El Tanque ligero T-26

[Kurt_Steiner]

Un artículo sobre un veterano de la guerra civil española y de la segunda guerra mundial

El Tanque ligero T-26

Desarrollo

El proyecto para el desarrollo de un carro ligero ruso comenzó ya en los años 20 con el T-18. Posteriormente se intentó la creación de nuevos carros que cumplieran las necesidades rusas en materia acorazada. Para ello se diseñaron los proyectos del T-19 y T-20. Sin embargo los proyectos de estos dos blindados fueron cancelados debido a los problemas originados por sus motores, así pues se decidió adoptar un modelo extranjero. Una comisión soviética visitó Gran Bretaña y Estados Unidos, adquiriendo varios carros y licencias para la producción de carros de ambos países. Finalmente entre los carros seleccionados se eligió al Vickers inglés, que entró en producción el 28 de mayo de 1929.

La intención rusa no era la de copiar un modelo extranjero y adoptarlo sin cambios a sus fuerzas armadas, sino basarse en este modelo para el desarrollo de otro diferente, pero adaptado a sus necesidades. Se desarrollaron algunos prototipos a partir del Vickers. Finalmente el denominado T-20 fue seleccionado entre los demás y después de algunas modificaciones (su motor era experimental), entró en producción en cadena en las fábricas "STZ" y "Bolsevik" (Leningrado)

Durante la fabricación del tanque, se realizaron muchos cambios, se aumentó la capacidad del depósito y también se le montó una ametralladora antiaérea. A partir de 1937 todos los carros comenzaron a equiparse con la radio 71-TK-3 y también se les dotó de un foco sobre el cañón para el combate nocturno. En 1938 una torreta cónica fue emplazada en lugar de la original. También en este año se mejoraron las ópticas de combate. Fue en 1939 cuando se le proveyó de un blindaje inclinado (uno de los secretos descubiertos por la balística rusa y que les concedió ventaja sobre los alemanes que verían rebotar los proyectiles contra estos blindajes inteligentemente dispuestos) y además se dotó al motor de nuevos ventiladores, de manera que quedara protegido de los cócteles "Molotov" que tan peligrosos habían resultado para el T-26 en la guerra civil española.



Armamento

Las primeras versiones del T-26 contaban con dos torretas armadas con sendas ametralladoras DT. Posteriormente en el 32, a algunos de ellos se les comenzó a montar un cañón de 37 mm Hochkiss modificado en la URSS (serían usados como carros de mando), que daría paso al cañón soviético PS-2 modelo 1930 -basado a su vez en el modelo alemán del mismo calibre desarrollado por Rheinmetall, pero de mayor longitud y por tanto de mayor velocidad inicial y mayor capacidad antitanque-. Los T-26 armados de esta manera se denominaron T-26 modelo 1932.

Los modelos armados con cañón contarían también con una ametralladora coaxial DT de 7,62 mm con cargador de plato o "sartén"

En 1933 los T-26 comenzaron a fabricarse con una única torreta. Al ser esta más robusta que el diseño anterior de torretas gemelas, podía cargar con un armamento más pesado, por tanto se le instaló el cañón de 45mm 20 K modelo 1932/38 (en algunos se instaló el DT TMG). Este arma tenía un alcance de unos 1.500 metros y su empleo fue fundamentalmente antitanque.


Combate

Cabe destacar ante todo que el T-26 fue diseñado como un carro de soporte de infantería. Su baja velocidad no suponía por tanto una traba, sin embargo su blindaje era demasiado débil, lo que fue motivo de protesta de los carristas junto con su inadecuado motor... sin embargo su cañón (45mm) para la época en que fue montado era sensiblemente más poderoso que el de sus homólogos de otros países.

Antes de la segunda guerra mundial -conflicto para el que ya habían quedado obsoletos y su producción detenida en favor del T-34- participaron en numerosos conflictos. Uno de los principales y en el que más demostró su valía fue en la guerra civil española, donde tripulados por el bando republicano mostraron su completa superioridad sobre los carros enemigos, incluidos los alemanes Pzkpfw I y II, inferiores al T-26, sobre todo el Panzer I, que únicamente contaba con ametralladoras para protegerse.

Los T-26 eran muy apreciados en el bando nacional y muchos fueron capturados y puestos en servicio con las enseñas nacionales y la cruz de San Andrés pintada en la parte superior de la torreta para no ser confundidos por la aviación amiga. La guerra ruso-finlandesa es otra de las deflagraciones bélicas en las que se vio involucrado (en la que el ejército rojo daría una pobre impresión). Otro conflicto en el que tomaron parte fue en el enfrentamiento entre japoneses y rusos en el Lago Hasan, en el que combatirían en una serie de escaramuzas hasta la firma de una paz en la que ambos bandos acordarían volver a sus posiciones territorales iniciales. Polonia y por supuesto la segunda guerra mundial también contaron con la participación de este carro.

Variantes del T-26

Del T-26 se construyeron en total 12.000 unidades, algunas de ellas diferían por completo del modelo estándar, podemos destacar las siguientes:

Tanques lanzallamas:
OT-26 (HT-26): (1933-1934) armamento: una ametralladora y un lanzallamas
OT-130 : (1938) armamento: una ametralladora y un lanzallamas
OT-131: (1938) armamento: una ametralladora y un lanzallamas
OT-132: (1938) armamento: dos ametralladoras y un lanzallamas
OT-133: (1938) armamento: dos ametralladoras y un lanzallamas
OT-134: (1939) armamento: cañón de 45mm 20 K, dos ametralladoras y un lanzallamas

Otras variantes:
T-26PT: carro de mando
T-26 A: Artillería autopropulsada, armamento: cañón de 76,2 mm
ST-26: Lanzapuentes
TY-26 y TT-26: carros de mando a radio-control

http://www.de1939a1945.bravepages.com/armas/039t26.htm

[Kurt_Steiner]

Una versión autopropulsada, el AT-1







http://rkkaww2.armchairgeneral.com
http://ww2armor.jexiste.fr

[Rodolfo Graziani]

Era un tanque muy bueno comparandolo con los otros tanques ligeros de la epoca, pero ni de broma hubiera podido hacer algo contra los Panzer III y IV o luchar al mismo nivel que un T-34, sin embargo estos tanques fueron la unica defensa blindada con la que contaban los sovieticos en 1941.

Aqui les dejo algunas fotos:


T-26TU modelo 1931


T-26S modelo 1939


ST-26 tanque ingeniero


T-26 destruido siendo inspeccionado por soldados finlandeses

Fuente: www.axishistory.com

[Zero]

Acá un pequeño vídeo sobre el T-26:



Saludos camaradas.

[Kurt_Steiner]

Fuente https://tank-afv.com/ww2/ussr/T-26.php

El tanque más prolífico del período de entreguerras y hasta 1941 fue el soviético T-26. Basado en 1930 en el tanque británico Vickers de 6 toneladas (Mark E), fue copiado con éxito y luego producido en masa en tres modelos principales hasta 1941, más de 10.000 unidades, lo que convirtió a la fuerza de tanques soviética en la más grande del mundo en ese momento. Sin embargo, en el verano de 1941, el T-26 ya estaba lamentablemente obsoleto. También se redujeron a unas cincuenta variantes que iban desde lanzallamas hasta propulsores primarios, vehículos blindados de transporte personal, cañones autopropulsados ​​y vehículos de ingeniería.


El primer T-26 de las primeras series o “modelo 1931”. Tenía dos torretas y era la versión doméstica del Vickers Mark E. Este modelo, con franjas rojas de unidad, se destinaba a las unidades fronterizas en caso de un ataque polaco, una preocupación constante del estado mayor en 1932. Curiosamente, los primeros diez tanques de preserie estaban equipados con armamento mixto; la torreta derecha estaba equipada con un cañón de baja velocidad de 37 mm derivado del Puteaux francés.
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Basado en el Vickers Mark E
El T-26 soviético fue el vástago ilegítimo del exitoso tanque ligero de exportación Vickers Mark E. El “Vickers de 6 toneladas” no tenía clientes cuando se lanzó por primera vez, en 1931. Sin embargo, este tanque bien equilibrado, moderno y relativamente barato atrajo inmediatamente la atención de los oficiales soviéticos, que sintieron la necesidad de mantenerse en contacto con las tecnologías occidentales.

