Cruceros pesados de la clase Deutschland

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Deutschland-class_cruiser y https://de.wikipedia.org/wiki/Deutschland-Klasse_(1933)

La clase Deutschland fue una serie de tres Panzerschiffe (buques blindados), basándose en el término francés «cuirassé» (buque blindado) empleado en el Tratado de Versalles, un tipo de crucero fuertemente armado, construido por la Reichsmarine de acuerdo con las restricciones impuestas por el Tratado. Los buques de la clase, Deutschland, Admiral Scheer y Admiral Graf Spee, tenían un desplazamiento de 10 000 toneladas según el Tratado, aunque en realidad desplazaban entre 10 600 y 12 340 toneladas con un desplazamiento estándar. El diseño de los buques incorporó varias innovaciones radicales, como el primer uso importante de la soldadura en un buque de guerra y la propulsión totalmente diésel. Debido a su pesado armamento de seis cañones de 28 cm y a su menor peso, los británicos los denominaron "acorazados de bolsillo". Los barcos de la clase Deutschland fueron clasificados inicialmente como Panzerschiffe, pero la Kriegsmarine los reclasificó como Schwerer Kreuzer (crucero pesado). ​​en febrero de 1940.

Desarrollo
Tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, el tamaño de la Armada alemana, rebautizada como Reichsmarine, quedó limitado por el Tratado de Versalles. Se le permitió a la Armada una fuerza de seis acorazados pre-dreadnought y seis cruceros ligeros; los buques no podían ser reemplazados hasta que cumplieran veinte años. Para reemplazar a los acorazados, los nuevos buques debían desplazar un máximo de 10 000 toneladas; los potenciales rivales de Alemania estaban limitados por el Tratado Naval de Washington y acuerdos posteriores a un límite de 35.000 toneladas de desplazamiento estándar y un calibre de 40,6 cm para acorazados. El calibre del cañón de cualquier buque nuevo no estaba regulado por el propio Tratado, aunque la Comisión Naval Interaliada de Control (NIACC), creada por el Tratado, sí tenía autoridad para regular el armamento de todos los buques de guerra nuevos. Los Aliados asumieron que, con estas limitaciones, solo se podían construir buques de defensa costera similares a los utilizados por las armadas escandinavas.

El acorazado más antiguo de la Reichsmarine, el Preussen, fue puesto en grada en 1902 y, por lo tanto, pudo ser reemplazado legalmente en 1922. Los estudios de diseño se consideraron a partir de 1920, con dos opciones básicas: la Armada podía construir un buque fuertemente blindado, lento y pequeño, similar a un monitor, o un buque grande, rápido y ligeramente blindado, similar a un crucero. El trabajo de diseño del nuevo tipo de buque blindado comenzó en 1923, pero el colapso económico obligó a una interrupción temporal del trabajo. El almirante Hans Zenker, comandante en jefe de la Reichsmarine, presionó fuertemente para que la Armada reanudara el trabajo de diseño, y en 1925 se redactaron tres nuevas propuestas. Además de dos bocetos preparados en 1923, esto totalizó cinco diseños diferentes. De los dos primeros diseños, el "I/10" era un crucero de 32 nudos (59 km/h) armado con ocho cañones de 20,5 cm, mientras que el "II/10" era un buque fuertemente blindado de 22 nudos (41 km/h) y cuatro cañones de 38 cm. Los tres diseños preparados en 1925 —"II/30", "IV/30" y "V/30"— estaban armados con seis cañones de 30 cm con distintos niveles de blindaje. La Reichsmarine finalmente optó por cañones de 28 cm para evitar provocar a los Aliados y aliviar la presión sobre el equipo de diseño.

La Reichsmarine celebró una conferencia para evaluar los diseños en mayo de 1925, aunque los resultados no fueron concluyentes. De particular importancia fue la continua ocupación francesa de la zona industrial del Ruhr, que impidió a Alemania construir rápidamente artillería de gran calibre. Sin embargo, el equipo de diseño preparó otro conjunto de diseños: el "I/35", un buque fuertemente blindado con una sola torreta triple en proa, y el "VIII/30", un buque con blindaje más ligero y un par de torretas gemelas. La Reichsmarine inicialmente tenía previsto construir el primer buque blindado en 1926, pero el diseño aún no estaba finalizado. Las maniobras de 1926 indicaron al equipo de diseño la conveniencia de una mayor velocidad, y ese mismo año se presentaron dos diseños más a Zenker. El diseño inicial del Deutschland, encargado como "Panzerschiff A", se preparó en 1926 y se finalizó en 1928. Zenker anunció el 11 de junio de 1927 que la Armada había elegido una de varias propuestas para los nuevos buques de guerra. La Reichsmarine había decidido que los nuevos buques estarían armados con dos torretas triples con cañones de 28 cm.

La oposición política a los nuevos buques fue significativa. Por lo tanto la Reichsmarine decidió retrasar el pedido del buque hasta después de las elecciones al Reichstag de 1928. La ​​cuestión de si construir los nuevos buques fue un tema clave en las elecciones, especialmente entre los socialdemócratas, quienes se opusieron firmemente a los nuevos buques e hicieron campaña con el lema "Comida, no Panzerkreuzer". En mayo de 1928, las elecciones concluyeron y se obtuvo una mayoría considerable a favor de los nuevos buques; esta mayoría incluyó doce escaños obtenidos por el Partido Nazi. Después de las elecciones los miembros del SPD aprobaron la construcción después de que el Ministro del Reichswehr, Groener, que tenía el apoyo del Presidente Hindenburg. amenazara con renunciar. La facción del Reichstag, sin embargo, permaneció opuesta a la construcción y sometió a los miembros relevantes del gabinete a la disciplina del partido. Una moción de la facción del SPD para detener la construcción no obtuvo la mayoría en el Reichstag en la votación del 16 de noviembre de 1928, debido a los votos del DNVP. El KPD convocó un referéndum contra la construcción, pero fracasó con solo 1,2 millones de votos a favor.

