Operación Mercurio: Asalto a Creta

por **jacbass1** el Mar Dic 12, 2006 4:58 pm

Operacion Mercurio
Seguimos con operaciones aerotransportadas. Después de Market-Garden mi interes se desvio hacia una pequeña isla del Mediterraneo: Creta.

"Si eres tan rapido como el galgo, tan resistente como el cuero y tan duro como el acero Krupp, podras encarnar el espiritu del soldado aleman"
Asi rezaban parte de las normas de los hombres de la 7ª Div. Fallschirmjage, que junto al Regt. De Asalto de Desembarque Aereo (Luftlande Sturm Regiment) constituian las fuerzas de elite que se batirian el cuero con las tropas griegas y britanicas en un pequeña isla del Mediterraneo: Creta.
A finales de 1940, Hitler estaba ya obsesionado con la Union Sovietica. Mussolini frascaso en su intento de invadir Grecia, que junto con Creta constituian la llave para cerrar la puerta trasera de la Europa Oriental. Por lo tanto ordeno la Operación Marita, cuyo objetivo era la conquista del Grecia, que fue todo un éxito. Ahora quedaba Creta, que dependeria de las necesidades de la Operación Barbarrosa y de la disponibilidad de tropas para el Norte de Africa.
Las tropas inglesas que escaparon de Grecia, se fortificarion en Creta, conocedoras del importante papel estrategico de esta isla. Desde esta podian crearse lineas de ataque hacia la mitad del territorio italiano, Belgrado, las refinerias de Rumania, Siria, Palestina, Egipto y el norte de Africa.
La idea de la Operación Mercurio se le atribuye al comandante de la 4ª Luftflotte General Alexander Lohr, aunque se cree que asesorado por el creador del arma paracaidista alemana, el General Student.
Lohr se enfrento a Hitler para llevar a cabo su idea, pues mientras que para el primero Creta era la llave de Rusia, Hitler estaba centrado en el desarrollo de la Operación Barbarrosa. Lohr convencio fácilmente al General Korten y a su Estado Mayor, pero convencer a Goeringâ€¦
Este el concedio una cita a Lohr el 15 de abril, y no le mostro el menor interes. Al mismo tiempo, el General Korten exponia el plan al Jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe, General Jeschonnek, que aprobo la idea con gran entusiasmo. Al final no se sabe si fue el mismo Jeschonnek o Student quien convencio a Hitler para que se recapacitara sobre esta operación. El dia 20 de abril, Hitler y Goerin llamaron a Student, y discutieron sobre el objetivo de la operación: Creta o Malta. Student, argumentado la proximidad a los yacimientos petroliferos de Ploesti, y el interes ingles por la isla, desde donde podria lanzar ataques aereos al sur de Europa, hizo declinar la balanza por la isla de Creta.

El 25 de abril, Hitler firma la directiva nú 28 ordenando la ejecución de la Operación Merkur. Iba a ser, hasta ese momento, la operación aerotransportada mas grande de la historia, donde 10.000 paracaidistas saltarian sobre una isla de 257 kmt de largo por 56 de ancho.
Las tropas inglesas en Creta estaban al mando del General Weston, que tomo el mando el 15 de abril. En esa fecha, sin saber aun la suerte del ejercito ingles en Grecia, Weston pidio dos brigadas para reforzar los extremos de la isla, una para Heraclion y la otra para la zona entre Suda y Maleme. Solicito tambien baterias antiaereas, aviones de caza y bombardeos. Weston contaba en Maleme con 18 Bristol Blenheims, en Suda con 9 Blenheims y 3 Sunderlans, y entre Heraclion y Maleme, con 20 Hurricans y Gladiators. Las operaciones de apoyo al suelo las perstaban bombarderos con base en el norte de Africa y en Egipto, con escuadrones de Wellingtons.
Entre los dias 25 y 29 de abril, las tropas al mando del Mayor General Bernard Freyberg, escapaban de Grecia y llegaban a Creta. Freyberg traia consigo unos 17000 hombres de diversas unidades pertenecientes la Cuerpo Expedicionario Britanico de Grecia, y once batallones con unos 1000 hombres cada uno.
El Mayor General Freyberg

El la isla, Weston contaba con 7500 hombres de la 2ª Div. Neozelandesa, con un batallon de maories de Nueva Guinea, la 19ª Brig. Australiana con 6500 hombres, ademas de unos 7000 guerrilleros cretenses formados por los britanicos.
Unos 45.000 hombres defendia la isla de Creta, pero sin superioridad aerea y con una deficiente red de comunicaciones en la isla.
Freyberg, como oficial de mayor rango, tuvo la difícil mision de organizar unas relajadas fuerzas de defensa ya asentadas en la isla, con unas agotadas y desorganizadas unidades en retirada.
Debido al trabajo de inteligencia realizado en Grecia, los ingleses conocian de antemano la idea alemana de atacar la isla, con fechas aproximadas, numero de unidades que iban a destinar y objetivos, por lo que nada mas llegar comenzaron a organizar la defensa. Freyberg se limito a reforzar la base naval de Suda Bay y los tres aeropuertos en Maleme, Retimo y Heraclion. El numero de tanques en la isla era de 9 unidades, que se desplegaron un paraeja en cada aeropuerto importante y el resto de apoyo movil. Fleyberg disponia tambien de 45 piezas de artilleria, dispuestas alrededor de los puntos donde se preveia el desembarco, tanto aereo como naval, de las tropas alemanas.
El plan aleman era desplegar 27500 hombres, 750 lo harian en los planeadores DFS, 10000 se lanzarian en paracaídas, otros 5000 llegarian en avion a los aeropuertos tomados y 7500 lo harian por mar. Una vez el XI Cuerpo Aereo de Student asegurara sus zonas de salto, la 5ª Div. de Montaña y unidades de la 5ª Div. Panzer llegarian por mar y aire para reforzar la accion de los paracaidistas. La Luftwaffe destino 280 aviones de bombardeo, 150 stukas, 180 aviones de caza y 40 aviones de reconocimiento, ademas de 493 Ju-52 de transporte y 80 planeadores DFS 230A-1.
El General Student

El dia 20 de mayo, muy temprano, oleadas de bombarderos ligeros, Stukas y cazas ligeros dejaron caer sus regalos sobre las bahias de Suda, Maleme y Canea. Las defensas aereas y la moral de los defensores caian bajo el peso de las bombas.
Mapa de la isla

Como habia previsto Freyberg "morir a hora fija", a las ocho empezaro a llenarse el cielosde Ju-52 y de planeadores cargados con 2400 soldados del Regt. De Asalto Aereo al mando del Cor. Eugen Meindl, que se dirigia al aeropuerto de Maleme, 380 hombres al mando del Mayor Braun se dirigian al puente sobre el Tavronitis, y el mayor Koch con otros 200 hombres deberia tomar la fortificada cota 107, todos en planeadores. Mientras los Ju-52 lanzarian los paracaidistas del 2ú Rgt. del Mayor Stenzer, al 4ú Rgt. del Mayor Gericke y al 3ú Rgt. del Mayor Scherber, unos 500 hombres en total.
Desembarco aereo Creta

Cenea y Suda serian tomados por 270 hombres de la 1ª y 2ª Cias del 1ª Rgt., los hombres del 1ú y 2ú de Paracaidistas caerian a unos 2 kmt al este de Glatas. El 3ú Bon. Parac. de zapadores caeria sobre Alikianou. Los aeródromos de Retimo y Heraclion serian objetivo del 1ú, 2ú y 3ú Rgt. Paracaidista.
Primeros momentos sobre el suelo de Creta

