Publicado: Jue Mar 19, 2026 12:37 pm
El 22 de octubre de 1938 Beneš se exilió en Putney, Londres. El servicio de inteligencia checoslovaco, dirigido por František Moravec, seguía siendo leal a Beneš, lo que le proporcionaba una valiosa ventaja en sus negociaciones con los británicos, ya que Paul Thümmel, un alto oficial de la Abwehr, la inteligencia militar alemana, continuaba vendiendo información al grupo de Moravec.
En julio de 1939 Beneš, consciente de que "la información es poder", comenzó a compartir con los británicos parte de la información proporcionada por el "Agente A-54", nombre en clave de Thümmel. Dado que los británicos carecían de espías en Alemania comparables al Agente A-54, estaban sumamente interesados en la información que este les proporcionaba, información que Beneš utilizó para negociar con ellos.
En julio de 1939 la crisis de Danzig había llevado a Gran Bretaña al borde de la guerra con Alemania, y los responsables políticos británicos estaban muy interesados en cualquier información de inteligencia de alto nivel sobre Alemania. En el verano de 1939 Beneš esperaba que la crisis de Danzig terminara en guerra, viendo en ella su única esperanza de restaurar Checoslovaquia. Al mismo tiempo, Beneš comenzó a almorzar regularmente con Winston Churchill, por entonces un simple diputado conservador, y con Harold Nicolson, diputado laborista nacional que también se oponía al Acuerdo de Múnich. Además de sus nuevos amigos británicos como Churchill y Nicolson, Beneš también retomó el contacto con viejos amigos británicos de la Primera Guerra Mundial, como el historiador Robert Seton-Watson y el periodista Henry Wickham Steed, quienes escribieron artículos instando a la restauración de Checoslovaquia a sus fronteras anteriores al Acuerdo de Múnich.
El 23 de agosto Beneš se reunió con Ivan Maisky, embajador soviético ante la Corte de San Jaime, para solicitar apoyo soviético. Según el diario de Maisky, Beneš le expresó su deseo de establecer una frontera común entre Checoslovaquia y la URSS. Además, el diario de Maisky recoge que Beneš afirmó que, si Checoslovaquia se restauraba, cedería Rutenia, cuya población, según señaló Beneš, era mayoritariamente ucraniana, a la URSS para lograr dicha frontera común.
Ese mismo día, Beneš tuvo conocimiento del pacto Molotov-Ribbentrop. Cuando Beneš confrontó a Maisky, le dijeron que la guerra estallaría "en dos semanas", lo que llevó a Beneš a escribir: "Mi impresión general es que los soviéticos quieren la guerra, se han preparado para ella concienzudamente y sostienen que la guerra tendrá lugar, y que se han reservado cierta libertad de acción para sí mismos... [El pacto fue] una táctica bastante dura para empujar a Hitler a la guerra... los soviéticos están convencidos de que ha llegado el momento de una lucha final entre el capitalismo, el fascismo y el nazismo y que habrá una revolución mundial, que ellos desencadenarán en un momento oportuno cuando otros estén agotados por la guerra". Maisky tendría razón el 1 de septiembre, cuando Alemania invadió Polonia, y tanto británicos como franceses declararon la guerra a Alemania dos días después.
En octubre Beneš organizó el Comité de Liberación Nacional Checoslovaco, que inmediatamente se autoproclamó Gobierno Provisional de Checoslovaquia. Gran Bretaña y Francia no lo reconocieron plenamente, aunque se permitieron contactos no oficiales. Un tema crucial en las relaciones anglo-checoslovacas durante la guerra fue el Acuerdo de Múnich, que los británicos aún defendían y que Beneš exigía que se abrogara. Este asunto era importante porque, mientras los británicos consideraran vigente el Acuerdo de Múnich, reconocían los Sudetes como parte de Alemania, un objetivo bélico británico al que Beneš, naturalmente, se oponía.
Un problema para Beneš en el invierno de 1939-1940 fue que el primer ministro británico, Neville Chamberlain, depositaba grandes esperanzas en la idea de que los conservadores antinazis en Alemania persuadirían a la Wehrmacht para derrocar a Hitler. Dado que los conservadores antinazis insistían en que los Sudetes permanecieran como parte de Alemania, Chamberlain dejó claro que Gran Bretaña no estaba en guerra para anular el Acuerdo de Múnich.
El 22 de febrero de 1940, durante una reunión secreta en Suiza entre Ulrich von Hassell, en representación de los conservadores alemanes, y James Lonsdale-Bryans, en representación de Gran Bretaña, el primero le dijo al segundo que no existía ninguna posibilidad de que una Alemania postnazi aceptara jamás la devolución de los Sudetes. En 1939 y 1940 Chamberlain declaró públicamente en repetidas ocasiones que Gran Bretaña estaba dispuesta a firmar una «paz honorable» con una Alemania postnazi, lo que significaba que los Sudetes permanecerían dentro del Reich. La insistencia de Beneš en restaurar Checoslovaquia a sus fronteras anteriores a Múnich fue vista por Chamberlain como un obstáculo que se interponía en el camino de su esperanza de que la Wehrmacht derrocara a Hitler.
