Buque de desembarco Shinshu Maru

[Kurt_Steiner]

Fuentes https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_ ... C5%AB_Maru y https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%A5%9E ... E%E4%B8%B8

El Shinshū Maru fue un buque del Ejército Imperial japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Fue el primer buque de desembarco del mundo diseñado como tal y pionero de los buques de asalto anfibio modernos. Durante algunas de sus operaciones, se sabe que utilizó al menos cuatro nombres falsos: R1, GL, MT y Ryujo Maru. Durante su carrera, se le equipó con una chimenea de proa simulada para camuflarla como el buque de apoyo a submarinos Taigei, reconvertido en el portaaviones ligero Ryūhō.

Como buque anfibio con un diseño avanzado, sus instalaciones de remolque de embarcaciones le permitieron lanzar de manera segura y rápida una gran cantidad de embarcaciones de desembarco, grandes y pequeñas, cargadas con tropas, en rápida sucesión. También llevaba lanchas blindadas (lanchas AB) como cañoneras de escolta y lanchas de reconocimiento de alta velocidad (HB-K), lo que le otorgaba una capacidad extremadamente alta para llevar a cabo batallas anfibias. Dirigió numerosos desembarcos y operaciones de desembarco con éxito desde las primeras etapas de la Guerra Sino-Japonesa hasta el final de la Guerra del Pacífico. Además, desde la etapa de planificación se tuvieron en cuenta ataques de apoyo mediante fuerzas de desembarco utilizando aeronaves a bordo, convirtiendo al buque en un precursor de los buques de asalto anfibios actuales, al igual que su modelo avanzado, el Akitsu Maru.

El nombre original del barco era Shinshu Maru. un antiguo nombre alternativo y un título elegante de Japón, que significa "el país del Emperador , que es un dios viviente" y " el país donde habitan los dioses". Además de 'Shinshu', otros nombres para Japón incluyen Fuso, Yamato, Shikishima, Akitsushima (Akitsushima o Akitsu), Yashima y Mizuho, ampliamente utilizados como nombres de barcos civiles, del ejército y de la marina .

Antes de llamarse Shinshu Maru, el barco se llamaba " R1 ". Esto se debió a que la Armada Imperial le dio a los tipos de barcos los números A, B, C, etc. cuando se construyeron, y dado que habría sido inconveniente llamar a cada uno un "buque del ejército", el primer nombre se tomó de las iniciales de la ortografía del alfabeto romano ,"Rikugun " (número de ejército 1). El acrónimo " GL " en el nombre del barco es un acrónimo de God Land, que es una traducción directa de la palabra " Shinshu " al inglés. " MT " es un acrónimo de las iniciales de los apellidos de los tenientes generales Matsuda Makihira (primero) y Tajiri Masajiri (segundo) , quienes eran los jefes de la Unidad de Envíos del Ejército Imperial (Unidad Akatsuki) en el momento del nombre .

Casi al mismo tiempo que se construía el Shinshu Maru, la compañía naviera privada Tomoe Gumi Kisen estaba construyendo un buque de carga de tamaño medio con el mismo nombre que el Shinshu Maru (4.180 toneladas) a través del Primer Programa de Subvenciones para la Mejora de Buques. Además, el Shinshu Maru se utilizó en el desembarco de Java. Como resultado, el Shinshu Maru, para esta operación, utilizó el nombre Tatsujo Maru (Tatsujo era un nombre de barco secreto solo para la operación de Java), y volvió a su nombre original de "Shinshu" después de que se completó la operación). El nombre Ryujo fue temporal y se desconoce su origen, pero la armada ya contaba con un pequeño portaaviones llamado Ryujo con un nombre homófonico pero con caracteres diferentes, y existe la teoría de que el nombre del barco fue elegido deliberadamente para superponerse con el del Ryujo, que fue construido aproximadamente al mismo tiempo, para ocultar la existencia de este barco especial. Además, no era raro que los buques y embarcaciones del Ejército, incluidos los buques para fines especiales, tuvieran nombres idénticos o similares a los de los buques de guerra.

Por la ubicación geográfica de Japón como nación insular, las leccionesde la Primera Guerra Mundial (Galípoli y la Política de Defensa Imperial de 1923 que consideraba al Ejército de EEUU en Filipinas como su enemigo hipotético, el Ejército Imperial había estado interesado en la guerra anfibia desde la década de 1920 y había centrado sus esfuerzos en la investigación sobre el tema. Desde mediados de la década de 1920 hasta principios de la década de 1930 el Ejército Imperial puso en uso práctico varios tipos de embarcaciones de desembarco funcionales, a saber, las pequeñas embarcaciones de desembarco y las grandes embarcaciones de desembarco, que fueron desplegadas en el Primer Incidente de Shanghai ( 1932) , desembarcando en Qiiaokou por la 11ª División el 1 de marzo de 1932, que terminó con éxito. Sin embargo, los siguientes problemas se revelaron como lecciones aprendidas de la batalla:

Los desembarcos toman mucho tiempo y tiene poco efecto sorpresa.
Es peligroso pasar de un barco de transporte a otro buque frente al enemigo.
Debido a que el agua es poco profunda, sólo se pueden utilizar pequeñas embarcaciones de transporte, lo que limita los tipos y números de embarcaciones que se pueden transportar.

Además de las lecciones aprendidas del Primer Incidente de Shanghai, algunos también creen que el impulso para el desarrollo del barco fue el crucero por las Islas del Pacífico Sur realizado por oficiales del ejército en el Hinode Maru (Tochigi Shoji, 5.256 toneladas) en junio de 1932.


Lancha grande de desembarco (tipo D)
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A raíz de estas circunstancias, se inició el desarrollo de un nuevo tipo de buque de desembarco capaz de transportar un gran número de embarcaciones de desembarco y remolcarlas continuamente con personal y equipo a bordo. Inicialmente, este proyecto fue llevado a cabo únicamente por el Departamento de Transporte del Ejército, la agencia gubernamental responsable del transporte de tropas y suministros. Además, cabe señalar los siguientes puntos sobre los antecedentes del desarrollo y la posesión por parte del Ejército de un buque de desembarco de pleno derecho.

En ese momento, la Armada se vio obligada a centrarse en el desarrollo de buques de combate debido a limitaciones presupuestarias y no tenía los recursos para desarrollar o poseer buques auxiliares, incluidas embarcaciones de desembarco y embarcaciones de apoyo al desembarco, y mucho menos buques de desembarco.

El Ejército y la Marina han carecido de investigación y comprensión de las operaciones conjuntas como las batallas anfibias, que han evolucionado en la guerra moderna, así como el transporte de tropas a lugares remotos y la escolta de convoyes) . Sin embargo, este barco no podría haber sido creado sin la cooperación del Ejército y la Marina en su desarrollo.

El barco de transporte que se planeó y desarrolló era completamente diferente de los buques de transporte convencionales y tenía las siguientes características principales:

Debía tener un hangar para lanchas a bordo, lo que le permite transportar una gran cantidad de embarcaciones, como grandes lanchas de desembarco, y el dispositivo de remolque de popa permite botarlas de forma segura y rápida todas a la vez.

