La batalla de Garfagnana (en italiano: Battaglia della Garfagnana), conocida por los alemanes como Operación Tormenta de Invierno (Unternehmen Wintergewitter) y apodada la "Ofensiva de Navidad" (en italiano: Offensiva di Natale), fue el nombre en clave de un ataque lanzado por las fuerzas alemanas y de la República Social Italiana contra posiciones aliadas en la región de Garfagnana, en los Apeninos septentrionales de la Toscana, cerca de Massa y Lucca, entre el 26 y el 28 de diciembre de 1944. La operación fue la única acción ofensiva lanzada conjuntamente por la Wehrmacht y el Ejército Nacional Republicano durante la guerra.
Antecedentes históricos
A finales de octubre de 1944, tras el fracaso sustancial de la operación Olive en el sector del mar Adriático y los ataques del V Ejército estadounidense hacia La Spezia y Bolonia, el frente italiano se estabilizó tras la Línea Gótica, tras la cual las unidades alemanas del mariscal de campo Albert Kesselring se habían replegado y resistido; salvo algunas acciones menores, los Aliados detuvieron las operaciones ofensivas en preparación para el invierno, con el fin de reorganizar sus unidades en previsión de nuevos ataques que se lanzarían a lo largo de todo el frente tan pronto como mejoraran las condiciones meteorológicas. Los generales Alexander y Clark acordaron reanudar los ataques hacia Bolonia y el valle del Po a partir del 24 de diciembre, a pesar del inicio del invierno, pero el 22 de diciembre, los servicios de inteligencia aliados informaron de preparativos ofensivos alemanes en el frente del V Ejército estadounidense; los preparativos para la nueva ofensiva fueron suspendidos y la 8ª División de Infantería India del general Dudley Russell fue puesta en alerta para moverse a ayudar a los estadounidenses si fuera necesario.
Desde finales de octubre, el mando alemán había estado pensando en una ofensiva en la zona occidental de la Línea Gótica, considerada un sector tranquilo y por lo tanto débilmente guarnecido por las unidades estadounidenses, con el objetivo de aliviar la presión aliada sobre Bolonia: el plan encontró el pleno apoyo de Mussolini y del comandante de las fuerzas de la RSI, el mariscal Rodolfo Graziani, quien pidió que las divisiones regulares reconstituidas de la ENR, que habían regresado de su entrenamiento en Alemania unos meses antes pero que hasta entonces habían estado ocupadas en tareas secundarias como la defensa costera, la lucha antipartisana y la vigilancia de la frontera de los Alpes occidentales, pudieran participar en ella; se presentaron planes bastante ambiciosos que contemplaban el uso de al menos cuatro divisiones (dos alemanas y dos de la RSI -la «Monte Rosa» y la «San Marco»-) con el objetivo final de romper el frente y reconquistar Lucca y Livorno, pero pronto se comprendió que tales ideas eran irrealizables debido a la falta de tropas, así como de tanques y aviones; además, en diciembre de 1944, solo la 4ª División Alpina «Monterosa» estaba lista para la ofensiva.
La decisión final sobre la ofensiva fue tomada por el comandante del 14º Ejército alemán, el general Kurt von Tippelskirch, el 10 de diciembre: la operación se redujo a un simple "reconocimiento en fuerza" contra posiciones enemigas, en la práctica una incursión contra los puestos avanzados aliados para debilitar su frente ; el área del ataque fue elegida en el valle del Serchio, en la región de Garfagnana, donde las posiciones avanzadas de la 92ª División de Infantería (compuesta en su mayoría por afroamericanos) fueron consideradas un objetivo fácil debido a la inexperiencia de la división, que había llegado recientemente al frente. El ataque fue encomendado a un grupo de combate creado para la ocasión mediante la unión de unidades de la 148ª División de Infantería alemana y la 4ª División Alpina «Monterosa» de la RSI (que a su vez incluía un batallón destacado de la 3ª División de Infantería de Marina «San Marco»), todas bajo el mando del general Otto Fretter-Pico, comandante de la 148ª División. La noche del 25 al 26 de diciembre fue elegida como fecha del ataque, para aprovechar la tregua navideña y completar los preparativos finales; la operación recibió el nombre en clave Wintergewitter, «tormenta invernal».
Orden de batalla
El general Otto Fretter-Pico, comandante de la 148ª División de Infantería alemana.
https://it.wikipedia.org/wiki/Operazion ... tter_(1944)
Fuerzas italo-alemanas y estadounidenses el 26 de diciembre de 1944:
Kampfgruppe Fretter-Pico (General Otto Fretter-Pico)
Primera columna:
1er Batallón, Regimiento de Granaderos 285 (148. División de Infantería)
2º Batallón, 6º Regimiento de Infantería de Marina (División San Marco)
IV Grupo de Exploración Cadelo (División Monterosa)
Primera Compañía de Ingenieros de la División de Italia
Compañía Regimental, 1er Regimiento Alpino (División Monterosa)
Segunda columna:
3er Batallón Alpino "Intra", 1er Regimiento Alpino (División "Monte Rosa")
1er Batallón Alpino "Brescia", 2º Regimiento Alpino (División "Monte Rosa")
23ª Unidad de Exploración (División "Monte Rosa")
2º Batallón, Regimiento de Granaderos 285 (148ª División de Infantería)
Tercera columna:
4.o Batallón Gebirgsjäger (148. División de Infantería)
Batallón Gebirgsjäger "Mittenwald" (148. División de Infantería)
Batallón de Ametralladoras "Kesselring" (148ª División de Infantería)
Grupos de artillería:
Grupo de Artillería de Bérgamo
Grupo de Artillería de Mantua
Batería de mando del regimiento
3 grupos de artillería alemanes
Fuerzas estadounidenses
92ª División de Infantería (General Edward Almond)
370º Equipo de Combate Regimental:
1er Batallón, 370º Regimiento de Infantería
2º Batallón, 370º Regimiento de Infantería
2º Batallón, 366º Regimiento de Infantería
Compañía de cañones, 366º Regimiento de Infantería
92ª Compañía Antitanque, 366º Regimiento de Infantería
598º Batallón de Artillería de Campaña
92ª Compañía de Reconocimiento de Caballería
Compañía de artillería autopropulsada, 366º Regimiento de Infantería
Compañía B, 760º Batallón de Tanques
Compañía A, 317º Batallón de Ingenieros
