Publicado: Sab Mar 21, 2026 4:04 pm
Las relaciones de Beneš con el gobierno polaco en el exilio, encabezado por el general Władysław Sikorski, eran difíciles debido a la disputa de Teschen. El general Sikorski insistía en reclamar la región para Polonia, mientras que Beneš argumentaba que debía regresar a Checoslovaquia una vez terminada la guerra. Sin embargo, Beneš consideraba necesaria una alianza polaco-checoslovaca para contrarrestar a Alemania en el mundo de la posguerra, y finalmente aceptó la idea de una federación polaco-checoslovaca como la mejor solución para resolver el conflicto de Teschen. En noviembre de 1940 Beneš y Sikorski firmaron un acuerdo de principio para la federación, aunque la insistencia de Beneš en que los eslovacos no constituían una nación y que Eslovaquia no sería miembro de pleno derecho de la federación generó mucha tensión entre él y los miembros eslovacos del gobierno en el exilio.
Sin embargo, tras la entrada de la Unión Soviética en la guerra en junio de 1941 con la Operación Barbarroja, Beneš comenzó a perder interés en el proyecto, aunque se elaboró y firmó un acuerdo detallado para la federación propuesta en enero de 1942. El rusófilo Beneš siempre se sintió más cómodo tratando con los rusos que con los polacos, cuyo comportamiento en septiembre de 1938 le causó gran resentimiento. La promesa del Narkomindel de que la Unión Soviética apoyaba la devolución de Teschen a Checoslovaquia anuló por completo el propósito de la federación propuesta para Beneš.
El 22 de junio de 1941, Alemania lanzó la Operación Barbarroja e invadió la URSS. El presidente Emil Hacha, del gobierno títere del Protectorado, elogió a Hitler en una declaración por lanzar la «cruzada contra el bolchevismo» e instó a los trabajadores checos a esforzarse aún más por la victoria alemana, señalando que gran parte del material utilizado por la Wehrmacht se fabricaba en el Protectorado. A través de Moravec, Beneš comunicó al general Eliáš y a Hacha que debían dimitir en lugar de dar apoyo al enemigo, afirmando su convicción de que la Unión Soviética derrotaría inevitablemente a Alemania y, por lo tanto, desempeñaría un papel decisivo en los asuntos de Europa del Este tras la guerra. Además, Beneš acusó a los comunistas checos de que, si la mayor parte de la resistencia en el Protectorado la llevaban a cabo, esto les daría «un pretexto para tomar el poder basándose en la justa acusación de que habíamos ayudado a Hitler».
Durante la guerra, Beneš le dijo al escritor soviético Ilya Ehrenburg: «La única salvación reside en una estrecha alianza con su país. Los checos podemos tener opiniones políticas diferentes, pero en un punto podemos estar seguros: la URSS no solo nos liberará de los alemanes, sino que también nos permitirá vivir sin el temor constante al futuro».
El 18 de julio de 1941 la URSS y el Reino Unido reconocieron al gobierno en el exilio de Beneš, prometieron no injerencia en los asuntos internos de Checoslovaquia, permitieron al gobierno en el exilio formar un ejército para luchar junto al Ejército Rojo en el Frente Oriental y reconocieron las fronteras de Checoslovaquia tal como eran antes del Acuerdo de Múnich. Esto último era lo más importante para Beneš, ya que el gobierno británico aún sostenía que el Acuerdo de Múnich seguía vigente y consideraba los Sudetes como parte de Alemania. Incluso Estados Unidos (que se mantuvo neutral) consideró con mucha cautela al gobierno en el exilio como un gobierno meramente "provisional" y declaró de forma bastante vaga que las fronteras de Checoslovaquia se determinarían después de la guerra, dando a entender que los Sudetes podrían seguir formando parte de Alemania.
Colaboración con la resistencia checa
Durante el verano y el otoño de 1941, Beneš se vio sometido a una creciente presión por parte de los Aliados para que los checos desempeñaran un papel más importante en la resistencia. El Narkomindel informó a Beneš de la decepción de los soviéticos ante la escasa actividad de sabotaje en las fábricas del Protectorado de Bohemia y Moravia, que constituían una fuente crucial de armas y otros materiales para la Wehrmacht. Asimismo, los británicos comenzaron a exigir una mayor participación de los checos en la resistencia. Tras reunirse con el director del MI6, Stewart Menzies, Moravec le comunicó a Beneš que, desde la perspectiva británica, cuando el Reino Unido luchaba por su supervivencia, «colocar violetas en la tumba del soldado desconocido simplemente no era suficiente».