Debía estar equipado con aviones de reconocimiento y bombarderos para apoyar a las fuerzas de desembarco. El Shinshu Maru fue el primer barco del mundo en poseer estas características extremadamente avanzadas. También fue pionero de los buques de asalto anfibio en términos de su capacidad operativa de usar aeronaves, y su sucesor, el Akitsu Maru, que desarrolló la capacidad operativa de aeronaves del Shinshu Maru en una cubierta de vuelo de longitud completa , también era similar en forma de casco a los buques de asalto anfibio modernos.


El Shinshu Maru inmediatamente después de su finalización, con las escotillas de popa y laterales abiertas
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[Kurt_Steiner]

Construcción
El R1 (llamado Buque de Transporte R1, Buque de Transporte Especial R1, Buque de Transporte R1, etc.)" fue diseñado con base en el plan original nacido del plan mencionado anteriormente. Tenía un hangar para barcos a bordo, y transportaba grandes embarcaciones de desembarco (que botaban desde la escotilla de popa) dentro del hangar y pequeñas embarcaciones de desembarco (cada una con su propio pescante) a ambos lados de la cubierta superior, lo que lo convertía en un barco auxiliar avanzado y práctico. Sin embargo, tenía una estructura inusual, con una pequeña cubierta de vuelo en la proa (y dos catapultas instaladas en el centro de la cubierta superior).

Como resultado, la Armada se unió al proceso de desarrollo y brindó cooperación técnica, lo que condujo a cambios de diseño significativos (los planos se enviaron al Cuartel General de Construcción Naval). Si bien el método de operación y las dimensiones de diseño del barco se conservaron del plan original del Ejército, se eliminó la cubierta de vuelo de proa y se utilizaron puertos de lanzamiento de aeronaves en el puente y la cubierta delantera, así como dos catapultas en cada lado. Se añadieron nuevos dispositivos antiinundación laterales (escotillas laterales y montacargas) en ambos lados, y se realizaron otros cambios importantes en la forma del casco. Como se mencionó anteriormente, el Ejército solicitó que el barco estuviera equipado con una cubierta de aterrizaje y despegue como la de un portaaviones, pero como se determinó que no era posible una velocidad de más de 20 nudos y que el despegue y aterrizaje desde la cubierta corta del barco sería imposible, se adoptó el sistema de catapulta. Para poder operar como portaaviones, el embudo debía ser movido hacia un lado, pero no había espacio para doblarlo dentro de la sala de calderas, y doblarlo en la cubierta de botes o la cubierta de alojamiento habría dejado demasiado espacio dentro del barco, por lo que se instaló un embudo vertical como el de un barco normal en la parte trasera del barco. El espacio del hangar detrás de la chimenea era demasiado pequeño para acomodar las alas de los aviones, por lo que se utilizó como hangar de reserva. Además el diseño de un barco de desembarco con un hangar a bordo fue concebido originalmente por el Ejército. Dado que el buque es especializado, tanto la confidencialidad como la capacidad técnica fueron factores importantes a la hora de seleccionar un astillero. Por lo tanto, se seleccionó el Astillero Harima, ya que tenía experiencia en la construcción del crucero de clase Ninghai.

El 8 de abril de 1933 el R1 fue puesto en grada en el astillero Harima. Durante la construcción, el Ejército solicitó a la Armada que de alguna manera hiciera que la cubierta se pareciera más a la de un portaaviones, pero como la construcción ya estaba en marcha, no fue posible realizar cambios fundamentales en el diseño. Por lo tanto, se decidió que se consideraría la posibilidad de convertir el buque en un portaaviones después del segundo buque. El 8 de febrero de 1934 recibió el nombre de Shinshu Maru. Fue botado el 14 de marzo de ese año. Casi al mismo tiempo que se botó el Shinshu Maru, ocurrió el Incidente Tomozuru. La Armada japonesa estaba trabajando duro para responder, pero en el caso del Shinshu Maru, se determinó que simplemente llenar los compartimentos impermeables con lastre de agua de mar para bajar el centro de gravedad del barco sería suficiente, para alivio tanto del Ejército como de la Armada. Durante las operaciones marítimas en noviembre, superó los 20 nudos con una carga de 5.600 toneladas y alcanzó una velocidad planificada de 19 nudos con una carga estándar de 7.180 toneladas. Fue entregado al Ejército el 30 de noviembre y terminado el 15 de diciembre.

Una vez finalizado, el Shinshu Maru se trasladó a su puerto base de Ujina, en la prefectura de Hiroshima, la base de la Unidad de Transporte del Ejército Imperial y también la sede del Departamento de Transporte del Ejército (más tarde también el Mando de Transporte). En enero de 1935 fue enviado al cercano Arsenal Naval de Kure para equiparlo con una catapulta y, tras someterse a pruebas de lanzamiento, regresó a Ujina el 26 de febrero totalmente terminado. A partir de entonces, el Shinshu Maru fue sometido a repetidas modificaciones menores, ejercicios, pruebas y entrenamientos, hasta el estallido de la guerra chino-japonesa en julio de 1937.

Ocultación
El Shinshu Maru era literalmente un arma secreta, manejada de acuerdo con las " Arma secreta de Clase 1 " según las Regulaciones Secretas del Ejército Nº 438, "Reglaciones para el Manejo Confidencial de Armas y Aeronaves del Ejército ". Las "Directrices de Manejo de Alto Secreto del Shinshu Maru", que comienzan con "se hará todo lo posible para mantener el secreto del Shinshu Maru...", estipulan específicamente que sus capacidades operativas de aeronaves y embarcaciones debían mantenerse en secreto. Además, en enero de 1935, se tomó cuidado para garantizar que el barco no fuera mencionado como "barco de transporte de caballos y madera pesada" ante el público en general en periódicos, revistas, el Directorio de barcos de Japón, el Directorio de Lloyd o cualquier otro registro o publicación oficial.

Además, se tomaron las siguientes consideraciones dentro del Ejército antes y después de su finalización:

El personal militar que asistióa la ceremonia de entrega que se realizará en el Astillero Harima debería vestir ropa civil y no uniformes militares, y las marcas que indican que el barco pertenece al Ejército se colocarán después de que el barco sea trasladado a Ujina.
Cualquier persona que no perteneciera al Departamento de Transporte del Ejército, aquellos conectados al Ministerio del Ejército, el Estado Mayor, el Departamento de Educación General o el Cuartel General Aéreo del Ejército, aquellos a bordo para entrenamiento, ejercicios o reparaciones (personal militar y empleados civiles), y la policía militar en servicio de guardia, necesitaban permiso del Ministro del Ejército para inspeccionar o abordar el Shinshu Maru.