Tras la evacuación de Dunkerque, Gran Bretaña se enfrentó a una invasión alemana, mientras que el ejército británico había perdido la mayor parte de su equipo, que tuvo que abandonar en Dunkerque. Al mismo tiempo, 500 aviadores checoslovacos llegaron a Gran Bretaña junto con la mitad de una división, lo que Beneš calificó como su «último y más convincente argumento» para el reconocimiento diplomático. El 21 de julio de 1940, el Reino Unido reconoció al Comité de Liberación Nacional como el gobierno checoslovaco en el exilio, con Jan Šrámek como primer ministro y Beneš como presidente. Al reclamar la presidencia, Beneš sostuvo que su dimisión de 1938 era nula por haber sido forzada.
La información proporcionada por el Agente A-54 fue muy valorada por el MI6, el servicio de inteligencia británico, y Beneš la utilizó para mejorar su posición negociadora, prometiendo a los británicos compartir más información del Agente A-54 a cambio de concesiones a su gobierno en el exilio. Como parte de sus esfuerzos por mejorar su posición negociadora, Beneš a menudo exageraba ante los británicos la eficacia del grupo de Moravec, el ejército checoslovaco en el exilio y el grupo de resistencia clandestino UVOD. Además del Agente A-54, el Primer Ministro del gobierno checo bajo el Protectorado, el General Alois Eliáš, estaba en contacto con los agentes de Moravec. Los esfuerzos de Beneš dieron sus frutos, ya que fue invitado a almorzar, primero en el número 10 de Downing Street por Churchill (quien ahora era Primer Ministro) y luego por Jorge VI en el Palacio de Buckingham.
En septiembre de 1940, el MI6 estableció un centro de comunicaciones en Surrey para la inteligencia checoslovaca y, en octubre del mismo año, una mansión victoriana en Leamington Spa fue cedida a la brigada checoslovaca al mando del general Miroslav. Al mismo tiempo, el grupo de Moravec comenzó a colaborar con la Dirección de Operaciones Especiales (SOE) para planificar la resistencia en el Protectorado de Bohemia-Moravia, aunque la distancia entre Gran Bretaña y el Protectorado dificultaba el despliegue de agentes por parte de la SOE.
En noviembre de 1940, tras los bombardeos de Londres, Beneš, su esposa, sus sobrinas y el personal doméstico se trasladaron a Aston Abbotts, cerca de Aylesbury, en Buckinghamshire. El personal de su oficina privada, incluidos su secretario, Eduard Táborský, y su jefe de gabinete, Jaromír Smutný, se trasladaron al pueblo vecino de Wingrave, y su personal de inteligencia militar, encabezado por František Moravec, al pueblo cercano de Addington.
En julio de 1939 Beneš, consciente de que "la información es poder", comenzó a compartir con los británicos parte de la información proporcionada por el "Agente A-54", nombre en clave de Thümmel. Dado que los británicos carecían de espías en Alemania comparables al Agente A-54, estaban sumamente interesados en la información que este les proporcionaba, información que Beneš utilizó para negociar con ellos.
En julio de 1939 la crisis de Danzig había llevado a Gran Bretaña al borde de la guerra con Alemania, y los responsables políticos británicos estaban muy interesados en cualquier información de inteligencia de alto nivel sobre Alemania. En el verano de 1939 Beneš esperaba que la crisis de Danzig terminara en guerra, viendo en ella su única esperanza de restaurar Checoslovaquia. Al mismo tiempo, Beneš comenzó a almorzar regularmente con Winston Churchill, por entonces un simple diputado conservador, y con Harold Nicolson, diputado laborista nacional que también se oponía al Acuerdo de Múnich. Además de sus nuevos amigos británicos como Churchill y Nicolson, Beneš también retomó el contacto con viejos amigos británicos de la Primera Guerra Mundial, como el historiador Robert Seton-Watson y el periodista Henry Wickham Steed, quienes escribieron artículos instando a la restauración de Checoslovaquia a sus fronteras anteriores al Acuerdo de Múnich.
El 23 de agosto Beneš se reunió con Ivan Maisky, embajador soviético ante la Corte de San Jaime, para solicitar apoyo soviético. Según el diario de Maisky, Beneš le expresó su deseo de establecer una frontera común entre Checoslovaquia y la URSS. Además, el diario de Maisky recoge que Beneš afirmó que, si Checoslovaquia se restauraba, cedería Rutenia, cuya población, según señaló Beneš, era mayoritariamente ucraniana, a la URSS para lograr dicha frontera común.
Ese mismo día, Beneš tuvo conocimiento del pacto Molotov-Ribbentrop. Cuando Beneš confrontó a Maisky, le dijeron que la guerra estallaría "en dos semanas", lo que llevó a Beneš a escribir: "Mi impresión general es que los soviéticos quieren la guerra, se han preparado para ella concienzudamente y sostienen que la guerra tendrá lugar, y que se han reservado cierta libertad de acción para sí mismos... [El pacto fue] una táctica bastante dura para empujar a Hitler a la guerra... los soviéticos están convencidos de que ha llegado el momento de una lucha final entre el capitalismo, el fascismo y el nazismo y que habrá una revolución mundial, que ellos desencadenarán en un momento oportuno cuando otros estén agotados por la guerra". Maisky tendría razón el 1 de septiembre, cuando Alemania invadió Polonia, y tanto británicos como franceses declararon la guerra a Alemania dos días después.
