Mikoyan-Gurevich MiG-3

[Kurt_Steiner]

AA 102, pg 50

13 MiG-3 del capitán Ivan Rybin, 148º IAP, Fuerza Aérea del Frente Sudoeste, región de Járkov, junio de 1942
Este caza, que muestra un inusual esquema de camuflaje con manchas, era uno de los diez MiG-3 que todavía operaba el 148º IAP en mayo de 1942. El 3 de junio el capitán Rybin lo utilizó para interceptar un Do 215 de reconocimiento que derribó; esta fue la tercera victoria aérea que había logrado mientras volaba con el MiG-3. Ocho días después, el regimiento recibió la orden de transferir sus siete MiG-3 restantes al 101º IAD de las Fuerzas de Defensa Aérea, después de lo cual los MiG ya no fueron operados por unidades de primera línea de la VVS RKKA. Rybin, ahora mayor, murió en un combate sobre Kuban el 26 de abril de 1943. Para entonces, ya tenía ocho victorias individuales y cinco compartidas en su haber. Rybin recibió póstumamente el título de Héroe de la URSS.

14 MiG-3 del teniente Aleksander Lipilin, 41º IAP, 6º IAK, región de Moscú, agosto de 1941
Este caza, pilotado por Aleksander Lipilin, participó en la batalla de Moscú entre junio y mediados de agosto de 1941, cuando se utilizó para interceptar bombardeos alemanes y aviones de reconocimiento. El 41º IAP siguió combatiendo en el frente noroeste hasta octubre de 1941, cuando fue destinado a la siguiente fase de la batalla de Moscú. Según los registros oficiales, a finales de enero de 1942 Lipilin había volado 128 misiones de combate, durante las cuales había conseguido cinco victorias individuales y tres compartidas en tres MiG diferentes. También había destruido numerosos objetivos en tierra. Lipilin recibió el título de Héroe de la URSS el 24 de febrero de 1942.

15 MiG-3 del teniente Mikhail Nekrasov, 148º IAP, Fuerza Aérea del Sudoeste, región de Kiev, septiembre de 1941
Mikhail Nekrasov estaba volando un I-153 el 28 de junio de 1941 cuando reclamó la destrucción de un He 111. Cuando el 148º IAP se convirtió al MiG-3 poco después, Nekrasov era uno de los pocos pilotos del regimiento que tenía experiencia en combate. Según los registros, Nekrasov derriba un Ju 88 el 25 de septiembre y un “He 113” (probablemente un Bf 109F) el 2 de octubre. En el momento de su muerte en agosto de 1943, el entonces teniente coronel Nekrasov había acumulado 12 victorias, un recuento que incluía ocho Bf 109.

16 MiG-3 del teniente Aleksey Nikitin, 7º IAP, Fuerza Aérea del Frente de Leningrado, región de Leningrado, octubre de 1941
El teniente Nkitin entró en combate durante el conflicto soviético-finlandés y a finales de julio de 1941 se le habían atribuido tres (dos Ju 88 y un Bf 109E) y una victoria aérea compartida (Ju 88). Ese agosto añadió tres más a su puntuación, con otras dos en septiembre. Posteriormente, Nikitin voló el P-39 Airacobra y, al final de la guerra, su puntuación había alcanzado 13 victorias individuales y cinco compartidas en un total de 200 salidas de combate. El 10 de febrero de 1943, Nikitin recibió el título de Héroe de la RSS y, en las últimas etapas de la guerra, sirvió como inspector de seguridad de su división aérea y luego de su ejército aéreo. Nikitin murió en un accidente aéreo el 20 de septiembre de 1954, a los 36 años.

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AA 102, pg 54

17 MiG-3 del instructor político del regimiento Anatoliy Rudenko, 28.º IAP, Fuerza Aérea del Frente Noroeste,
región de Demyansk, octubre de 1941
Este avión fue transferido de un regimiento aéreo de reserva al 28º IAP, donde fue pilotado por el instructor político del regimiento Anatoliy Rudenko. Consiguió su primer derribo el segundo día de la guerra en el este, cuando derribó un Hs 126. Rudenko añadió dos victorias más a su cuenta en julio. Su MiG-3 resultó dañado durante una salida de combate en octubre, pero Rudenko logró realizar un aterrizaje forzoso en territorio neutral y regresar a las líneas soviéticas. La cuenta de Rudenko había ascendido a 11 y dos victorias compartidas al final de la guerra. También había sido ascendido al rango de teniente coronel.

18 MiG-3 del teniente menor Anatoliy Lukyanov, 34º IAP, 6º IAK, región de Moscú, agosto de 1941
Tras las pruebas en el NII VVS y un cambio de motor, este MiG-3 de cola blanca fue transferido a las Fuerzas de Defensa Aérea de Moscú en junio de 1941. El teniente menor Lukyanov voló el caza en la noche del 22 de julio de 1941 en respuesta al primer ataque nocturno alemán en Moscú. Logró derribar a uno de los atacantes cerca de Borovsk y la noche siguiente Lukyanov se encontró con otro bombardero en el cielo sobre Moscú. Esta vez, aunque abrió fuego contra él, su MiG-3 fue alcanzado por la artillería antiaérea soviética y el intruso escapó. Lukyanov
posteriormente derribó otros seis aviones alemanes (y participó en la destrucción de dos más) mientras volaba el MiG-3, lo que le valió el título de Héroe de la Unión Soviética.