La parte central cerca del puente es una gran chimenea ficticia reutilizada de la chimenea número 2 del acorazado Hyuga. No está presente en la fotografía anterior, tomada inmediatamente después de su finalización.
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Los muelles del Astillero Harima estaban alejados de centros urbanos y por lo tanto eran más adecuados para mantener la confidencialidad (en comparación con otros muelles importantes como los de Kawasaki, Mitsubishi, la acería Osaka y el astillero Fujinagata), lo que fue una de las razones por las que la empresa fue seleccionada.

Después de su finalización, antes de ser participar en la Segunda Guerra Sino-Japonesa, se agregó una chimenea grande y gruesa al centro del casco para disfrazarlo como un hangar de aviones o para dar la ilusión de que los japoneses tenían múltiples barcos similares para fines especiales (el barco real tenía una chimenea pequeña y delgada en la parte trasera del casco, ligeramente hacia el lado de babor para evitar el hangar. Para disimular su existencia como hangar de aviones, se le llamó Cubierta de Cuadras, lugar donde se transportaban los caballos militares.

Esta gran chimenea ficticia fue originalmente la chimenea número 2 del segundo acorazado de clase Ise de la Armada Imperial Japonesa, el Hyuga. Se cree que esta es una pieza reutilizada que se eliminó durante la renovación principal del Ise y el Hyuga alrededor de 1936, que incluyó renovaciones del motor y otros cambios (las dos chimeneas anteriores se combinaron en una, se eliminó la chimenea número 1 y se amplió la chimenea número 2).

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Forma básica del casco
El diseño del casco del Shinshu Maru era completamente diferente al de los mercantes civiles de la época. Su gran superestructura cuadrada, dividida en dos niveles —el hangar para aeronaves y balcón (nivel superior) y el alojamiento de tropas (nivel inferior)— recordaba a los portacoches posteriores y a los buques de desembarco de transporte más avanzados de la US Navy del siglo XXI, la clase San Antonio. Los costados del buque estaban fuertemente ensanchados para conectarse a los flancos de la superestructura, lo que hacía que el buque fuera significativamente más ancho en la parte superior que en la línea de flotación. Esta apariencia marcadamente militar resultaba problemática desde la perspectiva de mantener la confidencialidad, y los buques de propósito especial producidos posteriormente, como el Mayasan Maru, fueron rediseñados para asemejarse a los mercantes. (El Akitsu Maru, el primer buque de la clase Hei, abandonó su configuración de mercante tras el inicio de su construcción, debido a circunstancias internacionales, y se completó en su configuración de portaaviones con cubierta de vuelo).

Contrariamente a su apariencia, el barco no fue diseñado para las defensas pesadas de un buque de guerra, sino más bien para un buque mercante . Sin embargo, tras el Incidente de Tomozuru en 1934, durante la construcción, se realizó un cambio de diseño para instalar lastre de agua de mar para mejorar la estabilidad, y se añadieron compartimentos impermeables adicionales para mejorar la protección contra inundaciones. Este cambio de diseño aumentó el desplazamiento de pruehttps://upload.wikimedia.org/wikipe ... shu3.jpgba del barco en 1.600 toneladas. Como se discutirá más adelante, la presencia de un hangar para barcos dentro del casco planteó preocupaciones sobre las defensas submarinas, y después de la puesta en servicio, el barco fue reacondicionado en el Arsenal Naval de Maizuru para añadir una doble capa de placas de acero DS de 25 mm a los lados para protección contra torpedos. Más tarde, durante los Desembarcos de Java, el barco fue alcanzado por un torpedo disparado por el crucero pesado Mogami. Sin embargo, aunque la primera capa del mamparo de torpedos se rompió, la segunda capa evitó la inundación.

El diseño original del Departamento de Transporte del Ejército se basó en el Kinai Maru y otros buques de carga de alta velocidad conocidos como transatlánticos de Nueva York. Los transatlánticos originales de Nueva York contaban con dos motores diésel de dos ejes, pero el plan era añadir otro motor para convertirlo en un sistema de propulsión de triple eje. Sin embargo, la Armada modificó el diseño a uno de un solo eje con una turbina de vapor .

Equipo de remolque de embarcaciones

La escotilla de popa del Shinshu Maru está abierta por inundación. La lancha de desembarco está despegando.
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La característica más distintiva del Shinshu Maru es su avanzado método de carga y inmersión de las embarcaciones de desembarco. Su espacioso hangar para barcos tiene capacidad para numerosos barcos, incluyendo grandes embarcaciones de desembarco, y su principal punto de botadura se encuentra en la popa. A primera vista, se asemeja a un dock landing ship (DLS), pero a diferencia de éste, que, como su nombre indica, utiliza un sistema de muelle de pozo en el que se introduce agua de mar en un muelle a bordo para lanzar las lanchas, el Shinshu Maru utiliza un sistema de botadura sumergida, en el que los barcos se lanzan desde el hangar, ubicado por encima de la línea de flotación, utilizando una rampa (plataforma deslizante) en la popa. Una pista con rodillos recorre el hangar de barcos, y los barcos se mueven a lo largo de la pista utilizando cables de carro instalados en el techo. Esta pista se extiende hasta la popa, conduciendo a través de un balancín hasta el tobogán y luego a dos puntos de botadura sumergidos paralelos con grandes escotillas (compuertas o puertas sumergidas de popa). Dos puertos de inundación paralelos en la popa cuentan con cuatro grandes escotillas abatibles curvas. Durante las operaciones de desembarco, se vierte agua en los tanques de lastre, se baja la popa y estas escotillas se abren, permitiendo que el extremo posterior de la rampa toque la superficie del mar. Estas instalaciones permiten que los barcos se desplacen secuencialmente a lo largo de las pistas de deslizamiento, lo que permite una inundación continua y el desembarco de grandes fuerzas. El concepto de la escotilla de popa se remonta al proyecto original del Ejército, pero solo después de que la Armada modificara el diseño se convirtió en un hangar de tamaño completo. Instalaciones similares se han heredado del Akitsu Maru y otros buques especiales de producción en serie.

Esta combinación de hangar de longitud completa, vías y pistas de aterrizaje era estructuralmente muy diferente a la de los buques de desembarco de muelle posteriores, pero tenía capacidades similares. Sin embargo, los hangares para embarcaciones, ubicados cerca de la línea de flotación , lo que inevitablemente implicaba menos mamparos, eran vulnerables a las inundaciones. Fuera de Japón, la Royal Navy operaba buques de desembarco con tobogán de popa similares (ferris reconvertidos) llamados Iris (Princesa Iris) y Daffodil, pero su baja capacidad defensiva también se consideraba problemática, lo que limitaba su uso en el frente.

El Shinshu Maru contaba con grandes escotillas a ambos lados, así como en la popa, lo que permitía remolcarlo mediante un polipasto. Estas escotillas laterales también se añadieron como parte de un cambio de diseño de la Armada. Los buques especiales posteriores del Ejército carecían de estas escotillas laterales.