El anterior tanque soviético, el T-18, un diseño local, se basaba en el Renault FT de la Primera Guerra Mundial. Ya había pasado una década y el nuevo tanque Vickers encarnaba los avances de la época, o al menos eso era lo que se anunciaba. Esta confianza en los diseños de Vickers se renovó después de que se adquiriera la licencia para la tanqueta Carden-Loyd Mk.VI, construida localmente como T-27. Otro diseño de Vickers también dio lugar al anfibio T-37A. En las primeras reuniones de prensa y pruebas públicas, el tanque atrajo la atención de Semyon Ginzburg, jefe del comité de compras soviético, que buscaba tractores, automóviles, camiones y tanques.

El contrato para la compra de 15 Vickers de 6 toneladas, modelo A (torreta doble), se firmó el 28 de mayo de 1930, incluyendo la documentación completa y los planos para la producción nacional. Los 15 tanques se ensamblaron en 1930 en Vickers, bajo la atenta atención de los ingenieros soviéticos. Los primeros vehículos llegaron a la URSS durante ese otoño, y los demás en 1931-32, cuando el primer diseño nacional T-26 estaba casi listo para la producción.


Un tanque soviético T-26 modelo 1932 en Khalkin Gol, agosto de 1939. Todos los tanques modelo 1932 tenían torretas dobles y la mayoría estaban equipados únicamente con ametralladoras DT.
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El tanque más producido de los años treinta
El T-26 era, en ese momento, con diferencia el tanque más producido en el mundo, a un nivel que solo podía alcanzarse en la URSS. En ese momento, Stalin empujó desesperadamente a este gigantesco país rural a una marcha forzada y descuidada hacia la industrialización. Con menos sofisticación de ingeniería que los modelos occidentales contemporáneos, el T-26 era ideal para la producción en masa y, finalmente, el vehículo número 10.000 se construyó en septiembre de 1939.

Este tanque por sí solo convirtió al Ejército Rojo, con diferencia, en la mayor fuerza blindada que el mundo había visto jamás. Incluso en el verano de 1941, los blindados alemanes estaban abrumados en una proporción de cuatro a uno y los Panzer pronto se enfrentarían, a diario, a enjambres de estos tanques ligeros. En pocas palabras, era el pilar del Ejército Rojo, desempeñando la misma tarea durante estos años de preguerra que el T-34 durante la "Gran Guerra Patria".

[Kurt_Steiner]

Desarrollo
En 1931 los tres primeros tanques británicos Vickers, bajo la denominación V-26, superaron con éxito todas las pruebas en el campo de pruebas de la colina Poklonnaya, cerca de Moscú. Al mismo tiempo, S. Ginsburg ya había concebido el T-19, un posible competidor del Vickers, y la Comisión Especial para el Ejército Rojo (RKKA) recibió el encargo de buscar el mejor de los dos para las necesidades del Ejército Rojo.

Pero como el complejo T-19, aunque no estaba listo en el plazo previsto, tenía algunas ventajas sobre el Vickers, Ginsburg sugirió la construcción de una especie de híbrido, conservando únicamente el motor y la transmisión del Vickers. Sin embargo, en enero de 1931, había mucha preocupación sobre la compra polaca de tanques Vickers y Christie, con la posibilidad de una producción en masa posterior. En ese momento la URSS solo poseía un lote obsoleto de tanques británicos y franceses de la Primera Guerra Mundial y la ahora obsoleta fuerza de T-18.

Así, se fabricó el T-26 con los componentes existentes. Existía la preocupación por la mejor calidad del blindaje británico (el Vickers S.t.a Plat, placas cementadas de alta calidad). Este primer prototipo fue un Vickers equipado con torretas de fabricación soviética, que se sometió a un intenso fuego de ametralladora para comprobar la protección.

Al mismo tiempo, la Facultad de Mecanización y Motorización de la Academia Técnica Militar produjo dos "tanques de baja potencia", el TMM-1 y el TMM-2, procediendo a utilizar varios motores y piezas de otros vehículos. No se conservaron y el T-26 final, aunque muy parecido al Vickers original, sufrió muchas modificaciones. El T-26 fue producido primero por la Fábrica Bolchevique de Leningrado, la única con equipamiento y experiencia significativa, que había producido recientemente en serie el T-18.

Más tarde, se unió a la iniciativa la Fábrica Nº 174, dirigida por el ingeniero jefe S. Ginzburg. Pero hasta 1935 los fallos de calidad fueron frecuentes. En 1933, la producción también fue asumida por la Fábrica de Tractores de Stalingrado (STZ). En febrero de 1941, el último T-26 salió de la Fábrica N°174. Las líneas de producción se transformaron en el más complejo T-50, pero aún así lograron construir piezas de repuesto, kits de blindaje, torretas y convertir alrededor de 130 T-26 en versiones lanzallamas, con un dispositivo KhT-133. También repararon alrededor de 846 T-26 en servicio activo. T-26 modelo 1931-32: La versión de doble torreta

El primer modelo de producción fue un tipo de doble torreta. Cada torreta tenía una ranura de observación, un puerto de disparo redondo para la ametralladora DT, placas de blindaje remachadas a un marco e incluso cuñas de zinc selladas para mejorar el rendimiento a prueba de agua y el vadeo. El año siguiente, se agregó una cubierta para la ventana de salida de aire principal del motor. Los siguientes modelos (1932-33) tenían una construcción mixta, con un casco soldado y remachado. Las torretas estaban remachadas o soldadas, a veces ambas, combinadas con cascos totalmente soldados o remachados.

Estas torretas existían en cuatro modelos y configuraciones diferentes, aunque todavía estaban montadas en las mismas ubicaciones, con la misma altura y, en general, las mismas características. Todas tenían un arco de fuego de 240° y un blindaje que oscilaba entre 13 y 15 mm, aunque los primeros modelos de 1931 tenían solo 10 mm de aleación mediocre, susceptible al fuego de ametralladora. Los modelos 1931 (100 unidades), 1932 (1361) y 1933 (576) eran todos versiones de doble torreta. Se construyeron alrededor de 2038 en total. Su valor de combate en 1939 era insignificante, por lo que muchos se convirtieron a otras tareas, y algunos para entrenamiento.


Un T-26 (modelo 1932) en mantenimiento.
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[Kurt_Steiner]

T-26 modelo 1933
La mayor producción del T-26 fue la variante de torreta única. De hecho, estaba inspirada en el Vickers Type B británico de 6 toneladas, pero tanto la torreta como el armamento eran de diseño puramente soviético. La torreta era cilíndrica, relativamente baja, de diseño simple, con almacenamiento trasero, que albergaba un cañón de 45 mm de alta velocidad con capacidades antitanque. Esto contrastaba marcadamente con el cañón de 37 mm de baja velocidad del Tipo B británico, diseñado para apoyo de infantería.

El cañón soviético, el modelo 19K de 1932, estaba equipado con 122 proyectiles. El armamento secundario consistía en una ametralladora DT coaxial frontal de 7,62 mm y otra montada en una cuna antiaérea externa trasera. En 1935, se montó una ametralladora adicional en un soporte trasero de la torreta, todas ellas alimentadas por un total de 2961 proyectiles. Estas tres ametralladoras se proporcionaron para hacer frente a las unidades antitanques dedicadas y cumplieron con su trabajo de manera efectiva contra los escuadrones suicidas japoneses en la batalla de Khalkin Gol en 1939 (Mongolia). Los cañones 19K (y más tarde 20K) de 45 mm disparaban proyectiles antitanque con una velocidad inicial de 820 m/s, pero también se transportaba un suministro de proyectiles tradicionales de alto poder explosivo.


Un T-26 de torreta única modelo 1933. Unidad desconocida. En esta configuración, estaba armado con cañón de 45 mm que disparaba munición HE y AP convencionales y dos ametralladoras DT de 7,62 mm, una coaxial y otra en un montaje antiaéreo en la parte trasera de la torreta. Rara vez se montó en la práctica, pero demostró ser útil en Mongolia en 1939 al repeler oleadas de escuadrones de infantería antitanque japoneses.
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En 1933 solo los tanques del comandante estaban equipados con radios; el primer modelo presentaba la engorrosa antena de radio con pasamanos en la torreta, mientras que los posteriores tenían la antena de látigo más convencional. Este último modelo fue producto de la experiencia tanto durante la Guerra Civil española como de los incidentes con Japón en la frontera chino-mongol, lo que demostró que los tanques de comandante visibles tenían más probabilidades de ser atacados.