19 MiG-3 del teniente Viktor A. Kiselev, 34º IAP, 6º IAK, región de Moscú, agosto de 1941
Este MiG-3 del 34.º IAP ha sido equipado con tanques de combustible lanzables bajo las alas para aumentar su resistencia cuando está en patrulla al oeste de Moscú. El caza también está armado con ametralladoras UBS de 12,7 mm en lugar de las armas ShKAS más comunes del mismo calibre. En la noche del 10 de agosto, Viktor Kiselev utilizó este avión para embestir a un He 111 cuya tripulación posteriormente fue tomada prisionera. A raíz de este ataque, Kiselev se convirtió en el primer piloto del regimiento en recibir la Orden de Lenin. En septiembre de 1942, el teniente mayor Kiselev estaba volando un MiG-3 armado con cañones cuando derribó dos bombarderos alemanes. Más tarde, participó en las pruebas de servicio del caza MiG-9, que finalmente no tuvo éxito y que era un avión MiG-3 estándar equipado con un motor radial M-82.

20 MiG-3 2171 del teniente N. M. Essin, 5º IAP, Flota Báltica Bandera Roja, Finlandia, julio de 1941
Essin era un piloto de caza experimentado que ya había sido condecorado con la Orden de la Bandera Roja por su participación en la guerra con Finlandia. El 12 de julio de 1941, su caza fue alcanzado por fuego antiaéreo finlandés y, tras un aterrizaje forzoso, fue hecho prisionero. Murió como prisionero de guerra el 28 de febrero de 1942. El MiG-3 dañado de Essin fue inspeccionado por un grupo de pilotos finlandeses encabezados por el capitán A Hassinen del LLv 14, una unidad que estaba equipada con el Gladiator. Aunque los finlandeses no intentaron reparar el caza estrellado de Essin, pidieron 20 MiG-3 capturados a los alemanes y planearon equipar a un escuadrón con ellos. La orden fue aceptada y los aviones capturados fueron desmontados, embalados y cargados en un barco, pero todos fueron destruidos por un ataque aéreo soviético en el puerto de Danzig (otros informes dicen Stettin) en diciembre de 1942. En marzo de 1943, los alemanes entregaron el primer lote de 20 Bf 109G a Finlandia, por lo que la uestión de suministrar más MiG-3 capturados no volvió a surgir.

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AA 102, pg 55

21 MiG-3 del teniente Ivan Dubovik, 7º IAP, Fuerza Aérea del Frente Norte, Karelia, julio de 1941
Dubovik consiguió su primer éxito el 22 de julio de 1941 cuando derribó un avión enemigo cerca del aeródromo finlandés de Utti. Luchó en otras 44 batallas aéreas y elevó su cuenta a 12 victorias más 9 compartidas, aunque sólo una de ellas fue obtenida en un MiG-3. A pesar de estos logros, Dubovik no recibió el título de Héroe de la Unión Soviética. Estaba volando Yak-9 cuando terminó la guerra.

22 MiG-3 del teniente mayor Aleksander Shevarev, 31º IAP, Fuerza Aérea del Frente Noroeste, región de Kaunas, junio de 1941
Shevarev abrió su cuenta de combate el 9 de julio de 1941 cuando participó en la destrucción de un Bf 110, y el 7 de agosto derribó un Ju 88 cerca de Idritsa. Al final de la guerra, el ahora mayor Shevarev tenía una cuenta de 13 victorias más una compartida. Recibió el título de Héroe de la Federación Rusa el 11 de octubre de 1995, 50 años después del final de la guerra.

23 MiG-3 del capitán K D Denisov, 7.º IAP, Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro, región de Tuapse, agosto de 1942
Denisov fue uno de los aviadores que se familiarizaron con el MiG-3 cuando el piloto de pruebas soviético Stepan Suprun hizo una demostración de vuelo acrobático en el nuevo caza al personal del 8º IAP en marzo de 1941 en la escuela de vuelo de Kacha. Sin embargo, cuando estalló la guerra Denisov volaba el I-16 y luego, a partir de marzo de 1942, el Yak-1, y obtuvo la mayoría de sus victorias en combate en estos dos tipos de cazas. Denisov se pasó al
MiG-3 en junio de 1942, y el 23 de octubre recibió el título de Héroe de la Unión Soviética por lograr 7 victorias más 6 compartidas. El 7º IAP se distinguió durante la defensa del Cáucaso cuando estaba equipado principalmente con MiG-3. El mayor Denisov, a los mandos de un P-40, consiguió su mayor éxito la noche del 22 de abril de 1943, cuando derribó un He 111 cerca de Poti. El bombardero estaba pilotado por el comandante del 7./KG 27, el teniente Erich Thiel (poseedor de la Cruz de Caballero).

24 MiG-3 del capitán S. N. Polyakov, 7º IAP, Fuerza Aérea del Frente de Leningrado, región de Leningrado, septiembre de 1941
Polyakov, comandante del 7º escuadrón IAP, era un moscovita que participó en la defensa de Leningrado. Después de que el 5.º IAD fuese reforzado por un regimiento de aviones de ataque terrestre, Polyakov decidió pasarse al Il-2. Poco después fue nombrado comandante del 174º Regimiento Aéreo de Ataque y, hasta su muerte en acción el 24 de diciembre de 1941, había realizado un total de 42 misiones. Polykov falleció a los mandos de un biplano de enlace U-2 cuando se vio involucrado en un ataque aéreo alemán mientras volaba de Cabo Kapitolovo a Kasimovo. Se le concedió póstumamente el título de Héroe de la Unión Soviética.

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AA 102, pg 56

25 MiG-3 del capitán Aleksander A Sharmin, 7º IAP, Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro, región de Kuban, mayo de 1943
Sharmin, comandante de escuadrón, tenía varios MiG en su unidad, y probablemente eran los únicos cazas de este tipo en la flota que participaron en la defensa de Novorossiysk. También se utilizaron para realizar vuelos de reconocimiento sobre los pasos de montaña del Cáucaso. Cuando las fuerzas soviéticas y alemanas lucharon por el control de la región de Kuban en la primavera de 1943, el regimiento solo tenía dos MiG-3 en su plantilla. Aleksander Sharmin se hizo conocido no solo por sus derribos, sino también por su capacidad para mantener los MiG-3 en vuelo, a pesar de la escasez de piezas de repuesto y los motores desgastados.

