Publicado: Mar Mar 17, 2026 11:54 am
En junio de 1939, durante la Marcha del Estado Mayor, Jeschonnek declaró inequívocamente que, tras la declaración de hostilidades, la Luftwaffe no debía dirigir todo su poder a la destrucción de las fuerzas aéreas enemigas. Las operaciones de apoyo aéreo cercano al ejército eran las más importantes. Sus comentarios constituían un repudio a la doctrina aérea establecida por su mentor, Wever y Helmuth Wilberg, en las décadas de 1920 y 1930, en Conducta de la Guerra Aérea[44], a la que Jeschonnek había contribuido.
La doctrina exigía a los líderes aéreos alemanes que establecieran la superioridad aérea al comienzo de la guerra. Jeschonnek renegó de este punto justo antes del estallido de la guerra, al afirmar que las operaciones de apoyo terrestre solo debían sustituir la misión de superioridad aérea si ofrecían «la posibilidad de lograr resultados incondicionales, inmediatos y sensatos». Mientras la Luftwaffe se preparaba para el Caso Blanco, la Luftwaffe se preparaba para destruir las fuerzas aéreas enemigas en las primeras horas. Un análisis señala que Jeschonnek dio directivas vacilantes y contradictorias en ese momento.
El 1 de septiembre de 1939 Alemania atacó Polonia. Para entonces el OKL había resuelto algunos de los problemas cruciales que enfrentaba su servicio durante la transición a la siguiente generación de aeronaves en 1937 y 1938. Las fuerzas antiaéreas alemanas, las fuerzas aerotransportadas y las capacidades de apoyo cercano le permitieron tener un impacto que otras potencias europeas no pudieron igualar en 1939. Persistían problemas fundamentales en el carácter de su liderazgo. Göring, Udet, Milch y Jeschonnek no podían pensar a largo plazo. En aras de la producción, restringieron el desarrollo a unos pocos aviones, concretamente el He 177, el Ju 88 y el Me 210. La decisión no pretendía detener la investigación y el desarrollo de otros tipos de aeronaves, pero causó daños irreparables en ese ámbito y este error no se reconoció hasta 1942. Para entonces, ya era demasiado tarde. La Luftwaffe libró las batallas de 1943-44 con esencialmente los mismos diseños que tenía en 1939.
La invasión de Polonia fue posible gracias al Pacto Mólotov-Ribbentrop de agosto de 1939, Jeschonnek había informado a Göring sobre la invasión planeada el 25 de abril de 1939. Se reunieron un total de 2152 aviones de combate en las Luftflotte 1 y 4.
Jeschonnek llamó a la embajada de Alemania en Moscú la mañana del 1 de septiembre de 1939 para solicitar a la URSS que mantuviera la identificación de la estación de radio de Minsk, para que los pilotos de bombarderos alemanes pudieran utilizarla con fines de navegación. La Fuerza Aérea y el Ejército polacos ofrecieron una feroz resistencia, aunque para el 14 de septiembre la primera solo ofreció una resistencia esporádica. a campaña prosiguió con éxito, hasta un contraataque polaco conocido como la Batalla de Bzura. El OKL, conmocionado, consideró la operación Wasserkante, nombre en clave del bombardeo de Varsovia.
Jeschonnek telefoneó a Alexander Löhr, comandante de la Luftflotte 4, el 13 de septiembre, y exigió un ataque con bombas incendiarias en el norte de Varsovia. El gueto, al norte de la estación de tren de Danzig, podría haber sido incluido en la operación. Un pequeño contingente del KG 4, compuesto por tan solo dos escuadrones, bajo el mando de Martin Fiebig, lanzó una carga de incendiarios y bombas de alto poder explosivo en proporción 50/50. La unidad de la Fliegerdivision 1 lanzó 7000 incendiarios y Fiebig informó a Jeschonnek que el gueto estaba en llamas. El OKL rechazó las solicitudes hechas por Richthofen el 22 de septiembre para un "experimento de devastación y ataque terrorista" ya que el bombardeo en el Sitio de Varsovia ya había destruido el 10% de la ciudad, dañado el 40% y matado quizás a unas 40.000 personas incluyendo un total probable de 6.000 no combatientes.
