Publicado: Mié Ago 21, 2024 10:20 am
Al estallar la Segunda Guerra Mundial el Staffel de Mölders estaba estacionado en el oeste protegiendo la frontera de Alemania en la región de Mosel-Saar-Pfalz. El 8 de septiembre de 1939, el caza de Mölders sufrió un fallo de motor; se estrelló al aterrizar, volcó el avión y el piloto se lesionó la espalda. La lesión lo mantuvo fuera de combate durante varios días. Volvió a volar el 19 de septiembre. Al día siguiente, entre Contz y Sierck, en el vértice del Dreiländereck, sobre la zona de las tres fronteras, derribó su primer avión de la guerra, un Curtiss P-36 (según otros historiadores, era un Hawk H-75A francés), del Groupe de Chasse II/5 (el sargento Queginer saltó en paracaídas). Gracias a esa victoria, obtuvo la Cruz de Hierro de 2ª clase. Así recordó su primera victoria:
Despegué con mi Schwarm a las 14.27 horas para interceptar seis monoplanos enemigos que se encontraban al sur de Trier. Mientras el Schwarm sobrevolaba el río Saar cerca de Merzig a 4500 metros, se avistaron seis máquinas al sur de Conz a 5000 metros. Subí por encima del enemigo en una amplia curva hacia el norte y llevé a cabo un ataque sorpresa contra la máquina más a retaguardia. Abrí fuego desde aproximadamente 50 metros, tras lo cual el Curtiss comenzó a derrapar. Después de otra ráfaga prolongada, salió humo de la máquina y volaron piezas individuales. Luego se inclinó hacia adelante en picado y lo perdí de vista, ya que tuve que defenderme de otros oponentes que recién llegaban al lugar.
El 26 de septiembre se ordenó al JG 53 que formara su III. Gruppe. Mölders entregó el mando del 1./JG 53 al oberleutnant Hans-Karl Mayer y organizó la formación del III./JG 53 en el aeródromo de Wiesbaden-Erbenheim; en dos semanas, el gruppenkommandeur Mölders informó de que el Gruppe estaba operativa de forma condicional con 40 pilotos y 48 aviones.
El 22 de diciembre Mölders, al mando de cuatro Bf 109 del III./JG 53, se enfrentó a tres Hurricanes sobre el río Saar, entre Metz y Thionville, que intentaban interceptar un avión no identificado. Mölders y Hans von Hahn derribaron dos Hurricanesm pilotados por los sargentos R. M. Perry y J. Winn, convirtiéndose en los primeros pilotos de caza alemanes en derribar un Hawker Hurricane. El 2 de abril, Mölders derribó otro Hurricane, cuando obligó al teniente de vuelo C. D. "Pussy" Palmer, del escuadrón 1º de la RAF, a saltar en paracaídas, y el 20 de abril destruyó un Curtiss P-36 Hawk (H-75A) francés al este de Saarbrücken.
Cuando la Guerra de los Enanos terminó y comenzó la invasión de Francia y los Países Bajos el 10 de mayo de 1940, el recuento de victorias aéreas de Mölders en el Frente Occidental había aumentado a nueve. Este número incluía un Blenheim, dos P-36 Hawk, dos M.S.406 y cuatro Hurricane. El 14 de mayo, mientras se enfrentaba a bombarderos enemigos sobre Sedán, Mölders fue derribado, pero saltó en paracaídas sano y salvo. El 27 de mayo consiguió su 19ª y 20ª victorias, al derribar dos Hawks a 15 kms al suroeste de Amiens. Posteriormente, se convirtió en el primer piloto de caza en recibir la Cruz de Caballero y el 29 de mayo fue mencionado en el informe de propaganda radial del Wehrmachtbericht, la primera de 11 menciones de ese tipo.
El 5 de junio de 1940, en su 133ª misión de combate, participando en combate aéreo por 32ª vez, Mölders fue derribado en su Bf 109E-4 mientras luchaba con varios Dewoitine D.520 franceses cerca de Compiègne alrededor de las 18:40. Mölders fue capturado por soldados franceses, pero liberado tres semanas después tras el armisticio con Francia. Según una variedad de fuentes, que incluyen a Edward R. Hooton y Alex Kershaw, fue abatido por el subteniente René Pomier Layrargues del Groupe de Chasse II/7, que fue derribado y murió justo después de derribar a Mölders. Layrargues pudo haber sido derribado por el Oberleutnant Gerhard Homuth del 3. Staffel de la JG 27.