26 MiG-3 del capitán Konstantin Nikonov, 7ª IAP, Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro, región del Cáucaso, julio de 1943
Después de que el 7º IAP aceptara 15 MiG-3 excedentes de las Fuerzas de Defensa Aérea de Moscú, el capitán Nikonov participó en el transporte de los mismos al Cáucaso para el entrenamiento de conversión de los nuevos pilotos. Durante un simulacro de batalla aérea el 6 de julio de 1943, su avión se estrelló cerca del aeródromo de Mikha-Tskhakaya, en el Cáucaso. Una investigación posterior reveló que debido a la alta humedad del valle de Kolkhida en verano, la piel de madera contrachapada del ala se había deslaminado, lo que provocó el accidente. Nikonov era un piloto de combate experimentado con unas 800 horas de vuelo en su haber. Ya era titular de la Orden de la Bandera Roja, por lo que recibió su segunda condecoración póstumamente.

27 MiG-3 del teniente mayor Kuzma Seliverstov, 55.º IAP, Fuerza Aérea del Frente Sur, región de Beltsy, junio de 1941
Durante las dos primeras semanas de la guerra, el teniente Seliverstov fue comandante de vuelo en el mismo regimiento que el conocido as Aleksander Pokryshkin. Fue uno de los primeros ases del MiG-3 y consiguió nueve victorias y dos victorias compartidas. Este éxito hizo que Seliverstov fuera nominado para el título de Héroe de la Unión Soviética el 6 de agosto de 1941, momento en el que había realizado 132 misiones de combate. Seliverstov, que realizaba su 170º vuelo, murió en combate con cuatro Bf 109 cerca de Rostov el 15 de octubre de 1941. Se le atribuyó el derribo de dos de sus oponentes antes de su propia muerte. Cabe señalar que el MiG-3 de Seliverstov cuenta con dos cañones subalares.

28 MiG-3 del teniente menor Grigoriy Gorban, 185º IAP, 6º IAK, región de Moscú, marzo de 1942
Este caza muestra un esquema de camuflaje invernal blanco en general. El teniente Gorban obtuvo sus primeras victorias en la primavera de 1942, y se le atribuyeron una victoria individual y nueve compartidas. Al final de la guerra, su cuenta había llegado a diez victorias individuales y catorce compartidas obtenidas en 371 misiones de combate.

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AA 102, pg 57

29 MiG-3 del teniente Grigoriy German, 42º Regimiento de Aviación de la IAP, Frente Occidental de la Fuerza Aérea, región de Moscú, agosto de 1941
Este caza lleva el lema "Por la Patria". German, que voló el MiG-3 desde el principio de la guerra, derribó dos aviones de reconocimiento Hs 126 el 16 de agosto de 1941, seguidos de un Ju 88 tres días después. Recibió el título de Héroe de la URSS el 28 de septiembre de 1943, momento en el que ya había alcanzado 17 victorias y una victoria compartida, la mayoría de las cuales fueron conseguidas con Yak-1.

30 MiG-3 del teniente Mikhail Baranov, 183° IAP, Fuerza Aérea del Frente Occidental, región de Moscú, diciembre de 1941
Mikhail Baranov se unió al 183° IAP en septiembre de 1941 y derribó dos Bf 109 ese mismo mes. A finales de año, su cuenta había llegado a seis aviones enemigos destruidos, cinco de los cuales había logrado mientras volaba el MiG-3. Durante los feroces combates en el área de Stalingrado en julio y agosto de 1942, Baranov obtuvo 13 victorias más, aunque su unidad había cambiado sus MiG-3 por Yak-1 hacía mucho tiempo. Baranov recibió el título de Héroe de la URSS el 12 de agosto de 1942. En el momento de su muerte en un accidente el 15 de enero de 1943, su cuenta había llegado a 24 aviones enemigos destruidos.

31 MiG-3 Cap. Ivan Zabolotny, 16º IAP, 6º IAK, región de Moscú, febrero de 1942
Este avión, que llevaba el lema “¡Por ​​Stalin!”, fue pilotado por el comandante del escuadrón del 16º IAP, el capitán Ivan Zabolotny. En el período comprendido entre mediados de octubre y mediados de diciembre de 1941, derribó nueve aviones alemanes, cinco de los cuales eran Ju 88. El 4 de enero de 1942, Zabolotny destruyó un sexto bombardero Junkers, aunque fue mortalmente herido por el fuego de respuesta del Ju 88 en el proceso. El as de los MiG-3 del 16.º IAP, Zabolotny, recibió póstumamente el título de Héroe de la Unión Soviética el 27 de junio de 1942.

32 MiG-3 del teniente Ivan Kholodov, 28º IAP, 6º IAK, región de Moscú, febrero de 1942
Kholodov, comandante de vuelo del 28º IAP, había entrado en combate por primera vez durante la “Guerra de Invierno” de 1939-40. Al comienzo de la guerra con Alemania, estaba sirviendo en el 23º IAP y participó en la destrucción de un caza pesado Bf 110. Después de su transferencia al 28º IAP, Kholodov pudo aumentar su puntuación a seis victorias a finales de 1941. En marzo de 1942 se le concedió el título de Héroe de la URSS. Al final de la guerra, tras haber sido ascendido al rango de teniente coronel y nombrado comandante del 111º GIAP, Kholodov tenía en su haber 14 y seis victorias compartidas.