La planta motriz y la transmisión eran ambos diseños sencillos. El pequeño pero potente motor de gasolina de 4 cilindros en línea plana de 90 CV refrigerado por aire era una copia muy cuidada del Armstrong Siddeley británico. Se simplificó un poco para la producción en serie y se adaptó a climas más duros, extremos tanto en verano como en invierno. Su principal defecto era la ausencia de un limitador de velocidad mecánico, que causaba sobrecalentamiento y averías accidentales al principio. Este motor también requería gasolina refinada de primera calidad para funcionar en buen estado. Estaba ventilado por un ventilador de refrigeración montado en una cubierta especial y el silenciador de escape estaba fijado por tres abrazaderas. El motor estaba alimentado por un tanque de combustible de 182 l, ampliado en 1932 a 290 l, lo que aumentaba la autonomía general.


Un T-26 modelo 1933 pintado a mano de blanco a toda prisa durante la Guerra de Invierno en Finlandia, unidad desconocida, istmo de Carelia, diciembre de 1939.
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T-26 modelo 1934 Ehkranami, blindado con placas atornilladas adicionales de 30-40 mm, 5.ª Brigada Blindada, sector de Leningrado, noviembre de 1941.
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La transmisión incluía un embrague principal en seco de un solo disco y una caja de cambios de cinco marchas. Estaba montada en la parte delantera del casco. Se mantuvo la suspensión original de dos ruedas de carretera gemelas cubiertas de goma y con dos boggy. La caja de fundición que conectaba estas ruedas estaba suspendida por palancas de equilibrio y dos ballestas elípticas de un cuarto. La rueda motriz con anillo dentado extraíble estaba en la parte delantera y la rueda guía en la parte trasera (con un tensor de manivela). Las orugas de eslabones de acero al cromo-níquel 108-109 estaban sostenidas por cuatro rodillos de retorno gemelos. El T-26 era supuestamente fácil de conducir y capaz de vadear 80 cm de agua, cruzar obstáculos de 75 cm de altura y trincheras de 2,1 m de ancho.


Un T-26 modelo 1933 (producido en realidad en 1936) de las fuerzas nacionales, España, batalla de Guadalajara, marzo de 1937. Éste formó parte de los primeros envíos que se hicieron a los republicanos desde la URSS, y más tarde fue capturado y puesto en servicio por los nacionales. Los soviéticos afirman haber enviado 362 tanques, pero con las pérdidas en el mar y los envíos devueltos, tal vez solo se entregaron entre 281 y 297 T-26. Fue, con mucho, el mejor tanque desplegado en este conflicto. Su blindaje y su cañón principal eran superiores a todo lo que los italianos y los alemanes podían desplegar.
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[Kurt_Steiner]

Fuente adicional https://en.wikipedia.org/wiki/Combat_hi ... f_the_T-26

Historial de combate del T-26

Aunque casi obsoleto al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el T-26 fue el tanque más importante de la Guerra Civil Española y jugó un papel significativo durante la batalla del Lago Khasan en 1938, así como en la Guerra de Invierno. El T-26 fue el tanque más numeroso del Ejército Rojo durante la invasión de la URSS en junio de 1941. Los tanques ligeros soviéticos T-26 entraron en combate por última vez en agosto de 1945, en Manchuria.

El T-26 se utilizó ampliamente en los ejércitos de España, China y Turquía. Además, los tanques ligeros T-26 capturados fueron utilizados por los ejércitos finlandés, alemán, rumano y húngaro.

La primera unidad equipada con el T-26 fue la 1ª Brigada Mecanizada. Los tanques entregados al Ejército Rojo hasta finales de 1931 no estaban armados y estaban destinados al entrenamiento, y el T-26 entró en servicio activo recién en 1932. Los primeros T-26 producidos en serie se mostraron al público durante el desfile militar en la Plaza Roja de Moscú el 7 de noviembre de 1931. En esa época también se organizaron nuevas brigadas mecanizadas, cada una equipada con 178 tanques T-26. El Estado Mayor del Ejército Rojo decidió formar unidades de tanques más grandes basándose en la experiencia adquirida en los ejercicios militares de 1931-1932: así, en el otoño de 1932, se crearon cuerpos mecanizados en el Distrito Militar de Moscú, el Distrito Militar de Ucrania y el Distrito Militar de Leningrado. Cada cuerpo mecanizado estaba formado por dos brigadas mecanizadas (una equipada con el T-26 y otra con el BT). A partir de 1935, los cuerpos mecanizados estaban equipados únicamente con tanques BT.

Cuando comenzó la producción en serie del T-26 modelo 1933, cada pelotón de tanques estaba formado por tres vehículos (un tanque modelo 1933 de una torreta y dos tanques modelo 1931 de dos torretas). Más tarde, la mayoría de los T-26 de dos torretas se destinaron a los depósitos de entrenamiento de combate y a los batallones de tanques de las divisiones de fusileros (a principios de 1935, los batallones de tanques de las divisiones de fusileros estaban formados por 3 compañías, cada una con 15 T-26).

En agosto de 1938, los cuerpos mecanizados, las brigadas y los regimientos se reorganizaron en unidades de tanques correspondientes. A finales de 1938, el Ejército Rojo contaba con 17 brigadas de tanques ligeros (cada una con 267 tanques T-26) y 3 brigadas de tanques químicos (equipadas con tanques lanzallamas basados ​​en el chasis del T-26).

La Guerra Civil española fue el primer conflicto en el que participó el T-26. A petición del gobierno republicano, el gobierno soviético vendió armas y equipo militar a España y proporcionó asesores militares (incluidas las tripulaciones) en el marco de la operación X. El primer envío de tanques a los republicanos españoles se entregó el 13 de octubre de 1936 en Cartagena; cincuenta T-26 con piezas de repuesto, munición, combustible y alrededor de 80 voluntarios bajo el mando del coronel S. Krivoshein, el comandante de la 8ª Brigada Mecanizada Independiente. La primera entrega alemana de vehículos blindados a las fuerzas insurgentes nacionalistas de Franco fueron los tanques ligeros Panzer I para la Legión Cóndor, que llegaron solo una semana después. Los italianos habían comenzado a proporcionar tanquetas CV-33 a los nacionalistas incluso antes, en agosto de 1936.

Los tanques republicanos y nacionalistas vieron su primer combate durante el avance de las fuerzas de Franco hacia Madrid, y durante el Sitio de Madrid, donde las tanquetas Panzer I y CV-33 nacionales sufrieron fuertes pérdidas a manos de los tanques republicanos armados con cañones de 45 mm. Los primeros tanques T-26 estaban destinados a las tripulaciones de tanques republicanos que se entrenaban en el centro de entrenamiento de Archena (a 90 km de Cartagena), pero la situación en torno a Madrid se complicó y quince tanques formaron una compañía de tanques bajo el mando de un oficial soviético, Pols Armans.

La compañía de Armans participó en una batalla el 29 de octubre de 1936 cerca de Seseña, a 30 km al suroeste de Madrid. Doce T-26 avanzaron 35 km durante la incursión de diez horas e infligieron pérdidas significativas a los franquistas (alrededor de dos escuadrones de caballería marroquí y dos batallones de infantería fueron derrotados; doce cañones de campaña de 75 mm, cuatro tanquetas CV-33 y entre veinte y treinta camiones con carga fueron destruidos o dañados) con la pérdida de 3 tanques T-26 por bombas de gasolina y fuego de artillería. El primer caso conocido de embestida en la guerra de tanques se produjo ese día cuando el T-26 del comandante del pelotón, el teniente Semyon Osadchy, se topó con dos tanquetas italianas CV-33 de la 1ª Compañía de Tanques nacionales cerca del pueblo de Esquivias y volcó una de ellas en un pequeño desfiladero. Los miembros de la tripulación de otra tanqueta murieron por el fuego de la ametralladora del tanque después de que abandonaran su vehículo. El T-26 de Armans fue quemado por una bomba de gasolina; aunque herido, Armans continuó liderando la compañía de tanques. El T-26 de Armans destruyó una tanqueta CV-33 y dañó dos con sus cañones. El 31 de diciembre de 1936 Armans fue galardonado con el título de Héroe de la URSS por esa incursión con tanques y su participación activa en la defensa de Madrid. El 17 de noviembre de 1936 la compañía de Armans tenía cinco tanques T-26 en condiciones operativas.