Cuando los Aliados conocieron los detalles del diseño, intentaron impedir que Alemania los construyera. La Reichsmarine ofreció detener la construcción del primer buque a cambio de la adhesión al Tratado de Washington, con una proporción de 125.000 toneladas frente a la asignación británica de 525.000 toneladas para buques capitales. De esta manera se derogarían las cláusulas del Tratado de Versalles que limitaban el poder naval alemán. Gran Bretaña y EEUU se mostraron a favor de hacer concesiones a Alemania, pero Francia se negó a permitir ninguna revisión del Tratado de Versalles. Dado que los buques no violaban los términos del Tratado, los Aliados no pudieron impedir que Alemania los construyera tras resultar inalcanzable un acuerdo negociado. Los británicos denominaron a los tres buques de esta clase "acorazados de bolsillo" porque su artillería pesada, compuesta por seis cañones de 28 cm, era muy superior a la de los cruceros pesados ​​y comparable a la de muchos acorazados antiguos. En respuesta a los acorazados, Francia construyó los dos acorazados de la clase Dunkerque , lo que dio lugar a una oleada de construcción de nuevos acorazados.

Diseño
Características generales

Dibujo de reconocimiento del Lützow tal como se veía en 1942. Indica que el cinturón blindado tiene 10 cm de grosor, en lugar de los 7,9 cm reales.
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Las dimensiones de los tres buques de la clase Deutschland variaron ligeramente. Los tres buques tenían una eslora de 181,70 metros en la línea de flotación y, una vez construidos, una eslora total de 186 m. El Deutschland y el Admiral Scheer tenían proas de clipper instaladas entre 1940 y 1941; su eslora total se incrementó a 187,90 m. El Deutschland tenía una manga de 20,69 m, la del Admiral Scheer era de 21,34 m, mientras que la del Admiral Graf Spee era de 21,65 m. El Deutschland y el Admiral Scheer tenían un calado estándar de 5,78 m y a plena carga de 7,25 m. El calado del Admiral Graf Spee era de 5,80 m y 7,34 m, respectivamente. El desplazamiento de los tres buques aumentó con la clase. El desplazamiento estándar pasó de 10 600 toneladas para el Deutschland, a 11 550 toneladas para el Admiral Scheer, y a 12 340 toneladas para el Admiral Graf Spee. Los desplazamientos a plena carga de los buques eran significativamente mayores: 14 290 toneladas para el Deutschland, 13 660 toneladas para el Admiral Scheer y 16 020 toneladas para el Admiral Graf Spee. Sin embargo se declaró oficialmente que los buques se encontraban dentro del límite de 10 000 toneladas del Tratado de Versalles.

Los cascos de los buques se construyeron con cuadernas transversales de acero; más del 90% de los cascos utilizaban soldadura en lugar del remache estándar de entonces, lo que ahorró un 15 % de su peso total. Este ahorro permitió aumentar el armamento y el blindaje. Los cascos contenían doce compartimentos estancos y estaban equipados con un doble fondo que se extendía hasta el 92% de la longitud de la quilla. Según su diseño, la dotación del buque estaba compuesta por 33 oficiales y 586 soldados. Después de 1935, la tripulación aumentó drásticamente, llegando a 30 oficiales y entre 921 y 1040 marineros. Mientras servía como buque insignia de escuadrón, 17 oficiales y 85 soldados adicionales reforzaron la tripulación. El segundo buque insignia contaba con 13 oficiales y 59 marineros adicionales. Los buques transportaban varias embarcaciones menores, incluyendo dos lanchas piquete, dos barcazas, una lancha, una pinaza y dos botes auxiliares.

La Kriegsmarine consideraba que los buques eran buenos barcos de mar, con un ligero balanceo. En su estado original, se mojaban con mar de proa, aunque esto mejoró significativamente con la instalación de un clipper de proa en 1940-1941. Los buques eran muy maniobrables, especialmente cuando se utilizaba la configuración de maniobra para los motores diésel, en la que la mitad de los motores de cada eje funcionaban en reversa. Los barcos escoraban hasta 13 grados con el timón totalmente desviado. La popa baja estaba mojada en un mar embravecido, y el equipo almacenado allí se perdía con frecuencia por la borda.

[Kurt_Steiner]

Maquinaria
Los buques de la clase Deutschland estaban equipados con dos conjuntos de cuatro motores diésel de dos tiempos, doble efecto y nueve cilindros, fabricados por MAN. La adopción de un sistema de propulsión totalmente diésel fue una innovación radical en su momento y contribuyó a un ahorro significativo de peso. Cada conjunto estaba controlado por transmisiones fabricadas por AG Vulcan. Los motores estaban acoplados a dos ejes de hélice, que a su vez estaban conectados a hélices de tres palas de 4,40 m de diámetro. El Deutschland fue equipado inicialmente con hélices de 3,70 m de diámetro, antes de ser reemplazadas por las de mayor tamaño. Los motores tenían una potencia nominal de 54 000 caballos de fuerza métricos y una velocidad máxima de 26 nudos (48 kmh). En las pruebas no alcanzaron la potencia esperada en el eje, aunque sí superaron sus velocidades de diseño. Los motores del Deutschland alcanzaron los 48 390 CV y 28 nudos (52 km/h), mientras que los del Admiral Scheer alcanzaron los 52 050 CV y 28,3 nudos (52,4 km/h). No se dispone de datos sobre la potencia del Admiral Graf Spee, aunque su velocidad máxima en las pruebas fue de 29,5 nudos (54,6 km/h).