Jeschonnek fue condecorado con la Cruz de Caballero el 27 de octubre de 1939, tras la derrota de Polonia. A los pocos días de la derrota, Jeschonnek recibió la orden de colaborar en la planificación de la Fall Gelb (Caso Amarillo), una invasión de Bélgica y Francia, programada para comenzar el 12 de noviembre de 1939. El OKW protestó debido a la falta de preparación de las fuerzas armadas en ese momento. Göring y Jeschonnek se opusieron a la exclusión de los Países Bajos de la invasión. Hitler no se inmutó, por lo que Jeschonnek se dirigió al OKW advirtiendo que los británicos podrían utilizar aeródromos holandeses para atacar el Ruhr. El 14 de noviembre el OKW aceptó la propuesta. Jeschonnek demostró estar muy ansioso por ocupar los Países Bajos; el 6 de febrero de 1940 se dirigió a Alfred Jodl para sugerirle que garantizara la neutralidad belga a cambio de garantías de que los Países Bajos serían invadidos, junto con Dinamarca y Noruega. Hitler accedió a las propuestas de Jeschonnek el 20 de noviembre de 1939.
El jefe de Estado Mayor inició conversaciones para determinar cómo la Luftwaffe apoyaría mejor a Gelb. En una conversación con Jodl, Jeschonnek examinó la viabilidad de que la Luftwaffe inmovilizara al enemigo en el norte de Francia varios días antes de que comenzara la ofensiva en el oeste. El plan fue inicialmente aceptado. Las condiciones meteorológicas pospusieron la ofensiva durante todo el invierno. El 11 de enero de 1940 Jeschonnek argumentó que el ataque para apoyar las invasiones de los Países Bajos no podía comenzar hasta tres días después; la Luftwaffe realizaría entonces ataques preliminares contra bases aéreas aliadas antes de que comenzara la invasión terrestre el 17 de enero. Ese mismo día se produjo el Incidente de Malinas. Los planes fueron desechados y se invocó el Plan Manstein en febrero. La ofensiva se pospuso hasta mayo.
Mientras tanto, Göring solicitó permiso para atacar muelles y astilleros en Gran Bretaña, pero Hitler se negó a desviar el esfuerzo aéreo hasta que comenzara la Fall Gelb y se adquirieran bases en los Países Bajos. La Directiva nº 9 del OKW permitió el minado aéreo y naval de puertos y estuarios británicos. Para este fin, se formó la Fliegerdivision 9, bajo el mando de Joachim Coeler. Había una grave escasez de minas y aviones. Jeschonnek no colaboró y se negó a liberar He 111, Do 17 o Do 217, entonces en desarrollo, para operaciones navales. A pesar de la falta de cooperación de Jeschonnek en la guerra marítima, el almirante Erich Raeder, comandante en jefe de la Kriegsmarine, le solicitó ayuda en la planificación de las invasiones de Dinamarca y Noruega, la Operación Weserübung. El 1 de marzo de 1940 se publicó una directiva para la invasión. Göring se quejó a Hitler de que 110 oficiales del OKL habían sido informados de la operación antes que él. También le indignaba que las unidades de la Luftwaffe hubieran sido subordinadas al ejército. Jodl y Jeschonnek se vieron obligados a llegar a un acuerdo mediante el cual las solicitudes de fuerzas de combate del ejército se filtraran a través del OKL, que emitía las órdenes. La Luftwaffe desempeñó un papel vital en la Campaña de Noruega, que duró siete semanas.
El 10 de mayo de 1940 Gelb comenzó y concluyó el 3 de junio con la conquista de los Países Bajos y Bélgica y la expulsión del ejército británico de Dunkerque. La segunda fase de la operación, Fall Rot, se completó en tres semanas. El bombardero en picado desempeñó un papel importante en la Batalla de Francia y en Noruega, lo que, durante un tiempo, reivindicó la visión de guerra de Jeschonnek.
La campaña de Jeschonnek y Göring no fue impecable. En plena batalla de Hannut, el Fliegerkorps VIII de Richthofen recibió la orden de asistir en la penetración alemana en Sedán al día siguiente del inicio de la batalla de tanques de Hannut. Richthofen desconoció las intenciones de Jeschonnek hasta ese día, lo que demostró la falta de personal competente y de oficiales de estado mayor. Con la penetración en peligro, se llegó a un acuerdo. Richthofen solo tuvo que enviar una parte de sus fuerzas a Sedán por razones logísticas.
El 24 de mayo el OKW ordenó a las fuerzas alemanas detener el avance sobre Dunkerque. Jeschonnek apoyó plenamente la jactancia de Göring de que la Luftwaffe podría destruir la bolsa e impedir la evacuación de Dunkerque. El fracaso de la ofensiva aérea alemana permitió a los británicos retirar el grueso del ejército regular del continente.