El día anterior (28 de octubre de 1936), la caballería franquista y los tanques Panzer IA del 88º Batallón de Tanques se encontraron con los T-26. El Pz.IA demostró tener armamento insuficiente cuando se enfrentó al T-26.

El grupo de tanques de Krivoshein, formado por 23 tanques T-26 y 9 vehículos blindados, atacó a los franquistas el 1 de noviembre de 1936, apoyando a la principal columna republicana que se retiraba a Madrid. El grupo de tanques de Krivoshein participó en los combates por Torrejón de Velasco y Valdemoro el 4 y 5 de noviembre de 1936, en un contraataque en el barrio del Cerro de los Ángeles el 13 de noviembre y en combates continuos en el propio Madrid hasta mediados de diciembre. El personal militar soviético del grupo de Krivoshein regresó a la URSS a finales de noviembre de 1936, a excepción de algunos tanquistas de la compañía de Pogodin, mecánicos de la base de reparación de tanques de Alcalá de Henares e instructores militares del centro de entrenamiento de Archena.

La 1ª Brigada de Tanques Republicanos inicialmente estaba formada por un batallón de tanques, una compañía motociclista española y un batallón de transporte. Fue creada en diciembre de 1936 con la entrega de unos 100 tanques soviéticos y personal militar bajo el mando del comandante de brigada soviético D. Pavlov en el centro de entrenamiento de Archena. Los comandantes de tanques y conductores voluntarios soviéticos enviados a España provenían de las mejores unidades de tanques del Ejército Rojo: la Brigada Mecanizada (nombrada en honor a V. Volodarsky) de Peterhof, la 4ª Brigada Mecanizada Independiente de Babruysk (comandada por D. Pavlov) y el 1er Cuerpo Mecanizado llamado K.B. Kalinovsky de Naro-Fominsk. Los artilleros de los tanques eran generalmente españoles.

La 1ª Brigada Blindada repúblicana entró en acción por primera vez cerca de Las Rosas y Majadahonda (al noroeste de Madrid) a principios de enero de 1937, apoyando a las 12ª y 14ª Brigadas Internacionales. Esta acción desbarató el segundo asalto nacional a Madrid.


Tanques T-26 modelo 1933 capturados por los nacionales
https://commons.wikimedia.org/wiki/File ... _(1-E-6729).jpg

[Kurt_Steiner]

A principios de 1937 el ejército republicano contaba con unos 70 T-26. En febrero destacamentos de la Brigada de Tanques del tamaño de una compañía participaron en la Batalla del Jarama. El 14 de febrero la Brigada de Tanques, junto con la 24ª Brigada de Infantería, participó en un contraataque y venció a una importante fuerza nacional, causando alrededor de 1000 bajas nacionales. El 27 de febrero la Brigada de Tanques lanzó cinco ataques contra posiciones nacionales sin apoyo de infantería, pero sufrió grandes pérdidas por los cañones antitanque (entre el 35 y el 40% de sus tanques en algunos ataques). No obstante, el T-26 fue utilizado con gran éxito durante la batalla de Guadalajara en marzo después de que finalmente se formara la 1ª Brigada de Tanques (su cuartel general estaba en Alcalá de Henares). Por ejemplo, un pelotón de dos T-26 bajo el mando del español E. Ferrera destruyó o dañó 25 tanquetas italianas el 10 de marzo. En septiembre/octubre se disolvió la 1ª Brigada de Tanques republicana. Algunos voluntarios regresaron a la URSS, mientras que otros se unieron al Regimiento Internacional de Tanques bajo el mando del mayor soviético S.A. Kondratiev.

Desde el otoño de 1937, todas las tripulaciones de los tanques T-26 eran españolas. En el verano de 1938, el Ejército Republicano tenía dos divisiones blindadas, formadas con ayuda soviética. Las torretas de los tanques irreparables T-26 y BT-5 y de los vehículos blindados BA-6 se montaron en los Chevrolet 1937 y otros vehículos blindados desarrollados y producidos por los republicanos. Los blindados y la infantería republicanos a menudo sufrieron problemas de cooperación a lo largo de la guerra. Los T-26 solían atacar sin apoyo las trincheras enemigas o las posiciones defensivas en las estrechas calles de las ciudades españolas, donde se topaban con una fuerte resistencia. La infantería nacional. especialmente la marroquí, se defendió con valentía a pesar de las numerosas bajas, lanzando granadas de mano y bombas de gasolina.

Finalmente, la URSS proporcionó un total de 281 tanques T-26 mod. 1933, que fueron utilizados por los republicanos en casi todas las batallas de la guerra civil. Muchas fuentes afirman que se entregaron a España un total de 297 T-26, pero esto probablemente incluye la primera entrega planificada de 15 T-26 el 26 de septiembre de 1936.

Aproximadamente el 40% de los T-26 cayeron en manos nacionales al final de la guerra. En marzo de 1937 una compañía de tanques T-26 capturados se incluyó en el Panzergruppe Drohne, una unidad de tanques de la Legión Cóndor alemana en España. Los nacionalistas apreciaban los tanques soviéticos, llegando incluso a ofrecer una recompensa de 500 pesetas por cada tanque capturado intacto. En agosto comenzó una reorganización del Grupo Drohne bajo control español, que resultó en la formación de la Bandera de Carros de Combate de la Legión, una parte de la Legión Extranjera española, en marzo de 1938. La Bandera estaba formada por dos batallones (1 y 2 Agrupaciones de Carros). Uno estaba equipado con Panzer I y el segundo con T-26 capturados. Hacia 1939 ambos batallones tenían una organización similar, sus terceras compañías equipadas con T-26. Los nacionales utilizaron tanques T-26 capturados en las batallas de Teruel, de Brunete, de Bilbao, del Ebro y la ofensiva de Cataluña. Los nacionales desarrollaron su propio prototipo de tanque ligero (Verdeja) durante la guerra, con un amplio uso de elementos del Panzer I, y especialmente del T-26. Más tarde, los T-26 formaron la base de la División Blindada Brunete, y estuvieron en servicio hasta 1953.

El T-26 fue el tanque más utilizado en la Guerra Civil por ambos ejércitos. En el título de uno de los artículos de Lucas Molina Franco se lo denominaba "el tanque de la Guerra Civil española". "Superados en armamento, maniobrabilidad y presión, los españoles no tenían una respuesta efectiva contra el tanque", lo que desencadenó varios desarrollos interesantes en el contexto del diseño de tanques y las tácticas antitanque. Esto fue especialmente cierto en el caso del T-26, dado que no había ningún otro tanque en el campo capaz de derribarlo. A pesar de la superioridad del T-26 sobre los tanques ligeros alemanes Panzer I y las tanquetas italianas CV-33 (armadas solo con ametralladoras), la Guerra Civil descubrió una vulnerabilidad del T-26: su débil blindaje. Incluso el blindaje frontal del T-26 era fácilmente penetrado por los cañones antitanque alemanes e italianos. a corta distancia. Los informes italianos hablaban de esta vulnerabilidad: los cañones italianos y alemanes de 20 mm no eran efectivos a más de 400 m; los Pak 36 de 3,7 cm no superaban los 500 m; el Cannone da 47/32 M35 no superaba los 600 m. Los italianos estaban preocupados por el potente armamento del T-26, que a menudo se utilizaba a grandes distancias, hasta 1.500 m. Los italianos calificaron al pequeño y antiguo Cannone da 65/17 modello 13 como mejor que los cañones de alta velocidad que tenían, incluso si no se utilizaba como cañón antitanque. El mayor peligro lo planteaba el cañón antiaéreo FlaK 18/36/37/41 de 8,8 cm, desplegado por primera vez en esos años y capaz de destruir cualquier tanque a gran distancia. El blindaje a prueba de balas de 15 mm del T-26 proporcionaba poca protección contra él, incluso cuando disparaba solo proyectiles HE. No todos los comandantes militares soviéticos reconocieron la obsolescencia del T-26 a mediados de la década de 1930 y el trabajo de diseño de tanques con blindaje antiproyectiles era lento en la URSS en ese momento.

