El Tipo 97 Chi-Ha (九七式中戦車 チハ, Kyūnana-shiki chū-sensha Chi-ha o simplemente "Tipo 97/57") fue un tanque medio empleado por el Ejército Imperial japonés durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa, las Batallas de Jaljin Gol y la Segunda Guerra Mundial. Fue el tanque medio japonés más producido durante la Segunda Guerra Mundial.
Ante la rápida obsolescencia del Tipo 89 I-Go a finales de la década de 1930, el Ejército Imperial japonés inició un programa para desarrollar un tanque sustituto. La experiencia durante la invasión de Manchuria determinó que el Tipo 89 era demasiado lento para seguir el ritmo de la infantería motorizada. l nuevo tanque mediano se concibió como una versión a escala mejorada del tanque ligero Tipo 95 Ha-Go para cuatro hombres, aunque con una torreta para dos hombres, blindaje más grueso y mayor potencia para mantener su rendimiento.
La fábrica de Mitsubishi en Tokio completó un prototipo denominado Chi-Ha. El segundo prototipo se completó en junio de 1937. Aunque se requería un cañón de 47 mm, conservaba el mismo cañón corto de 57 mm que el Tipo 89B. Sin embargo, en ese momento, el EI también estaba interesado en el prototipo Tipo 97 Chi-Ni, más ligero y económico, propuesto por el Arsenal del Ejército de Osaka, que contaba con el mismo cañón principal de 57 mm. Con el estallido de la Segunda Guerra Sino-Japonesa el 7 de julio de 1937, se eliminaron las limitaciones presupuestarias en tiempos de paz y el ejército aceptó el modelo Mitsubishi Chi-Ha, más capaz y costoso, como el nuevo tanque medio Tipo 97.
Designaciones de tanques japoneses
Chi (チ) proviene de Chū-sensha (チュウセンシャ, "tanque medio"). Ha y Ni, en la nomenclatura del ejército japonés, se refieren a los modelos número 3 y 4, respectivamente, del antiguo alfabeto japonés iroha. El Tipo fue numerado 97 como abreviatura del año imperial 2597, correspondiente al año 1937 del calendario gregoriano estándar. Por lo tanto, el nombre "Tipo 97 Chi-Ha" podría traducirse como "tanque medio modelo 3 de 1937".
Diseño
El casco del Tipo 97 era de construcción remachada, con el motor en el compartimento trasero. El tanque contaba con una tripulación de cuatro hombres, incluyendo un conductor, un ametrallador de proa y dos hombres en la torreta. En el compartimento delantero, el conductor se sentaba a la derecha y el artillero de proa a la izquierda. La cúpula del comandante estaba situada sobre la torreta. Las comunicaciones internas se realizaban mediante 12 pulsadores en la torreta, conectados a 12 luces y un zumbador cerca del conductor.
El Tipo 97 estaba equipado con un cañón principal Tipo 97 de 57 mm, del mismo calibre que el utilizado en el anterior tanque Tipo 89 I-Go. El cañón era un arma de cañón corto con una velocidad inicial relativamente baja, pero suficiente, ya que el tanque estaba destinado principalmente al apoyo de infantería. El cañón principal carecía de mecanismo de elevación, por lo que el artillero lo elevaba con el hombro.
El tanque llevaba dos ametralladoras Tipo 97 de 7,7 mm, una en la parte delantera izquierda del casco y la otra en un soporte esférico en la parte trasera de la torreta. La torreta tenía un giro de 360 grados, pero el cañón principal se encontraba en un soporte semiflexible que permitía un giro máximo de 10 grados independientemente de la torreta.
El blindaje más grueso utilizado era de 25 mm en el mantelete del cañón y de 15-25 mm en la parte delantera del casco. La potencia provenía de un motor diésel Mitsubishi SA12200VD V-12 de 21,7 litros refrigerado por aire, que generaba 170 CV.
Tanque medo Tipo 97 Chi-Ha en el Museo de la Gran Guerra Patria en Rusia
https://en.wikipedia.org/wiki/Type_97_C ... edium_tank
