Tras la invasión de Francia en 1940, la región de Alsacia fue incoporarda al Reich y elegida para ser germanizada, para lo que se incorporó al Gau Baden-Alsace. El 2 de julio de 1940, dos semanas después de la caída de Estrasburgo, se estableció un campo de internamiento cerca de Schirmeck, que existió durante la guerra pero que nunca formó parte del sistema de campos de concentración. El campo principal de Natzweiler-Struthof se estableció el 1 de mayo de 1941, en Natzweiler, en el valle de Bruche; su sitio fue elegido por su proximidad a una cantera. Natzweiler-Struthof funcionó entre el 21 de mayo de 1941 y principios de septiembre de 1944, cuando las SS evacuaron a los presos del campo a Dachau. Su construcción fue supervisada por Hans Hüttig en la primavera de 1941, en un área aislada y densamente boscosa. Hasta 1945, Natzweiler-Struthof tuvo un complejo de alrededor de 70 subcampos o campamentos anexos.
El 23 de noviembre de 1944, este campo fue descubierto y liberado por el 1er Ejército francés, parte del 6o Grupo de Ejércitos de EEUU, el mismo día en que Estrasburgo fue liberada por los Aliados.
El número total de presos llegó a 52.000 en los tres años, pertenecientes a 32 nacionalidades. Los reclusos procedían de varios países, incluidos Polonia, la URSS, los Países Bajos, Francia, Alemania, Yugoslavia y Noruega. El campo fue creado especialmente para los prisioneros de Noche y Niebla, en la mayoría de los casos miembros de la resistencia. Era un campo de trabajo y un campo de tránsito, ya que muchos prisioneros fueron enviados a otros campos antes de la evacuación final. A medida que la guerra continuaba, también se convirtió en un campo de exterminio. Algunas personas murieron por el esfuerzo del trabajo que tenían que hacer y debido a la mala alimentación. Se estima que en este campo y en sus subcampos murieron 22.000 personas.
Los prisioneros internados proporcionaron trabajo forzoso para la industria de guerra de la Wehrmacht, a través de contratos con la industria privada. Esto se hizo principalmente en los numerosos campamentos anexos, algunos de los cuales estaban ubicados en minas o túneles para que fueran alcanzados por los ataques aéreos aliados. El trabajo, el hambre, la oscuridad y la falta de atención médica provocaron muchas epidemias; las tasas de mortalidad pudieron alcanzar el 80% en determinados momentos. Algunos presos trabajaron en canteras, pero muchos trabajaron en la industria de armas en varios subcampos. Daimler-Benz trasladó su fábrica de motores de aviones de Berlín a una mina de yeso cerca del campo anexo de Neckarelz. El túnel Engelberg en desuso de la autopista en Leonberg, cerca de Stuttgart, fue utilizado por Messerschmitt, que usó a 3.000 trabajadores forzosos. Otro campamento anexo en Schörzingen se estableció en febrero de 1944 para extraer petróleo crudo de la pizarra bituminosa. El número total de prisioneros en todos los subcampos de Natzweiler se estimó en 19.000 mientras que había entre 7.000 y 8.000 en el campo principal de Natzweiler.
La puerta de Natzweiler-Struthof
https://en.wikipedia.org/wiki/Natzweile ... ation_camp