Guerras fronterizas soviético-japonesas 1938-1939
La primera operación militar del RKKA en la que participaron tanques ligeros T-26 fue el conflicto fronterizo soviético-japonés, la batalla del lago Khasan en julio de 1938. La fuerza de tanques soviética estaba formada por la 2ª Brigada Mecanizada y dos batallones de tanques separados (el 32º y el 40º). Estos incluían 257 T-26 (con 10 tanques lanzallamas KhT-26), 3 tanques lanzapuentes ST-26, 81 tanques ligeros BT-7 y 13 cañones autopropulsados ​​SU-5-2. La 2ª Brigada Mecanizada tenía un nuevo personal de mando, ya que el 99% de su personal de mando anterior (incluido el comandante de brigada A.P. Panfilov) fue arrestado como "enemigo de la nación" tres días antes de partir. Esto tuvo un efecto adverso en las acciones de la brigada durante el conflicto (por ejemplo, sus tanques tardaron 11 horas en completar una marcha de 45 kms debido a que ignoraban la ruta). Durante el asalto a las montañas de Bezymyannaya y Zaozernaya en poder de los japoneses, los tanques soviéticos se encontraron con una defensa antitanque bien organizada. Como resultado, 76 T-26 resultaron dañados y 9 quemados. Después del final de las operaciones de combate, 39 de estos tanques fueron reparados y devueltos a unidades de tanques.

El 1 de febrero de 1939 las unidades de tanques del 57ºCuerpo Especial contaban con tan solo 33 T-26, 18 tanques lanzallamas KhT-26 y 6 tractores de artillería T-26T. A modo de comparación, el cuerpo contaba con 219 BT. La situación con los T-26 seguía siendo la misma en julio de 1939: el 1er Grupo de Ejércitos, que participó en la Batalla de Khalkhin Gol en Mongolia, contaba con tan solo 14 T-26 (en la 82ª División de Fusileros) y 10 tanques lanzallamas KhT-26 (en la 11ª Brigada de Tanques). El número de T-26 (principalmente de variantes lanzallamas) aumentó algo con motivo de las acciones de combate en agosto, pero siempre se mantuvo como una pequeña fracción de todos los tanques que participaron en el conflicto. No obstante, los T-26 se utilizaron ampliamente en acción. Según los informes del ejército, el T-26 demostró ser un tanque muy bueno durante la batalla de Khalkhin Gol: su capacidad para cruzar el desierto era excelente y, a pesar de su delgado blindaje (que era fácilmente penetrado por los cañones japoneses de 37 mm), el T-26 exhibió una alta capacidad de supervivencia. Algunos T-26 continuaron luchando después de varios impactos de 37 mm y no se incendiaron, como sucedió con mayor frecuencia con los BT.

[Kurt_Steiner]

Segunda Guerra Mundial
Invasión soviética de Polonia
En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Rojo contaba con unos 8.500 T-26 de todas las variantes. Estos servían principalmente en 17 brigadas de tanques ligeros independientes (cada brigada tenía entre 256 y 267 T-26 en cuatro batallones, incluidos entre 10 y 11 tanques lanzallamas) y en 80 batallones independientes de algunas divisiones de fusileros (cada batallón tenía entre 10 y 15 tanques ligeros T-26 en la primera compañía y 22 tanques anfibios T-37/T-38 en la segunda). Este tipo de unidades de tanques participaron en la invasión soviética de Polonia (o, como se la denomina en la historiografía rusa, "la marcha de liberación" hacia Ucrania occidental y Bielorrusia occidental), dieciséis días después del comienzo de la invasión alemana.

El 17 de septiembre de 1939 878 tanques T-26 del Frente Bielorruso (las Brigadas de Tanques 22, 25, 29 y 32) y 797 T-26 del Frente Ucraniano (las Brigadas de Tanques 26, 36 y 38) cruzaron la frontera polaca. Las pérdidas en combate en Polonia ascendieron a sólo 15 T-26. Sin embargo 302 T-26 sufrieron fallos técnicos durante la marcha.

La Guerra de Invierno

Tanques ligeros soviéticos T-26 (mod. 1939 y mod. 1933), automóviles GAZ-M1 y camiones GAZ-AA del 7º Ejército durante su avance sobre el istmo de Carelia. 2 de diciembre de 1939.
https://en.wikipedia.org/wiki/Combat_hi ... f_the_T-26

Las siguientes unidades de tanques, equipadas principalmente con el T-26, participaron en la guerra con Finlandia: las 35ª, 39ª y 40ª Brigadas de Tanques Ligeros, ocho batallones de tanques independientes (OTB) de divisiones de fusileros de los ejércitos 8º y 14º. En el transcurso de la guerra, llegaron al frente la 29ª Brigada de Tanques Ligeros, unidades de tanques del 2.º Cuerpo de Fusileros (cuatro regimientos de tanques, una docena de OTB de divisiones de fusileros, seis compañías de tanques independientes integradas en regimientos de fusileros) y cinco OTB incluidos en el 9º Ejército.

Las brigadas de tanques ligeros en la Guerra de Invierno estaban equipadas con una variedad de T-26, incluidos tanques de torreta doble y simple producidos entre 1931 y 1939. Los batallones de tanques separados de las divisiones de fusileros tenían principalmente tanques antiguos, producidos entre 1931 y 1936. Sin embargo, algunas unidades de tanques fueron equipadas con los nuevos tanques T-26 modelo 1939. Un total de 848 T-26 estaban en las unidades de tanques del Distrito Militar de Leningrado al comienzo de la guerra. Junto con el BT y el T-28, el T-26 formó parte de la fuerza de ataque principal durante el avance de la Línea Mannerheim, en la que los tanques bombardearon los dientes antitanque, los fortines finlandeses, los nidos de ametralladoras y otras fortificaciones.

La experiencia de la guerra obligó a cambiar la estructura de las unidades de tanques soviéticas. Los tanques anfibios T-37 y T-38 demostraron ser inútiles en las condiciones que se encontraban en el teatro de operaciones del norte. De acuerdo con la orden escrita del Consejo Militar General del RKKA del 1 de enero de 1940, cada división de fusileros debía tener un batallón de tanques compuesto por 54 T-26 (incluidos 15 tanques lanzallamas) y un regimiento de fusileros debía tener una compañía de tanques de 17 T-26. También comenzó en esa época la organización de siete regimientos de tanques (164 T-26 en cada uno) para las divisiones de fusileros motorizados y motorizadas ligeras, pero solo se formaron dos divisiones motorizadas ligeras (de caballería motorizada): la 24ª y la 25ª.

Los viejos tanques T-26 de dos torretas también se emplearon durante la Guerra de Invierno, principalmente con las las divisiones de fusileros. Estos tanques no participaron en operaciones de combate activas, pero eran adecuados para proteger las líneas de comunicación y se utilizaban en el servicio de señales. Sin embargo, algunos tanques T-26 mod. 1931 se emplearon en combate en el istmo de Carelia. Por ejemplo, el 377º OTB de la 97ª División de Fusileros llegó al frente el 28 de enero de 1940 con 31 T-26 (incluidos 11 de dos torretas) y 6 tanques lanzallamas KhT-26.

Entre las unidades acorazadas equipadas con el T-26, la más notable fue la actuación de la 35ª Brigada de Tanques Ligeros (comandada por el coronel V.N. Kashuba y, a partir de enero de 1940, por el coronel F.G. Anikushkin). El 30 de noviembre de 1939, la brigada contaba con 136 T-26 de diferentes modelos, 10 tanques lanzallamas KhT-26 y 3 tanques de ingenieros ST-26. Al principio, la brigada participó en combates por Kiviniemi y más tarde fue reubicada en la zona de Hottinen, donde sus tanques, que sufrieron grandes pérdidas y falta de medios de reparación, apoyaron los ataques de las divisiones de fusileros 123º y 138º hasta finales de diciembre. En enero los tanquistas de la 35ª Brigada evacuaron y repararon sus T-26, practicaron en cooperación con las unidades de artillería, ingenieros y fusileros, y fabricaron fascines de madera para cruzar trincheras que fueron colocados en trineos remolcados especiales. Al romper las principales posiciones defensivas de la Línea Mannerheim, los batallones de la brigada fueron asignados a las 100ª, 113ª y 123ª Divisiones de Fusileros.