[Kurt_Steiner]

Héroes de Moscú.
Desde el comienzo de la guerra, el 6º IAK de la Fuerza de Defensa Aérea, una organización especial cuyo único objetivo era la defensa aérea de Moscú, utilizó los MiG-3 y otros cazas soviéticos en patrullas regulares. Sin embargo, a finales de junio de 1941, las únicas intercepciones que se hacían eran de aviones amigos que habían entrado inadvertidamente en la zona de defensa aérea de Moscú. Estos vuelos estaban estrictamente prohibidos y las intercepciones se debían a una mala coordinación y comunicación entre los aviones errantes y los controladores de tierra. En un tono más grave, estos incidentes expusieron la falta de medidas efectivas para contrarrestar la intrusión enemiga en el espacio aéreo de la ciudad. De hecho, a las tripulaciones experimentadas de la Luftwaffe les resultaba fácil realizar misiones de reconocimiento fotográfico sobre Moscú a altitudes de 8000 a 10 000 m.

Gracias a su velocidad de ascenso y su buen rendimiento a gran altitud, el MiG-3 fue considerado el caza más adecuado para la tarea de interceptar a los intrusos. Pero la falta de información de los observadores terrestres frustró los intentos de evitar las incursiones, que continuaron incluso cuando el clima estaba completamente despejado. Sin embargo, la organización de defensa aérea estaba mejorando y las primeras victorias de los MiG sobre los aviones de reconocimiento alemanes fueron atribuidas por el Estado Mayor de Defensa Aérea de la Zona de Moscú al 126º IAP, comandado por el teniente coronel Yuri Nemtsevich, que operaba en los límites exteriores de la región. El regimiento había entrado en la guerra como parte del 9º SAD, pero esa formación pronto se dispersó y el regimiento fue reubicado en Gomel. Allí, quedó bajo el mando del comandante en jefe adjunto de la Fuerza Aérea del Frente Occidental, general A. I. Tayursky. Cuando fue despedido, el regimiento fue transferido a la 21.ª Fuerza Aérea del Ejército, comandada por el general G A Vorozheykin. Desde allí, la unidad fue rápidamente redistribuida a la Fuerza de Defensa Aérea de Moscú. Los archivos soviéticos indican que después de dos meses de combate continuo, los pilotos del regimiento fueron acreditados con la destrucción de 147 aviones enemigos tanto en el aire como en tierra. Como resultado, 29 pilotos fueron condecorados.

El piloto de MiG-3, el teniente V G Kamenshchikov, y el piloto de I-16, el teniente S G Ridny, fueron nombrados Héroes de la Unión Soviética el 9 de agosto. Una de las victorias de Vladimir Kamenshchikov fue sobre un Bf 109, que había estado escoltando a los bombarderos enviados a atacar un cruce ferroviario en el perímetro occidental de la Zona de Defensa Aérea el 7 de julio. Se cree que esta fue la primera victoria atribuida a un MiG-3 del 6º IAK.

Mientras tanto, los ciudadanos y los defensores de Moscú esperaban con ansiedad el inevitable bombardeo nocturno, que comenzó el 21 de julio, cuando 195 bombarderos de 12 grupos diferentes de la Luftwaffe partieron hacia Moscú, tal como había ordenado el Führer. Había dado instrucciones a las tripulaciones de los bombarderos para que arrasaran la ciudad hasta los cimientos. Los esperaban 173 cazas soviéticos de patrulla, de los cuales 40 eran MiG. Se trataba de una cifra impresionante, teniendo en cuenta que antes de la finalización de un reciente e
intensivo programa de entrenamiento de tres semanas, sólo ocho pilotos de todo el cuerpo estaban calificados para volar el MiG-3 de noche.

Al día siguiente, el Comandante en Jefe Supremo elogió a todos aquellos que habían participado en la defensa de la capital soviética. En la Orden N° 0241 del 24 de julio, el Comisario del Pueblo para la Defensa, José Stalin, resumió la forma en que se había rechazado el primer ataque. Dos días después, se anunció que 17 pilotos iban a ser condecorados. Entre los receptores de la Orden de la Bandera Roja se encontraban cuatro pilotos de MiG-3, el teniente P. V. Eremeev (27.º IAP), los subtenientes A. G. Lukyanov y N. G. Scherbina (ambos del 34.º IAP) y M. K. Baykalov, un piloto de pruebas civil que trabajaba para el Instituto de Pruebas de Vuelo del Comisariado del Pueblo de la Industria de la Aviación. Los cuatro habían luchado en batallas aéreas y afirmaban haber derribado aviones enemigos durante el primer mes de la guerra.

Hubo más ataques en el período hasta el 11 de agosto de 1941. Durante ese tiempo, todos los participantes en las defensas aéreas de la ciudad, en particular los pilotos de combate, hicieron todo lo posible para frustrar a los atacantes. El mando alemán pronto reconoció la inutilidad de organizar ataques tan masivos y restringió las incursiones a formaciones más pequeñas de bombarderos. La mayoría de los aviones de ataque eran necesarios para fines tácticos en la línea del frente, como apoyar a las fuerzas terrestres que avanzaban.

Durante este período, muchos pilotos de caza soviéticos reivindicaron notables victorias nocturnas, aunque la mayoría eran demasiado optimistas a la hora de evaluar su éxito. Un ejemplo se encuentra en un informe al comandante del 6.º IAK por parte del comandante del 34.º IAP, el mayor L G Rybkin. Resumiendo el resultado de los enfrentamientos aéreos librados entre el 21 y el 27 de julio de 1941, el informe incluía la declaración:

"En su segunda salida nocturna el 22 de julio, alrededor de las 02.40 horas, entre Alabino y Naro-Fominsk, a una altitud de 2500 m, el capitán M G Trunov persiguió a un Ju 88 y lo atacó por detrás. El enemigo descendió abaja altura y el capitán Trunov lo perdió de vista, habiéndolo dejado muy atrás y abajo. Por tanto, el avión enemigo puede considerarse derribado".

Los informes posteriores de Rybkin y otros comandantes contienen frases como “se podían ver impactos directos desde el suelo”, “se puede juzgar al enemigo como derribado” y “todavía no se ha recibido confirmación de la victoria por parte de los observadores terrestres desde la línea del frente”.