Las primeras oleadas de paracaidistas fueron recibidas con un fuego intenso de fusil y ametralladoras, causando enormes bajas a los paracaidistas que descendian y a los que lograban salir de los planeadores que lograban aterrizar en la zona rocosa cerca de Maleme. Los alemanes sufrieron numerosas bajas.
El comandante de este grupo, el Tte.Gral. Wilhelm Suessmann resulto muerto durante la aproximación, y el General Meindl, fue gravemente herido al tocar tierra, por lo que las tropas de esta zona se quedaron momentáneamente sin mandos. Con este horrible paisaje de alemanes abatidos, el Tte. Alfred Grenz, del Regt. De Asalto Aereo, consiguió reunir unos 90 hombres y se lanzo hacia las defensas al sur del aeropuerto de Maleme. Lograron dejar fuera de servicio la artilleria britanica alli situada. El Mayor Koch fue herido en la cabeza y la mitad de sus hombres abatidos al caer sobre una colina controlada por fuerzas neozelandesas, la cota 107. La 3ú Cia. que habia tomado tierra al oeste del aeropuerto, pudo cavar trincheras en el lecho de un rio seco y aguantar el chaparron de plomo que se le venia encima. Los sobrevivientes de otros batallones intentaron llegar a las posiciones a cubierto de la 3ª Cia. Un buen numero de los paracaidistas que pretendian tomar la cota 107 encontraron la muerte antes de tocar tierra.
Primeros avances alemanes

Cuando se conocio el destino de Suessmann y de Meindl, el comandante Edgar Stentzler, del 2ú Bon. de reserva tomo el mando, de forma emporal.
Al atardecer, los informes de las dispersas y mermadas tropas alemanas del sector Oeste de la isla, informaban que habian puesto cerco a Maleme, pero que el aeropuerto no habia podido ser tomado.
En el sector Centro, la toma de La Canea y la bahia de Suda, los pocos alemanes que sobrevivieron al aterrizaje, pudieron refugiarse del fuego de las armas cortas y de los francotiradores tras los olivos que poblaban esa zona. Poco mas pudieron hacer contra las bien atrincheradas tropas neozelandesas.
El grupo Este, que debia de saltar sobre la zona de Heraclion entre las 15:00 y las 16:30, corrio la misma suerte que el resto de las tropas alemanas. La fuerte resistencia aliada, los pego al suelo, e impidio que consiguieran los objetivos marcados para ese dia, los aeropuertos, puertos y poblados de la zona. Ademas las radios se rompieron en los forzados aterrizajes, por lo que no pudieron contactar con las unidades del Centro y del Oeste.
El balance del dia era desastroso, numerosas bajas y ningun objetivo tomado. Solo se pudo concertar un reconocimiento aereo y un lanzamiento de algunos equipos de radio para reponer los que se habian perdido en el salto. Al anochecer, los neozelandeses de la cota 107 empezaban a dar muestras de debilidad. Pero seguian bombardeando los intentos de tomar el campo de aviación de Maleme. Ademas, esta pista, al no haber podido limpiarse la cota 107, se encontraba llena de aviones estrellados y planeadores, por lo que no podria ponerse en servicio en cuanto se expulsaran a los ingleses de la zona.
Murphy machacaba con su repetida ley, si algo podia salir malâ€¦
Durante la madrugada, una fuerza naval inglesa, pudo bloquear un convoy aleman que, escoltado por destructores italianos, intentaba llegar a los que creia puertos en manos alemanas.
Conforme el dia 21 fue abriendose paso, el horror se dibujo en los rostros y el campo de batalla. La noche fue aprovechada por un grupo de partisanos cretenses, para mutilar y descuartizar los cuerpos de los muertos o heridos que se iban encontrando, dejando ante los ojos alemanes un campo de miembros, cabezas, manos, etcâ€¦ de los compañeros caidos. En represalia, los alemanes mataron a un buen numero de civiles cretenses.
A las 09:00, la Luftwaffe, limpiaba el camino del los convoyes navales que la noche anterior habia sido rechazados. Varios intentos de la Marina Real causaron un gran retraso en los buques de apoyo que debian de llegar a Creta esa mañana, haciendo que vieran la costa de la isla al caer la noche de ese segundo dia.
Los combates fueron duros

A las 14:00 horas algunos aviones logran lanzar tropas y planeadores a las playas de Maleme. El comandante Bernhard Ramcke, designado para sustituir a Meindl, con 550 paracaidistas y del 100ú Rgt. de Montaña logran tomar contacto con las tropas en tierra. Pero este pequeño éxito se vio empañado por el problema del aeropuerto. A primeras horas de la mañana, Koch y los restos del 1ú Bon. se lanzo contra la cota 107, cogiendo a los neozelandeses desprevenidos y consiguiendo asegurar la posición que dominaba el aeropuerto. Pero el aeropuerto se convirtió en una ratonera. Debido a la urgente necesidad de apoyo de las tropas en tierra, los aviones aterrizaban en una pista atiborrada de chatarra, chocando los que llegaban con los que se iban, y estos con los restos de los que ya ni se movian, destrozados. Cada vez habia mas chatarra humeante sobre la pista de 600 metros del pequeño aeropuerto.
Mapa de Creta

Después de que Ramcke pusiera algo de orden el el grupo del Oeste, se recibio una nueva oledada de paracaidistas que venian a reforzar la toma de Maleme. Cuatro Cias. se lanzaron en dos grupos. El primero fue barrido casi por completo por soldados britanicos bien camuflados en el arido terreno de la zona, antes de poner pie en tierra. El segundo, pudo apoyar el asalto a Maleme y las colinas que rodeaban el aeropuerto por el sur. Este segundo salto fue magníficamente apoyado por los Stukas, como en los mejores dias de la Blitzkrieg.
Pero en la zona Centro, los ingleses barrieron a los alemanes que intentaban tomar Suda y La Canea.
Llegada de algunas tropas de Montaña por mar

El dia 22, el General Julios Ringel, comandante de la 5ª Div. de Montaña llego a la zona y tomo el mando del grupo del Oeste, a la postre, el mas "reorganizado", opto por usar la tactica que dio sus resultados en Grecia: escalar los acantilados que los separaban de la zona Centro, para atacar por donde no los esperaban los ingleses. Con temperaturas de 52ú y con todo el equipo que podian cargar, los hombres de la Div. de Montaña empezaron el duro camino hacia la bahia de Suda, con la consigna de que cada gota de sudor ahorraba sangre. El duro camino le costo dos dias de marcha y escalada.
El dia 23, los hombres de la zona Este, inmovilizados por los britanicos, recibieron apoyo aereo en forma de Stukas, y nuevas unidades paracaidistas para intentar hacer retroceder a los britanicos, sin conseguir resultados apreciables.
Por fin el dia 25, los Cazadores de Montaña, rodearon a las tropas inglesas al este de Maleme, y el 26 entraban por fin en La Canea ocupando la bahia de Suda.
Mientras esto pasaba, en el mar, dos batallones de la 5ª Div. de Montaña, fueron aniquiladas mientras navegaban hacia Creta mal protegidas por dos viejos destructores italianos.
Asi mismo, parte del 2ú Rgt. Parac. que fue lanzado en la zona centro de la isla, en Retimo, habian quedado bloqueadas por el fuego enemigo, el resto de la unidad fue lanzada a 8 kmts del objetivo. Cuando después de varios dias abriendose camino y de numerosas bajas lograron contactar los dos grupos, se lanzaron a la toma del aeropuerto, siendo rechazados por los australianos de la zona, obligandoles a atrincherarse. Después de varios intentos de tomar el aeródromo, los australianos, apoyados por dos tanques, consiguieron hacer retroceder a los alemanes hacia el este, hacia la zona de Heraclion,.
La zona Oeste estaba ya en manos alemanas, mientras la zona Centro y Este seguia siendo un toma y daca entre alemanes y australianos. Cuando por fin los hombres de Heraclion fueron reforzados por saltos de tropas del 1ú Rgt. Parac. y del 2ú Bon. del 2ú Rgt. la ofensiva empezo a tomar otro cariz. Habia que realizar el esfuerzo final. En la oscuridad de la noche del 27 al 28 de mayo, tropas del 3ú Bon del 1ú Rgt. se lanzaron hacia los altos que dominaban el aeródromo de Heraclion, viendose reforzado el ataque durante al dia con la llegada de la 5ª Div. de Montaña, que habia contactado con los hombres de la zona Centro el dia anterior. Los objetivos se tenian al alcance de la mano, tarde, pero se caminaba hacia ellos.
Con los aeródromos y los puertos casi tomados por los alemanes, Freyberg ordeno el dia 27 la retirada hacia Skafia, puerto al sur de Suda, para evacuar por mar las tropas de la isla. El dia 1 de junio los hombres de Ringel terminaban de limpiar la isla casi sin resistencia y capturando unos 18000 prisioneros. Los ingleses lograron evacuar solo unos 15000 de los 45000 hombres que habia en Creta al empezar la batalla.