El 26 de febrero de 1940 seis tanques finlandeses Vickers de 6 toneladas (armados con un cañón de 37 mm 37 psvk 36) de la 4ª Compañía de Tanques (4./Pans.P) se encontraron de repente con tres T-26 modelo 1933 de la 35ª Brigada de Tanques Ligeros (se trataba de tanques de los comandantes de compañía del 112º Batallón que iban a realizar un reconocimiento) y la vanguardia del batallón de fusileros soviético cerca de Honkaniemi. Como resultado del combate, un tanque finlandés fue dañado por granadas de mano y evacuado por los finlandeses, y otros cinco fueron derribados por T-26, que no sufrieron pérdidas. El T-26 del capitán V.S. Arkhipov derribó tres tanques Vickers de estos cinco, y resultó ligeramente dañado en combate (el proyectil finlandés del Vickers No. 667 impactó en el tanque de combustible principal, pero el conductor del tanque soviético cambió al tanque de combustible pequeño).

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El 30 de noviembre de 1939 el 8º Ejército, que combatía al norte del lago Ladoga, contaba con 125 T-26 en batallones de tanques independientes (OTB) de divisiones de fusileros. Los pelotones de tanques sufrieron pérdidas significativas debido al deficiente reconocimiento de las posiciones y a las emboscadas finlandesas, y a la falta de apoyo de ingenieros. Por ejemplo, el 19 de diciembre se enviaron seis T-26 con 50 soldados de infantería de la 75ª División de Fusileros para atacar a los finlandeses; los tanques cayeron en una emboscada finesa en la carretera y fueron destruidos. Sin embargo, la situación de la cooperación armamentística mejoró un poco hacia el final de la guerra. Pero si las acciones estaban bien planificadas, los ataques con tanques solían tener éxito; por ejemplo, el pelotón del 111º OTB atravesó la defensa enemiga y rescató al batallón de infantería rodeado sin pérdidas el 9 de diciembre de 1939. Las pérdidas en combate del 8º Ejército incluyeron 65 T-26 durante la guerra (56 se perdieron por fuego de artillería y 9 por minas terrestres).


Soldados finlandeses inspeccionando un T-26 soviético modelo 1933 abandonado en Raate. Enero de 1940.
https://en.wikipedia.org/wiki/Combat_hi ... f_the_T-26

El 9º Ejército (región de Repola, Kandalaksha y Suomussalmi) recibió T-26 durante la guerra; por ejemplo, el 100º y el 97º OTB tenían 47 T-26 cada uno (incluidos los T-26 de doble torreta modelo 1931 armados con el cañón Hotchkiss de 37 mm para el que no había munición), el 302º OTB estaba equipado con 7 T-26 de doble torreta. A pesar de la falta de experiencia del personal y de los viejos modelos de T-26, los batallones del 9º Ejército lucharon muy bien. Así, el 11 de diciembre, dos tanques del 100º OTB irrumpieron en Mjärkjärvi, persiguiendo a los finlandeses en retirada. La compañía de tanques del 100º OTB, junto con el grupo de infantería, aplastó la emboscada finlandesa cerca de Kuokojärvi el 8 de diciembre, rodeó y capturó la ciudad al día siguiente. El pelotón del 97º OTB destruyó los puestos de tiro finlandeses entre los lagos Alasenjärvi y Saunojärvi, lo que ayudó al regimiento de fusileros soviético a entrar en el último.

La experiencia favorable del 100º OTB, que realizó con éxito misiones independientes a través del país, no se tuvo en cuenta, y muchos comandantes soviéticos creyeron hasta el final de la guerra que los tanques solo podían usarse a lo largo de las carreteras. El escaso reconocimiento y la falta de preparación de la artillería a menudo dieron lugar a circunstancias trágicas; de esta manera, el pelotón del 100º OTB perdió cinco tanques por un único cañón antitanque finlandés cerca de Kursu (Laponia) el 14 de diciembre; el oficial ejecutivo del batallón estaba entre los 9 muertos en acción. Las pérdidas en combate del 9º Ejército fueron 30 T-26 durante la guerra.

En la región polar de Murmansk, el 14º Ejército contaba con el 411º OTB, equipado con 15 T-26 y 15 T-38 del Distrito Militar de Bielorrusia, y el 349º OTB, equipado con 12 T-26 y 19 T-37/T-38 del Regimiento de Entrenamiento de la Escuela Técnica Blindada de Leningrado. El estrecho terreno solo permitía el uso de dos o tres T-26 en cooperación con una compañía o batallón de fusileros. Los tanques del 411º OTB, adscrito a la 52ª División de Fusileros, fueron los más utilizados. El 349º OTB se concentró en Petsamo el 13 de diciembre, donde se unió a la 104ª División de Fusileros. El 14º Ejército perdió tres tanques por fuego de artillería, dos por minas terrestres y dos se hundieron en lagos o ríos.


T-26 soviético modelo 1939 de la 40.ª Brigada de Tanques Ligeros con camuflaje invernal de camino al frente de batalla. Nótese una pequeña fascina para cruzar trincheras, una lona de estiba y una marca táctica "00" en el costado de la torreta. Istmo de Carelia. Febrero de 1940.
https://en.wikipedia.org/wiki/Combat_hi ... f_the_T-26

En la Batalla de Tolvajärvi y posteriormente, los finlandeses lograron capturar o destruir casi 12 T-26 durante la derrota de la 75ª División de Fusileros. En las batallas de Suomussalmi y Raate, la 44ª División de Fusileros soviética fue rodeada y perdió todo el blindaje de su 312ª División de Fusileros, incluidos 14 T-26. En total, los finlandeses capturaron casi 70 T-26 de diferentes modelos, incluidos los lanzallamas KhT-26 y KhT-130, durante la Guerra de Invierno, una cantidad igual a toda la fuerza blindada finlandesa de antes de la guerra.

Las pérdidas técnicas y de combate del 7ºEjército en acción en el istmo de Carelia desde el 30 de noviembre de 1939 hasta el 13 de marzo de 1940 fueron 930 T-26 de todas las variantes, con 463 de ellos reparados durante la guerra. En total, las pérdidas de tanques T-26 excedieron la cantidad en inventario al comienzo de la guerra, pero el número de T-26 en el frente no disminuyó debido a los refuerzos recibidos de las fábricas y talleres y las nuevas unidades de tanques que llegaron al frente. Había 1.331 T-26, BT y T-28 en el Frente Noroeste a principios de febrero de 1940, que aumentaron a 1.740 tanques el 28 de febrero cuando comenzó el avance de la segunda línea de defensa finlandesa. Por ejemplo, la 29ª Brigada de Tanques Ligeros (mandada por el comandante de brigada S. Krivoshein) con 256 T-26 fue redistribuida desde Brest al istmo de Carelia en febrero de 1940. La brigada jugó un papel clave en el asalto de Vyborg el 12 y 13 de marzo de 1940.

Al final, la Guerra de Invierno demostró que el T-26 estaba obsoleto y su diseño era inútil y estaba totalmente agotado. Los cañones antitanque finlandeses penetraban fácilmente el delgado blindaje antibalas del T-26 y su capacidad para cruzar el terreno accidentado, cubierto de nieve profunda, era mediocre debido a la baja potencia del motor. Se decidió retirar de producción el anticuado T-26 en 1940 y reemplazarlo por un modelo completamente nuevo, el tanque ligero T-50.

