Antonis Fosteridis

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Antonis_Fosteridis

Antonis Fosteridis (también Fostiridis) (1912-1979) nació en el pueblo de Eroukli de Bafra, región del Ponto del Imperio Otomano. Su padre, Kyriakos, luchó con las fuerzas irregulares pónticas contra las fuerzas nacionalistas turcas en la región entre 1918 y 1922, y emigró a la Grecia continental tras el intercambio de población entre ambos países. La familia, cuyos miembros eran en su mayoría turcofonistas, se estableció inicialmente en el pueblo de Oropedio y posteriormente en Krinides.

Fosteridis se alistó en el ejército griego y sirvió como sargento de artillería. Participó en el fallido intento de golpe militar de 1935 por parte de oficiales leales a Eleftherios Venizelos y fue dado de baja deshonrosamente del ejército. Cuando se declaró la guerra en octubre de 1940 entre Grecia e Italia, Fosteridis fue llamado a filas y participó en las batallas libradas en las montañas del sur de Albania. Por su valentía en combate, Fosteridis alcanzó el rango de subteniente, el más alto para un suboficial.

El 6 de abril de 1941 Alemania invadió Grecia. La guerra terminó el 1 de junio con la capitulación de Grecia, tras la captura de Creta. El país fue ocupado por las potencias del Eje y sus aliados. Bulgaria ocupó y anexó las regiones de Macedonia Oriental y Tracia.

Bulgaria integró la región ocupada como «nuevos países», con el nombre de Belomórie e inició una política de asimilación violenta de la población nativa. El resultado inmediato de las medidas represivas fue el éxodo de un número significativo de antiguos administradores locales del gobierno griego, sacerdotes, maestros, médicos, empresarios y otros, que buscaron refugio principalmente en la Macedonia ocupada por los alemanes. Las autoridades de ocupación prohibieron el uso del idioma griego en todos los letreros y documentos oficiales, y expropiaron tierras y casas propiedad de griegos para asentar allí a ciudadanos búlgaros.

A finales de septiembre de 1941, en reacción a estas medidas, pequeños grupos de partisanos e irregulares, organizados principalmente por el Partido Comunista, atacaron posiciones militares, administrativas y policiales búlgaras. El levantamiento estalló inicialmente en las aldeas de Doxato, donde griegos locales atacaron la comisaría y mataron a seis o siete policías búlgaros, y de Prosotsani, donde fueron atacados el ayuntamiento, la guarnición militar y la comisaría.

El levantamiento fue reprimido «rápidamente» y «brutalmente» por las autoridades de ocupación búlgaras. En pocos días, para el 2 de octubre de 1941, casi todos los líderes de los distintos grupos habían muerto. Las tropas búlgaras entraron en Drama, donde arrestaron a todos los hombres de entre 19 y 45 años, y en otras ciudades y pueblos de la región. Comenzaron las represalias ejecutando sumariamente a los sospechosos; los informes militares búlgaros enumeran hasta 1600 griegos muertos en el levantamiento y en las semanas posteriores, mientras que las fuentes griegas afirman que los muertos fueron miles. Los pueblos de Doxato, Kyrgia, Philiatra, Drymotopos, Kokkinogeia y Platanovryssi fueron destruidos y la mayoría de sus habitantes varones asesinados.

En 1942 varios grupos nacionalistas, con el objetivo de defender a la población griega contra las continuas "atrocidades" de las autoridades ocupantes, así como contra la actividad comunista "traidora", tomaron las armas en las zonas montañosas del este de Macedonia y Tracia, siendo su presencia más significativa en Pangaion, Elatia y Lekani. La estructura de sus grupos reflejaba la de los clanes patriarcales de los que procedían Entre los primeros se encontraba Fosteridis, quien lideraba una banda póntica de unos 15 a 17 hombres, en su mayoría de Krinides. En noviembre de 1942 Fosteridis fue juzgado en ausencia por un tribunal militar búlgaro y condenado por sedición.

El 22 de febrero de 1943 las diversas bandas nacionalistas de partisanos, que operaban bajo el nombre informal y unificador de «Grupos Partisanos Nacionalistas» (en griego: Εθνικές Ανταρτικές Ομάδες, o Ε.Α.Ο.), reconocieron unánimemente a Fosteridis como su comandante y co-coordinador. Durante una reunión en la aldea de Kastanitis, en la montaña Chionovouni, Fosteridis determinó el área de actividad de cada uno de los ocho comandos partisanos. Para aumentar la fuerza de sus tropas, Fosteridis contactó con grupos nacionalistas que operaban en la Macedonia ocupada por los alemanes, como la banda de la organización PAO cerca de Nigrita. En poco tiempo, logró que casi todas las bandas nacionalistas de la región se unieran a su liderazgo, cuyo principal objetivo era poder resistir la percibida "agresividad creciente" del ELAS.