El Deutschland podía transportar hasta 2750 toneladasde fueloil, lo que proporcionaba un alcance máximo de 17 400 millas náuticas (32 200 kms) a una velocidad de 13 nudos (24 km/h). Un aumento de velocidad de un nudo redujo ligeramente el alcance a 16 600 nmi (30 700 km). A una velocidad mayor de 20 nudos (37 km/h), el alcance cayó a 10 000 nmi (19 000 kms). El Admiral Scheer transportaba 2410 toneladas) y tenía un alcance correspondientemente menor de 9100 nmi (16 900 kms) a 20 nudos. El Admiral Graf Spee almacenaba 2500 toneladas de combustible, lo que le permitía una autonomía de 8900 millas náuticas (16 500 kms). La electricidad era suministrada por cuatro generadores eléctricos alimentados por dos motores diésel. Su potencia total era de 2160 kW para el Deutschland, 2800 kW para el Admiral Scheer y 3360 kW para el Admiral Graf Spee, todos a 220 voltios. La dirección se controlaba mediante un único timón.

Armamento

Torreta de popa del Lützow
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Los tres buques de la clase Deutschland estaban armados con una batería principal de seis cañones SK C/28 de 28 cm montados en dos torretas triples, una en cada extremo de la superestructura Las torretas eran del tipo Drh LC/28 y permitían una elevación de hasta 40 grados y una depresión de hasta -8 grados. Esto proporcionaba a los cañones un alcance máximo de 36 475 m. Disparaban un proyectil de 300 kgs a una velocidad inicial de 910 m/s. Inicialmente, los cañones contaban con un total de 630 proyectiles, cantidad que posteriormente se incrementó a 720.

La batería secundaria constaba de ocho cañones SK C/28 de 15 cm, cada uno en montajes individuales MPLC/28 dispuestos en el centro del buque. Estos montajes permitían una elevación de hasta 35 grados y una depresión de hasta -10 grados, para un alcance de 25 700 m. Se les suministraba un total de 800 proyectiles, aunque posteriormente esta cantidad se incrementó a 1200. Estos proyectiles pesaban 45,3 kgs y tenían una velocidad inicial de 875 m/s.

Se había previsto equipar a los buques de la clase Deutschland con una batería antiaérea pesada de dos cañones dobles SK C/25 de 8,8 cm, pero este cañón resultó insatisfactorio y su reemplazo no estuvo listo a tiempo. Por lo tanto, el Deutschland recibió tres cañones antiaéreos SK L/45 de 8,8 cm obsoletos en montajes individuales. Estos fueron reemplazados en 1935 por seis cañones SK C/31 de 8,8 cm en montajes dobles. El Admiral Scheer, que se construyó posteriormente, recibió los tres cañones dobles de 8,8 cm durante su construcción. Finalmente, el Admiral Graf Spee fue equipado con tres cañones dobles L/65 de 10,5 cm. El Admiral Scheer y el Deutschland fueron rearmados en 1938 y 1940, respectivamente, con seis cañones L/65 de 10,5 cm. Para dirigir la batería antiaérea, el Deutschland recibió dos puestos directores SL-2 que se colocaron sobre el puente y detrás de la chimenea. En los buques Admiral Scheer y Admiral Graf Spee, la zona detrás de la chimenea estaba ocupada por la catapulta, por lo que estos buques recibieron tres cañones SL-4: uno sobre el puente y otro a babor y estribor de la chimenea.

La defensa antiaérea media y ligera consistía en cuatro cañones gemelos SK C/30 de 3,7 cm y diez cañones Flak de 2 cm. Sin embargo, debido a la escasez, el Deutschland no recibió su armamento medio y ligero completo hasta su modernización en 1940. Durante la guerra, el armamento medio y ligero se reforzó continuamente. En agosto de 1944, los dos pares de cañones de 3,7 cm de proa del Deutschland se sustituyeron por cañones Bofors L/60 de 40 mm, y se instalaron cuatro cañones de 40 mm adicionales. Solo quedaron dos cañones de 2 cm; los demás fueron reemplazados por seis cañones dobles y tres cuádruples, sumando un total de 28 cañones de 2 cm. El Admiral Scheer había sido rearmado en 1945 con seis cañones de 4 cm, ocho de 3,7 cm y treinta y tres de 2 cm.

Los buques también estaban equipados con ocho tubos lanzatorpedos colocados en dos lanzadores cuádruples montados en su popa. El Deutschland se completó con tubos lanzatorpedos de 50 cm, pero inmediatamente después de su finalización, estos fueron cambiados a 53,3 cm. Los otros dos buques recibieron las armas de mayor calibre durante su construcción. Los tubos lanzatorpedos estaban cubiertos con un escudo protector contra la explosión de los cañones principales de popa.

Aeronaves
El Deutschland se construyó sin catapulta. Durante una remodelación entre noviembre de 1935 y el 11 de enero de 1936, se instaló una catapulta entre la cofa y la chimenea. Un Heinkel He 60 se transportaba en la catapulta y, a popa de la chimenea, se instalaron accesorios para transportar una segunda aeronave. El Admiral Scheer y el Admiral Graf Spee, que tenían un mástil de torre mucho más grande en lugar de una cofa, tenían su catapulta instalada a popa de la chimenea. En 1939 el He 60 fue reemplazado por un Arado Ar 196.