Se podían transportar numerosas embarcaciones en las tres cubiertas, incluyendo las de proa, central y popa, así como en los hangares. Estas se remolcaban mediante grúas y pescantes, como en un transporte de tropas convencional. Las grúas eran lo suficientemente robustas como para izar embarcaciones blindadas (lanchas AB), lanchas de alta velocidad (HB-K) y catapultas (una importante mejora de la Armada). La cubierta superior central estaba equipada con pescantes específicos para botes pequeños.

Capacidad operativa de la aeronave
Otra característica importante del buque, además de su excelente capacidad para operar embarcaciones, era su capacidad para operar aeronaves de apoyo a las fuerzas de desembarco. El nivel superior de la superestructura de dos pisos albergaba un hangar para aeronaves (denominado en código "Horse Deck"), que podía transportar y operar hasta 12 aviones de combate y reconocimiento (bombarderos de reconocimiento). Se dice que el buque llegó a transportar 12 aeronaves, compuestas por seis cazas Ki-91 y seis bombarderos ligeros Ki-97. El procedimiento de despegue consistía en utilizar una gran torre de perforación para lanzar la aeronave desde un vehículo de lanzamiento Kure Tipo 2, Modelo 3 Kai-2 (una catapulta pirotécnica de fabricación naval de nombre en código "KS"), montado en una plataforma circular en la cubierta de proa. Posteriormente, la aeronave se lanzaba desde la abertura del hangar bajo el puente. Se realizaron pruebas de lanzamiento en los aviones de reconocimiento Ki-92, Ki-94 y Ki-98.

El Shinshu Maru no tenía instalaciones de aterrizaje, y sus aviones eran aviones terrestres, no hidroaviones, por lo que los aviones aterrizarían en aeródromos enemigos ocupados o aeródromos temporales, ya sea haciendo un aterrizaje de emergencia en tierra o agua , o los pilotos abandonarían sus aviones y saltarían en paracaídas a un lugar seguro. Un buque con capacidades operativas similares fueron los barcos CAM británicos usados para escoltar convoyes de transporte durante la Segunda Guerra Mundial. Al igual que el Shinshu Maru, los aviones de combate se lanzaban por catapulta y, después de interceptar aviones enemigos, se dirigían a aeródromos terrestres, o realizaban un aterrizaje de emergencia en el agua o saltaban en paracaídas cerca del convoy, y sus pilotos eran rescatados. (Estos barcos CAM y MAC eran barcos de transporte ordinarios convertidos temporalmente (buques mercantes), y a diferencia del Shinshu Maru japonés y otros barcos especiales, no eran barcos de desembarco).

Aunque esta capacidad de operación de aeronaves fue innovadora, el rápido desarrollo de las aeronaves la volvió virtualmente inútil a los pocos años de su construcción, y su dificultad operacional significó que rara vez se usó. La única vez que el KS se usó en combate fue el 23 de septiembre de 1937, durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa, cuando el 4º Escuadrón Aéreo Independiente se embarcó en Shirakawa-Ku y despegó hacia Shanghái. Sin embargo, el Shinshu Maru fue un ejemplo pionero de un buque de asalto anfibio, un paso más allá de un simple buque de desembarco, capaz de operaciones anfibias integrales. Entre los buques de propósito especial producidos en masa construidos durante la Segunda Guerra Mundial, el Tipo Hei Akitsu Maru (y el Tipo M Hei Kumano Maru, etc.) eran buques de desembarco más avanzados, con capacidades de operación de aeronaves mejoradas y desarrolladas e instalaciones de aviación a gran escala, incluida una cubierta de vuelo de longitud completa.

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Historia de servicio.
Guerra chino-japonesa

El Shinshu Maru durante el desembarco en la bahía de Bias en octubre de 1938
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El Shinshu Maru fue fotografiado en secreto y con total claridad por la US Navy. Destacan su distintivo puente triangular, la lona que cubre la escotilla de lanzamiento de aeronaves, las escotillas laterales, la gran torre de perforación, los numerosos pescantes y la gran chimenea camuflada.

Alrededor de mayo de 1937 el Arsenal Naval de Maizuru estaba a punto de completar las reparaciones de los tres destructores (Hatsuyuki, Yugiri y Hibiki) dañados en el Incidente de la Cuarta Flota, así como la construcción del destructor Umikaze. El jefe del departamento de construcción naval del Arsenal de Maizuru era el capitán Shozo Niwata. Mientras todavía era miembro del estado mayor de la construcción naval, Niwata fue enviado al Astillero Harima como miembro temporal del Departamento de Transporte del Ejército y estuvo profundamente involucrado en la construcción del Shinshu Maru. En ese momento el Ejército japonés tenía la intención de instalar un bulto en el Shinshu Maru, pero debido a la capacidad limitada en el Arsenal Naval de Kure y a Niwata, que había supervisado la construcción del Shinshu Maru, sirviendo como jefe del departamento de construcción naval en Maizuru, la construcción del Shinshu Maru se llevó a cabo en el Arsenal Naval de Maizuru.

La guerra chino-japonesa, que comenzó con el incidente del puente Marco Polo el 7 de julio del mismo año, se intensificó hasta convertirse en un conflicto totak. El Shinshu Maru se vio obligado a suspender su reacondicionamiento en Maizuru, restaurar su condición original y desplegarse de inmediato. Debido a que muchos de los constructores navales de Maisho se movilizaron para este trabajo, el lanzamiento del destructor de clase Asashio Arashi, que estaba en construcción, se retrasó un mes. Mientras tanto, el Shinshu Maru regresó a Ujina el 17 de julio. Desde su finalización, la 3ª Compañía del Regimiento de Ingenieros de la 5ª División se reorganizó el 28 o 29 como una unidad independiente, el 6º Regimiento de Ingenieros Independientes, con tres compañías bajo su mando.

El Shinshu Maru (nombre en código "MT"), que participó en el desembarco de la 10ª División, una de las divisiones movilizadas por la Fuerza Expedicionaria china, completó los preparativos el 9 de agosto, cargando 12 lanchas de desembarco grandes, 26 lanchas de desembarco pequeñas, cuatro lanchas blindadas y cuatro lanchas rápidas. Al día siguiente, 10 de agosto, partió de Ujina, despedido por el barco del comandante que transportaba al teniente general Matsuda Makihira, comandante del Primer Mando de Transporte de la Marina. El 13 la primera flota de desembarco, compuesta por el Shinshu Maru y otros cuatro buques, llegó y fondeó frente a Taigu, su destino, mientras que las lanchas blindadas y las lanchas rápidas partieron para realizar misiones de reconocimiento. El 14, con la llegada de los buques de transporte de la segunda flota de desembarco, comenzó el desembarco. El Shinshu Maru sumergió rápidamente los barcos y, alrededor de las 9:00 de ese día, las unidades de la 10.ª División desembarcaron en Taigu. Dado que la zona ya había sido ocupada por las fuerzas del ejército local el 30 de julio, el desembarco se completó sin incidentes. El 15, tras completar el desembarco de la tercera flota de desembarco, el Shinshu Maru, que había recibido órdenes de regresar a Ujina la noche anterior, partió de Taigu a las 20;00 y partió rumbo a casa.