La capacidad de los aviones alemanes para sobrevivir a los daños era impresionante, el He 111 en particular demostró a menudo su capacidad para soportar docenas de impactos y seguir volando durante largas distancias con un solo motor. Esta capacidad de supervivencia se vio ayudada por la falta de conocimiento de los pilotos soviéticos de los puntos débiles de los aviones enemigos y la ubicación de sus ametralladoras defensivas. Esto significaba que generalmente preferían atacar desde distancias más largas en lugar de acercarse antes de disparar. Los ataques decisivos con las armas relativamente ligeras que utilizaban entonces los cazas soviéticos no eran tan fáciles,


Estos MiG-3 vuelan en la formación estándar de principios de la guerra, con el líder al frente y sus dos compañeros de ala a los lados y ligeramente detrás. Si era necesario un giro repentino, el compañero de ala interior se encontraba en una posición incómoda, obligado a reducir la velocidad, lo que significaba quedarse rezagado respecto del resto de la formación una vez que se había nivelado nuevamente.
AA 102, pg 60

[Kurt_Steiner]

El personal de aviación soviético estaba continuamente preocupado por mejorar sus tácticas también, así como por racionalizar la organización de las defensas de la ciudad. El comandante de la Fuerza Aérea del Distrito Militar de Moscú, coronel N. A. Sybtov, informó al comandante general del distrito, P. A. Artyomyev, que el 1er Cuerpo de Defensa Aérea, que comprendía esencialmente las baterías de artillería antiaérea desplegadas en Moscú y sus alrededores, postuló repetidamente la interrupción de su bombardeo y luego dio autorización para que los cazas entraran en el espacio aéreo sobre el centro de la ciudad. Esto retrasó la interceptación de los cazas defensores
de los atacantes en un entorno operativo que requería patrullaje continuo de 12 a 18 MiG-3 dentro de un radio de 5000 a 7000 m.

Sybtov escribió:

‘A mayores altitudes, los cazas experimentan dificultades predecibles al atacar objetivos no iluminados, pero en cualquier caso la probabilidad de que un piloto encuentre y derribe un bombardero es mucho mayor que la de que una batería antiaérea logre el mismo resultado’.

Muchos todavía sostenían que la artillería antiaérea era suficiente para cubrir el centro de la ciudad, y hubo afirmaciones de que desplegar cazas preparados apresuradamente para operaciones nocturnas sería demasiado arriesgado. En su informe, el teniente coronel P. M. Stefanovsky, comandante adjunto del 6º IAK, escribió que “el MiG-3 está mal equipado para operaciones nocturnas, y esto ya ha provocado pérdidas importantes”. Entre los principales riesgos, según Stefanovsky, estaban los pilotos que estaban siendo deslumbrados por las llamas de los escapes de los motores, la falta de radiogoniómetros y de horizontes giroscópicos, una capacidad de combustible insuficiente y otras deficiencias de diseño. Además, un examen minucioso de las misiones de combate nocturno realizadas por los oficiales de estado mayor reveló errores y fallos sistemáticos de los pilotos en el control de los enfrentamientos aéreos, el avistamiento de aeronaves enemigas y la preparación y realización de sus ataques iniciales. Las conclusiones algo triviales del informe incluían una recomendación de evitar disparar de noche desde larga distancia, junto con la necesidad de una mejor comunicación entre las defensas aerotransportadas y terrestres. Por lo tanto, había que admitir que los pocos casos confirmados de un despliegue exitoso de
cazas de noche eran atribuibles al coraje y la suerte, más que a un enfoque sistemático para contrarrestar los ataques nocturnos sobre Moscú. Uno de esos enfrentamientos fue detallado en un informe al comandante del 6º IAK, coronel I D Klimov, por el comandante del 124º IAP, mayor A Pronin;

‘A las 17.10 horas del 7 de agosto de 1941, habiendo recibido un informe del puesto de mando del aeródromo de Tula sobre una aeronave no identificada que se dirigía a Moscú vía Sukhinichi a gran altura, mi adjunto, el capitán Kruglov, despegó en un MiG-3 para investigar.

A las 17.30 horas, habiendo ascendido a una altitud de 7000 m y comenzó a patrullar cerca de Myaskovo, vio una estela de condensación a unos 8000 m y recibió inmediatamente un mensaje de que el objetivo estaba sobre él. Habiendo ascendido a esa altitud, Kruglov no logró detectar el objetivo. Unos minutos más tarde, el piloto avistó un punto que se acercaba por encima y delante de él. El punto se acercaba rápidamente y, tras identificarlo como un avión enemigo, abrió fuego desde una distancia de 300-500 m en un ataque frontal. Levantar el morro de su avión para evitar una colisión provocó que el ala de babor del MiG-3 entrara en pérdida cuando el bombardero enemigo pasó a 100-150 m. La tripulación alemana probablemente no había visto al capitán Kruglov porque no había fuego defensivo.

El capitán Kruglov niveló su caza, volvió a ascender y realizó otro ataque, acercándose por detrás y a la derecha del bombardero. Después de dos ráfagas más largas, el motor derecho del avión enemigo comenzó a echar humo. El artillero inferior devolvió el fuego y Kruglov realizó una violenta acción evasiva, antes de alcanzar al bombardero con dos ráfagas más desde una distancia de 200-300 m. En ese momento, el avión enemigo intentó esconderse en una nube y el piloto soviético intentó acabar con él a corta distancia alcanzando el otro motor. A pesar del daño, el bombardero desapareció en una espesa nube y el capitán Kruglov no lo siguió. Luego descendió a 2000 m, pero no pudo encontrar el avión enemigo y regresó a su base cerca de Tula.