El resto de la campaña avanzó con rapidez. Francia se rindió el 25 de junio de 1940. Jeschonnek compartió el éxito de la Luftwaffe. El 19 de julio de 1940 Jeschonnek fue ascendido a General der Flieger a la edad de 40 años.
La doctrina exigía a los líderes aéreos alemanes que establecieran la superioridad aérea al comienzo de la guerra. Jeschonnek renegó de este punto justo antes del estallido de la guerra, al afirmar que las operaciones de apoyo terrestre solo debían sustituir la misión de superioridad aérea si ofrecían «la posibilidad de lograr resultados incondicionales, inmediatos y sensatos». Mientras la Luftwaffe se preparaba para el Caso Blanco, la Luftwaffe se preparaba para destruir las fuerzas aéreas enemigas en las primeras horas. Un análisis señala que Jeschonnek dio directivas vacilantes y contradictorias en ese momento.
El 1 de septiembre de 1939 Alemania atacó Polonia. Para entonces el OKL había resuelto algunos de los problemas cruciales que enfrentaba su servicio durante la transición a la siguiente generación de aeronaves en 1937 y 1938. Las fuerzas antiaéreas alemanas, las fuerzas aerotransportadas y las capacidades de apoyo cercano le permitieron tener un impacto que otras potencias europeas no pudieron igualar en 1939. Persistían problemas fundamentales en el carácter de su liderazgo. Göring, Udet, Milch y Jeschonnek no podían pensar a largo plazo. En aras de la producción, restringieron el desarrollo a unos pocos aviones, concretamente el He 177, el Ju 88 y el Me 210. La decisión no pretendía detener la investigación y el desarrollo de otros tipos de aeronaves, pero causó daños irreparables en ese ámbito y este error no se reconoció hasta 1942. Para entonces, ya era demasiado tarde. La Luftwaffe libró las batallas de 1943-44 con esencialmente los mismos diseños que tenía en 1939.
La invasión de Polonia fue posible gracias al Pacto Mólotov-Ribbentrop de agosto de 1939, Jeschonnek había informado a Göring sobre la invasión planeada el 25 de abril de 1939. Se reunieron un total de 2152 aviones de combate en las Luftflotte 1 y 4.
Jeschonnek llamó a la embajada de Alemania en Moscú la mañana del 1 de septiembre de 1939 para solicitar a la URSS que mantuviera la identificación de la estación de radio de Minsk, para que los pilotos de bombarderos alemanes pudieran utilizarla con fines de navegación. La Fuerza Aérea y el Ejército polacos ofrecieron una feroz resistencia, aunque para el 14 de septiembre la primera solo ofreció una resistencia esporádica. a campaña prosiguió con éxito, hasta un contraataque polaco conocido como la Batalla de Bzura. El OKL, conmocionado, consideró la operación Wasserkante, nombre en clave del bombardeo de Varsovia.
Jeschonnek telefoneó a Alexander Löhr, comandante de la Luftflotte 4, el 13 de septiembre, y exigió un ataque con bombas incendiarias en el norte de Varsovia. El gueto, al norte de la estación de tren de Danzig, podría haber sido incluido en la operación. Un pequeño contingente del KG 4, compuesto por tan solo dos escuadrones, bajo el mando de Martin Fiebig, lanzó una carga de incendiarios y bombas de alto poder explosivo en proporción 50/50. La unidad de la Fliegerdivision 1 lanzó 7000 incendiarios y Fiebig informó a Jeschonnek que el gueto estaba en llamas. El OKL rechazó las solicitudes hechas por Richthofen el 22 de septiembre para un "experimento de devastación y ataque terrorista" ya que el bombardeo en el Sitio de Varsovia ya había destruido el 10% de la ciudad, dañado el 40% y matado quizás a unas 40.000 personas incluyendo un total probable de 6.000 no combatientes.
Jeschonnek fue condecorado con la Cruz de Caballero el 27 de octubre de 1939, tras la derrota de Polonia. A los pocos días de la derrota, Jeschonnek recibió la orden de colaborar en la planificación de la Fall Gelb (Caso Amarillo), una invasión de Bélgica y Francia, programada para comenzar el 12 de noviembre de 1939. El OKW protestó debido a la falta de preparación de las fuerzas armadas en ese momento. Göring y Jeschonnek se opusieron a la exclusión de los Países Bajos de la invasión. Hitler no se inmutó, por lo que Jeschonnek se dirigió al OKW advirtiendo que los británicos podrían utilizar aeródromos holandeses para atacar el Ruhr. El 14 de noviembre el OKW aceptó la propuesta. Jeschonnek demostró estar muy ansioso por ocupar los Países Bajos; el 6 de febrero de 1940 se dirigió a Alfred Jodl para sugerirle que garantizara la neutralidad belga a cambio de garantías de que los Países Bajos serían invadidos, junto con Dinamarca y Noruega. Hitler accedió a las propuestas de Jeschonnek el 20 de noviembre de 1939.