El Shinshu Maru demostró su potencia y participó activamente en la Operación de Desembarco de Taigu, lo que resultó en un exitoso debut. El 14 de agosto se aproximaba un tifón que provocó olas de hasta dos metros de altura sobre barcos y embarcaciones. Sin embargo, gracias a los esfuerzos del equipo de apuntalamiento del Shinshu Maru, todos los barcos fueron empujados y estibados. Posteriormente, el Shinshu Maru participó en desembarcos en las ciudades de Chuansha, Wusong, la bahía de Hangzhou, Baimangkou y la bahía de Bainashi, entre otras. También utilizó su capacidad de carga para participar en misiones de transporte, desempeñando un papel fundamental en el frente chino. Los portaaviones japoneses desplegados en el momento de esta operación para apoyar al Ejército y contrarrestar a la Fuerza Aérea de la República de China eran el Primer Escuadrón y el Segundo Escuadrón de Portaaviones.

El Shinshu Maru sirvió entonces en la ocupación de la Indochina francesa desde septiembre de 1940 en adelante. La ​​5ª División fue desplegada en tierra, y tres batallones de infantería de la División de la Guardia Imperial y la 35ª Brigada de Infantería, mandados por el general Takuma Nishimura, fueron desplegados en la Indochina francesa. El Shinshu Maru y el Ryujo Maru eran los buques insignia del ejército, y eran escoltados por los 1º y 3º Escuadrones de Torpederos y el 2º Escuadrón de Portaaviones bajo el mando de la 2ª Flota Expedicionaria (comandante en Jefe, Vicealmirante Takasu Shiro). El 3er Escuadrón de Torpedos (contralmirante Fujita Ruitaro) escoltaba el convoy del Shinshu Maru. La Flota Francesa del Lejano Oriente estaba en Saigón, y los japoneses tenían que estar en guardia.

El Shinshu Maru y otros buques de transporte del Ejército partieron de Haikou, isla de Hainan, hacia Haiphong, en el norte de Vietnam, mientras que aviones de la Armada realizaron patrullas y patrullajes basados ​​en una base aérea en Sanya, isla de Hainan. Cuando llegaron a la costa de Haiphong el 23 de septiembre, los franceses solicitaron un aplazamiento del desembarco, pero el Ejército japonés estaba decidido a seguir adelante con el desembarco. El 24 de septiembre la Armada japonesa partió de Haiphong y se unió a la Tercera Flota. El contralmirante Fujita había planeado proporcionar fuego naval para cubrir el desembarco, pero el almirante Takasu (buque insignia Chokai) se opuso a la postura del Ejército japonés y ordenó: "No cooperen con el Ejército". El 26 de septiembre el Ejército japonés completó su desembarco en Haiphong. La Tercera Flota abandonó su escolta del convoy del Ejército y regresó primero a la base, lo que más tarde pasó a llamarse el "Incidente del convoy abandonado frente a la costa de Haiphong" .

Guerra del Pacífico
Campaña malaya
Habiendo servido en la Segunda Guerra Sino-Japonesa, el Shinshu Maru estaba naturalmente destinado a la Guerra del Pacífico, programada para comenzar a finales de 1941. El 8 de diciembre tuvo lugar la primera operación de la Guerra del Pacífico, la campaña Malaya. Durante esta operación, el Shinshu Maru recibió el nombre en clave "Ryujo Mar " y transportó al Comandante del 25º Ejército. Yamashita Tomoyuki. y a su jefe de operaciones, el teniente coronel Tsuji Masanobu, que era el jefe de la Sección de Fuerzas de la División de Operaciones del Departamento del Ejército (Estado Mayor) del Cuartel General Imperial, pero para la campaña malaya fue nombrado jefe de operaciones del 25.º Ejército.

Los convoyes de transporte del ejército que desembarcaron en la península malaya fueron escoltados por el 3er Escuadrón de Torpederos bajo el mando del comandante en jefe de la Fuerza Malaya, Ozawa.

En 1942 los japoneses se movilizaron para la operación de las Indias Orientales Neerlandesas, que comenzó el 11 de enero, con el fin de asegurar las zonas del sur, ricas en recursos, que fueron el punto de partida de la Guerra del Pacífico. Durante esta operación, gracias a los esfuerzos de la 1ª Brigada Aerotransportada, también conocida como los " Soldados Divinos del Cielo ", los japoneses capturaron los campos petrolíferos de Palembang, el objetivo estratégico más importante, el 14 de febrero. Sin embargo, el objetivo final era capturar Java, que albergaba la capital, Batavia, y la fortaleza de Bandung, y estaba defendida por más de 80.000 soldados de las Fuerzas ABDA. No solo el Shinshu Maru (entonces llamado Ryujo Maru), sino también el recientemente completado Akitsu Maru (un buque especial Tipo C, el segundo buque especial después del Shinshu Maru) se unieron en la operación de desembarco en Java. El Shinshu Maru, que albergaba el cuartel general del 16º Ejército, y el resto de los buques debían participar en el desembarco en Bantam, mientras que el Akitsu Maru y el resto de los buques debían participar en el desembarco en Merak.

El contralmirante Hara Kenzaburou, comandante del 5º Escuadrón de Torpedos, encargado de escoltar a la Fuerza de Invasión Occidental, expresó su preocupación al vicealmirante Imamura, diciendo: "La fuerza actual del crucero ligero Natori y 16 destructores es insuficiente para cumplir la misión de escolta". Imamura solicitó que el Ejército del Sur (mandado por el general Terauchi Toshikazu) enviara al Jefe de Estado Mayor Okazaki y al Jefe de Estado Mayor de Operaciones para aumentar la fuerza de escolta, pero no recibió una respuesta favorable. Imamura intentó entonces hablar con el propio comandante en jefe Terauchi, pero primero consultó con el vicealmirante Ozawa, comandante de la Fuerza de Malasia, quien prometió retirar los barcos de la Fuerza de Malasia y reforzar el 5º Escuadrón de Torpedos. Entre los refuerzos de la Fuerza Malaya estaban el 3er Escuadrón de Torpederos, el crucero ligero Yura y los cuatro cruceros pesados ​​de la clase Mogami (Kumano, Suzuya, Mikuma y Mogami) bajo el mando del contralmirante Takeo Kurita, comandante del 7º Escuadrón.