[Kurt_Steiner]

El T-26 formó la columna vertebral de las fuerzas blindadas del Ejército Rojo durante los primeros meses de la invasión alemana de la URSS en 1941. El 1 de junio el Ejército Rojo tenía 10.268 tanques T-26 de todos los modelos, incluidos los vehículos basados ​​en el chasis T-26. El T-26 constituía el 39,5% de la fuerza de tanques, en número. Los T-26 constituían la mayoría de los vehículos de combate en los cuerpos mecanizados soviéticos de los distritos militares fronterizos. Por ejemplo, el Distrito Militar Especial Occidental tenía 1.136 T-26 el 22 de junio de 1941 (el 52% de todos los tanques en el distrito). El cuerpo mecanizado del Frente Sudoeste (formado a partir de unidades del Distrito Militar Especial de Odessa y algunas unidades del Distrito Militar Especial de Kiev después del comienzo de la guerra) estaba equipado con 1.316 T-26, lo que representaba el 35% de todos los tanques en el frente. En total, el 1 de junio de 1941 había 4.875 T-26 en los distritos militares occidentales. Sin embargo, algunos T-26 no estaban listos para operar debido a la escasez de piezas como baterías, orugas y ruedas. Dicha escasez dejó a aproximadamente el 30% de los tanques T-26 disponibles inutilizados. Además, aproximadamente el 30% de los -26 disponibles se habían producido entre 1931 y 1934 y tenían una vida útil limitada. Por lo tanto, cinco distritos militares occidentales soviéticos tenían alrededor de 3.100 a 3.200 T-26 de todos los modelos en buen estado (aproximadamente el 40% de todos los tanques en los distritos en cuestión), lo que era solo un poco menos que el número de tanques alemanes destinados a la invasión de la URSS.

En el verano de 1941la mayoría de los vastos números de tanques del Ejército Rojo sufrían un grave desgaste. La mala calidad de las carreteras, las vulnerabilidades del diseño de las vías a principios de los años 30 y los servicios de mantenimiento, recuperación y reparación inadecuados pasaron factura. En algunas de las unidades blindadas de primera línea, hasta la mitad de los T-26, T-28 y BT tenían componentes importantes del tren de transmisión (motor, transmisión o suspensión) que estaban averiados o completamente desgastados, y estos tanques averiados fueron estacionados y canibalizados para obtener piezas de repuesto que permitieran que el resto siguiera funcionando. Los tanques dañados durante la Guerra de Invierno de 1939 con Finlandia también fueron canibalizados para obtener piezas.

El sustituto previsto para el T-26 fue el tanque ligero T-50, adoptado por el Ejército Rojo en febrero de 1941. El sofisticado T-50 se desarrolló teniendo en cuenta la experiencia adquirida en la Guerra de Invierno y las pruebas soviéticas del tanque alemán Panzer III. Sin embargo, el nuevo y complicado T-50 y su motor diésel tuvieron problemas de producción y el nuevo tanque no había entrado en producción en serie antes de la Guerra germano-soviética.

La mayoría de los T-26 del Ejército Rojo en los distritos militares europeos se perdieron en los primeros meses de la guerra germano-soviética, principalmente por la artillería enemiga y los ataques aéreos.

Además, la disponibilidad limitada de vehículos de recuperación y piezas de repuesto significaba que los tanques averiados y otras pérdidas no relacionadas con el combate a menudo no podían repararse. Los tanques con fallas técnicas incluso insignificantes tenían que ser volados o quemados por sus tripulaciones al retirarse. El 12º Cuerpo Mecanizado, desplegado en el Distrito Militar Especial del Báltico, tenía 449 tanques T-26, 2 tanques lanzallamas y 4 tractores de artillería T-26T el 22 de junio de 1941. El cuerpo perdió 201 T-26 y todos los tanques lanzallamas y tractores de artillería para el 7 de julio de 1941. Se perdieron otros 186 T-26 por fallas técnicas.

Sin embargo, muchas tripulaciones de T-26 hicieron todo lo posible para combatir el avance del enemigo. Por ejemplo, un batallón compuesto de la 55ª División Acorazada (integrada por 18 T-26 de una sola torreta y 18 T-26 de dos torretas) apoyó a la 117ª División de Infantería en retirada cerca de Zhlobin. Los T-26 de una sola torreta destruyeron 17 tanques alemanes. Nueve tanques del batallón cruzaron el río Dnieper, pero once permanecieron en territorio enemigo después de que el puente fuera destruido, y el resto se perdió en combate.

El T-26 era inferior a los tanques medios alemanes Panzer III y Panzer IV en calibre de cañón, velocidad, maniobrabilidad y blindaje, pero el armamento del T-26 era superior en comparación con el Panzer I, Panzer II, Panzer 35(t) y Panzer 38(t), que formaban aproximadamente el 50% de las fuerzas panzer alemanas en junio de 1941. El cañón 20K de 45 mm también podía penetrar el blindaje del Panzer III y del Panzer IV a distancias de combate. Las principales razones de la alta tasa de pérdidas de tanques ligeros soviéticos en junio-julio de 1941 fueron la baja calidad de producción de los proyectiles perforantes de 45 mm (que escaseaban en las unidades de tanques), la potencia insuficiente de los cañones 20K producidos en 1932-1934 y la mala coordinación entre las diferentes unidades del Ejército Rojo. La superioridad aérea alemana y los frecuentes problemas técnicos con los tanques más antiguos también plagaron a las fuerzas soviéticas.


Un tanque ligero soviético T-26 modelo 1933 fuera de servicio y un abandonado tanque pesado KV-1 con blindaje adicional aplicado al fondo. Verano de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/Combat_hi ... f_the_T-26

[Kurt_Steiner]

A pesar de las grandes pérdidas los T-26 todavía formaban una parte significativa de las fuerzas blindadas del Ejército Rojo en el otoño de 1941 (muchos tanques llegaron de los distritos militares interiores: Asia Central, Ural, Siberia, parcialmente del Lejano Oriente). Las unidades de tanques del Frente Occidental estaban equipadas con 298 tanques T-26 el 1 de octubre de 1941, equivalente al 62% de las fuerzas de tanques totales. Sin embargo, muchos T-26 viejos recibidos por las brigadas de tanques de los talleres de reparación estaban en malas condiciones técnicas y, como resultado, solo hubo 50 T-26 (14 de ellos en reparación) disponibles durante el avance alemán en la Batalla de Moscú. Los T-26 también participaron en la Liberación de Rostov en diciembre de 1941.

Los T-26 participaron en combate en el Frente de Leningrado en 1941. Por ejemplo, el 86º Batallón de Tanques Independiente, equipado con el T-26, apoyó los ataques de la infantería soviética desde Kolpino hacia Krasny Bor y Tosno del 20 al 26 de diciembre de 1941. Un caso de un T-26 en acción allí está bien documentado: durante seis días de ataques y contraataques continuos, el T-26 del comandante del pelotón, el teniente M.I. Yakovlev, destruyó dos fortines, tres cañones antitanque, cuatro nidos de ametralladoras, tres morteros y un depósito de municiones en Krasny Bor, además de matar a unos 200 soldados enemigos. El T-26 de Yakovlev fue penetrado por nueve proyectiles, pero nunca fue retirado de combate. Yakovlev se convirtió en Héroe de la Unión Soviética.

En 1942 los T-26 continuaron utilizándose en combate en todo el frente soviético-alemán, desde el mar de Barents hasta el mar Negro (batalla de Crimea), pero en cantidades cada vez menores, ya que cada T-26 que se destruía o se perdía por problemas técnicos era reemplazado por un T-34. Durante la segunda batalla de Járkov, algunas unidades de tanques del 22º Cuerpo de Tanques del Frente Sudoeste estaban equipadas con el T-26 (por ejemplo, la 13ª Brigada de Tanques tenía seis T-26 el 9 de mayo de 1942). El 13 de mayo las fuerzas alemanas contraatacaron el flanco del 38º Ejército soviético, que entonces estaba a la ofensiva. Todas las unidades de tanques disponibles que se enfrentaron al grupo de batalla alemán estaban formadas por unos 130 tanques de las divisiones Panzer 3 y 23. Tres brigadas de tanques soviéticas perdieron todos sus tanques, pero infligieron grandes pérdidas al enemigo.

Las últimas operaciones importantes de la guerra germano-soviética que involucraron cantidades sustanciales de T-26 fueron la Batalla de Stalingrado y la Batalla del Cáucaso en 1942. Aunque el T-26 no participó en ninguna acción activa en el frente soviético-alemán principal en 1943, el T-26 todavía equipó algunas unidades de retaguardia. Así, los T-26 de la 151ª Brigada de Tanques (el 44º Ejército, Frente Transcaucásico), equipados con 24 T-26 y 19 tanques ligeros británicos Mk VII Tetrarch, protegieron la frontera soviético-iraní. Esta brigada de tanques fue redistribuida a Tuapse (47º Ejército) en enero de 1943.