En 1943 la fuerza militar del ELAS en el norte de Grecia era limitada, principalmente debido al apoyo del Partido Comunista a una nación macedonia independiente, vigente desde 1924, que abarcaría las regiones macedonias de Bulgaria, Grecia y Yugoslavia, así como a las grandes pérdidas sufridas por sus miembros después del levantamiento de 1941. Esto era cierto, por razones obvias, para los helenófonos de la región, mientras que la postura del KKE le permitió obtener cierto apoyo entre los eslavofonos.

En agosto de 1943, se celebró en Pangaion una reunión entre las diversas organizaciones partisanas de la región, incluyendo ELAS y la EAO de Fosteridis, con la presencia de un representante del Mando Aliado de Oriente Medio. En dicha reunión se acordó un frente unido contra los ocupantes, aunque sin definir los términos de mando y estructura.

Sin embargo, a partir de finales de 1943, ELAS comenzó a esforzarse por absorber o disolver violentamente a todos los demás grupos partisanos del país. Para octubre En 1943, Fosteridis incorporó al mando del EAO a varios grupos partisanos nacionalistas independientes. El 16 de diciembre de 1943, las tropas del ELAS atacaron a las bandas nacionalistas de Pangaion, causándoles numerosas bajas. Fosteridis rechazó las ofertas para unirse al ELAS y logró fortalecer la resistencia nacionalista. Un grupo de sus partisanos, fingiendo hacer propuestas pacíficas para celebrar juntos la Nochevieja, atacaron y asesinaron a una unidad del ELAS al amanecer del 1 de enero de 1944. Esta acción fue acompañada de asistencia económica a los partisanos de Fosteridis por parte del Mando Aliado, representado por el mayor Guy Micklethwait, del SOE.

Una vez eliminada, al menos temporalmente, la amenaza del ELAS, las bandas bajo el mando de Fosteridis emprendieron durante la primera mitad de 1944 una serie de ataques contra las tropas búlgaras, enfrentándose a ellas en la batalla de Kodja Orman entre el 16 y el 20 de febrero, en la batalla cerca de Krinides el 20 de mayo, y en otras.

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El enfrentamiento más importante entre partisanos griegos y fuerzas del Eje durante la ocupación fue la batalla del puente de Papades, que duró del 7 al 11 de mayo de 1944. El ejército búlgaro, para iniciar operaciones antipartisanas en la región de Elatia, decidió reforzarse transfiriendo tropas desde Bulgaria. Los partisanos de la EAO se posicionaron alrededor del puente cerca del pueblo de Papades y cuando las tropas búlgaras, apoyadas por su fuerza aérea, intentaron ocuparlo y avanzar hacia lo que consideraban, con razón, la principal zona de apoyo local de la EAO, fueron recibidas con intenso fuego de artillería y morteros. Los repetidos intentos de tomar el puente duraron tres días y tres noches de combate. Finalmente los partisanos se retiraron tras infligir numerosas bajas a las tropas atacantes. Quince partisanos del EAO murieron, mientras que los atacantes perdieron 42 oficiales y 806 soldados. Posteriormente, las tropas de ocupación cometieron atrocidades en la mayoría de las aldeas vecinas como represalia por sus propias pérdidas.

Para el bando búlgaro, la batalla cerca de Papades representó un revés estratégico, ya que no avanzaron hacia el mar. En la Conferencia de Paz de París de 1946, el bando búlgaro, que para entonces formaba parte del bando aliado, argumentó que necesitaba «una salida al mar Egeo». El 7 de junio de 1946, Stalin comunicó a Dimitrov y Tito que la Unión Soviética apoyaba las reivindicaciones búlgaras, argumentando: «Ni nosotros ni los estadounidenses participamos en el trazado de las fronteras [de 1919] y no las reconocemos como justas». Se ha argumentado que Gran Bretaña, al oponerse a las demandas búlgaras de acceso al Egeo, hizo referencia a la batalla de Papades y afirmó que Grecia no podía devolver en paz lo que había ganado en la guerra. Finalmente, el 3 de diciembre de 1946, el Consejo de Ministros de Exteriores, convocado en Nueva York, rechazó las reivindicaciones territoriales de Grecia y Bulgaria tras la guerra.