El jefe de Estado Mayor inició conversaciones para determinar cómo la Luftwaffe apoyaría mejor a Gelb. En una conversación con Jodl, Jeschonnek examinó la viabilidad de que la Luftwaffe inmovilizara al enemigo en el norte de Francia varios días antes de que comenzara la ofensiva en el oeste. El plan fue inicialmente aceptado. Las condiciones meteorológicas pospusieron la ofensiva durante todo el invierno. El 11 de enero de 1940 Jeschonnek argumentó que el ataque para apoyar las invasiones de los Países Bajos no podía comenzar hasta tres días después; la Luftwaffe realizaría entonces ataques preliminares contra bases aéreas aliadas antes de que comenzara la invasión terrestre el 17 de enero. Ese mismo día se produjo el Incidente de Malinas. Los planes fueron desechados y se invocó el Plan Manstein en febrero. La ofensiva se pospuso hasta mayo.
Mientras tanto, Göring solicitó permiso para atacar muelles y astilleros en Gran Bretaña, pero Hitler se negó a desviar el esfuerzo aéreo hasta que comenzara la Fall Gelb y se adquirieran bases en los Países Bajos. La Directiva nº 9 del OKW permitió el minado aéreo y naval de puertos y estuarios británicos. Para este fin, se formó la Fliegerdivision 9, bajo el mando de Joachim Coeler. Había una grave escasez de minas y aviones. Jeschonnek no colaboró y se negó a liberar He 111, Do 17 o Do 217, entonces en desarrollo, para operaciones navales. A pesar de la falta de cooperación de Jeschonnek en la guerra marítima, el almirante Erich Raeder, comandante en jefe de la Kriegsmarine, le solicitó ayuda en la planificación de las invasiones de Dinamarca y Noruega, la Operación Weserübung. El 1 de marzo de 1940 se publicó una directiva para la invasión. Göring se quejó a Hitler de que 110 oficiales del OKL habían sido informados de la operación antes que él. También le indignaba que las unidades de la Luftwaffe hubieran sido subordinadas al ejército. Jodl y Jeschonnek se vieron obligados a llegar a un acuerdo mediante el cual las solicitudes de fuerzas de combate del ejército se filtraran a través del OKL, que emitía las órdenes. La Luftwaffe desempeñó un papel vital en la Campaña de Noruega, que duró siete semanas.
El 10 de mayo de 1940 Gelb comenzó y concluyó el 3 de junio con la conquista de los Países Bajos y Bélgica y la expulsión del ejército británico de Dunkerque. La segunda fase de la operación, Fall Rot, se completó en tres semanas. El bombardero en picado desempeñó un papel importante en la Batalla de Francia y en Noruega, lo que, durante un tiempo, reivindicó la visión de guerra de Jeschonnek.
La campaña de Jeschonnek y Göring no fue impecable. En plena batalla de Hannut, el Fliegerkorps VIII de Richthofen recibió la orden de asistir en la penetración alemana en Sedán al día siguiente del inicio de la batalla de tanques de Hannut. Richthofen desconoció las intenciones de Jeschonnek hasta ese día, lo que demostró la falta de personal competente y de oficiales de estado mayor. Con la penetración en peligro, se llegó a un acuerdo. Richthofen solo tuvo que enviar una parte de sus fuerzas a Sedán por razones logísticas.
El 24 de mayo el OKW ordenó a las fuerzas alemanas detener el avance sobre Dunkerque. Jeschonnek apoyó plenamente la jactancia de Göring de que la Luftwaffe podría destruir la bolsa e impedir la evacuación de Dunkerque. El fracaso de la ofensiva aérea alemana permitió a los británicos retirar el grueso del ejército regular del continente.
El resto de la campaña avanzó con rapidez. Francia se rindió el 25 de junio de 1940. Jeschonnek compartió el éxito de la Luftwaffe. El 19 de julio de 1940 Jeschonnek fue ascendido a General der Flieger a la edad de 40 años.