Blindaje
El cinturón blindado principal de los buques tenía un espesor de 80 mm en el centro y se reducía a 60 mm en ambos extremos de la ciudadela central. La proa y la popa no estaban blindadas a la altura de la línea de flotación. Este cinturón estaba inclinado para aumentar sus cualidades protectoras y se complementaba con un mamparo longitudinal de astillas de 20 mm. El borde superior del cinturón en el Deutschland y el Admiral Scheer estaba al nivel de la cubierta blindada. En el Admiral Graf Spee, se extendía una cubierta más arriba. La protección subacuática del Deutschland consistía en un mamparo de torpedos de 45 mm de espesor; los mamparos de Admiral Scheer y Admiral Graf Spee se redujeron a 40 mm. El Deutschland tenía una cubierta superior de 18 mm de espesor y una cubierta blindada principal que variaba en espesor de 18 a 40 mm. El Admiral Scheer y el Admiral Graf Spee tenían cubiertas principales de 17 mm y cubiertas blindadas que variaban en espesor de 17 a 45 mm. La cubierta blindada en el Deutschland y el Admiral Scheer no se extendía a lo largo de todo el ancho del barco debido al peso; este problema se corrigió en el Admiral Graf Spee. Asimismo, los mamparos de torpedos para el Deutschland y el Admiral Scheer terminaban en el interior del doble fondo, pero en Admiral Graf Spee se extendían hasta el casco exterior. La torre de mando de proa de los barcos tenía lados de 150 mm de espesor con un techo de 50 mm de espesor, mientras que la torre de mando de popa estaba menos protegida, con lados de 50 mm de espesor y un techo de 20 mm de espesor. Las torretas de la batería principal tenían caras de 140 mm de espesor y lados de 85 mm de espesor. Sus techos variaban en espesor de 85 a 105 mm. Los cañones de 15 cm estaban blindados con escudos de 10 mm para protección contra esquirlas. El Admiral Scheer y el Admiral Graf Spee presentaban algunas mejoras en el grosor del blindaje. Las barbetas, de 100 mm de grosor en el Deutschland, pasaron a tener 125 mm en ambos buques. El cinturón blindado del Admiral Scheer se mejoró ligeramente, mientras que el del Admiral Graf Spee era mucho más robusto, de 100 mm, en lugar de 50-80 mm. La cubierta blindada también se mejoró, alcanzando en algunos puntos un grosor de hasta 70 mm.

[Kurt_Steiner]

Clasificación
La Kriegsmarine inicialmente clasificó los buques como «Panzerschiffe» (buques acorazados), pero en febrero de 1940 reclasificó a los dos supervivientes de la clase como cruceros pesados. Debido a su potente armamento de seis cañones de 28 cm, su alta velocidad y su gran autonomía, esta clase era más capaz de operar en alta mar que los antiguos acorazados predreadnought a los que reemplazaban; por esta razón, se les conocía como «acorazados de bolsillo», especialmente en la prensa británica. En 1938 Jane's Fighting Ships afirmó que la clase Deutschland «está oficialmente clasificada como "Buques acorazados" (Panzerschiffe) y popularmente se les conoce como "Acorazados de bolsillo". En realidad, son equivalentes a cruceros acorazados de un tipo excepcionalmente potente».


La botadura del Deutschland.
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Construcción
El Deutschland se puso en quilla en los astilleros Deutsche Werke de Kiel el 5 de febrero de 1929, bajo el nombre contractual "Panzerschiff A", como reemplazo del antiguo acorazado Preussen. La construcción comenzó con el número 219. El buque fue botado el 19 de mayo de 1931; durante la ceremonia, fue bautizado por el canciller Heinrich Brüning. El buque comenzó a deslizarse accidentalmente por la grada mientras Brüning pronunciaba su discurso. Tras la finalización del equipamiento, las primeras pruebas de mar comenzaron en noviembre de 1932. El buque fue incorporado a la Reichsmarine el 1 de abril de 1933.[

La fuerte oposición política a los buques continuó tras la autorización del Deutschland, y una crisis política en torno al segundo buque, el Admiral Scheer, se evitó solo después de que los socialdemócratas se abstuvieran de votar. Como resultado de la oposición, el «Panzerschiff B» no fue autorizado hasta 1931, Destinado a reemplazar al antiguo acorazado Lothringen, su quilla se colocó el 25 de junio de 1931 en el astillero Reichsmarinewerft de Wilhelmshaven. El buque fue botado el 1 de abril de 1933; en su botadura, fue bautizado por Marianne Besserer, hija del almirante Reinhard Scheer, de quien recibió su nombre. Su construcción finalizó poco más de un año y medio después, el 12 de noviembre de 1934, día en que fue incorporado a la flota alemana.

El Admiral Graf Spee, el tercer y último buque de la clase, también fue encargado por la Reichsmarine al astillero Reichsmarinewerft de Wilhelmshaven. Fue encargado bajo el nombre contractual «Panzerschiff C» para reemplazar al acorazado Braunschweig. Su quilla se colocó el 1 de octubre de 1932, con el número de construcción 125. El barco fue botado el 30 de junio de 1934; en su botadura, fue bautizado por la hija del almirante Maximilian von Spee, de quien el barco recibió su nombre. Se completó poco más de un año y medio después, el 6 de enero de 1936, el día en que fue comisionado en la flota alemana.

Posible conversión
Tras la orden de Hitler a finales de enero de 1943 de desguazar los dos buques restantes, se barajó la posibilidad de convertirlos en portaaviones. Los cascos se habrían alargado unos 20 metros, lo que habría requerido 2000 toneladas de acero y 400 trabajadores. El tiempo estimado de conversión era de dos años. Su cubierta de vuelo habría sido tan solo 10 metros más corta que la del crucero pesado Seydlitz, de la clase Admiral Hipper, que se había preparado para su conversión en 1942, y aun así habrían alcanzado los 28 nudos. Este plan no se llevó a cabo.