Las perdidas de la batalla fueron casi iguales en ambos bandos. Unos 4000 muertos y 2500 heridos cada uno. Los Fallschirmjager habia demostrado su valor en combate, su capacidad de sufrimiento y su determinación ante el enemigo. Pero cuando Hitler conocio el numero de bajas (33% de las tropas enviadas), tomo la determinacion de no usar a los paracaidistas en misiones masivas como aquella (cosa que no tuvieron en cuenta los aliados para Market-Garden). Pero si Hitler, hubiese tomado notas de esta operación, podria haber visto que otro asalto masivo sobre Malta, costase lo que costase, le hubiese dado realmente la llave del Mediterraneo, estrangulando a las tropas britanicas al norte de Africa, y permitiendo al Afrika Korp avanzar mas alla de Egiptoâ€¦ pero eso es tema para otra historia.

Seguimos en el frenteâ€¦

Fuentes:
Imágenes de la guerra,nú6 , Ed. Rialp, 1989
http://www.exordio.com/1939-1945/milita ... rkur1.html
http://perso.wanadoo.es/webringplaques/ ... iaje/2.htm
http://cartal.iespana.es/gurps/misiones/mercurio.htm
http://www.historylearningsite.co.uk/op ... merkur.htm
http://www.feldgrau.com/cretewar.html

por **Bitxo** el Mar Dic 12, 2006 4:59 pm

No sólo Malta. Más interesante resultaba Chipre y Siria o Suez. Podría haber asestado un golpe mortal al Imperio Británico en el Mediterráneo, aprovechando la baza nacionalista árabe y la debilidad, así como bajón sicológico, de los ingleses. Igual con esto se hubiese atraído a los Turcos de manera definitiva, lo que habría facilitado la tarea de cortar el Imperio por la mitad y hasta de entrar en la URSS, quedando más cerca del petróleo, si no recuerdo mal el mapamundi Smile . Quién sabe, igual con esta política de la guerra la marina italiana hubiese colaborado más, por no decir todo el pueblo italiano, siempre y cuando se permitiera a Mussolini mantener una estela de influencia pactada de antemano. Hasta Pétain y Franco se hubiesen sentido atraídos sin duda. Una presión constante sobre el Imperio podría haber apartado a Churchill del poder y, en definitiva, completar la labor de los submarinos. En realidad, siempre pensé que la opción mediterránea era la mejor. Pero en la guerra no sólo influyen las decisiones geoestratégicas, por peso que tengan. A fin de cuentas, Hitler era un personaje perspicaz. Lo suficiente para sorprender y hasta convencer, pero no lo bastante como para dejar de ser un líder de provincias, tosco y falto de experiencia, como buena parte de su gobierno, oportunista y, para postre, con una fuerte resistencia en buena parte de su aparato diplomático y hasta militar. Y es que una cosa es saber ver y aprovechar las circunstacias mundiales y otra ganar una guerra en este ámbito.

Según Churchill, el 4 de mayo Freyberg afirmaría que no entendía la alarma hacia un posible ataque aerotransportado, descartando esa eventualidad. A la isla le faltaban cañones antiaéreos, tanques y aeródromos entre otras cosas. Pero mientras los ingleses mantuvieron Grecia, las tareas en Creta fueron mínimas por falta de todo más o menos. Luego, con el bloqueo de la Luftwaffe, resultó casi imposible hacer nada más.

Releyendo me da por pensar. En realidad, la mejor opción del Imperio Británico era acabar la faena en el Norte de África expulsando a los italianos. Pero en vez de eso se embarcó en un apoyo suicida a Grecia, cuasi imposible de defender, con la ilusión de atraer también a los turcos y a los Yugoeslavos y, quién sabe, a los rusos. Una vez más, en la guerra no sólo pesa lo estrictamente militar.

por **jacbass1** el Mar Dic 12, 2006 4:59 pm

Asi es Bitxo. Cuando a Churchill, el Alto Mando de las Fuerzas de Oriente Medio le informo que no tenian tropas suficientes para enviar a Grecia, este le respondio:
"Lo que usted necesita es un juicio sumarisimo y un peloton de fusilamiento".
Churchill queria para a los alemanes en Grecia. Pero le salio mal. Fuen en este repliege en "salvese quien pueda" cuando los alemanes atacaron Creta, pillando a los ingleses reorganizandose.
Pero los resultados de la batalla por Creta si los resumio Churchill en sus Memorias:
"Las perdidas alemanas de sus mejores combatientes eliminaron a la formidable arma aerea y a los paracaidistas de los acontecimientos posteriores de Oriente Medio. Goering no cosecho en Creta mas que una victoria pirrica, por que las fuerzas que empleo alli podrian haberle dado facilmente Chipre, Irap, Siria y tal vez, Persia".
Fue un derroche faraonico, como todo lo que hacia Alemania en la epoca. Una victoria que no sirvio para mucho...

Seguimos en el frente...

por **vonder** el Mar Sep 25, 2007 11:26 pm

Secuencia de un ataque de los fallschirmjager en Kreta.

Saludos.

por **M Steiner** el Mar Sep 25, 2007 11:55 pm

Churchill vió como prioritario la destrucción de las unidades paracaidistas alemanas participantes en el ataque a Creta.
Pero, ha pasado desapercibido el hecho de que se disparase a los paracas antes de llegar a tierra. Este hecho suponía un incumplimiento de las Convenciones de Ginebra donde se trató de elaborar un reglamente de combate, si se puede llamar así.
¿No creéis que los alemanes desaprovecharon el potencial como portaviones flotante que tenía la isla de Creta?
Saludos.

por **vonder** el Jue Sep 27, 2007 10:47 pm

Hola Steiner.

Yo creo que el papel de Creta fue más defensivo que ofensivo. Al estar en poder alemán los británicos no pudieron utilizarla para bombardear los yacimientos petrolíferos de Rumanía.

Siemre me ha gustado pensar que hubiera pasado si en julio de 1942 (Tobruk en manos de Rommel y avanzando hacia Egipto) se hubieran usado los fallschirmjager para conquistar Malta , Chipre y Palestina. Formando una pinza con las fuerzas del DAK de Rommel.

