disparar tras la primera salva debido a un defecto. Se produjeron averías esporádicas hasta que se tomó la decisión de virar, y durante el viraje la torreta "Y" se atascó.
Ambos buques alemanes concentraron inicialmente su fuego sobre el Hood y lo destruyeron con salvas de proyectiles de 203 y 380 mm. Un proyectil de 203 mm estalló en la cubierta de botes y alcanzó a un depósito de municiones, desatando un incendio en lo alto de la primera cubierta de la superestructura. A las 05:58, a una distancia de 15.100 m. el comandante de la fuerza ordenó un viraje de 20 grados a babor para ampliar el alcance y dirigir toda la batería de los buques británicos hacia el Bismarck. Al comenzar el viraje, el Bismarck se abalanzó sobre el Hood con su tercera y cuarta salvas de cuatro cañones, y a las 06:01 la quinta salva lo impactó, causando una gran explosión. Las llamas se dispararon cerca de los mástiles del Hood, y luego una bola de fuego naranja y una enorme nube de humo arrasaron el barco. En el Prince of Wales, parecía que el Hood se hundió en medio del barco, y se podía ver la proa y la popa elevándose mientras se asentaba rápidamente. El Prince of Wales realizó un viraje brusco a estribor para evitar chocar con los escombros, reduciendo así aún más el alcance entre él y los buques alemanes. En la acción de cuatro minutos, el Hood se hundió. Murieron 1419 oficiales y hombres. Solo tres hombres sobrevivieron.
El Prince of Wales disparó sin oposición hasta que inició un viraje a babor a las 05:57, momento en el que el Prinz Eugen lo atacó. Tras la explosión del Hood a las 06:01, los alemanes abrieron fuego intenso y preciso contra el Prince of Wales, que recibió un fuerte impacto bajo la línea de flotación mientras maniobraba junto a los restos del Hood. A las 06:02 un proyectil de 380 mm impactó en el costado de estribor de la plataforma de navegación, matando a la mayoría del personal que se encontraba allí. El oficial de navegación resultó herido, pero el capitán Leach resultó ileso. Las bajas se debieron a los fragmentos del casquillo balístico del proyectil y al material que desprendió en su trayectoria diagonal a través de la plataforma de navegación. Un proyectil de 380 mm penetró el costado del buque por debajo del cinturón de blindaje en el centro del buque, no explotó y quedó atrapado en los compartimentos laterales del costado de estribor de las salas de calderas de popa. El proyectil fue descubierto y desactivado cuando el buque atracó en Rosyth.
A las 06:05, el capitán Leach decidió retirarse y colocó una densa cortina de humo para cubrir la huida del Prince of Wales. Leach comunicó por radio a Norfolk que el Hood se había hundido y se dirigió a unirse al Suffolk a unos 24-27 km a popa del Bismarck. Los buques británicos continuaron la persecución del Bismarck hasta las 18:16, cuando el Suffolk avistó al acorazado alemán a 20.000 m. El Prince of Wales abrió fuego contra el Bismarck a una distancia extrema de 27.700 m. Las 12 salvas fallaron. A la 01:00 del 25 de mayo, el Prince of Wales recuperó contacto y abrió fuego a una distancia de radar de 18.000 m. Tras creer los observadores que había impactado al Bismarck, la torreta "A" del Prince of Wales se atascó temporalmente, dejándolo con solo seis cañones operativos. Tras perder de vista al Bismarck debido a la mala visibilidad, y tras 12 horas de búsqueda, el Prince of Wales puso rumbo a Islandia. Trece tripulantes murieron y nueve resultaron heridos.
El viernes 6 de junio, mientras se encontraba en dique seco, se encontró un agujero justo encima de la quilla de sentina de estribor. Tras bombear el espacio interior, se encontró un proyectil sin explotar del Bismarck, con la espoleta, pero sin cápsula balística. El proyectil fue retirado por el oficial de desactivación de bombas del HMS Cochrane.
El Príncipe de Gales, poco después de ser comisionado, bajó un hidroavión Supermarine Walrus por encima de su costado.
https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Prince_of_Wales_(53)