Por el principio podría ser un chiste, pero no. Esta semana he estado viendo las dos versiones, la de Bogart de 1943 y la de Belushi de 1995. Aparte de que son muy parecidas, en algunos momentos casi toma a toma, aparte de que Belushi no es Bogart, son curiosas sobre todo por ver el equipo y como están ambientadas.
El argumento narra, como decía, las aventuras de un tanque americano en ¿África oriental en 1942? Si no los había. Bueno, en realidad la película original, de 1943, en plema guerra, es una de esas cintas propagandísticas de la época. De manera que no es extraño que los protagonistas sean de todas las naciones aliadas. Aparte de Bogart/Belushi, la otra protagonista es Lulu Belle, un precioso tanque M3, con más protagonismo en la original, la verdad. El M3 sí estaba presente en ese frente y en ese año, pero bajo bandera británica. En el original además hay dos prisioneros, muestra de cómo se consideraba a los italianos (buenas personas a pesar de todo) y a los alemanes (malos malísimos). El italiano se hace amigo de los buenos, en la original incluso habla bien de Mussolini (en la de 1995 mal) y acaba muriendo por culpa del alemán. El alemán es un piloto al que capturan y no quiere ser registrado por un soldado sudanés negro, porque es un racista de tomo y lomo (en ambas), por lo que acaba muriendo a manos del negro en un acto de justicia poética, supongo.
Y es que, huyendo de la ofensiva de Rommel, Lulu Bell y su gente llegan a las ruinas de Bir-Acroma, un pozo que se ha secado. Les sigue todo un regimiento del Afrika Korps que trata de flanquear a los aliados en el Alamein. Los alemanes buscan el agua y el sargento Gun (Bogart/Belushi) decide defender el pozo con sus nueve hombres como si la hubiese en realidad.
El el original podemos ver además las dificultades que tenían en 1943 para hacerse con equipo alemán de la época. Los alemanes llevan cascos de la Primera Guerra Mundial, un semioruga que aparece es en realidad un vehículo americano disfrazado de alemán con un espolón de metal, y cuando un caza alemán ataca a Lulu Bell, se adivina que es un Curtiss y no un Bf109. En la moderna el semioruga sigue siendo yanqui, aunque esta vez se disimula con una rueda en el frontal, los alemanes parecen soldados de Rommel de verdad si no eres muy exigente, y el BF109 es un BF109.
Las escenas de batalla no son demasiado buenas, también es verdad. Si los alemanes hubiesen atacado como atacan los de la película, en plan la brigada ligera en Balaclava, la guerra hubiese durado mucho menos, no cabe duda. Se podía haber pintado unos ataques más realistas aunque, como decía John Ford cuando le preguntaron por qué los indios no disparaban a los caballos en "La diligencia", si lo hubieran hecho la película se acabaría antes.
Ya digo que no hay color, y aunque en el original no lo hay literalmente, es mucho mejor que el remake. Tiene un aire a esa otra gran película en B/N, "Un taxi para Tobruk" (1961) que tiene la culpa de que me aficionara al cine bélico de pequeñito, (En realidad es "Un taxi para Tobruk" la que tiene un aire a "Sahara", puesto que es posterior) y es casi tan dramática como aquella. Y además tiene sentido, como propaganda que es no importa demasiado que los americanos estén donde no estaban en realidad, cumple su misión perectamente, lo que no sé si tuvo mucho sentido fue hacer un remake en 1995.