Para empeorar aún más la situación de Beneš, a finales de septiembre de 1941, Reinhard Heydrich, quien de facto había tomado el control del Protectorado, lanzó una fuerte represión contra la resistencia. El primer ministro, el general Eliáš, fue arrestado el 27 de septiembre por orden de Heydrich; se proclamó la ley marcial en el Protectorado; miles de personas fueron arrestadas y ejecutadas, incluyendo a dos destacados líderes del grupo de resistencia UVOD, Josef Bílý y Hugo Vojta, quienes fueron arrestados y fusilados sin juicio.
El 5 de octubre las líneas de comunicación entre el grupo UVOD y Londres fueron interrumpidas cuando la Gestapo, durante sus redadas, confiscó varias radios y los códigos para comunicarse con Londres. Al mismo tiempo, la Gestapo también descubrió la existencia del agente A-54 y, tras una investigación, arrestó a Thümmel, privando a Beneš de una de sus bazas más valiosas. Ante esta situación, en la que los Aliados exigían mayor resistencia checa al mismo tiempo que Heydrich lanzaba una represión que debilitaba la resistencia, Beneš decidió en octubre de 1941 llevar a cabo un acto de resistencia espectacular que demostraría al mundo que los checos seguían resistiendo.
En 1941 Beneš y František Moravec planearon la Operación Antropoide para asesinar a Heydrich, responsable de la represión de la cultura checa y de la deportación y ejecución de miembros de la resistencia checa. Beneš sentía que sus negociaciones con los Aliados, especialmente su campaña para persuadir a los británicos de que anularan el Acuerdo de Múnich, se veían debilitadas por la falta de resistencia visible en el Protectorado. Beneš decidió que asesinar a Heydrich era la mejor manera de mejorar su posición negociadora, y fue él quien impulsó en gran medida la operación Antropoide.
Al conocer la naturaleza de la misión, los líderes de la resistencia suplicaron al gobierno checoslovaco en el exilio que cancelara el ataque, afirmando que «un atentado contra la vida de Heydrich... no sería de utilidad para los Aliados y sus consecuencias para nuestro pueblo serían incalculables». Beneš transmitió personalmente un mensaje insistiendo en que el ataque siguiera adelante, aunque negó cualquier implicación después de la guerra. El historiador Vojtěch Mastný sostiene que «se aferró al plan como último recurso para dramatizar la resistencia checa». El asesinato de 1942 provocó brutales represalias alemanas, como la ejecución de miles de checos y la destrucción de dos aldeas: Lidice y Ležáky.
Arnold J. Toynbee argumentó con vehemencia que el régimen checo era en gran medida comparable a las situaciones de Alemania, Polonia y los magiares.
Gran Bretaña rechaza el Acuerdo de Múnich
En 1942 Beneš finalmente convenció al Ministerio de Asuntos Exteriores para que emitiera una declaración en la que afirmaba que Gran Bretaña había revocado el Acuerdo de Múnich y apoyaba la devolución de los Sudetes a Checoslovaquia. Beneš consideró la declaración del Ministro de Exteriores, Anthony Eden, ante la Cámara de los Comunes el 5 de agosto de 1942, en la que se revocaba el Acuerdo de Múnich, como un triunfo diplomático para sí mismo. Beneš se había sentido profundamente resentido por el comportamiento de los alemanes étnicos de los Sudetes en 1938, que consideraba traición, y durante su exilio en Londres había decidido que, una vez restablecida Checoslovaquia, expulsaría a todos los alemanes de los Sudetes a Alemania.
En el debate de Múnich en la Cámara de los Comunes, Eden reconoció que había habido «discriminación, incluso discriminación severa» contra los alemanes de los Sudetes. Durante su exilio Beneš llegó a obsesionarse con el comportamiento de los habitantes de los Sudetes y concluyó que todos eran colectivamente culpables de traición. En 1942 afirmó que el intercambio poblacional obligatorio entre Grecia y Turquía en 1922-1923 era su modelo para resolver el problema de los Sudetes, aunque, a diferencia del intercambio greco-turco, propuso una compensación económica para los alemanes de los Sudetes expulsados a Alemania.