A las 10:00 del 18 de febrero, la fuerza de desembarco de Java Occidental, compuesta por el Shinshu Maru, el Akitsu Maru y otros barcos, formó una gran flota de 56 barcos y partió de la bahía de Cam Ranh en la Indochina francesa, escoltada por el 5.º Escuadrón de Torpederos y el Yura. Debido a las acciones de la flota aliada ABDA, que se había propuesto bloquear el desembarco, los japoneses tuvieron que revertir el curso dos veces alrededor de la costa oeste de Borneo, lo que hizo imposible el desembarco planeado en Java a fines de febrero. El 27 de febrero, una patrulla de bombarderos con base en tierra avistó a la fuerza de ataque occidental aliada (crucero ligero HMAS Hobart, cruceros ligeros HMS Danae y Dragon. destructores HMS Scout y Tenedos) que salían de Batavia. El comandante del 7º Escuadrón, el contralmirante Takeo Kurita (38ª Clase Naval), y el comandante de la 3ª Fuerza de Escolta (el contralmirante Hara), estaban en desacuerdo entre sí, y la Flota Combinada, incapaz de soportar la situación, ordenó: "En vista de la situación enemiga en el área de Batavia, es apropiado que el comandante del 7º Escuadrón ejerza un mando unificado sobre las diversas fuerzas en esa área". La fuerza de ataque occidental aliada no pudo enfrentarse al enemigo porque los convoyes de transporte japoneses se habían retirado al norte, por lo que se reabastecieron de combustible en Batavia y luego escaparon al Océano Índico.

El 27, la Fuerza de Invasión Oriental y su escolta, que se dirigían a Surabaya en Java, se enfrentaron a la flota de la ABDA al mando del almirante Karel Doorman. Aunque los japoneses resultaron victoriosos, hundiendo muchos barcos enemigos, no pudieron destruir completamente la flota enemiga a pesar de la prolongada batalla, que más tarde se convirtió en un problema para los japoneses durante los desembarcos de Java.

[Kurt_Steiner]

La fuerza de cruceros británica se retiró hacia Batavia (como se mencionó anteriormente), mientras que Yura y otros barcos patrullaban el movimiento hacia el este de la Fuerza de Invasión de Java Occidental. En la noche del 28 de febrero, la Fuerza de Invasión de Java Occidental llegó a la Bahía de Bantam, donde los destructores barrieron pequeños barcos holandeses. Parte del 7º Escuadrón se dirigió hacia Batavia.La Fuerza de Invasión de Java Occidental se dividió en dos grupos: la Fuerza de Desembarco de la Bahía de Bantam liderada por el Shinshu Maru y la Fuerza de Desembarco de la Bahía de Merak liderada por el Akitsu Maru. A la medianoche del 1 de marzo, la Fuerza de Desembarco de la Bahía de Bantam comenzó las operaciones de desembarco. Alrededor de las 12:30 se enviaron bengalas rojas al aire, y la primera fuerza de desembarco desembarcó en Java sin derramamiento de sangre. Sin embargo, el crucero ligero australiano Perth y el USS Houston avistaron el convoy de desembarco y entraron en el fondeadero. A las 0:09 el destructor Fubuki, en patrulla al este de la Isla Babi, avistó al Houston y al Perth y comenzó a perseguirlos. A las 0:37, el Houston y el Perth abrieron fuego. El Fubuki lanzó un ataque con torpedos a las 0:44. Esto marcó el inicio de la Batalla del Mar de Batavia. Los destructores bajo el mando de la 3ª División de Escolta (comandada por Hara del crucero ligero Natori, que escoltaba el convoy de desembarco, y el minador Shirataka se unieron a la batalla y se enfrentaron al Houston y al Perth. El Mogami disparó torpedos de oxígeno a la 1:27. El Perth se hundió a la 1:47 y el Houston a las 2:06, respectivamente, lo que resultó en una victoria japonesa.

Sin embargo, a la 1:35 el dragaminas No. 2, que era la escolta directa de la flota de desembarco de Bantam Bay, se hundió repentinamente. A la 1:38 el barco de transporte Sakura Maru (junto con el Shinshu Maru, designado por el cuartel general militar), seguido por el barco hospital Horai Maru, y el Shinshu Maru y el Ryujo Maru también fueron torpedeados y severamente dañados. En ese momento, el personal del cuartel general del 16º Ejército se estaba transfiriendo a botes en la cubierta delantera del Shinshu Maru para prepararse para el desembarco. Sin embargo, el barco fue alcanzado por un torpedo en el lado central de estribor, lo que provocó que se inclinara rápidamente en un ángulo de aproximadamente 45 grados. El teniente general Imamura y sus hombres cayeron al mar. Fueron rescatados por un equipo de trabajo sumergible aproximadamente tres horas después. Su equipo de radio de larga distancia y libros de códigos se perdieron en el mar

Sin embargo, las fuerzas de desembarco, lideradas por la 2ª División, continuaron su rápido avance, capturando la capital Batavia el 5 y avanzando hacia la ubicación estratégica de Bandung el 7. Esto resultó en la rendición del Cuerpo de Defensa del Área de Bandung. Las negociaciones de rendición comenzaron con el Gobernador General de las Indias Orientales Neerlandesas el 8, y la rendición incondicional se confirmó al día siguiente, el 9. El 16º Ejército del teniente general Imamura entró en Bandung el Día de Conmemoración del Ejército, el 10 de marzo, marcando el final de la campaña de las Indias Orientales Holandesas con una victoria completa para los japoneses.]

La fuerza de desembarco en Merak, ubicada en la parte occidental de Bantam, incluido el Akitsu Maru, desembarcó a la 2ª División de manera segura sin encontrar ninguna flota enemiga y partió hacia casa.

Las investigaciones posteriores a la batalla revelaron que los torpedos que impactaron al Shinshu Maru y a otros buques eran torpedos Tipo 93 (torpedos de oxígeno) de la Armada Japonesa. Se trató de un fuego amigo causado por múltiples torpedos disparados por el Mogami contra el Houston a la 1:27 del 1 de marzo, que impactaron al Shinshu Maru y a otros buques del convoy en la línea de fuego. El Shinshu Maru era una posesión preciada para el ejército japonés, no solo por su excelente capacidad de desembarco, sino también por su función de centro de mando, similar a la de un buque insignia. El hundimiento del buque por parte de la Armada, junto con dos transportes, un buque hospital y un dragaminas, fue un grave error. (El Sakura Maru y el Buscaminas No. 2 fueron hundidos, y el Shinshu Maru, Horai Maru y Tatsuno Maru sufrieron graves daños y se hundieron). Además, el hundimiento del Shinshu Maru puso al Mando del Ejército 16, incluido el comandante a bordo, en peligro de ser completamente aniquilado antes del aterrizaje, y perdieron el equipo de radio de largo alcance necesario para las Fuerzas de Desembarco Central y Oriental. Debido a que la bahía de Bantam era un fondeadero poco profundo. el barco no se hundió por completo y en su lugar tocó fondo. El impacto del torpedo ocurrió después de que la primera fuerza de desembarco hubiera desembarcado, y debido a que era una noche muy brillante con una gran luna, las bajas se mantuvieron al mínimo, pero aproximadamente 100 hombres murieron. También se ha sugerido que el torpedo fue disparado por la 11ª División de Destructores (Hatsuyuki, Shirayuki y Fubuki) o por la 5ª División de Destructores (Asakaze, Hatakaze y Harukaze) y otros buques no alcanzaron su objetivo o se desviaron hacia el convoy de transporte aliado.