Saludos.

por **vonder** el Vie Sep 28, 2007 8:01 am

Sobre lo anterior expuesto me gustaría comentar cómo estaban las fuerzas aerotransportadas alemanas en el verano de 1942.
Me voy a centrar en los regimientos/batallones de infantería.

1.- Por un lado tenemos a la 22 Luftlande Infanterie, trasladándose desde Sebastopol hasta la isla de Creta. Formada por 3 regimientos de infantería aerotransportada el 16, 47 y 65 IR. Siempre me he preguntado por qué esta división fue movida a Creta.¿?
Ver...http://www.axishistory.com/index.php?id=943

2.- A continuación pasamos a las fuerzas fallschirmjager. En el verano del 42 había 4 regimientos de paracaidistas. Es decir los 3 de la famosa 7 Flieger Division ( FJR 1,2 y 3) y otro formado hace poco el 5 FJR. Este último constaba de 3 batallones ( uno creado de nuevo y los otros dos procedían del Luftlande-Sturm-Regiment , el III y IV). Todavía existía el Sturm-Regiment con dos batallones (I y II).

Resaltar que por esas fechas ya se había formado la famosa "Fallschirm-Brigade Ramcke". Una fuerza creada en principio para tomar la isla de Malta. Constaba de 4 batallones de infantería:
I./Fallschirmjäger-Regiment 2 - Major Kroh
I./Fallschirmjäger-Regiment 3 - Major von der Heydte
II./Fallschirmjäger-Battalion 5 - Major Hubner
Fallschirmjäger-Lehr-Battalion/ XI.Flieger-Korps - Major Burckhardt.

Es decir, esta brigada estaba formada por batallones desgajados de los FJR.

Por tanto el FJR 1, tenía 3 batallones operativos.
El FJR 2, 2 batallones operativos (menos el I en la Ramcke Brigade).
El FJR 3, 2 batallones operativos ( menos el I en la "Ramcke Brigade").
El FJR 5, 2 batallones operativos ( menos el II en la "Ramcke Brigade").
El Luftlande-Sturm-Regiment, 2 batallones operativos.
La "Fallschirm-Brigade Ramcke", 4 batallones operativos.

En total nos salen 15 batallones de fallschirmjager...
Eso sí, tengo que mirar si alguno de estos batallones estaban luchabdo en el frente del Este, o habían sido destruidos y estaban en cuadro...

Saludos.

por **M Steiner** el Vie Sep 28, 2007 12:17 pm

Hola Vonder,
sobre todo ocupar Malta. Yo creo que con Malta y con Creta habría bastado. Si llevas suficientes aviones para que los convoyes lleguen con seguridad al Norte de Africa, Rommel habría tenido unos recursos que, en sus hábiles manos habrían sido letales para los británicos.
Alemania tenía necesidad de petróleo y sobre todo de no tener tantos frentes abiertos. Una victoria contundente en el Norte de Africa habría sido imprescindible.
En el libro "Recuerdos de un soldado" del general Guderian, indica que le pidió a Hitler mandar 4 divisiones panzer al N. de Africa, nada más acabar la campaña de Francia en junio de 1940. Es decir 12 meses antes del envío de las primeras unidades del Afrika Korps. Imaginemos el enorme impacto que habrían causado esas fuerzas allí. La posibilidad de éxito habría sido enorme.
En cuanto a los paracaidistas, reconozco que son una de mis debilidades, y sí te puedo decir que en octubre de 1941, había unidades desplegadas en torno a Yarzevo, según indica el Mariscal de la URSS Konstantin Rokossovski, en su libro "El deber de un soldado". Allí indica que se tropezó con unidades de 2 ejércitos rusos, y le dijeron que habían sido vencidos por paracaidistas alemanes.
Saludos.

por **Domper** el Vie Oct 05, 2007 1:52 pm

Sin embargo, yo no veo tan fácil una operación aerotransportada en 1942.

1. Desde luego, cualquier ataque a zona continental hubiese acabado en desastre: un asalto paracaidista en Palestina o en Suez hubiese dejado (como mucho) un par de brigadas, sin apenas armamento pesado (porteros, algún cañón sin retroceso y poco más) expuestas a un contraataque de las numerosas fuerzas acorazadas presentes en Egipto. Recordemos que el antídoto a un asalto paracaidista son los tanques, contra lso que están casi inermes.

2. Un ataque a Chipre hubiese sido muy arriesgado. Está fuera del alcance de la caza (salvo de cazas de largo alcance poco efectivos) y al límite del alcance de los aviones de transporte, que además no podrían hacer más que una misión diaria. Está también fuera del alcance de la aviación táctica, por o que la Royal Navy podría operar impunemente. Incluso si era tomada la isla, quedaría aislada al no poder ser aprovisionada por vía marítima, y expuesta a un desembarco. La única situación razonable era si Turquía entraba en la guerra al lado de Alemania (posible en 1941, menos probable en 1942).

3. La única opción era un ataque a Malta. Pero esta operación, tantas veces discutida, no me parece tan sencilla. Había varios inconvenientes:

- Ya no hubiese sido una sorpresa. Tras las operaciones en Holanda, la toma del canal de Corinto y sobre todo de Creta, la amenaza paracaidista era real. Por tanto, era vigilada, y la acumulación de aviones de transporte en Sicilia hubiese alertado a las defensas. Nada de sorpresas.

- A esas alturas, funcionaban bien los gabinetes criptográficos ingleses. Nada de malentendidos como en Creta. La invasión hubiese sido esperada. Más de cerca, el radar detectaría las formaciones de aviones con tiempo suficiente.

- Las defensas de Malta eran importantes: nueve batallones de infantería regular, más otros cuatro del regimiento de Malta, más gran cantidad de unidades (de la marina y de aviación, servicios, etcétera) que podían reemplazar bajas. Al contrario que en Creta, no era una fuerza improvisada, sino organizada, con buenas comunicaciones, y que conocían el terreno a defender. Tenían pocos tanques, pero mucha artillería, al a que podría sumarse la artillería de costa.

- Especialmente, la isla tenía unas defensas antiaéreas potentes, veteranas, y con bastante munición, que causaban importantes pérdidas a los aviones del Eje (bombarderos rápidos). Incluían un buen número de cañones automáticos. Esta artillería antiaérea era un enorme obstáculo: si no era suprimida (y durante el sitio de Malta no lo fue) causaría pérdidas enormes a los lentos e indefensos aviones de transporte y paracaidistas.

- La isla era relativamente pequeña (más que Creta), llana y sin dificultades orográficas, salvo en La Valetta. Cualquier punto podría ser contraatacado.

- La fuerza atacante sería relativamente pequeña. Había bastantes unidades disponibles, pero lo que faltaban eran aviones de transporte, comprometidos en Rusia. A pesar de todo es de suponer que tendría superioridad local, pero el problema sería el conservar las zonas de aterrizaje, sorbe todo si no se capturaban aeródromos.
- Un ataque anfibio sería problemático. Faltaban unidades, faltaba una doctrina adecuada, faltaba entrenamiento, había pocos lugares apropiados, y las defensas costeras eran muy importantes.

De todas formas, siempre podría ocurrir que el mando perdiese el control, y que las fuerzas inglesas flaqueasen (lo que no era raro). Pero es dejar una operación al albur de lo que hiciese el enemigo.

Por otra parte, la caída de Malta tampoco ponía las cosas tan sencillas a Rommel. Durante los meses en los que Malta fue anulada por las ofensivas aéreas, Rommel no consiguió echar a los ingleses de Egipto. El problema es el de siempre: distancias. Aun desembarcando directamente en Tobruk (muy peligroso por la proximidad a Alejandría) el frente quedaba a más de 600 Km. Faltaban suficientes camiones.