Si bien no era comunista, Beneš mantenía una relación amistosa con Iósif Stalin. Convencido de que Checoslovaquia se beneficiaría más de una alianza con la Unión Soviética que con Polonia, frustró los planes para una confederación polaco-checoslovaca y, en 1943, firmó un tratado con los soviéticos. Durante su visita a Moscú para firmar la alianza, Beneš se quejó de los sistemas «feudales» existentes en Polonia y Hungría, denunciando que, a diferencia de Checoslovaquia, que tras la Primera Guerra Mundial había desmantelado las propiedades mayoritariamente alemanas y húngaras, la mayor parte de la tierra en Polonia y Hungría seguía en manos de la nobleza, lo que, según él, era la causa del atraso político y económico de ambas naciones.
Beneš creía en el ideal de la «convergencia» entre la URSS y las naciones occidentales, argumentando que, basándose en lo que observaba en Gran Bretaña durante la guerra, las naciones occidentales se volverían más socialistas después del conflicto, mientras que, al mismo tiempo, las reformas liberalizadoras implementadas en la Unión Soviética durante la guerra significarían que el sistema soviético sería más «occidental» tras el conflicto. Beneš esperaba y creía que la alianza de los «Tres Grandes» —la URSS, el Reino Unido y Estados Unidos— se mantendría después de la guerra, con la cooperación de los «Tres Grandes» en un sistema internacional que mantendría a Alemania bajo control. Aunque Beneš no asistió personalmente a la Conferencia de Teherán, la noticia del ambiente de armonía que reinaba entre las delegaciones estadounidense, soviética y británica en Teherán le infundió la esperanza de que la alianza de los Tres Grandes continuaría tras la guerra. Beneš consideraba que tanto Checoslovaquia como él mismo desempeñaban el papel de mediadores entre los Tres Grandes. El hecho de que su viejo amigo Churchill le confiara asuntos relacionados con las fronteras de Polonia tras la guerra reforzó la propia percepción de Beneš de sí mismo como un diplomático importante, capaz de resolver las disputas de Europa del Este. Tras conversar con Beneš durante cuatro horas el 4 de enero de 1944 sobre las fronteras de Polonia después de la guerra, Churchill telegrafió al presidente Roosevelt: «Beneš podría ser de gran utilidad para intentar hacer entrar en razón a los polacos y reconciliarlos con los rusos, en cuya confianza ha confiado durante mucho tiempo».
Sin embargo, tras la entrada de la Unión Soviética en la guerra en junio de 1941 con la Operación Barbarroja, Beneš comenzó a perder interés en el proyecto, aunque se elaboró y firmó un acuerdo detallado para la federación propuesta en enero de 1942. El rusófilo Beneš siempre se sintió más cómodo tratando con los rusos que con los polacos, cuyo comportamiento en septiembre de 1938 le causó gran resentimiento. La promesa del Narkomindel de que la Unión Soviética apoyaba la devolución de Teschen a Checoslovaquia anuló por completo el propósito de la federación propuesta para Beneš.
El 22 de junio de 1941, Alemania lanzó la Operación Barbarroja e invadió la URSS. El presidente Emil Hacha, del gobierno títere del Protectorado, elogió a Hitler en una declaración por lanzar la «cruzada contra el bolchevismo» e instó a los trabajadores checos a esforzarse aún más por la victoria alemana, señalando que gran parte del material utilizado por la Wehrmacht se fabricaba en el Protectorado. A través de Moravec, Beneš comunicó al general Eliáš y a Hacha que debían dimitir en lugar de dar apoyo al enemigo, afirmando su convicción de que la Unión Soviética derrotaría inevitablemente a Alemania y, por lo tanto, desempeñaría un papel decisivo en los asuntos de Europa del Este tras la guerra. Además, Beneš acusó a los comunistas checos de que, si la mayor parte de la resistencia en el Protectorado la llevaban a cabo, esto les daría «un pretexto para tomar el poder basándose en la justa acusación de que habíamos ayudado a Hitler».