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/German_cr ... eutschland

El Deutschland fue encargado por la Reichsmarine al astillero Deutsche Werke en Kiel como Ersatz Preussen, un reemplazo para el antiguo acorazado predreadnought Preussen. Su quilla se colocó el 5 de febrero de 1929, con el número de construcción 219. El buque fue botado el 19 de mayo de 1931; durante su botadura, el buque comenzó a deslizarse accidentalmente por la grada mientras el canciller Heinrich Brüning pronunciaba el discurso de bautizo y antes de que el presidente Paul von Hindenburg pudiera bautizar el buque con la tradicional botella de Sekt. Tras la finalización de los trabajos de equipamiento, las primeras pruebas de mar comenzaron en noviembre de 1932. El buque fue comisionado en la Reichsmarine el 1 de abril de 1933.

El Deutschland pasó la mayor parte de 1933 y 1934 realizando maniobras de entrenamiento; Las primeras pruebas de velocidad realizadas en mayo de 1933 indicaron que una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h) era preferible, pero el buque alcanzó cómodamente los 28 nudos (52 km/h) en las pruebas de junio. Las pruebas concluyeron en diciembre de 1933, y el buque estaba listo para entrar en servicio activo con la flota. El buque también realizó una serie de visitas de buena voluntad a puertos extranjeros, incluyendo visitas a Gotemburgo, Suecia, y en octubre de 1934, una visita de Estado formal a Edimburgo, Escocia. En abril de 1934 Hitler visitó el buque; según se informa, recorrió el barco solo, conversando informalmente con la tripulación.

El buque realizó una serie de viajes de entrenamiento de larga distancia por el Atlántico en 1935. En marzo de 1935, navegó hasta el Caribe y aguas sudamericanas. Tras regresar a Alemania, entró en dique seco para trabajos de mantenimiento rutinario, así como para la instalación de equipo adicional. En este período se le instaló la catapulta para aviones y se le proporcionó un hidroavión He 60. El primero resultó dañado durante las pruebas con un nuevo dispositivo de ayuda para el aterrizaje y la recuperación de hidroaviones, y se envió un He 60 de reemplazo. El Deutschland participó en maniobras de la flota en aguas alemanas a principios de 1936. Se le unió su buque gemelo recién comisionado, el Admiral Scheer, para un crucero por el Atlántico medio, que incluyó una escala en Madeira.

Tras el estallido de la Guerra Civil española en 1936, el Deutschland y el dmiral Scheer fueron desplegados en la costa española el 23 de julio de 1936 para cubrir la evacuación de personal diplomático y civiles de los puertos españoles. A finales de agosto, participó en la evacuación de San Sebastián, Bilbao, Santander, Gijón y A Coruña, en la costa atlántica, seguida en julio por Cádiz, Almería, Ceuta, Málaga, Alicante, Valencia y Barcelona. Durante el despliegue, sus torretas de cañones fueron pintadas con grandes franjas negras, blancas y rojas para facilitar su identificación desde el aire e indicar su neutralidad. A finales de octubre, la Armada alemana había evacuado a 15.317 personas, entre ellas muchos extranjeros. El 31 de agosto el Deutschland regresó a Wilhelmshaven.

El 1 de octubre el Deutschland zarpó de Alemania rumbo a España para realizar su primera patrulla de no intervención frente a la costa española controlada por la República. Sus funciones durante el despliegue incluían la evacuación de refugiados que huían de los combates, la protección de los buques alemanes que transportaban suministros para los nacionales y la recopilación de inteligencia para los nacionales. El 21 de noviembre, el buque regresó a Alemania, pero partió de Kiel para su tercera patrulla el 31 de enero de 1937. En esta patrulla, su principal función era controlar los buques españoles en el mar Mediterráneo y verificar si un observador del Comité de No Intervención se encontraba a bordo para evitar el transporte de armas o voluntarios internacionales que intentaran unirse al bando republicano. En abril el Deutschland regresó a Alemania, pero el 10 de mayo el buque se embarcó en su cuarta patrulla. Para entonces, el Comité de No Intervención había dividido la costa española en cuatro sectores y a Alemania se le asignó la costa entre Portugal y Valencia. El Deutschland visitó la base británica en Gibraltar y participó en ejercicios junto con un crucero británico y otro italiano.

El 24 de mayo de 1937 el buque estaba atracado en el puerto de Palma, en la isla de Mallorca, junto con otros buques de guerra neutrales, incluidos buques de las armadas británica e italiana. El puerto fue atacado por aviones republicanos, aunque el fuego antiaéreo de los buques de guerra los ahuyentó. Los torpederos Seeadler y Albatross escoltaron al Deutschland hasta la isla de Ibiza el 26 de mayo. Mientras estaba atracado en el puerto, fue atacado de nuevo el 29 de mayo por bombarderos republicanos; un par de bombarderos SB-2 pilotados secretamente por pilotos de la Fuerza Aérea soviética, bombardearon el buque. Al mismo tiempo cuatro destructores republicanos bombardearon el puerto con fuego impreciso. Dos bombas impactaron en el buque; la primera penetró la cubierta superior cerca del puente y explotó sobre la cubierta blindada principal, mientras que la segunda impactó cerca del tercer cañón de 15 cm de estribor. Las esquirlas del impacto perforaron los tanques de combustible del hidroavión y lo incendiaron; el combustible en llamas prendió la munición de los cañones de 15 cm de estribor. El primer impacto provocó graves incendios bajo cubierta. El ataque causó la muerte de 31 marineros alemanes e hirió a 74.