Y no olvidemos una consecuencia: de haberse atacado a Malta, se tomase o no, la organización de transporte alemana hubiese sido casi completamente destruida. Tres meses antes de la gran crisis en el Don y el cerco a Stalingrado.

Saludos

por **M Steiner** el Sab Oct 06, 2007 11:34 pm

Hola Domper, de acuerdo contigo en que una operación aerotransportada en 1942 habría sido muy difícil, pero yo hablo de la intención de Guderian de atacar nada más ocupar Francia, y con 4 divisiones panzer.
Es fácil imaginar lo que Rommel podría haber hecho con esas fuerzas.
El caso de Malta, aún siendo difícil, creo que italianos y alemanes la habrían ocupado con problemas pero, ocupado. Es evidente que la distancia era la misma pero la seguridad de los barcos de transporte habría tenido menos problemas. Los alemanes podrían haber instalado unidades de la Luftwaffe en la isla y unidas a las de Creta haber dado más protección a los convoyes.
No olvidemos que los transportes se mandaban pero, eran hundidos por los ingleses. Asegurar esos envíos con mayor protección habrían permitido llevar combustible y repuestos con cierta fluidez.
Es evidente que los problemas de Stalingrado detuvieron toda posibilidad de reforzar a las tropas del Norte de Africa pero, 2 años antes todo cambia.
Saludos.

por **Winrich Behr** el Sab Mar 07, 2009 9:43 pm

Unos videos.

viewtopic.php?f=69&t=3441

por **Daniel Jackson** el Lun Mar 09, 2009 11:18 pm

Me encantó el post,enhorabuena jacbass y los demas post de los del grupo :wink:

Un saludo.

por **vonder** el Mar Jul 14, 2009 8:11 pm

Tras la toma de Chania, la Plana Mayor del Oberst Richard Heidrich (FJR3) desplega la bandera de la Cruz Gamada.

Fallschirmjager y Gebirgsjager dan el último adios a los camaradas caídos. Entre las tumbas está la del Major Derpa, jefe del II/FJR3.

Tropas de la Commonwealth rindiéndose a los fallschirmjager.

Fuente de las fotos: Bundesarchiv.

Saludos.

por **vonder** el Mar Jul 14, 2009 8:17 pm

Reportaje fotográfico salido de la cámara de Franz Peter Weixler, que nos muestra la toma de una posición británica por parte de los fallschirmjager.

Saludos.

por **vonder** el Mar Jul 14, 2009 8:39 pm

http://www.scribd.com/doc/7241812/Antony-Beevor-La-Batalla-de-Creta

Saludos.

Sitio web · por **rommeldak** el Mar Jul 14, 2009 11:02 pm

Que buen post, muy detallado.
Sin duda la toma de Creta fue un hito para los fallschirmjäger, junto con la toma del fuerte Eben-Emael.
Pero su alto coste en vidas supuso la suspensión de posteriores asaltos aerotransportados, una pena.
Saludos.

por **Gluntz** el Vie Jun 04, 2010 12:04 pm

http://hemeroteca.abc.es/

por **Balthasar Woll** el Vie Jun 04, 2010 2:27 pm

La hemeroteca de ABC es una auténtica mina. Es un archivo histórico fabuloso. Hace poco me pude hacer con unos cuantos ejemplares originales de ABC sobre Stalingrado y Jarkov que son un documento formidable. Ójala todos los periodicos pusieran a la disposición de cualquiera su hemeroteca.

Un saludo.

por **Juan Manoel** el Vie Jun 04, 2010 5:25 pm

Me gustaría citar un párrafo respecto de Creta, de Erwan Bergot, un veterano paracaidista francés de las guerras de Indochina y Argelia, basado en una entrevista hecha por él al general Student :

“Student está en La Canea cuando la bandera blanca hondea sobre la ciudad. Suspira. Se ha quitado un peso de encima.

Sabe lo mucho que ha costado esta batalla concebida por él y que sus adjuntos han convertido en victoriosa. Sabe también que “su” batalla no ha hecho más que empezar, ya que sin la continuación de la acción emprendida, de nada sirve tener esta isla.

Vuelve a Berlín con nuevos planes en cartera. Tiene que conseguir la aprobación del Führer para explotar esta base inicial que acaba de ser conquistada.

Hitler no lo recibe.

El 19 de julio de ese año, cuando el Führer entrega personalmente las condecoraciones concedidas por la operación “Mercurio”, deja caer, como que no quiere la cosa, esta frase terrible para Student :

- El asunto Creta ha demostrado que la era de los paracaidistas está superada. Supone únicamente un arma de sorpresa y el factor sorpresa ya no existe............

Lo que Student ignora es que Hitler no ha tomado esta decisión objetivamente, es el resultado de unas conjeturas. Los servicios de aprovisionamiento del Tercer Reich, sin insistir en el número de muertos y heridos (lo que hubiese podido defender la causa de la no-prosecución y explotación de la operación “Mercurio”) han “llorado” sobre todo la pérdida de material que han sufrido : ¡Doscientos magníficos y bellos aviones destruidos!

Para Hitler lo anterior fue clave, hasta el punto de que él, que en el comienzo de la operación “Barbarroja” (invasión de la URSS) había pensado en utilizar a los paracaidistas para destruir las frágiles comunicaciones ferroviarias del enemigo, se opone ahora a toda tentativa de este tipo.

Entonces, Creta no ha servido para nada.

¿Para nada?

Habiendo sido preguntado Student sobre este tema, hace una mueca y, con una sonrisa amarga, contesta :

- Decir para nada, no es exacto. Para nuestros adversarios la operación “Mercurio” supuso la repentina revelación del “concepto” aerotransportado. Lo analizaron, sacaron las conclusiones lógicas..... y, con un espíritu metódico, edificaron una organización enorme, la cual en los últimos años de la guerra acabó dándonos un trabajo ímprobo..........

- Total, que Creta sirvió para los otros.

- Sí. Hemos sido vencidos por una de nuestras propias armas, la más eficaz. ¡Que lección!”

Que razón tuvo Student en estas palabras.

Fuente :

Les Paras (Erwan Bergor)

Saludos.

por **Gluntz** el Vie Jun 04, 2010 7:10 pm

Balthasar Woll escribió:La hemeroteca de ABC es una auténtica mina. Es un archivo histórico fabuloso. Hace poco me pude hacer con unos cuantos ejemplares originales de ABC sobre Stalingrado y Jarkov que son un documento formidable. Ójala todos los periodicos pusieran a la disposición de cualquiera su hemeroteca.

Un saludo.

La verdad es que sí. Aunque pocos periódicos españoles tienen tanta historia como el ABC

La Vanguardia también tiene hemeroteca: http://www.lavanguardia.es/hemeroteca/

Un saludo.

por **Domper** el Lun Jun 07, 2010 2:39 pm

Juan Manoel escribió:Me gustaría citar un párrafo respecto de Creta, de Erwan Bergot, un veterano paracaidista francés de las guerras de Indochina y Argelia, basado en una entrevista hecha por él al general Student :
...

- El asunto Creta ha demostrado que la era de los paracaidistas está superada. Supone únicamente un arma de sorpresa y el factor sorpresa ya no existe............

Les Paras (Erwan Bergor)

Esta discusión me parece un tanto ociosa. Porque, por un motivo que no conocían ni Student ni Hitler, era este quien tenía razón: el asalto a Malta estaba condenado.