El Ejército Imperial japonés hizo la vista gorda ante el incidente del disparo accidental en la Batalla de Batavia y, para evitar manchar la reputación de la Armada Imperial, propuso que el hundimiento del Shinshu Maru y otros buques se atribuyera a ataques enemigos, sin buscar responsabilidades. Tras la guerra, el vicealmirante Imamura recordó que "fuimos alcanzados por dos lanchas torpederas de alta velocidad".

Más tarde, durante la operación de salvamento del Shinshu Maru por parte del Ejército, se descubrieron fragmentos de un torpedo Tipo 93 marcados como "Tipo 93" en el lodo de la bodega del barco, pero estos fueron arrojados a la bahía de Bantam para destruir la evidencia. En la historia de la guerra publicada para uso público por el Ministerio del Ejército, "Historia de la Gran Guerra de Asia Oriental: Operación Java" (noviembre de 1942), se afirmó que el Shinshu Maru y los otros barcos fueron hundidos por ataques de destructores y bombarderos aliados.

El 4 de marzo el comandante de la 1ª Brigada de Desembarco ordenó a la tripulación del Atsuta Maru, que se había refugiado en el barco, para rescatar el Shinshu Maru, que se había hundido con una escora severa, repararlo y devolverlo al servicio. Aproximadamente un mes después, el Shizunami Maru, de la Japan Salvage Company, llegó de Singapur para investigar la situación, pero determinó que no podía reflotarlo. Después de una consulta en el Mando Naval de Ujina, se decidió enviar el NYK Osumi Maru, que transportaba numerosos ingenieros, trabajadores y buzos, que fue enviado a fines de mayo. El Shinshu Maru sufrió un impacto de torpedo que abrió un agujero de varios metros de largo y dos metros de ancho por debajo del centro de la cubierta intermedia del lado de estribor. La varilla del hidrófono en el Shinshu Maru se desprendió y la escotilla lateral para el remolque del barco también resultó dañada. Los daños generales incluyeron una escora a estribor de aproximadamente 45 grados, la inmersión completa de la sala de máquinas, aproximadamente un 70% de la cubierta intermedia y aproximadamente un 50% de la cubierta superior. Afortunadamente, la sala de generadores no se inundó, y aunque el primer nivel del mamparo antitorpedos se había roto, el segundo nivel contuvo la inundación.

El trabajo de salvamento comenzó con la remoción del lodo del fondo del costado de estribor y el sellado de la brecha con madera, lo cual se completó a mediados de agosto. En septiembre el barco fue drenado y restaurado a su posición original. El 23 el barco fue sacado a la superficie. Después de la limpieza, desinfección y mantenimiento, el barco pasó una prueba operativa exhaustiva el 13 de diciembre. Dado que la brecha era solo una reparación temporal, existía la preocupación sobre si el barco podría ser enviado a Japón continental. Por lo tanto, el 25 de diciembre el barco fue transferido al Dique Seleta de la Armada de Singapur, donde atracó aproximadamente dos meses después y recibió refuerzos hasta el 30 de abril de 1943. En ese momento, el Dique Seleta estaba completamente ocupado con reparaciones en buques de guerra, pero el Shinshu Maru, que había sido hundido por la Armada, recibió prioridad para las reparaciones (a pesar de que tardó aproximadamente dos meses en atracar).

El 1 de mayo, el Shinshu Maru, tras una "repintura", zarpó del muelle con 1000 toneladas de caucho crudo y ciudadanos japoneses repatriados. El zarpó de Singapur, escoltado por el destructor Shiokaze de clase Minekaze. El 12 hizo escala en Magong,Taiwán. Gracias al ingenio del capitán Sasaki, cargó una gran cantidad de plátanos como recuerdo. El 14, partió de Magong. Pronto llegó a Moji, Kyushu. Regresó a Ujina el 18 vía la Estación de Cuarentena de Ninoshima, pero desde mediados de julio hasta aproximadamente octubre, estuvo atracado en el Astillero Harima para reparaciones.

En noviembre de 1943 el Shinshu Maru fue completamente restaurado y utilizado para numerosas misiones de transporte, haciendo uso de su capacidad de carga, y en mayo de 1944 había viajado a varios lugares, incluidos Palau, Kaohsiung, Singapur y Busan.

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A principios de abril de 1944 el Shinshu Maru se unió al convoy Hi-57. Los nueve barcos que se unieron, incluido el Shinshu Maru, fueron escoltados por el portaaviones Kaiyo y buques de defensa costera. El buque insignia era el Etorofu, y el Kaiyo transportaba 12 B5N del 931er Grupo Aéreo Naval. El 1 de abril el convoy partió de Moji y llegó a Singapur el 16 En el viaje de regreso, se convirtió en el Convoy Hi-58, con los siete barcos que se unieron, incluido el Shinshu Maru, siendo escoltados por el Kaiyo y barcos de defensa costera. El 21 de abril, el Convoy Hi-58 partió de Singapu. El 24 de abril, el submarino USS Robalo (SS-273) navegaba frente a la costa de Saigón cuando el Convoy Hi-58 se acercó a la zona. Un B5N del Kaiyo bombardeó al Robalo, dañándolo. El 3 de mayo el Convoy Hi-58 llegó a Moji.

Convoy Hi-65
A finales de mayo de 1944 el Shinshu Maru se unió al convoy Hi-65. Los 12 barcos del convoy fueron escoltados por el crucero de entrenamiento Kashii y el portaaviones ligero Kaiyo, entre otros. El 29 de mayo el convoy partió de Moji en Kitakyushu. El 2 de junio, mientras navegaba hacia el sur a través del canal Bashi en dirección a Singapur, el buque de defensa costera Awaji fue hundido por el submarino USS Guitarro (SS-363). En ese momento, la visibilidad era escasa debido a la lluvia , y el convoy estaba en formación de columna única con los buques de defensa costera protegiendo sus flancos. A continuación, el transporte Arimayama Maru (8.967 toneladas), intentando evadir el ataque de torpedo, colisionó con la popa del Shinshu Maru. El Arimayama Maru fue alcanzado por un torpedo, pero solo sufrió daños leves. Mientras tanto, las cargas de profundidad del Shinshu Maru detonaron, dejándolo incapacitado para navegar. Aproximadamente 200 tripulantes murieron. El Shinshu Maru fue remolcado a Kashii. Luego fue escoltado por los buques de defensa costera Chifuri y el No. 19. y se dirigió a Keelung- El 1er Escuadrón de Escolta Marítima ordenó al Convoy Mi-05 que "hiciera escala en Keelung y transfiriera a los soldados a bordo del Shinshu Maru a sus respectivos buques". El Shinshu Maru fue sometido a reparaciones allí hasta finales de julio, y después de regresar a Ujina en agosto, realizó varias misiones de transporte a Busan hasta noviembre.