El Deutschland levó anclas rápidamente y zarpó. Se reunió con el Scheer para embarcar a más médicos antes de dirigirse a Gibraltar, donde los fallecidos fueron enterrados con todos los honores militares. Sin embargo, diez días después, Hitler ordenó la exhumación de los cuerpos y su traslado a Alemania para ser enterrados. Los heridos del barco también fueron evacuados a Gibraltar para recibir tratamiento. Hitler, furioso por el ataque, ordenó al Almirante Scheer bombardear el puerto de Almería en represalia por el llamado «incidente del Deutschland». Posteriormente, Stalin emitió órdenes que prohibían estrictamente nuevos ataques contra buques de guerra alemanes e italianos. El 15 de junio, el Deutschland regresó a Wilhelmshaven, donde fueron enterrados los 31 marineros fallecidos. Las reparaciones de los daños causados ​​por las bombas duraron diez días. El 1 de octubre el KzS Paul Wenneker tomó el mando del Deutschland. Su primera misión fue llevar el barco una vez más a patrullar frente a las costas de España para proteger a la navegación mercante. Durante esta patrulla, se reabasteció en puertos italianos. En febrero de 1938 regresó a Alemania. Para entonces, el barco había navegado más de 130.000 millas náuticas y su sala de máquinas necesitaba una revisión exhaustiva. En particular, los soportes del motor diésel resultaron ser demasiado frágiles y sufrieron grietas.


El Alemania, alrededor de 1936
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[Kurt_Steiner]

Maniobras prebélicas
Las crecientes tensiones con Francia y el Reino Unido durante la crisis de los Sudetes en septiembre de 1938 llevaron a los preparativos de guerra: el 20 de septiembre, el USS Deutschland zarpó de Alemania para posicionarse en el Atlántico Medio con el fin de realizar ataques contra el comercio marítimo en las rutas hacia Sudamérica y el Cabo de Buena Esperanza. El buque cisterna de reabastecimiento Samland también fue enviado al Atlántico para apoyar al Deutschland durante sus operaciones, pero este último primero se reabasteció del petrolero August Schultze en el puerto español de Vigo. Allí, realizó el primer uso operativo de su radar Seetakt para escapar de Vigo en medio de una densa niebla y eludir a sus perseguidores británicos. Con el Acuerdo de Múnich del 29 de septiembre, se evitó la guerra. El Deutschland continuó su patrulla con fines de entrenamiento. Simuló operaciones de guerra junto con los submarinos U-27 y U-30. Resultó demasiado difícil dirigir submarinos que operaban de forma independiente desde un buque en alta mar, y como consecuencia, la rudeltaktik propuesta por Karl Dönitz cobró mayor relevancia. El Deutschland visitó Tánger y Gibraltar antes de regresar a Alemania. Entre el 6 y el 26 de febrero, el buque volvió a navegar en aguas españolas para realizar ejercicios de artillería y visitas a Palma, Tenerife y Ferrol.

El 23 de marzo de 1939 Hitler embarcó en el Deutschland en Swinemünde para dirigirlo hacia Memel, que entonces formaba parte de Lituania y que deseaba anexar al Reich. Ante la llegada del Deutschland, sus dos gemelos, el Admiral Scheer y el Admiral Graf Spee, los cruceros ligeros Köln, Leipzig y Nürnberg, y varios destructores, torpederos y dragaminas, el gobierno lituano aceptó el ultimátum alemán y cedió la región de Memel a Alemania.

El 17 de abril el Deutschland zarpó hacia el Atlántico bajo el mando del comandante de la flota Panzer, Wilhelm Marschall. Durante la salida se practicó un nuevo tipo de ataque al comercio: los Panzerschiffe debían operar en una fuerza operativa junto con fuerzas de reconocimiento y los nuevos buques tanque de reabastecimiento de la clase Dithmarschen. En ausencia del Graf Zeppelin, aún no operativo, o de los Spähkreuzers, aún por construir, tres destructores operaron como apoyo para el Deutschland. Tras la conclusión de los ejercicios, la fuerza alemana realizó una visita oficial a Málaga después de la victoria nacionalista en la Guerra Civil española de 1939. Junto con los buques estacionados en el Mediterráneo durante sus patrullas en España, ahora concluidas, y el nuevo acorazado Gneisenau procedente de Alemania, las fuerzas alemanas iniciaron un importante ejercicio naval. En el centro del ejercicio se encontraban unos veinte U-boats dirigidos por Dönitz desde el buque nodriza de submarinos Erwin Wassner, simulando ataques de táctica de reabastecimiento contra un convoy, mientras que los buques de superficie se centraban en la distracción de las fuerzas enemigas.

El 24 de agosto de 1939, una semana antes de la invasión alemana de Polonia, el Deutschland zarpó de Wilhelmshaven con destino a una posición al sur de Groenlandia. Allí, estaría listo para atacar el tráfico mercante aliado en caso de una guerra general tras el ataque a Polonia. El buque de suministro Westerwald fue asignado para apoyarle. Tan solo dos días antes de partir de Wilhelmshaven, su obsoleto hidroavión biplano He 60 fue reemplazado por un moderno Ar 196 con cabina cerrada. Tras llegar al Atlántico a través del estrecho de Dinamarca, el Deutschland recibió el primer reabastecimiento del Westerwald el 30 de agosto cerca de Groenlandia. Se ordenó al Deutschland que observara estrictamente las reglas de captura, que exigían a los corsarios detener y registrar los barcos en busca de contrabando antes de hundirlos, y garantizar la evacuación segura de sus tripulaciones. También se ordenó al barco que evitara el combate incluso con fuerzas navales inferiores, ya que la interrupción del comercio era el objetivo principal. Hitler esperaba lograr una paz negociada con Gran Bretaña y Francia tras la invasión de Polonia, por lo que no autorizó al Deutschland a iniciar su misión de incursión contra la navegación británica y francesa hasta el 26 de septiembre. Para entonces el Deutschland se había desplazado hacia el sur para operar en la ruta marítima Bermuda-Azores.