Tenemos que recordar quien fue el artífice de la victoria de Creta: el general Sir Bernard Freyberg VC (y no sé cuantas iniciales más), héroe de la Gran Guerra, favorito de Churchill, pero descrito por el comandante Doral-Smith como “un gran oso muy valiente pero con un cerebro muy pequeño”.

Y esta historia tiene antecedentes. Se llaman “Enigma” y Ultra”. Y entre sus protagonistas, a un criptógrafo llamado Dillwyn Knox y a una criptógrafa, que trabajaba en Bletchley Park, llamada Mavis Lester.

Resumiendo: los esfuerzos realizados por los criptógrafos ingleses de Bletchley Park habían conseguido romper el código de Enigma. Todavía no por completo, pues la máquina Enigma naval era más compleja y sus usuarios, muy disciplinados, por lo que los mensajes navales seguían siendo poco conocidos (por ahora). Pero la Enigma del Ejército y sobre todo, la de la indisciplinada Luftwaffe, eran un libro abierto.

Las Enigmas alemanas habían sido un problema porque incluían, además de los tres discos giratorios de la Enigma civil, un panel de conexiones que hacía que los ataques a su código fuesen muy difíciles. Había sido preciso desarrollar un sistema mecánico muy complejo (las “Bombe”) para su ataque. Pero la marina italiana seguía usando la Enigma civil, que no tenía el panel de conexionado y era por tanto más susceptible a los ataques con un método manual llamado “rodding” (y que como apenas entiendo no puedo explicar) y del que Knox era especialista. Knox tenía predilección por las mujeres atractivas, y se rodeaba de ellas (aunque nunca se insinuó, mucho menos les molestó) y así fue como Mavis Lester acabó en su equipo. Entre los dos desarrollaron una estrecha amistad que acabaría siendo una leyenda de Bletcley Park cuando esta descubrió como romper el código italiano.

Romper la cifra de un mensaje no es sólo asunto de máquinas o de "rodding": se simplifica si conocemos parte de este, es decir, una “palabra probable”. Podríamos suponer que incluye la palabra “EIN” (la más frecuente en alemán) para atacarlo. Y si suponemos además que esa palabra es larga, y está en una posición determinada, resulta “casi trivial” (para genios matemáticos) descifrarlo.

Se sabía que la marina italiana usaba máquinas Enigma comerciales (sin panel de conexionado) aunque no se habían podido capturar ejemplares. Pero no se tenían “palabras probables” para atacarlo. Knox tenía la intuición que la mayoría de los mensajes comenzaban por PERX (“per” en italiano es “para”, y X se usaba para separar las palabras) pero con este “gancho” no se conseguía nada. Una noche que Mavis Lester se había quedado a trabajar sola tuvo la intuición que esas cuatro letras no eran PERX sino PERS, y que la mayoría de los mensajes comenzaban con la fórmula PERSONALEXPERXLEXSIGNORE (personale per le signore, es decir, personal para el señor…). Hasta entonces Mavis nunca había conseguido romper ningún mensaje, y Knox sólo lo había conseguido con los de la Enigma alemana (y con muchas dificultades). Pero al probar la frase resultó que casi todos los mensajes italianos comenzaban con esa expresión, y de repente Bletchley Park pasó a leer los mensajes de la marina italiana como si se emitiesen en claro.

Esto fue justo unos días antes del ataque alemán a Grecia. El conocimiento de los mensajes de la marina italiana, sumados a los del ejército alemán y de la Luftwaffe, hizo que los mandos ingleses pudiesen leer los mensajes casi al mismo tiempo que sus destinatarios. Y en manos de jefes hábiles, llevó a la victoria.

Especialmente cuando el Almirante Cunningham recibió un mensaje dirigido a Rodas, con el texto “Hoy, 25 de Marzo es el día X-3”. Supusieron que se trataría de una incursión de la marina italiana, y con gran secreto se hizo a la mar. Hoy conocemos el suceso como la “batalla de Matapán”, en la que los ingleses hundieron tres cruceros pesados, un destructor, y dañaron un acorazado, a cambio de un Swordfish y tres aviadores.

Pero no siempre fue así. En Grecia los alemanes eran demasiado fuertes. A pesar de conocer sus planes, los ingleses no pudieron detenerlos, aunque por lo menos pudieron evitar el cerco y escapar. A Creta. Y ahora, los nuevos mensajes interceptados eran claros. La Luftwaffe estaba preparando una gran operación aerotransportada contra la isla.

Esta vez estaba todo a favor de los ingleses. La guarnición de Creta era numerosa (más de 30.000 hombres) y compuesta de australianos y neozelandeses, las mejores tropas en el Mediterráneo. Dada la potencia naval inglesa, y el conocimiento de los códigos italianos, sería imposible para el Eje reforzar la isla por mar. Y en una afortunada coincidencia un oficial inglés había efectuado un reconocimiento de la isla e identificado cuatro lugares como objetivos para los paracaidistas. Lo mejor era que los mensajes interceptados mostraban que la Luftwaffe había hecho la misma elección.

Tenemos todo: superioridad numérica y de armamento (de tres a uno). Conocimiento de los planes enemigos ¿podía fallar algo? Pues sí, falló Freyberg.

Un problema muy importante era como distribuir la información interceptada. No podía hacerse alegremente, o los alemanes conocerían que los ingleses habían roto Enigma (y ganasen la guerra). Un gabinete decidía que información usar, y como “disimular” su origen. Por ejemplo, si se detectaba la salida de un convoy, se enviaba un avión de reconocimiento para que “casualmente” lo avistase. De la misma forma, había que ocultar a los puestos inferiores el origen de la fuente. Un coronel de Estado Mayor podría irse de la lengua (o cometer un error enviando un mensaje). Por tanto, la información sólo se distribuía al general en jefe, y este informaba a su Estado Mayor sólo de lo que consideraba conveniente, indicando que procedía de “una fuente muy alta”. Estas informaciones resultaban tan acertadas que los Estados Mayores acababan creyendo que las "inspiraciones" del general al mando eran como oráculos celestiales, y actuaban en consecuencia. Y ahora ya tenemos los elementos del drama.

Los primeros mensajes, capturados en Abril, mostraban que el mensaje sería a la vez anfibio y con paracaidistas. Freyberg se hizo a la idea y distribuyó la mayoría de sus tropas en las costas, esperando un desembarco que no se produciría.

Los siguientes mensajes interceptados, que incluían los planes alemanes completos, mostraban que el ataque sería aerotransportado, y que sólo habría desembarcos tras la captura de puertos por los paracaidistas. Entonces Freyberg demostró tener una combinación de estolidez y testarudez digna de un mulo, y ni cambió su despliegue ni informó a su Estado Mayor. En Alejandría se desesperaban, pero nadie se atrevió a relevar a Freyberg, favorito de Churchill y con gran influencia política (esa misma influencia que acabaría con Monte Cassino).

El día 20 de Mayo los alemanes atacaron justo como se había predicho. En dos de los tres objetivos (Rezimo y Heraklion) fueron exterminados. Sólo Maleme consiguieron resistir y por las justas. Pero cuando llegase la noche y los ingleses contraatacasen…

Freyberg no contraatacó. Siguió esperando un desembarco fantasma, aunque los últimos mensajes dejaban claro que no habría. Ni siquiera informó a los defensores de Maleme de la importancia del aeródromo. Su Estado Mayor no sabía nada de lo que se cocía y apoyó las decisiones de Freyberg. Durante la noche los australianos se retiraron de Maleme, y el día 21 un costosísimo puente aéreo consolidó la posición. Para el 22 los ingleses habían sido derrotados y comenzaban a retirarse, aunque la Royal Navy (que sí hacía caso a Ultra) exterminó a un par de convoyes de refuerzo.