Durante la guerra, Beneš le dijo al escritor soviético Ilya Ehrenburg: «La única salvación reside en una estrecha alianza con su país. Los checos podemos tener opiniones políticas diferentes, pero en un punto podemos estar seguros: la URSS no solo nos liberará de los alemanes, sino que también nos permitirá vivir sin el temor constante al futuro».
El 18 de julio de 1941 la URSS y el Reino Unido reconocieron al gobierno en el exilio de Beneš, prometieron no injerencia en los asuntos internos de Checoslovaquia, permitieron al gobierno en el exilio formar un ejército para luchar junto al Ejército Rojo en el Frente Oriental y reconocieron las fronteras de Checoslovaquia tal como eran antes del Acuerdo de Múnich. Esto último era lo más importante para Beneš, ya que el gobierno británico aún sostenía que el Acuerdo de Múnich seguía vigente y consideraba los Sudetes como parte de Alemania. Incluso Estados Unidos (que se mantuvo neutral) consideró con mucha cautela al gobierno en el exilio como un gobierno meramente "provisional" y declaró de forma bastante vaga que las fronteras de Checoslovaquia se determinarían después de la guerra, dando a entender que los Sudetes podrían seguir formando parte de Alemania.
Colaboración con la resistencia checa
Durante el verano y el otoño de 1941, Beneš se vio sometido a una creciente presión por parte de los Aliados para que los checos desempeñaran un papel más importante en la resistencia. El Narkomindel informó a Beneš de la decepción de los soviéticos ante la escasa actividad de sabotaje en las fábricas del Protectorado de Bohemia y Moravia, que constituían una fuente crucial de armas y otros materiales para la Wehrmacht. Asimismo, los británicos comenzaron a exigir una mayor participación de los checos en la resistencia. Tras reunirse con el director del MI6, Stewart Menzies, Moravec le comunicó a Beneš que, desde la perspectiva británica, cuando el Reino Unido luchaba por su supervivencia, «colocar violetas en la tumba del soldado desconocido simplemente no era suficiente».
Para empeorar aún más la situación de Beneš, a finales de septiembre de 1941, Reinhard Heydrich, quien de facto había tomado el control del Protectorado, lanzó una fuerte represión contra la resistencia. El primer ministro, el general Eliáš, fue arrestado el 27 de septiembre por orden de Heydrich; se proclamó la ley marcial en el Protectorado; miles de personas fueron arrestadas y ejecutadas, incluyendo a dos destacados líderes del grupo de resistencia UVOD, Josef Bílý y Hugo Vojta, quienes fueron arrestados y fusilados sin juicio.
El 5 de octubre las líneas de comunicación entre el grupo UVOD y Londres fueron interrumpidas cuando la Gestapo, durante sus redadas, confiscó varias radios y los códigos para comunicarse con Londres. Al mismo tiempo, la Gestapo también descubrió la existencia del agente A-54 y, tras una investigación, arrestó a Thümmel, privando a Beneš de una de sus bazas más valiosas. Ante esta situación, en la que los Aliados exigían mayor resistencia checa al mismo tiempo que Heydrich lanzaba una represión que debilitaba la resistencia, Beneš decidió en octubre de 1941 llevar a cabo un acto de resistencia espectacular que demostraría al mundo que los checos seguían resistiendo.
En 1941 Beneš y František Moravec planearon la Operación Antropoide para asesinar a Heydrich, responsable de la represión de la cultura checa y de la deportación y ejecución de miembros de la resistencia checa. Beneš sentía que sus negociaciones con los Aliados, especialmente su campaña para persuadir a los británicos de que anularan el Acuerdo de Múnich, se veían debilitadas por la falta de resistencia visible en el Protectorado. Beneš decidió que asesinar a Heydrich era la mejor manera de mejorar su posición negociadora, y fue él quien impulsó en gran medida la operación Antropoide.
Al conocer la naturaleza de la misión, los líderes de la resistencia suplicaron al gobierno checoslovaco en el exilio que cancelara el ataque, afirmando que «un atentado contra la vida de Heydrich... no sería de utilidad para los Aliados y sus consecuencias para nuestro pueblo serían incalculables». Beneš transmitió personalmente un mensaje insistiendo en que el ataque siguiera adelante, aunque negó cualquier implicación después de la guerra. El historiador Vojtěch Mastný sostiene que «se aferró al plan como último recurso para dramatizar la resistencia checa». El asesinato de 1942 provocó brutales represalias alemanas, como la ejecución de miles de checos y la destrucción de dos aldeas: Lidice y Ležáky.