El 5 de octubre, localizó y hundió el transporte británico Stonegate, de 5044 toneladas, aunque no sin que el carguero lograra enviar una señal de socorro informando a los buques de la zona de la presencia del Deutschland. Posteriormente, viró hacia el norte, siguiendo la ruta de Halifax, donde el 9 de octubre se encontró con el buque estadounidense City of Flint. Se descubrió que el carguero, de 4963 TRB, transportaba contrabando, por lo que fue capturado. Se envió una tripulación de presa al barco; lo llevaron a Alemania vía Murmansk con la tripulación original, que permaneció prisionera. El barco fue capturado por Noruega cuando fondeó en Haugesund, y el control del buque fue devuelto a la tripulación original. Mientras tanto, el 14 de octubre, el Deutschland se encontró con el transporte noruego Lorentz W. Hansen, de aproximadamente 1918 TRB, y lo hundió. Ese mismo día, detuvo al vapor danés neutral Kongsdal, aunque cuando se hizo evidente que se dirigía a un puerto neutral, los prisioneros del Lorentz W. Hansen fueron embarcados y se le permitió continuar su viaje. Posteriormente, el Kongsdal informó del encuentro a la Royal Navy y confirmó que el Deutschland era el corsario que operaba en el Atlántico Nort.

El mal tiempo en el Atlántico Norte dificultó la misión de ataque del Deutschland, aunque logró inmovilizar a varios buques de guerra británicos asignados para rastrearlo. La Fuerza de Incursión francesa, centrada en el acorazado Dunkerque, se dedicó a proteger los convoyes alrededor de Gran Bretaña para evitar que fueran atacados por el Deutschland. A principios de noviembre, el Alto Mando Naval ordenó el retiro del Deutschland. Ella pasó por el estrecho de Dinamarca el 15 de noviembre y ancló en Gotenhafen el 17. En el transcurso de su misión de incursión, hundió solo dos buques y capturó un tercero.

Inmediatamente despuésd e su llegada a Alemania, el Deutschland fue reclasificado como crucero pesado y rebautizado como Lützow. El propio Hitler tomó la decisión de renombrar el barco, reconociendo que el hundimiento de un buque de guerra, siempre posible, sería un desastre propagandístico si llevaba el nombre de su país. El almirante Erich Raeder, comandante en jefe de la Kriegsmarine, también esperaba que el cambio de nombre del barco confundiera a la inteligencia aliada; el crucero Lützow, de la clase Admiral Hipper, estaba destinado a ser vendido a la Armada soviética, y se esperaba que el uso de su nombre para el Deutschland ocultara la transacción. Dado que el Deutschland había regresado a Alemania sin ser detectado, el cambio de nombre también engañaría a los británicos haciéndoles creer que el Deutschland seguía operando en el Atlántico y comprometiendo a sus fuerzas a buscarlo allí. Antes de que el Lützow entrara en puerto para su reparación, participó en las operaciones de la flota en el Mar del Norte en apoyo del ataque de los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau en la Patrulla del Norte. Los días 24 y 25 de noviembre el Lützow operó junto con los cruceros ligeros Köln y Leipzig en el Skagerrak contra el tráfico mercante y como señuelo para las operaciones de los acorazados.

A principios de diciembre de 1939 el buque fue sometido a una importante revisión, durante la cual se le instaló una proa de clipper inclinada para mejorar su comportamiento en el mar. En febrero de 1940 Wenneker fue ascendido a Contralmirante y reemplazado por el KzS August Thiele. La reparación se completó en marzo de 1940, tras lo cual se planeó enviar al buque a otra operación de ataque al comercio en el Atlántico Sur. En abril, fue asignado a las fuerzas que participaron en la invasión de Noruega.


Cruceros de 1939 del Graf Spee (azul) y el Deutschland (rojo)
https://en.wikipedia.org/wiki/German_cr ... eutschland

[Kurt_Steiner]

En abril de 1940 el ahora crucero pesado Lützow participó en la ocupación de Noruega, donde fue asignado al Grupo 2 junto con el crucero pesado Admiral Hipper, con la misión de ocupar Trondheim. Tras los desembarcos en Trondheim, el Lützow debía zarpar hacia el Atlántico para realizar ataques contra buques mercantes. Sin embargo, el 4 de abril se descubrieron grietas en los soportes del motor diésel, lo que redujo la velocidad máxima del crucero a 21 nudos y obligó a realizar reparaciones adicionales en Alemania. En consecuencia, la salida al Atlántico fue cancelada y el Lützow fue reasignado al Grupo 5, encargado de capturar Oslo. El Lützow navegó a través del Canal de Kiel hacia Kiel el 7 de abril. Se unió al Grupo 5, junto con el nuevo crucero pesado Blücher, el crucero ligero Emden y los torpederos Albatros, Kondor y Möwe, bajo el mando del contraalmirante Oskar Kummetz. Kummetz izó su bandera en el Blücher. El Grupo 5 tenía la misión de capturar Oslo, la capital de Noruega, y transportaba una fuerza de 2000 soldados de montaña de la Wehrmacht. El Lützow embarcó a más de 400 soldados para el viaje a Noruega. Después de las experiencias negativas durante la salida del Atlántico en 1939 con el único hidroavión Ar 196 a menudo averiado, el Lützow recibió un Ar 196 de repuesto. La fuerza partió de Alemania el 8 de abril y pasó por el Kattegat. Mientras estaban en ruta, se dieron varias alarmas de submarinos. Lützow disparó una andanada con la artillería secundaria en dirección a un periscopio detectado, lo que solo resultó en daños por explosión al hidroavión en la catapulta, que quedó inutilizado. Por la noche, el submarino HMS Triton atacó la flotilla; Al identificar a Lützow como la principal amenaza, el Triton disparó una salva completa de diez torpedos contra ella, pero falló ya que Lützow estaba girando en el momento adecuado en un curso en zigzag. Los torpederos alemanes hicieron que el submarino se alejara.