En resumen, de Freyberg sólo puede hacerse el mismo juicio que hizo Lincoln de Burnside “arrebató la derrota de las mismas fauces de la victoria”.

Tras esta farragosa pero necesaria explicación ¿Qué posibilidades tenía Student contra Malta o Chipre? Salvo una nueva designación catastrófica de un mando…

- El escenario era mucho más difícil: o pequeño y muy protegido (Malta) o lejano (Chipre).

- La marina italiana sería derrotada por la Royal Navy, que conocía sus planes.

- Los defensores conocerían los planes alemanes al dedillo.

Lo dicho, Hitler tomó la decisión correcta aunque por motivos equivocados.

Saludos

por **grognard** el Lun Jun 07, 2010 6:51 pm

Un magnífico apunte, Domper. Coincido contigo en que a veces las grandes derrotas se deben más a la testarudez, incompetencia o falta de imaginación del oficial al mando (de los perdedores) que al "buen hacer" de los ganadores.
Me llama la atención una cosa relativa al desciframiento de los mensajes de Enigma, y es, una vez más, la falta de imaginación, sobre todo en época de guerra, de los responsables italianos del enmvío/cifrado de mensajes. ¡Mira que empezar siempre las frases con el mismo encabezamiento...! Algo que parece tan tonto y tan obvio, un detalle sin importancia, y fue la clave de la ruptura de la clave Enigma...

por **Domper** el Mar Jun 08, 2010 3:46 pm

En eso se puede decir lo de “en todas partes cuecen habas”. No sólo eran ceremoniosos los italianos, tanto o más lo eran japoneses y sobre todo alemanes, y las larguísimas palabras compuestas de su idioma (eso de oberstpanzergeneral o lo que sea) son ganchos ideales para atacar un mensaje.

Y especialmente los alemanes fueron muy poco disciplinados con el uso de Enigma. Empezó porque usaban una máquina que había salido al mercado: como es obvio, los primeros que adquirieron unidades fueron los servicios de inteligencia de los vecinos. La máquina civil era más sencilla que la militar, pero el método era igual (especialmente el asunto del reflector, una debilidad bastante grave). Luego el sistema quedó “tocado” cuando un traidor vendió a los franceses el manual de enigma, libros de claves y pares de mensajes en claro y cifrados. Este material llegó a Polonia, y un grupo de polacos fue capaz de romper la clave. Sobre todo porque se incumplía otra debilidad fundamental: la clave (una combinación de tres letras) se enviaba dos veces, una en claro y otra cifrada. Y dentro de ciertos límites, se puede operar como con una ecuación:

M’ = M + K

Siendo M’ el mensaje cifrado, M’ el mensaje sin cifrar, y K la clave. Despejar esa incógnita es trivial. Bueno, en realidad no es trivial, sino que fue complejísimo, muy trabajoso, y obligó a construir máquinas muy complejas (las bombe). Más adelante el método se modificaría, pero los aliados ya conocían como operaba el sistema, y fue cuestión de tiempo y de ingenio desarrollar un método que rompiese esa cifra.

Un problema mucho peor era la falta de disciplina. Por una parte, y como ya he dicho, se tendía a escribir mensajes muy prolijos, y a mayor longitud, mayores posibilidades de romper la cifra: por ejemplo, un criptógrafo con experiencia podía deducir con relativa facilidad que rotores se habían seleccionado. Otro aspecto era la selección de la clave (parte variaba cada día, parte la seleccionaba el operador): era muy frecuente que se usasen abreviaturas de nombres de novias, las primeras letras del teclado (es como quien pone de clave en la alarma “1 2 3 4”), o simplemente se desplazaba un paso las ruedas tras enviar el mensaje anterior… La Luftwaffe era especialmente indisciplinada. Hasta tal punto que los aliados tenían una "biblioteca" de frases frecuentes, de claves comúnmente usadas, etcétera, y era lo primero que probaban.

Por ejemplo, un error garrafal fue cuando algún imbécil envió un mensaje de prueba que era una única letra repetida (“UUUUUUUUUUUUUUUUUU” pero más largo). Al ver un mensaje en el que no aparecía una letra (cuestiones derivadas del reflector de Enigma) pudo deducirse la disposición del panel de conexionado y de los rotores.

Hay otros métodos. Por ejemplo, la Enigma naval alemana usada por los submarinos era mucho más segura, al tener cuatro rotores y no tres, y al ser mucho más disciplinados en su uso. Pero la información meteorológica se enviaba bloqueando un rotor y usando sólo tres rotores (porque los barcos meteorológicos tenían una enigma más sencilla) lo que permitió atacar la clave. Y además la información meteorológica es “caliente”: los aliados sabían el tiempo que hacía, sabían desde donde se enviaba un mensaje, se usaban mensajes "estándar", luego conocían el contenido de este, y podían deducir la clave.

Y no quedaba ahí la cosa, era especialmente curioso el “sembrado”: envío a un avión para que lance minas en determinado punto, a la vista del enemigo. Este movilizará sus dragaminas, pero los mensajes cifrados contendrán las coordenadas del punto en cuestión, hablarán de minas, etcétera..

Hay que considerar que en esa época Shannon aún no había publicado sus obras clave: “A Mathematical Theory of Communication” (1948) y “Communication Theory of Secrecy Systems” (1949). Bienen a ser una formulación matemática de los principios de Kerckhoffs, y podría resumirse en “el enemigo conoce el sistema de cifrado”.

Si el enemigo conoce el sistema de cifrado, este debe ser tal que no se pueda obtener información de los textos interceptados, e implica controles muy estrictos. Porque se puede obtener información incluso sin conocer el código. Y me explico, porque este método supuso el fin del Bismarck:

Supongamos que tenemos la estación A, que se comunica con la cifra A’, con la estación B, y esta con la C, con la cifra B’:

A’ B’
A -------> B -------> C

Si hemos roto la cifra B’, podremos suponer de que han estado hablando A y B. Pero aún sin romper B’, si sabemos que un mensaje de A implica otro de B a C, sabremos ya algo sorbe A. Una deducción de este tipo acabó con el Bismarck (otro hecho poco conocido): del análisis del tráfico de las estaciones de la Luftwaffe en la costa francesa, un criptoanalista de Bletchley Park, Hinsley (el mismo que había deducido que los alemanes atacarían Noruega, pero no fue escuchado) dedujo que el Bismarck se dirigía hacia ahí, y no hacia Noruega, por donde le perseguía la Royal Navy. Tras mucho insistir consiguió que se enviasen aviones de reconocimiento. Un Catalina lo localizó en el Golfo de Vizcaya. Lo demás es conocido.

Una forma de evitarlo es que la estación A emita continuamente, parte ruido aleatorio (pero cifrado con A’), parte los mensajes que interesan. La estación B sólo escucha con un horario determinado, y sólo los fragmentos que lleven tal o cual indicativo. Ahora el enemigo no sabe si los mensajes B’ que B dirige a C tienen relación con acciones de A.

