INTRODUCCIÓN
Los historiadores de la Segunda Guerra Mundial suelen ignorar injustamente a los ejércitos que se enfrentaron a la Wehrmacht entre la épica pero condenada defensa de Polonia en septiembre de 1939 y la caída de Francia y la derrota de la Fuerza Expedicionaria británica en mayo-junio de 1940. Su resistencia, inevitablemente breve, tiende a ser descartada en unas pocas frases, y a veces se los considera simplemente como "víctimas"; estos ejércitos pueden haber estado condenados por la enorme desproporción de números y equipos a los que se enfrentaron, pero muchos de sus soldados lucharon lo mejor que fue prácticamente posible, y merecen ser recordados entre los "enemigos" de Hitler.
El espíritu patriótico que impulsó a miles de supervivientes a emprender viajes más o menos peligrosos a Gran Bretaña para continuar la lucha en un exilio solitario no surgió de la nada. En los años de entreguerras, las pequeñas poblaciones, la modesta riqueza y las culturas nacionales de estos países les habían impedido por lo general mantener fuerzas armadas significativas o adquirir equipos modernos. Además, la duplicidad diplomática alemana los indujo a una sensación de seguridad al menos incómoda después de que el Partido Nazi llegara al poder en 1933. Dinamarca tenía un pacto de no agresión con Alemania, y Noruega, los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo habían declarado su neutralidad. En 1940 Alemania violó este estatus, que les impedía discutir con mucha antelación la planificación defensiva conjunta con Francia y Gran Bretaña, con un cinismo despiadado y mediante una fuerza abrumadora.
La Wehrmacht aplastó a Dinamarca y al pequeño Luxemburgo en pocas horas cada uno, pero los Países Bajos resistieron durante cinco días, Bélgica durante 18 días y Noruega luchó junto a los aliados durante dos meses completos e infligió tres veces más bajas alemanas que las que sufrió Noruega. Los monarcas y gobiernos de Dinamarca, Noruega y los Países Bajos huyeron a Gran Bretaña para mantener las banderas de la soberanía nacional ondeando en el exilio, negando a los regímenes títeres alemanes posteriores cualquier legitimidad y manteniendo vivo el espíritu de resistencia. (Si bien en Londres se estableció también un gobierno belga en el exilio, la decisión del rey Leopoldo de compartir la ocupación de su pueblo como símbolo de unidad, en un país que comprendía dos comunidades lingüísticas diferentes, fue una complicación adicional).
Un soldado noruego con el uniforme de campaña M1934 de los soldados rasos; sin embargo, el uniforme M1914 era más común en 1940. El casco M1931 “Baltic” tiene la insignia M1935. La guerrera tiene botones grises expuestos con un diseño de su rama de servicio, un cuello sin ribetes y puños puntiagudos, pero se ha quitado las hombreras. Su equipo incluye un cinturón de cuero marrón, correas de sujeción y bolsas de munición para rifle, una bolsa M1894 de lona para el pan, una botella de agua M1934 y, a la espalda, la mochila Bergan M1899 con una lata de comida, una herramienta para atrincherarse y un refugio. Sujeta un rifle Krag-Jørgensen M1894 de 6,5 mm.
MAA 493, pg 3