Arnold J. Toynbee argumentó con vehemencia que el régimen checo era en gran medida comparable a las situaciones de Alemania, Polonia y los magiares.
Gran Bretaña rechaza el Acuerdo de Múnich
En 1942 Beneš finalmente convenció al Ministerio de Asuntos Exteriores para que emitiera una declaración en la que afirmaba que Gran Bretaña había revocado el Acuerdo de Múnich y apoyaba la devolución de los Sudetes a Checoslovaquia. Beneš consideró la declaración del Ministro de Exteriores, Anthony Eden, ante la Cámara de los Comunes el 5 de agosto de 1942, en la que se revocaba el Acuerdo de Múnich, como un triunfo diplomático para sí mismo. Beneš se había sentido profundamente resentido por el comportamiento de los alemanes étnicos de los Sudetes en 1938, que consideraba traición, y durante su exilio en Londres había decidido que, una vez restablecida Checoslovaquia, expulsaría a todos los alemanes de los Sudetes a Alemania.
En el debate de Múnich en la Cámara de los Comunes, Eden reconoció que había habido «discriminación, incluso discriminación severa» contra los alemanes de los Sudetes. Durante su exilio Beneš llegó a obsesionarse con el comportamiento de los habitantes de los Sudetes y concluyó que todos eran colectivamente culpables de traición. En 1942 afirmó que el intercambio poblacional obligatorio entre Grecia y Turquía en 1922-1923 era su modelo para resolver el problema de los Sudetes, aunque, a diferencia del intercambio greco-turco, propuso una compensación económica para los alemanes de los Sudetes expulsados a Alemania.
Si bien no era comunista, Beneš mantenía una relación amistosa con Iósif Stalin. Convencido de que Checoslovaquia se beneficiaría más de una alianza con la Unión Soviética que con Polonia, frustró los planes para una confederación polaco-checoslovaca y, en 1943, firmó un tratado con los soviéticos. Durante su visita a Moscú para firmar la alianza, Beneš se quejó de los sistemas «feudales» existentes en Polonia y Hungría, denunciando que, a diferencia de Checoslovaquia, que tras la Primera Guerra Mundial había desmantelado las propiedades mayoritariamente alemanas y húngaras, la mayor parte de la tierra en Polonia y Hungría seguía en manos de la nobleza, lo que, según él, era la causa del atraso político y económico de ambas naciones.
Beneš creía en el ideal de la «convergencia» entre la URSS y las naciones occidentales, argumentando que, basándose en lo que observaba en Gran Bretaña durante la guerra, las naciones occidentales se volverían más socialistas después del conflicto, mientras que, al mismo tiempo, las reformas liberalizadoras implementadas en la Unión Soviética durante la guerra significarían que el sistema soviético sería más «occidental» tras el conflicto. Beneš esperaba y creía que la alianza de los «Tres Grandes» —la URSS, el Reino Unido y Estados Unidos— se mantendría después de la guerra, con la cooperación de los «Tres Grandes» en un sistema internacional que mantendría a Alemania bajo control. Aunque Beneš no asistió personalmente a la Conferencia de Teherán, la noticia del ambiente de armonía que reinaba entre las delegaciones estadounidense, soviética y británica en Teherán le infundió la esperanza de que la alianza de los Tres Grandes continuaría tras la guerra. Beneš consideraba que tanto Checoslovaquia como él mismo desempeñaban el papel de mediadores entre los Tres Grandes. El hecho de que su viejo amigo Churchill le confiara asuntos relacionados con las fronteras de Polonia tras la guerra reforzó la propia percepción de Beneš de sí mismo como un diplomático importante, capaz de resolver las disputas de Europa del Este. Tras conversar con Beneš durante cuatro horas el 4 de enero de 1944 sobre las fronteras de Polonia después de la guerra, Churchill telegrafió al presidente Roosevelt: «Beneš podría ser de gran utilidad para intentar hacer entrar en razón a los polacos y reconciliarlos con los rusos, en cuya confianza ha confiado durante mucho tiempo».