La inspección visual posterior al vuelo del MiG-3 encontró un orificio perforado en el fuselaje. Había gastado toda su munición de 7,62 mm, al igual que el 70% de la de 12,7 mm antes de que fallara el mecanismo de sincronización del cañón ShKAS derecho, que requerirá ser reemplazado. "

El ataque de Nicolay Kruglov había tenido éxito. Esto fue confirmado por las autoridades locales de asuntos internos, que informaron que el avión alemán había realizado un aterrizaje forzoso cerca de Maloyaroslavets, tras lo cual su tripulación fue capturada. Kruglov fue nominado para la Orden de la Bandera Roja. La citación señalaba que también había afirmado haber derribado un Do 215 cerca de la frontera nacional el primer día de la guerra en el este.

Según documentos alemanes, dos Bf 110 se habían perdido cerca de Zambrow el 22 de junio, mientras que el Do 215B Wk-Nr. 0068 del Aufklärungsgruppe 1 había sido derribado el 7 de agosto. La ruta prevista del Dornier era Bryansk-Kaluga-Roslavl-Briansk. Sin embargo, la tripulación se desvió hacia el este y su avión fue interceptado. Toda la tripulación de cuatro hombres, liderada por el navegante, el teniente J. Babick, fue capturada.


El comandante de escuadrón del IAP 124 ¡, el capitán Aleksander Pronin, sentado en el ala de su MiG-3.
AA 102, pg 62

[Kurt_Steiner]

Durante el verano de 1941, los nombres de los pilotos de MiG-3 que habían logrado éxitos en el cielo nocturno de Moscú fueron ampliamente difundidos en la prensa soviética. Estos hombres también actuaron como modelos a seguir para aquellos que acababan de completar su entrenamiento en el caza. Entre ellos se encontraban el teniente V. A. Kiselev del 34º IAP, que derribó un He 111 en un ataque de embestida el 10 de agosto, y el teniente A. N. Katrich del 27º IAP, que derribó un Do 215 al día siguiente. Este último utilizó su hélice en el Dornier mientras volaba a 8000 m, pero aún así pudo llevar su caza a casa sin que sufriera más daños graves. Este fue el primer ataque de embestida a gran altitud del que se tiene noticia en la guerra.

El enfrentamiento había comenzado cuando Aleksey Katrich despegó de un aeródromo cerca de Kalinin y avistó una estela de vapor mientras ascendía. Siguió el rastro, todavía en ascenso, y pronto avistó el avión objetivo. Katrich lo alcanzó sobre el cruce ferroviario de Bologoye cuando su altímetro marcaba 7500 m. En los días anteriores, otros pilotos del 27º IAP habían perseguido a un avión de reconocimiento, pero no habían podido atraparlo. Hubo algunas especulaciones sobre si la víctima de Katrich, que informó que era un Do 217, había sido el intruso anterior. Ahora, habiendo llegado a Bologoye, el avión enemigo giró abruptamente al sureste y siguió la línea ferroviaria directa de Leningrado a Moscú. El piloto soviético finalmente se colocó detrás del enemigo y estuvo a tiro a 8000 m. Desde 100 m disparó una ráfaga larga con todos sus cañones, cosiendo el fuselaje del Dornier desde la cola hasta el ala. El motor izquierdo comenzó a echar humo. No hubo fuego de respuesta y el avión enemigo se lanzó en picado. Katrich intentó otra ráfaga pero sus cañones fallaron, probablemente debido al sobrecalentamiento. Continuando la persecución, decidió realizar un ataque de embestida en lugar de dejar que el avión enemigo se fuera.

Antes de la guerra, Katrich había sido un participante regular en los desfiles militares anuales, donde demostró habilidades precisas de vuelo en formación. Confiando en estas técnicas, pero ahora en una situación de combate, realizó una aproximación que le permitió acercarse al Dornier y luego impactarlo. Segundos después, redujo la velocidad y giró abruptamente a babor para evitar chocar con el avión alemán accidentado. Su piloto intentó nivelarse y pareció haberlo logrado cuando el bombardero estaba a 600 m. Sin embargo, un minuto después, el avión se inclinó en un picado descontrolado y se estrelló cerca de Staritsa, matando a la tripulación de cuatro hombres. El equipo fotográfico fue extraído de los restos y llevado a Moscú.


El teniente V. A. Kiselev del 34º IAP ayudó a repeler el ataque aéreo alemán sobre Moscú el 10 de agosto, derribando un He 111 en un ataque de embestida.
AA 102, pg 63

Katrich no sólo aterrizó sano y salvo, sino que fue capaz de llevar su caza de vuelta a su zona de dispersión, a pesar de que se encontró que dos palas de la hélice estaban dobladas hacia dentro. Cuando inspeccionó los restos de su víctima, preguntó si podía llevarse la pistola y la chaqueta del comandante de la aeronave (con su exhibición de medallas) como recuerdos. En septiembre, la frecuencia de los enfrentamientos aéreos y los informes de victorias en el área de Moscú disminuyeron. Esto podría explicarse en cierta medida por el cese de los masivos ataques aéreos de la Luftwaffe. Los informes de la Fuerza de Defensa Aérea indican que sólo diez aviones alemanes fueron destruidos en septiembre, y el número real de pérdidas fue probablemente menor que eso. Tres de las afirmaciones fueron hechas por pilotos de MiG que habían embestido a aviones de reconocimiento enemigos. Uno de ellos era el teniente N L Grunin del 124º IAP. Informó haber embestido al Ju 88A Wk-Nr. 0587 de 4.(F)/11 usando el ala de su MiG-3. Como resultado, se vio obligado a saltar de su caza en llamas.