Los relatos sobre los eventos posteriores a su captura difieren según la fuente. Ernst Obermaier y Werner Held, autores de la biografía de 1996 Fighter Pilot Colonel Werner Mölders – Images and Documents, afirman que mientras estaba en cautiverio francés, Mölders pidió estrechar la mano del piloto que lo había derribado y se enteró de que Pomier-Layrargues había muerto en acción 30 minutos después de su encuentro. Los autores afirman que la experiencia inicial de Mölders en cautiverio francés fue dura; sufrió raspaduras en la cara y le robaron su Cruz de Caballero. Un oficial francés, el capitán Giron, intervino, se aseguró de que fuera tratado justamente y devolvió la medalla robada. Cuando un soldado francés fue sentenciado a muerte por los alemanes por golpear a Mölders, éste escribió a Hermann Göring y solicitó clemencia, que le fue concedida.
Kurt Braatz, autor de Werner Mölders – The Biography, analizó los registros alemanes y franceses disponibles asociados con los eventos del derribo de Mölders, su captura y sus consecuencias. La investigación de Braatz reveló que Mölders no fue derribado por Pomier-Layrargues. Lo más probable es que fuera derribado por otros cazas alemanes que operaban en la misma zona. Braatz confirmó que Mölders fue golpeado y despojado de sus pertenencias después de su captura. También se confirmó el trato justo que recibió después de ser llevado a un campo de prisioneros de guerra. Sin embargo, la historia sobre el soldado francés que fue sentenciado a muerte y luego indultado por Göring es muy probablemente ficticia.
Klaus Schmider, autor de Werner Mölders and the Bundeswehr, afirma que quién lo derribó pudo haber sido Pomier-Layrargues. Sin embargo, Schmider también reconoce la investigación realizada por Braatz, que indica que Mölders también podría haber sido abatido por los alemanes. Los registros franceses conservados en Oise revelan que inicialmente ocho civiles habían sido arrestados por la paliza a Mölders y solo uno, Edmond Maurice Caron, fue llevado ante un tribunal de la Luftwaffe. Caron fue condenado a doce años de prisión, que luego fueron conmutados a seis. Los registros también muestran que Michel Duchènes, propietario de una fábrica local, se puso en contacto con Göring a principios de 1941. El contacto con el Kriegsgerichtsrat Hans-Jürgen Soehring en el cuartel general de la Luftwaffe en París se estableció el 6 de marzo de 1941. El 24 de marzo Mölders informó a Duchènes de que ya había hecho todo lo posible por Caron. Duchènes se puso en contacto nuevamente con Mölders el 17 de julio. Caron, que debería haber sido liberado el 19 de noviembre de 1946, salió de la prisión de Rheinbach el 9 de febrero de 1942. Los registros de liberación de Caron en Oise indican: "Indultado por el mariscal Göring a petición del coronel Mölders, que lo había solicitado antes de su muerte".
Despegué con mi Schwarm a las 14.27 horas para interceptar seis monoplanos enemigos que se encontraban al sur de Trier. Mientras el Schwarm sobrevolaba el río Saar cerca de Merzig a 4500 metros, se avistaron seis máquinas al sur de Conz a 5000 metros. Subí por encima del enemigo en una amplia curva hacia el norte y llevé a cabo un ataque sorpresa contra la máquina más a retaguardia. Abrí fuego desde aproximadamente 50 metros, tras lo cual el Curtiss comenzó a derrapar. Después de otra ráfaga prolongada, salió humo de la máquina y volaron piezas individuales. Luego se inclinó hacia adelante en picado y lo perdí de vista, ya que tuve que defenderme de otros oponentes que recién llegaban al lugar.
El 26 de septiembre se ordenó al JG 53 que formara su III. Gruppe. Mölders entregó el mando del 1./JG 53 al oberleutnant Hans-Karl Mayer y organizó la formación del III./JG 53 en el aeródromo de Wiesbaden-Erbenheim; en dos semanas, el gruppenkommandeur Mölders informó de que el Gruppe estaba operativa de forma condicional con 40 pilotos y 48 aviones.
El 22 de diciembre Mölders, al mando de cuatro Bf 109 del III./JG 53, se enfrentó a tres Hurricanes sobre el río Saar, entre Metz y Thionville, que intentaban interceptar un avión no identificado. Mölders y Hans von Hahn derribaron dos Hurricanesm pilotados por los sargentos R. M. Perry y J. Winn, convirtiéndose en los primeros pilotos de caza alemanes en derribar un Hawker Hurricane. El 2 de abril, Mölders derribó otro Hurricane, cuando obligó al teniente de vuelo C. D. "Pussy" Palmer, del escuadrón 1º de la RAF, a saltar en paracaídas, y el 20 de abril destruyó un Curtiss P-36 Hawk (H-75A) francés al este de Saarbrücken.
