Los petroleros de la clase Kawasaki (川崎型油槽船, Kawasaki-gata Yusōsen) era una clase de petroleros japoneses en uso durante la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial. Fueron construidos entre 1933 y 1943 por los astilleros Kawasaki Shipyard & Machinery Works y por la empresa Kawasaki Heavy Industries (ambas en adelante abreviadas como "Kawasaki"). pero el nombre de "clase Kawasaki" no fue dado por la empresa, aunque usaré este nombre a falta de otro mejor y debido a que existen traducciones de la versión en inglés y libros que también lo usan.
La clase de petroleros de 10.000 toneladas se estableció antes de la Guerra del Pacífico y contaba con 13 barcos, todos los cuales contaban con alta velocidad y estaban asignados para transportar petróleo a Japón.
El primero de estos buques fue el Toramaru (de la Standard Oil), y se alcanzaron las 10.000 toneladas con el Kiyo Maru (de la Toyo Kisen, 9.287 toneladas) construido en 1910. El Tachibana Maru (Teikoku Oil Co., Ltd., 6.539 toneladas), construido en 1921, también se considera como modelo de un típico petrolero moderno, y la Armada japonesa también comenzó a utilizar carbón como su combustible para los barcos desde el final de la era Taisho (1912-1926). Desde el período Taisho hasta principios del período Showa (1926-1989), muchos grandes petroleros se construyeron principalmente en los astilleros de Harima, de Yokohama y el de Mitsubishi Nagasaki, pero no hubo uniformidad en términos de rendimiento y características. El Fujisan Maru (de Iino Shoji, 9.527 toneladas) fue en respuesta a la política de la Armada japonesa de construir excelentes petroleros. En 1931 la empresa Iino KaiunIino Shoji estaba desarrollando un plan de mantenimiento para su tercer petrolero transoceánico, después del Fujisan Maru y el Nippon Maru (5.841 toneladas), que era el sucesor del buque de misión especial Noma.
Mientras tanto la industria naviera de Japón, que había estado sumergida en una larga recesión, se vio repentinamente revitalizada por el mecanismo de subsidio para la mejora de los buques que comenzó en 1932. Sin embargo, los buques previstos para la construcción en el marco de esta política de subvenciones eran inicialmente buques de carga y de pasajeros, y los petroleros no estaban incluidos en estos planes, pero la Armada japonesa intervino. Originalmente, la Armada exigía que los barcos construidos en el Fondo de Subvención para el Mejoramiento de Barcos incluyeran la altura de la cubierta, el ancho de la bodega, la resistencia del barco cuando estaba armado y el costo de llevar a cabo la construcción. Los buques construidos con este Fondo fueron diseñados para poder ser utilizados en tiempos de guerra. El Fujisan Maru y el Teiyo Maru (de la Nitto Kisen, 9.849 toneladas), fueron construidos siguiendo esta política de la Armada japonesa. Sin embargo, los petroleros elegibles para el Fondo no fueron encargados a Harima, Yokohama o Mitsubishi, que tenían un historial de construcción de grandes petroleros para el sector privado, sino a Kawasaki, que no tenía experiencia en la construcción de petroleros. En cualquier caso, dado que Kawasaki tenía un historial en la construcción de buques de guerra, la de los petroleros se llevó a cabo bajo la dirección del Cuartel General de la Administración Naval y se proporcionó un espacio para transportar seda cruda para contrarrestar las desventajas de navegar vacío. entregado durante los viajes de ida. Sin embargo, podría usarse como transporte de municiones en caso de emergencia. De esta manera, surgen los "petroleros de la clase Kawasaki".
Los petroleros Kyokutō Maru (izquierda), Kokuyō Maru, Nippon Maru y Shinkoku Maru (derecha) el 1 de diciembre de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/Kawasaki-type_oiler
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