Cinco días después, uno de los compañeros pilotos de Grunin informó de un episodio menos dramático. Después de haber atacado al Ju 88D Wk-Nr. 1271 de 1.(F)/33 al oeste de Tula a 7000 m, el teniente B G Pirozhkov no logró derribarlo; había disparado toda su munición y había dañado la cola del Ju 88 con su hélice. Pirozhkov pudo convencer a su MiG-3 dañado para que regresara a la base. Mientras tanto, el avión enemigo averiado se lanzó en picado a 1800 m, se niveló y continuó volando. El compañero de ala de Pirozhkov, el teniente menor V I Dovgiy, decidió realizar otro ataque de embestida. Esta vez, la cola del Ju 88 fue seriamente dañada y el avión se estrelló. Dovgiy realizó un aterrizaje forzoso cerca del pueblo de Khanino. El 28 de septiembre, el piloto del 171º IAP, el teniente menor G N Startsev, embistió a un solitario He 111 sobre el cruce ferroviario de Skuratovo en la región de Tula justo cuando el avión enemigo estaba bombardeando un tren de tropas. Sin embargo, un ataque perfectamente realizado resultó en daños leves al MiG-3, pero Startsev pudo regresar sano y salvo a su base. El Heinkel probablemente también sobrevivió porque no se pudieron encontrar informes de pérdidas correspondientes en el registro del intendente general de la Luftwaffe.


El piloto del 34º IAP, S. I. Platov, reivindicó un puñado de éxitos en el MiG-3, y más tarde se convirtió en uno de los
aviadores más exitosos del regimiento.
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[Kurt_Steiner]

FORMACIÓN DEL 177º IAP
A finales de septiembre de 1941, diez regimientos del 6º IAK pudieron reportar una fuerza de 175 MiG-3 de un total de 459 disponibles. Un solo caza también fue asignado a su cuartel general. Justo antes de los eventos decisivos en la prolongada batalla por Moscú, el Mando soviético creó algunos regimientos más equipados con MiG, a los que envió a algunos de los pilotos más experimentados. Un escuadrón del 27º IAP fue reestructurado y transferido al 177º IAP, y su comandante, el mayor M I Korolev, fue puesto al mando del regimiento.

El 177º IAP se había creado formalmente el 18 de mayo de 1941. Un mes más tarde, sus pocos I-16 supervivientes fueron transferidos a los 11º, 34º y 120º IAP. Poco después, 42 pilotos sargentos –recientemente graduados de cursos acelerados de entrenamiento de vuelo en tiempos de guerra– se unieron al regimiento. Sus comandantes ahora tenían que lograr que estos pilotos novatos estuvieran listos para el combate lo antes posible. El entrenamiento comenzó en el aeródromo de Dubrovitsy, cerca de Podolsk, utilizando UTI-4 y cazas I-16, y los aprendices más prometedores fueron asignados para patrullas nocturnas.

El 31 de agosto, el 177º IAP entró en una nueva era cuando el Comisario del Batallón N. L. Khodyrev realizó el primer vuelo nocturno de la unidad en un MiG-3. Al hacerlo, también dejó en claro que esas demostraciones prácticas por parte de los funcionarios del partido eran a menudo la mejor forma de persuasión cuando se trataba de entrenar a pilotos jóvenes. Khodyrev y Korolev continuaron dirigiendo la instrucción de sus colegas menos experimentados. Por lo general, se necesitaban de cuatro a seis semanas para desarrollar todas las habilidades de vuelo y combate necesarias para el MiG-3. ‘Aunque algunos pilotos, como los tenientes Rubanov y Feklyunin y los sargentos Evstratov y Vorobyev, necesitaban más práctica de vuelo, y a pesar de algunas averías en el equipo, todos los pilotos en formación acabarían convirtiéndose en verdaderos ases’, observaba con cierto optimismo la historia oficial del 177º IAP. Con los MiG-3 habiendo sustituido a la mitad de la dotación de aviones obsoletos del regimiento, nueve pilotos fueron considerados listos para operaciones de combate a finales de septiembre. Tras el inicio de la ofensiva alemana La unidad de Korolev fue asignada al 77º SAD para comenzar las operaciones en el
sector defensivo del sur. Los MiG-3 del regimiento comenzaron a realizar patrullas regulares en la ruta de Moscú a Varsovia, y el 13 de octubre se produjo la primera reclamación cuando el teniente Samodurov y su compañero, el teniente Muravyev, informaron de haber derribado un Hs 126. Como demostró este enfrentamiento, el programa acelerado de entrenamiento de pilotos había dado como resultado que el 177º IAP estuviera listo para la ofensiva alemana de otoño sobre Moscú.

El brazo aéreo del Frente Occidental incluía los 180º y 129º IAP, mientras que el brazo aéreo del Frente de Bryansk tenía los 274º y 42º IAP. Este último regimiento, habiendo perdido toda su fuerza en los primeros días de la guerra durante las operaciones desde su base cerca de la costa del Báltico, había sido reformado a fines de julio bajo el mando del Héroe de la URSS Fedor Shinkarenko. Se le había dado carta blanca para reclutar a los mejores graduados de la escuela de vuelo de élitede Kacha, cerca de Sebastopol, y fueron nombrados comandantes de escuadrón y de vuelo. También se llevó a los mejores de los 126º y 129º IAP y del 6º IAP de reserva.

El 16 de agosto, el Cuartel General del Alto Mando ordenó al 42º IAP y a sus tres escuadrones que comenzaran a patrullar en las áreas de Bryansk y Orel con sus MiG-3. Esa orden se emitió inmediatamente después de que la unidad hubiera completado un curso de entrenamiento intensivo durante el cual sus 32 pilotos habían realizado 1422 vuelos y registrado 287 horas de vuelo en MiG-3. El regimiento pudo informar que, 'El 18 el comandante del escuadrón, el teniente Vlasov, agotó toda su munición durante un enfrentamiento con un Ju 88 y se vio obligado a recurrir a embestirlo. El avión alemán fue destruido y su tripulación murió. Vlasov resultó herido al realizar un aterrizaje forzoso.

En julio de 1943, cuando ya era teniente coronel y Héroe de la URSS, N. I. Vlasov fue capturado tras aterrizar en un aeródromo cerca de Leningrado que acababa de ser capturado por los alemanes. Finalmente murió en enero de 1945 durante su segundo intento de escapar del campo de concentración de Mauthausen.