En octubre Beneš organizó el Comité de Liberación Nacional Checoslovaco, que inmediatamente se autoproclamó Gobierno Provisional de Checoslovaquia. Gran Bretaña y Francia no lo reconocieron plenamente, aunque se permitieron contactos no oficiales. Un tema crucial en las relaciones anglo-checoslovacas durante la guerra fue el Acuerdo de Múnich, que los británicos aún defendían y que Beneš exigía que se abrogara. Este asunto era importante porque, mientras los británicos consideraran vigente el Acuerdo de Múnich, reconocían los Sudetes como parte de Alemania, un objetivo bélico británico al que Beneš, naturalmente, se oponía.
Un problema para Beneš en el invierno de 1939-1940 fue que el primer ministro británico, Neville Chamberlain, depositaba grandes esperanzas en la idea de que los conservadores antinazis en Alemania persuadirían a la Wehrmacht para derrocar a Hitler. Dado que los conservadores antinazis insistían en que los Sudetes permanecieran como parte de Alemania, Chamberlain dejó claro que Gran Bretaña no estaba en guerra para anular el Acuerdo de Múnich.
El 22 de febrero de 1940, durante una reunión secreta en Suiza entre Ulrich von Hassell, en representación de los conservadores alemanes, y James Lonsdale-Bryans, en representación de Gran Bretaña, el primero le dijo al segundo que no existía ninguna posibilidad de que una Alemania postnazi aceptara jamás la devolución de los Sudetes. En 1939 y 1940 Chamberlain declaró públicamente en repetidas ocasiones que Gran Bretaña estaba dispuesta a firmar una «paz honorable» con una Alemania postnazi, lo que significaba que los Sudetes permanecerían dentro del Reich. La insistencia de Beneš en restaurar Checoslovaquia a sus fronteras anteriores a Múnich fue vista por Chamberlain como un obstáculo que se interponía en el camino de su esperanza de que la Wehrmacht derrocara a Hitler.
Tras la evacuación de Dunkerque, Gran Bretaña se enfrentó a una invasión alemana, mientras que el ejército británico había perdido la mayor parte de su equipo, que tuvo que abandonar en Dunkerque. Al mismo tiempo, 500 aviadores checoslovacos llegaron a Gran Bretaña junto con la mitad de una división, lo que Beneš calificó como su «último y más convincente argumento» para el reconocimiento diplomático. El 21 de julio de 1940, el Reino Unido reconoció al Comité de Liberación Nacional como el gobierno checoslovaco en el exilio, con Jan Šrámek como primer ministro y Beneš como presidente. Al reclamar la presidencia, Beneš sostuvo que su dimisión de 1938 era nula por haber sido forzada.
La información proporcionada por el Agente A-54 fue muy valorada por el MI6, el servicio de inteligencia británico, y Beneš la utilizó para mejorar su posición negociadora, prometiendo a los británicos compartir más información del Agente A-54 a cambio de concesiones a su gobierno en el exilio. Como parte de sus esfuerzos por mejorar su posición negociadora, Beneš a menudo exageraba ante los británicos la eficacia del grupo de Moravec, el ejército checoslovaco en el exilio y el grupo de resistencia clandestino UVOD. Además del Agente A-54, el Primer Ministro del gobierno checo bajo el Protectorado, el General Alois Eliáš, estaba en contacto con los agentes de Moravec. Los esfuerzos de Beneš dieron sus frutos, ya que fue invitado a almorzar, primero en el número 10 de Downing Street por Churchill (quien ahora era Primer Ministro) y luego por Jorge VI en el Palacio de Buckingham.
En septiembre de 1940, el MI6 estableció un centro de comunicaciones en Surrey para la inteligencia checoslovaca y, en octubre del mismo año, una mansión victoriana en Leamington Spa fue cedida a la brigada checoslovaca al mando del general Miroslav. Al mismo tiempo, el grupo de Moravec comenzó a colaborar con la Dirección de Operaciones Especiales (SOE) para planificar la resistencia en el Protectorado de Bohemia-Moravia, aunque la distancia entre Gran Bretaña y el Protectorado dificultaba el despliegue de agentes por parte de la SOE.
En noviembre de 1940, tras los bombardeos de Londres, Beneš, su esposa, sus sobrinas y el personal doméstico se trasladaron a Aston Abbotts, cerca de Aylesbury, en Buckinghamshire. El personal de su oficina privada, incluidos su secretario, Eduard Táborský, y su jefe de gabinete, Jaromír Smutný, se trasladaron al pueblo vecino de Wingrave, y su personal de inteligencia militar, encabezado por František Moravec, al pueblo cercano de Addington.