Tras la retirada de todas las fuerzas del Eje de Grecia, Fosteridis, de la EAO, los partisanos nacionalistas de Creta, y Napoleón Zervas, líder de la EDES, fueron prácticamente los únicos partisanos no comunistas que sobrevivieron a la ocupación después del conflicto civil.

Después de que las fuerzas soviéticas rompieran las defensas del Eje en Rumania y se acercaran a Bulgaria, el gobierno de Sofía, el 27 de agosto de 1944, anunció la neutralidad; las últimas tropas alemanas se retiraron y, bajo una intensa presión soviética, Bulgaria finalmente declaró la guerra a Alemania el 7 de septiembre. Con Bulgaria uniéndose al campo aliado, al menos como "cobeligerante", las fuerzas búlgaras en el norte de Grecia comenzaron a entregar el mando civil al EAM, el frente de liberación nacional de izquierda cuyo brazo militar era el ELAS.  Después de un acuerdo entre el ELAS y el Frente de la Patria procomunista que había llegado al poder en Sofía, el ELAS comenzó a liberar ciudades en Macedonia y Tracia, siendo solo la situación en Drama la que permanecía incierta. Fosteridis, junto con el representante militar británico, intentó impedir que ELAS entrara en Drama llegando a un acuerdo con el general Asen Sirakov, mientras que miembros de EAO, a los que se unió el oficial británico, se dirigieron a la capital búlgara con el mismo propósito. Estos esfuerzos fracasaron, por lo que, pocos días después, las tropas de ELAS entraron en Drama, mientras que, en diciembre de 1944, y tras los sucesos de Atenas, el ELAS inició operaciones de liquidación contra los grupos de EAO en la zona.  Las últimas tropas búlgaras fueron evacuadas de Grecia el 25 de octubre.

Durante el conflicto interno en la época de la Ocupación y que continuó después de que terminara la guerra en Grecia, Fosteridis y los partisanos de la EAO fueron acusados ​​por la resistencia comunista de ser "colaboradores" y "traidores". El Partido Comunista afirmó que Fosteridis recibió apoyo monetario de los alemanes para luchar contra ELAS durante la guerra y luego, después de que los alemanes se hubieran ido, de los británicos con el mismo propósito. Fosteridis, en la historiografía predominante de la izquierda griega, es denunciado como un "extremista de derecha", por recibir más dinero de los británicos que de ELAS a pesar de tener una fuerza comparativamente mucho menor, y por obtener apoyo de las fuerzas alemanas, aunque sus actividades se habían limitado dentro de la zona ocupada por Bulgaria. No ha habido evidencia material o documentada de que Fosteridis haya recibido ayuda de las fuerzas de ocupación. Llegó a varios acuerdos con ellas, aparentemente con objetivos militares, como el acuerdo con el general Asen Sirakov para la entrega de Drama. Él no figuraba entre los que fueron acusados ​​de colaborar con la justicia tras la guerra.

Guerra Civil
Cuando estalló la guerra civil en Grecia en 1946, Fosteridis organizó un grupo paramilitar de combatientes anticomunistas, denominado «Batallón Fosteridis», que llevó a cabo diversas acciones en Macedonia Oriental y Tracia, especialmente en la prefectura de Evros, en apoyo a las operaciones gubernamentales. Esta formación paramilitar fue acusada de cometer numerosas y graves atrocidades contra combatientes enemigos y civiles durante la guerra civil.

En las elecciones generales de 1952, Fosteridis fue elegido miembro del Parlamento por Drama, bajo el partido Agrupación Griega, liderado por Alexandros Papagos, ex mariscal de campo del ejército griego y comandante de las fuerzas gubernamentales durante la Guerra Civil. En julio de 1955, se unió al Partido Progresista, liderado por Spyros Markezinis.

El 30 de agosto de 1979, Fosteridis falleció en Atenas a causa de un cáncer y fue enterrado en Drama.

Condecoraciones militares y legado
Por sus "servicios a la causa nacional", tras la victoria del gobierno en la Guerra Civil, Fosteridis fue nombrado coronel honorario de artillería y condecorado con la Cruz de Guerra de Plata y la Cruz de Plata al Valor. La organización partisana que él comandaba fue reconocida por sucesivos gobiernos griegos como parte de la legítima Resistencia Nacional. En 2019 la alcaldía de Drama consideró una propuesta de veteranos de la EAO para dedicar una estatua a Fosteridis en una plaza de la ciudad, pero después de las protestas del Partido Comunista y organizaciones de veteranos de la Resistencia, la propuesta fue rechazada.