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El Shinano fue el más grande portaaviones y con uno de los más cortos servicios durante la Segunda Guerra Mundial. Se había establecido su construcción en mayo de 1940, y era el tercero super-acorazado de la clase Yamato , pero su trabajo disminuyó después de Pearl Harbor, y en junio de 1942 solo estaba completo hasta la cubierta principal. Después de la batalla de Midway, se hizo evidente que la marina japonesa necesita nuevos portaaviones con urgencia más que los nuevos acorazados.
Después de algún debate, se decidió convertir al Shinano en un portaaviones de apoyo, capaz de operar en la fuerza principal de la marina japonesa. Llevaba 47 aviones de combate, pero de otra manera era utilizado como aeródromo flotante por los grupos de ataque de los portaaviones de menor protección en su parte trasera.
Sus orígenes de acorazado significaban que el Shinano era adecuado para este papel. Era más largo y mucho más amplio que la mayoría de los portaaviones japoneses , dándole más espacio de almacenamiento interno que de la mayoría de los portaaviones. También significaba que había sido diseñado para soportar un castigo mucho mayor que el estándar de los portaaviones japoneses, con un blindado de acorazado y un impresionante sistema de compartimentos estancos, por debajo del nivel del agua. Aunque la armadura era de la mitad del grosor que el Yamato, fue, como mucho, el portaaviones japones mejor protegido de la guerra.
Al Shinano se le dio una masiva cabina de vuelo de 840ft x131.75ft. El depósito y los ascensores de carga que ya se habían instalado en la preparación de las torres del acorazado, se convirtieron en los ascensores de alta velocidad para objetos pequeños.
Cuando el Shinano fue lanzado el 8 de octubre de 1944, Japón poseía aun una gran flota de portaaviones, pero carecían de pilotos con experiencia para hacerlas efectivas y de gran peligro. A finales de octubre la fuerza japonesa fue destruida en la batalla del Golfo de Leyte. En esos momentos fue botado el Shinano, el 19 de septiembre de 1944.
El USS Archerfish: el submarino que hundió a este "monstruo".
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Su vida en el servicio duraría diez días. El 29 de noviembre, cuando se dirigía a Kure para completar su equipamiento, fue torpedeado por el USS Archerfish. Los primeros daños no parecían de gravedad, Al amanecer, el Shinano había inundado tres calderas para reparar la inclinación y estaba navegando a 60 kilómetros del lugar del ataque a mas de 12 nudos. A las 0745 falla la toma de agua de las calderas y el Shinano se detiene, es remolcado para encallarlo en la playa, a 3 nudos de velocidad, pero los destructores no pueden con la bestia muerta.
A las 1018 el Capitan Abe da la orden de abandonar el barco y a sus segundos de dejarlo, muere con su barco y con 1400 hombres tras darse vuelta cerca de las 1100. Se rescatan 1080 hombres que son puestos en cuarentena para que no informen los hechos.
Hasta el día de hoy, sigue siendo el buque mas grande jamás hundido en combate.
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Fuente: http://www.historyofwar.org/articles/we ... inano.html