En noviembre, los buques Shinshu Maru, Akitsu Maru (Tipo C), Mayasan Maru (Tipo A) y Kibitsu Maru (Tipo A) recibieron la tarea de transportar urgentemente a la élite de la 23ª División para la defensa de las Filipinas. Los japoneses formaron el convoy Hi-81 con el Shinshu Maru y otros buques especiales con destino a Manila en la isla de Luzón , y varios buques cisterna originalmente con destino a Singapur. La escolta consistía en el portaaviones ligero Shinyo , el destructor Kashi y cinco buques de defensa costera. El Shinyo contaba con 14 B5N del 931er Grupo Aéreo Naval, con dos aviones volando constantemente durante las horas diurnas. El Shinshu Maru, el Akitsu Maru y sus buques de escolta también usaban hidrófonos para vigilar los submarinos enemigos. En ese momento, el Akitsu Maru había sido convertido en portaaviones de escolta antisubmarina, pero debido a que el Shinyo proporcionaba escolta y debido al transporte de tropas a gran escala, sus aviones fueron retirados, y la cubierta de vuelo y los hangares de botes fueron llenados con botes de ataque de corto alcance Tipo 4, mientras que los hangares de aviones fueron llenados con suministros y otros artículos.

El 14 de noviembre el convoy Hi-81 partió de la bahía de Imari . Alrededor del mediodía del 15, frente a la costa de las islas Goto , el Akitsu Maru se incendió y se hundió tras ser torpedeado por el submarino USS Queenfish. También fue torpedeado el Mayasan Maru por el USS Picuda. A las 23:00 del mismo día, el Shinyo fue torpedeado por el USS Spadefish. Como resultado, se perdió la mitad del convoy y murieron aproximadamente entre 6200 y 6700 hombres en los tres barcos.

El Shinshu Maru y el Kibitsu Maru, cuyos gemelos se hundieron ante sus propios ojos, no sufrieron daños y dejaron a los supervivientes de los barcos hundidos frente a la costa de Shanghái el 21 de noviembre. El 25 se separaron del convoy Hi-81 y llegaron al puerto de Kaohsiung (Taiwán) el 26 y el 28. Se reorganizaron en el Convoy Tama-33. En ese momento, en el frente filipino, no solo los transportes y los veleros a motor, sino incluso los destructores se hundían uno tras otro, lo que dificultaba incluso asegurar barcos para transportar tropas del ejército. Por esta razón, se planeó transportar las Divisiones 23, 10 y 19 desde Kaohsiung a Luzón y de regreso usando el Kibitsu Maru y el Shinshu Maru (con el Aobayama Maru añadido posteriormente).Sin embargo, la situación en el frente filipino empeoró día a día, y las preocupaciones del Cuartel General Imperial no hicieron más que aumentar.

El Kibitsu Maru y el Shinshu Maru transportaron únicamente a las tropas restantes de la 23ª División y partieron de Kaohsiung el 30. El 2 de diciembre, llegaron a San Fernando Norte (cambiando el destino original de Manila), desembarcaron a las tropas de transporte y completaron su misión.. El 4 de diciembre, partieron de San Fernando Norte.

En diciembre, la misión de transportar tropas de élite (19ª División y 1er Grupo Paracaidista) a la isla de Luzón fue asignada al Shinshu Maru, Kibitsu Maru y Hyuga Maru. El 2º Regimiento de Planeadores del 1er Grupo Paracaidista estaba a bordo del Hyuga Maru y el Aobayama Maru. El 19 de diciembre, el convoy Hi-85 partió de Kitakyushu. Los cuatro buques de transporte especiales (Shinshu Maru, Kibitsu Maru, Hyuga Maru y Aobayama Maru) se convirtieron en el convoy Tama 38, junto con varios otros buques de escolta, y partieron de Kaohsiung el 26. El 29 llegaron a San Fernando, norte de Luzón . Durante la operación de desembarco fueron atacados por aviones enemigos y el Aobayama Maru y un buque de escolta fueron hundidos. Para la medianoche del 31, el Shinshu Maru y los demás buques habían descargado con éxito la mayor parte de la carga, y la misión de transporte fue un éxito.

Al mismo tiempo, la Fuerza de Tarea 38 se acercaba a las Filipinas y el almirante Halsey, izando su bandera a bordo del acorazado New Jersey, ardía de espíritu combativo,. A las 3:55 del 1 de enero de 1945 los tres buques de transporte especiales (Shinshu Maru, Kibitsu Maru y Hyuga Maru) que habían completado con éxito su misión de desembarco en el Convoy Tama 38 formaron el Convoy Mata 40 con varios cientos de pasajeros que regresaban a bordo, y partieron de San Fernando con seis buques de defensa costera como escoltas.

A las 0:30 del día 3 el convoy atravesó el canal de Bashi y llegó a la costa de Kaohsiung, donde echó anclas. Sin embargo, Taiwán estaba siendo atacado por aviones de la TF38. Para evitarlo, cambiaron de rumbo hacia China continental, pero a las 7:50 se encontraron con dos aviones de reconocimiento de la TF 38, que derribaron un hidroavión naval que había salido para proteger el convoy. Después de esto, tres bombarderos embarcados enemigos volaron hacia allí, pero el Shinshu Maru y su tripulación se enfrentaron en combate antiaéreo y los repelieron

A las 11:30 unos 50 aviones enemigos del portaaviones Hornet (CV-12) y otros buques atacó, con bombarderos y torpederos concentrando su ataque en el Shinshu Maru, un barco con una forma particularmente inusual entre los del convoy. El Shinshu Maru logró evadir más de una docena de bombas y torpedos gracias a hábiles maniobras y al combate antiaéreo de su artillería naval, pero unos 10 minutos después del inicio de la batalla, las bombas impactaron en el puente y la chimenea, y penetraron el antiguo hangar de aviones y explotaron, provocando un incendio. El ataque cesó después de unos 15 minutos y los aviones enemigos regresaron al portaaviones, pero no pudieron evitar que el fuego se propagara al Shinshu Maru, y la munición a bordo también detonó. Se dio la orden de abandonar el barco a toda la tripulación, y a las 12:30, el comandante Konno de la artillería naval también dio la orden de abandonar el barco, y el Shinshu Maru fue abandonado. Las bajas incluyeron 33 miembros de la tripulación, 66 artilleros y 283 pasajeros. La tripulación del Shinshu Maru que sobrevivió fue rescatada por buques de defensa costera, y su buque gemelo, el Kibitsu Maru, que había sido alcanzado por tres proyectiles directos, permaneció intacto junto con el Hyuga Maru. El convoy Mata 40 restante entró entonces en su destino, Kaohsiung.

El abandonado Shinshu Maru no sufrió daños bajo la línea de flotación y continuó a la deriva mientras ardía sin hundirse. Sin embargo, unas 12 horas más tarde, sus llamas iluminadas por el cielo nocturno lo convirtieron en un objetivo, y a las 11:37 p.m. del 3 de enero, fue torpedeado por el submarino USS Aspro y se hundió a unos 90 km al sur-suroeste de Kaohsiung, a 21 grados 57 minutos de latitud norte y 119 grados 44 minutos de longitud este.


El Akitsu Maru tras su conversión en buque de asalto anfibio y portaaviones de escolta.
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%A5%9E ... E%E4%B8%B8