Curiosamente, hoy se piensa que un sistema de cifrado secreto es menos seguro que uno público. Porque este ha sido atacado para descubrir vulnerabilidades. Eso en parte puede sustituirse por destinar a parte de nuestros criptoanalistas a atacar nuestro propio sistema de cifrado. Y eso se hizo en la SGM. Los equipos polacos descubrieron que su máquina Lacida era vulnerable, y dejaron de usarla enseguida. Los aliados hicieron eso. Por ejemplo, una vez introducida la máquina M-228 (o SIGCUM, otra máquina de rotores) se cometió un error durante su uso, cuando un operador envió dos veces el mismo mensaje cifrado dos veces. Un analista (Rowlett) apreció que era posible, con esos dos mensajes, atacar la máquina. Por tanto todas las unidades fueron retiradas, y se diseñó un sistema mejorado inmune a ese ataque. Lo mismo pasaría con la máquina M325 (fabricada desde 1944 y retirada en 1946 tras errores de operarios).

Los alemanes ni lo intentaron. Capturaron una máquina británica Typex en Francia (incompleta), que era similar a la Enigma, pero con siete rotores (no tres) y sin reflector. El B-Diest alemán la estudió durante seis semanas (romper la Enigma naval costó años) y dedujo que era imposible romper su clave, y que no merecía la pena gastar recursos en ello. Y, de paso, que la Enigma era segura (aunque sólo tenía tres rotores).

Además eran más disciplinados. Recordemos la famosísima “reprimenda” de Nimitz a Halsey en Leyte. Nimitz envió el mensaje “DONDE ESTA DONDE ESTA REPITO LA FUERZA TREINTA Y CUATRO”: fijémonos en lo conciso del texto, sin florituras ni nada. Los radiotransmisores añadieron una frase al principio y otra al final, para que en este los indicadores de emisor y receptor no estuviesen en posiciones fijas.

TURKEY TROTS TO WATER GG FROM CINCPAC ACTION COM THIRD FLEET INFO COMINCH CTF SEVENTY-SEVEN X WHERE IS RPT WHERE IS TASK FORCE THIRTY FOUR RR THE WORLD WONDERS

Y luego al descifrarlo no se le retiró la última frase, con el efecto conocido.

En resumen: los fallos no fueron sólo italianos, los alemanes los cometieron a mansalva. La criptografía probablemente resultó decisiva para la guerra, o al menos impidió que Berlín fuese vaporizada por una bomba atómica.

Bueno, tras semejante rollo lo dejo por ahora. Saludos

por **Juan Manoel** el Vie Jun 11, 2010 5:23 pm

Estimado amigo, de todo lo que has expuesto, sólo puedo discrepar en una cosa........ en que la discusión es un tanto ociosa.

Mis razones son dos.

Primero que es interesante debatir sobre el aborto de planes alemanes, las políticas de Hitler en cuanto a los paracaidistas y sus cambios, y por supuesto las razones de dichos cambios, por lo menos desde el punto de vista alemán.

Y en segundo lugar, y creo que la más importante, la discusión no es ociosa, ya que ella desembocó en lo interesante de tu aporte.

Gracias por lo que presentaste, realmente me gustó mucho.

Saludos.

por **Domper** el Sab Jun 12, 2010 2:03 pm

Cuando me refiero a “ociosa” es que se suele dar por sentado que un ataque aerotransportado a Malta sería exitoso. Cuando probablemente ocurriría justo lo contrario. Un asalto alemán a Malta sería una operación tremendamente arriesgada:

- Lo dicho, la derrota de Creta se debió a que el mando aliado lo tenía Freyberg, que resulta un serio aspirante a la “cuchara de palo” al general inglés que cometió más pifias durante la guerra (bueno, no, el ganador indiscutible es Irving, pero estaba en otro escenario). En Creta no ganaron los paracaidistas, sino que perdieron los ingleses.

- Gracias a Ultra los ingleses conocerían con pelos y señales los planes alemanes. Eso no impidió la victoria alemana en Grecia, pero en Malta era diferente, luego lo diré.

- También se conocerían los planes italianos, si se pretendía apoyar el asalto con un ataque anfibio.

- Se había perdido la sorpresa. Tras Holanda ya había alarma (justificada) respecto al posible uso de paracaidistas. Pero tras Creta lo que había era un conocimiento bastante preciso de la táctica y de las posibilidades alemanas en este sentido, y como combatirlas.

Un ataque a Malta hubiese tenido alguna ventaja, pero muchísimos inconvenientes:

- La ventaja era su lejanía respecto a las bases inglesas. Haciendo un esfuerzo decidido podía ser sitiada durante meses, y dejarla al borde de la rendición por hambre, sed y falta de municiones, Pero recordemos que el transporte de munición antiaérea fue una prioridad para los transportes rápidos (submarinos y minadores clase Abdiel), y ese flujo no se cortó ni durante lo peor del sitio.

Pero había tantas desventajas… Un corto resumen:

- Era una isla pequeña, con comunicaciones sencillas. Casi cualquier punto de la isla estaba dentro del alcance de la artillería de campaña de cualquier unidad.

- Los objetivos para un ataque aerotransportado eran evidentes: los campos de aviación del sureste de la isla, cerca del segundo puerto en importancia. Pero los ingleses saben leer mapas (y conocían la isla, llevaban siglo y pico en ella). Esa zona está muy cerca de la capital.

- Había mucha artillería antiaérea y concentrada en la zona que probablemente sería objetivo del ataque.

- El ataque anfibio era muy difícil a causa de la potentísima artillería costera y los pocos lugares practicables.

- Era probable un contraataque (esa misma noche) que podrái efectuarse por la mayor parte de la guarnición, emplazada toda ella a menos de dos horas (a pie) del punto del ataque.

Atacar en inferioridad contra un enemigo alerta y que conoce los planes casi garantiza la derrota. No puede descartarse que la isla se hubiese quedado sin munición antiaérea (aunque probablemente hubiese mucha para cañones de baja cota, pero no lo aseguro), y que estuviese cerca de rendirse por hambre y sed. O que al mando inglés de turno estuviese en plan pesimista, tipo Percival, y no contraatacase, o incluso se rindiese. Pero es contar con los errores enemigos, no con la capacidad propia.

Los aliados, cuando efectuaron operaciones aerotransportadas, lo harían con recursos muchísimo mayores, apoyados por ataques anfibios o terrestres simultáneos. Y aun así no consiguieron demasiado.

- En Sicilia se tuvieron importantes pérdidas (por fuego propio).

- En Normandía la dispersión fue tan grande que se consiguió más por la confusión creada que por la toma de objetivos concretos (logrados por operaciones de comando más que por el ataque).

- Market – Garden fue una derrota.

- Varsity, el asalto del Rin, fue un éxito, pero con pérdidas enormes de aeronaves.

Lo dicho, el cabo bohemio tenía razón y Student no, aunque por motivos equivocados.

Saludos

por **grognard** el Sab Jun 12, 2010 2:43 pm

En realidad sí había una opción para conquistar Malta apoyándose en el elementos paracaidistas y aerotransportados: que Freyberg hubiese sido nombrado su comandante en jefe. Ni superioridad numérica, ni táctica, ni nada... Se las hubiese arreglado para convertirlo en una nueva Creta.

por **Domper** el Sab Jun 12, 2010 11:43 pm

Sí, Freyberg ya me caía simpático tras lo de Cassino, pero cuando me enteré de lo de Creta lo puse como candidato a la cuchara de palo.

Imaginad si Freyberg consigue derrotar a los paracaidistas en Creta, cosa que estaba dentro de sus posibilidades. Pocos días después estaba prevista Barbarroja, y Alemanai no tenía recursos como para insistir. Los convoyes a Malta hubiesen sido mucho más sencillos y las pérdidas inglesas, bastante menores. A partir de 1943 hubiese sido una excelente base contra los Balcanes (Ploesti) donde situar cazas de escolta. Etcétera.

Pues eso, la cuchara de palo. Metida en un ojo.

Saludos