El Lützow tras ser alcanzado por un torpedo del submarino británico. Spearfish, abril de 1940.
https://de.wikipedia.org/wiki/Deutschland_(Schiff,_1933)

Poco antes de la medianoche del 8 de abril, el Grupo 5, con el Blücher a la cabeza, pasó el anillo exterior de las baterías costeras noruegas. El Lützow seguía justo detrás del buque insignia, con el Emden a popa. La densa niebla y las exigencias de neutralidad, que obligaban a los noruegos a realizar disparos de advertencia, permitieron a los alemanes evitar daños. Sin embargo, los noruegos, incluidos los artilleros de la fortaleza de Oscarsborg, estaban en alerta. Navegando hacia el fiordo de Oslo a una velocidad de 12 nudos (22 km/h), los alemanes entraron en el alcance de los cañones noruegos; los cañones de 28 cm, 15 cm y 57 mm abrieron fuego contra los invasores. Durante la subsiguiente batalla del estrecho de Drøbak, el Blücher fue alcanzado por numerosos proyectiles y dos torpedos. Rápidamente zozobró y se hundió, con la pérdida de aproximadamente 1000 marineros y soldados. El Lützow fue alcanzado tres veces por proyectiles de 15 cm de la batería Kopås de Oscarsborg, lo que le causó daños importantes.


El Lützow en el puerto de Kiel.
https://de.wikipedia.org/wiki/Deutschland_(Schiff,_1933)

La torreta de artillería de proa del Lützow fue alcanzada por uno de los proyectiles de 15 cm, que inutilizó el cañón central y dañó el cañón derecho. Cuatro hombres resultaron heridos. Un segundo proyectil impactó en la cubierta del barco y penetró las cubiertas blindadas superior y principal, provocando un incendio en el hospital y el quirófano del crucero, donde murieron dos soldados e hirieron gravemente a otros seis. Un tercer proyectil impactó en su superestructura, detrás de la grúa de aeronaves de babor. El avión de reserva almacenado tras la chimenea sufrió graves daños, y cuatro artilleros murieron a causa del tercer proyectil. El barco solo pudo responder con su batería secundaria. Los graves daños obligaron al Lützow y al resto del escuadrón a cambiar de rumbo y abandonar el fiordo. Finalmente, desembarcó a sus tropas en la bahía de Verle, tras lo cual utilizó sus cañones operativos de 28 cm para proporcionar apoyo. Para la tarde del 9 de abril, la mayoría de las fortalezas noruegas habían sido capturadas y el comandante de las fuerzas noruegas restantes inició negociaciones para la rendición. Sin embargo, la demora dio tiempo suficiente al gobierno y la familia real noruegos para huir de Oslo.

Los daños sufridos por el Lützow llevaron a la Kriegsmarine a ordenar su regreso a Alemania para reparaciones, mientras que el resto del Grupo 5 permaneció en Noruega. A pesar del peligro de los submarinos, que habían atacado y hundido numerosos buques durante la operación Weserübung, Thiele ordenó a sus escoltas disponibles, los torpederos Möwe y Kondor, que se mantuvieran a la espera para asistir al dañado Albatros y confió en la velocidad máxima del Lützow, de 24 nudos, para evitar los submarinos. No obstante, el submarino británico HMS Spearfish atacó al buque el 11 de abril y le asestó un duro golpe. El torpedo destruyó la popa del Lützow, provocando su colapso y casi su desprendimiento, y arrancó su mecanismo de dirección. Incapaz de gobernar, fue remolcado a puerto y dado de baja para reparaciones, que duraron casi un año. Durante el ataque a Noruega, el barco sufrió 34 muertos. A pesar del revés, Thiele fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro por sus acciones durante la batalla del Estrecho de Drøbak, durante la cual tomó el mando de la fuerza de tarea después de la pérdida del Blücher.

Durante su estancia en dique seco y en el muelle de Kiel, el Lützow fue atacado con frecuencia por bombarderos británicos. Solo durante la noche del 8 de julio los bombarderos lograron alcanzar el castillo de proa, pero la bomba no explotó. El crucero fue puesto de nuevo en servicio el 31 de marzo de 1941 bajo el mando del nuevo comandante, el Kapitän Zur See Leo Kreisch. La Kriegsmarine inicialmente planeó enviar el buque a la operación de ataque al comercio prevista el año anterior. Su gemelo, el Admiral Scheer, había concluido con éxito una operación similar en marzo de 1941 y debía unirse al Lützow para la operación en julio. A pesar de la pérdida del acorazado Bismarck y de la instrucción de Hitler de no correr riesgos con los grandes buques, el 12 de junio el Lützow partió para la Operación Sommerreise, escoltado por los destructores Z10 Hans Lody, Z16 Friedrich Eckoldt, Z20 Karl Galster, Z23 y Z24. Los destructores debían proporcionar escolta hasta Noruega; para escolta y reconocimiento en el estrecho de Dinamarca, los submarinos U-79 y U-559 fueron separados de sus operaciones en el Atlántico. Un bombardero torpedero Bristol Beaufort encontró al Lützow frente a Egersund durante la noche. El bombardero engañó a los alemanes haciéndoles creer que era un avión de patrulla alemán y entonces logró un impacto que inutilizó su sistema eléctrico y dejó al barco inmóvil. Solo tres marineros resultaron heridos, pero el Lützow se escoró severamente a babor y el eje de babor resultó dañado. El generador de cortina de humo se activó por el impacto del torpedo, lo que provocó que un segundo bombardero torpedero atacante fallara el barco. La tripulación realizó reparaciones de emergencia que le permitieron regresar a Alemania; los trabajos de reparación en Kiel duraron seis meses. Para el 10 de mayo de 1942 el barco fue finalmente declarado listo para la acción.