Cuando la Guerra de los Enanos terminó y comenzó la invasión de Francia y los Países Bajos el 10 de mayo de 1940, el recuento de victorias aéreas de Mölders en el Frente Occidental había aumentado a nueve. Este número incluía un Blenheim, dos P-36 Hawk, dos M.S.406 y cuatro Hurricane. El 14 de mayo, mientras se enfrentaba a bombarderos enemigos sobre Sedán, Mölders fue derribado, pero saltó en paracaídas sano y salvo. El 27 de mayo consiguió su 19ª y 20ª victorias, al derribar dos Hawks a 15 kms al suroeste de Amiens. Posteriormente, se convirtió en el primer piloto de caza en recibir la Cruz de Caballero y el 29 de mayo fue mencionado en el informe de propaganda radial del Wehrmachtbericht, la primera de 11 menciones de ese tipo.
El 5 de junio de 1940, en su 133ª misión de combate, participando en combate aéreo por 32ª vez, Mölders fue derribado en su Bf 109E-4 mientras luchaba con varios Dewoitine D.520 franceses cerca de Compiègne alrededor de las 18:40. Mölders fue capturado por soldados franceses, pero liberado tres semanas después tras el armisticio con Francia. Según una variedad de fuentes, que incluyen a Edward R. Hooton y Alex Kershaw, fue abatido por el subteniente René Pomier Layrargues del Groupe de Chasse II/7, que fue derribado y murió justo después de derribar a Mölders. Layrargues pudo haber sido derribado por el Oberleutnant Gerhard Homuth del 3. Staffel de la JG 27.
Los relatos sobre los eventos posteriores a su captura difieren según la fuente. Ernst Obermaier y Werner Held, autores de la biografía de 1996 Fighter Pilot Colonel Werner Mölders – Images and Documents, afirman que mientras estaba en cautiverio francés, Mölders pidió estrechar la mano del piloto que lo había derribado y se enteró de que Pomier-Layrargues había muerto en acción 30 minutos después de su encuentro. Los autores afirman que la experiencia inicial de Mölders en cautiverio francés fue dura; sufrió raspaduras en la cara y le robaron su Cruz de Caballero. Un oficial francés, el capitán Giron, intervino, se aseguró de que fuera tratado justamente y devolvió la medalla robada. Cuando un soldado francés fue sentenciado a muerte por los alemanes por golpear a Mölders, éste escribió a Hermann Göring y solicitó clemencia, que le fue concedida.
Kurt Braatz, autor de Werner Mölders – The Biography, analizó los registros alemanes y franceses disponibles asociados con los eventos del derribo de Mölders, su captura y sus consecuencias. La investigación de Braatz reveló que Mölders no fue derribado por Pomier-Layrargues. Lo más probable es que fuera derribado por otros cazas alemanes que operaban en la misma zona. Braatz confirmó que Mölders fue golpeado y despojado de sus pertenencias después de su captura. También se confirmó el trato justo que recibió después de ser llevado a un campo de prisioneros de guerra. Sin embargo, la historia sobre el soldado francés que fue sentenciado a muerte y luego indultado por Göring es muy probablemente ficticia.
Klaus Schmider, autor de Werner Mölders and the Bundeswehr, afirma que quién lo derribó pudo haber sido Pomier-Layrargues. Sin embargo, Schmider también reconoce la investigación realizada por Braatz, que indica que Mölders también podría haber sido abatido por los alemanes. Los registros franceses conservados en Oise revelan que inicialmente ocho civiles habían sido arrestados por la paliza a Mölders y solo uno, Edmond Maurice Caron, fue llevado ante un tribunal de la Luftwaffe. Caron fue condenado a doce años de prisión, que luego fueron conmutados a seis. Los registros también muestran que Michel Duchènes, propietario de una fábrica local, se puso en contacto con Göring a principios de 1941. El contacto con el Kriegsgerichtsrat Hans-Jürgen Soehring en el cuartel general de la Luftwaffe en París se estableció el 6 de marzo de 1941. El 24 de marzo Mölders informó a Duchènes de que ya había hecho todo lo posible por Caron. Duchènes se puso en contacto nuevamente con Mölders el 17 de julio. Caron, que debería haber sido liberado el 19 de noviembre de 1946, salió de la prisión de Rheinbach el 9 de febrero de 1942. Los registros de liberación de Caron en Oise indican: "Indultado por el mariscal Göring a petición del coronel Mölders, que lo había solicitado antes de su muerte".