En las partes menos activas del frente soviético-alemán, algunas unidades de tanques del cercado Frente de Leningrado utilizaron sus tanques T-26 hasta principios de 1944, cuando comenzó la ruptura del bloqueo de Leningrado (por ejemplo, la 1ª y la 220ª Brigada de Tanques tenían cada una 32 T-26 el 1 de enero de 1944). Los T-26 con blindaje aplicado se utilizaron allí hasta el verano de 1944. En el área de Karelia y Murmansk (otra parte estabilizada del frente soviético-alemán) los T-26 sirvieron incluso durante más tiempo, hasta finales del verano de 1944.

Invasión anglosoviética de Irán
Los T-26 de las divisiones de tanques 6 y 54 del 28º Cuerpo Mecanizado (que contaba con 717 tanques ligeros T-26 y BT el 1 de mayo de 1941) participaron en la invasión anglosoviética de Irán en agosto-septiembre de 1941.

Guerra soviético-japonesa de 1945
La invasión soviética de Manchuria fue la última operación militar en la que se utilizaron los T-26 soviéticos. El Ejército Rojo tenía 1.461 T-26 en el lejano oriente el 5 de agosto de 1945 (1.272 de ellos estaban operativos). Había muchos tanques viejos (principalmente T-26 y BT-7) en brigadas de tanques separadas del lejano oriente; estos habían permanecido en la frontera de Manchuria durante toda la guerra germano-soviética. Para aumentar la efectividad en combate de estas unidades de tanques, se entregaron 670 nuevos T-34-85 a un batallón de cada brigada en el verano de 1945, dejando a los otros dos batallones con sus tanques ligeros T-26 o BT-7 como antes. Por ejemplo, el 1er Frente del Lejano Oriente tenía 11 brigadas de tanques separadas (80-85 tanques en cada una, la mitad T-26 o BT) en ese momento. En el Frente Transbaikal había varios T-26, que participaron en la derrota del Ejército Kwantung japonés en agosto de 1945. El rendimiento del T-26 era suficiente para luchar contra los vehículos blindados japoneses. Los T-26 participaron en el desfile de la victoria sobre Japón en Harbin en septiembre de 1945.

[Kurt_Steiner]

Tras el final de la Guerra Civil española y la captura de material militar republicano español, incluidos los T-26, la España de Franco recibió algunos T-26 adicionales de Francia que habían sido tomados de las fuerzas republicanas en retirada e internados en almacenes franceses. En 1942 el Ejército español tenía 139 tanques ligeros T-26 mod. 1933 en servicio. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, España tenía al menos 116 T-26, principalmente en la División Blindada Brunete. Los T-26 no serían reemplazados hasta 1953, cuando España y los Estados Unidos firmaron un acuerdo para los envíos abiertos de nuevo material militar a España. Los primeros doce M47 Patton, dedicados a reemplazar a los viejos T-26, llegaron a Cartagena en febrero de 1954.


T-26 mod. 1933 exhibido en el Museo de Tanques de Parola. Este tanque capturado fue usado por los finlandeses durante la Guerra de Continuación.
https://en.wikipedia.org/wiki/Combat_hi ... f_the_T-26

Los finlandeses capturaron y evacuaron casi 70 tanques T-26 de diferentes modelos (incluidos los tanques lanzallamas KhT-26 y KhT-130) durante la Guerra de Invierno. De ellos, 10 T-26 mod. 1931, 20 T-26 mod. 1933, 2 T-26 mod. 1938/1939, 2 KhT-26 y 4 KhT-130 fueron reparados en el Taller de Tanques de Varkaus y puestos en servicio hasta junio de 1941. Los finlandeses también rearmaron sus tanques Vickers de 6 toneladas con el cañón soviético 20K de 45 mm y la ametralladora coaxial DT para estandarizar la munición con los T-26 capturados. Estos tanques Vickers modificados bajo la designación T-26E fueron utilizados por el Ejército finlandés durante la Guerra de Continuación para apoyo de infantería.

Durante la fase ofensiva de la Guerra de Continuación en verano y otoño de 1941, los finlandeses capturaron más de 100 T-26 de diferentes modelos (incluidos varios tanques con blindaje adicional). De ellos, 35 fueron completamente reparados y enviados al Batallón Blindado, 21 fueron almacenados para su posterior reacondicionamiento y el resto fueron desguazados. El 1 de enero de 1942 había 102 T-26 en el Ejército finlandés (los tanques de doble torreta y lanzallamas se usaban como vehículos de entrenamiento). El Batallón Blindado se reorganizó en la Brigada Blindada (que constaba de dos batallones) el 10 de febrero de 1942.


Oficiales soviéticos inspeccionando un tanque lanzallamas finlandés KhT-133 abandonado, que fue rearmado con un cañón 20K de 45 mm y una ametralladora DT. Carelia. 1944.
https://en.wikipedia.org/wiki/Combat_hi ... e_War_1945

Los finlandeses modernizaron sus T-26 entre 1942 y 1943. Ocho tanques T-26 mod. 1931 recibieron torretas de los tanques T-26 o BT de una sola torreta. Además, se montaron torretas de T-26 o BT irreparables de diferentes modelos en los KhT-26, KhT-130 y KhT-133, a los que se les había quitado el equipo lanzallamas. En algunos de estos tanques se instaló un soporte de bola para la ametralladora DT en la placa blindada delantera de la caja debajo de la torreta. Además, algunos T-26 fineses tenían una escotilla del conductor modificada que se abría hacia la izquierda, así como un kit diferente de herramientas de repuesto, y muchos tanques estaban equipados con una viga trasera especial para remolcar armas y vehículos dañados.

El T-26 siguió siendo el tanque principal de la División Blindada finlandesa durante toda la guerra, aunque el StuG III alemán comenzó a reemplazarlo en 1943. El número máximo en servicio en Finlandia se produjo durante el verano de 1944, cuando los finlandeses mantuvieron hasta 126 tanques T-26 diversos, incluidos 22 Vickers de 6 toneladas (T-26E) reconstruidos, 2 T-26 mod. 1931, 1 KhT-26, 63 T-26 mod. 1933, 36 T-26 mod. 1938/1939 y 2 tractores de artillería T-26T. Aproximadamente 75 T-26 y 19 T-26E continuaron en servicio después del final de la Segunda Guerra Mundial. Algunos de estos tanques se mantuvieron como vehículos de entrenamiento hasta 1960, cuando finalmente fueron eliminados y reemplazados por tanques británicos y soviéticos más nuevos. En enero de 1960, el ejército finlandés todavía tenía 21 T-26 de varios tipos en servicio, y el último T-26 finlandés fue retirado oficialmente en 1961.

En agosto de 1937 el gobierno de Chiang Kai-shek negoció con el gobierno soviético ayuda militar para la Guerra de Resistencia de China contra Japón (1937-1945) durante la firma de un Tratado de No Agresión entre la República de China y la URSS, que vendió 82 tanques T-26 mod. 1933 a China. Estos tanques fueron enviados al puerto de Cantón en la primavera de 1938 y utilizados para establecer la 200ª División de Infantería del Ejército Nacional Revolucionario Chino. La 200ª División de Infantería era en realidad una división mecanizada compuesta por cuatro regimientos, incluido un regimiento de tanques equipado con 70 u 80 T-26, un regimiento de vehículos blindados, un regimiento de infantería mecanizada y un regimiento de artillería.

Las tripulaciones de los tanques chinos fueron entrenadas bajo la supervisión de especialistas soviéticos. Los tanques T-26 de la 200ª División de Infantería se utilizaron en la Batalla de Lanfeng en 1938, la Batalla del Paso de Kunlun en 1939, la Batalla de la Carretera Yunnan-Birmania en la campaña de Birmania en 1942 y algunos otros combates contra los japoneses hasta 1944. Después de la Segunda Guerra Mundial, los T-26 chinos restantes equiparon al Primer Regimiento Blindado del Ejército del gobierno chino del Kuomintang, que prestó servicio en el este de China durante la Guerra Civil China (1946-1950). Varios tanques T-26 fueron destruidos o capturados por el Ejército Popular de Liberación durante la Campaña de Huaihai en 1949. Algunos T-26 supervivientes se trasladaron a Taiwán cuando el gobierno del KMT abandonó China continental.