De su ataque del 18 de agosto de 1941, fuentes alemanas informaron que un avión de reconocimiento Do 215 de la Luftflotte 2 había resultado gravemente dañado en el impacto con el caza de Vlasov cerca de Verkhopolye, al sureste de Bryansk, pero había logrado aterrizar de forma segura en su base. La mayoría de las otras victorias reivindicadas por los pilotos del 42º IAP no fueron reconocidas por los alemanes, lo que indica quizás que dominar el MiG-3 y utilizarlo eficazmente en combate no había sido una tarea fácil para los aviadores novatos del regimiento.

Esto parecería confirmarse por la elección por parte de los pilotos de los I-16 y los I-153 para operaciones nocturnas; algunos de estos cazas más antiguos eran ejemplares reparados abandonados en Orel por ocupantes anteriores. El 30 de septiembre, las unidades de aviación del Frente de Bryansk contaban con una fuerza de 62 cazas, exactamente la mitad de los cuales eran MiG-3. Cuando el enemigo inició una ofensiva repentina seguida de un rápido avance desde el sur hacia Moscú, los soviéticos se vieron obligados a retirarse para evitar el riesgo de que sus aviones cayeran en manos enemigas. Incluso el rápido redespliegue del 6º RAG en la zona amenazada resultó ser sólo un remedio parcial.

Tras su paso por el frente de Bryansk en agosto, este grupo, comandado por el general A. A. Demidov y con el 42º IAP equipado con MiG-3 como su unidad más eficaz, había sido mantenido en reserva y asignado por el cuartel general del mando supremo con una variedad de misiones ad hoc. En comparación con los vecinos 425º y 509º IAP, los pilotos del 42º IAP tenían mayor competencia con los MiG-3 cuando volvieron a la acción.

[Kurt_Steiner]

En el incierto entorno de primera línea de principios de octubre de 1941, las misiones de reconocimiento se consideraban la máxima prioridad de los pilotos del MiG-3. La ofensiva alemana Tifón había tenido un impacto negativo en los soviéticos, cuyos altos comandantes carecían de datos para hacer estimaciones fiables de las fuerzas o los planes del enemigo. Y los comandantes de los frentes occidental, de Bryansk y de reserva no pudieron satisfacer esta necesidad apremiante.

Los informes disponibles sugieren varias fuentes probables para la información crucial proporcionada al Ejército Rojo sobre el avance en Vyazma por las tropas motorizadas alemanas. Los primeros en detectar el flujo continuo de tanques y camiones de la Wehrmacht en su camino hacia Yukhnov al amanecer del 5 de octubre fueron probablemente los miembros de la tripulación del Pe-2, los mayores G P Karpenko y DM Gorshkov de la fuerza aérea del Distrito Militar de Moscú. Sin embargo, el resumen de inteligencia del Frente Occidental atribuyó el primer informe al piloto del MiG-3 del 10º IAP, el teniente Zavgorodny. Su informe posterior al vuelo, de las 14.15, indica que “un convoy de 30 a 40 tanques y 30 a 40 camiones con soldados, acompañados por algunos camiones cisterna y vehículos blindados, pasó por nuestros aeródromos de Klimovo y Znamenka hacia la retaguardia del frente occidental. El convoy estaba escoltado por entre 18 y 20 cazas”.

Los informes contemporáneos sugieren que, tras detectar tropas enemigas en movimiento, muchos pilotos de MiG-3 procedieron a lanzar ataques terrestres efectivos, frenando el ritmo de la ofensiva.

Con mal tiempo, el rendimiento del caza en el papel de ataque terrestre dependía a menudo tanto de la disponibilidad de equipo de navegación adecuado como de la habilidad del piloto. El mando solicitó repetidamente a las autoridades militares superiores el envío rápido de radiogoniómetros para permitir que al menos algunos cazas volaran de noche o con mal tiempo. El 9 de octubre el comandante del Estado Mayor del 6º IAK, coronel I I Komarov, pidió al navegante jefe del VVS RKKA, general B V Sterligov, que enviara 65 radiogoniómetros RPK-10 para sus MiG-3, pero no hay ninguna indicación de que se cumpliera esta petición. Sin embargo, el 27º IAP recibió dicho equipo en cantidad suficiente para instalarlo en todos los MiG-3 de los comandantes de escuadrón. Este regimiento era una de las unidades de defensa aérea de Moscú más antiguas y 36 de sus 53 pilotos se habían convertido al MiG-3 al estallar la guerra. Sin embargo, incluso ellos carecían de suficiente experiencia de combate con el nuevo avión y ninguno había intentado volarlo de noche.

La diversidad de misiones voladas durante el verano y principios del otoño de 1941 (vuelos de reconocimiento, escolta de transporte, interceptación de intrusos, patrullas de cruces ferroviarios y algunas misiones especiales) permitió a la mayoría de los pilotos adquirir rápidamente una experiencia completa con el nuevo caza. En la segunda mitad del 27 de octubre, los pilotos del IAP comenzaron una serie intensiva de misiones de combate aéreo y ataque terrestre. Para entonces, los MiG-3 del regimiento habían sido modificados para lanzar proyectiles cohete. Los pilotos fueron llamados a volar varias misiones al día y cubrir un sector de defensa aérea desde Volokolamsk en el noroeste hasta Mozhaysk, Medyn, Maloyaroslavets, Kolomna y, más al sur, Kashira.

Durante este período, el 16º IAP también participó activamente en la defensa de Moscú, y tres de sus tenientes, todos llamados Ivan – I N Zabolotny, I F Golubin e I P Shumilov – surgieron como algunos de los pilotos más exitosos.

No es posible dar una descripción completa de las batallas aéreas individuales sobre Moscú porque hubo demasiadas en el otoño de 1941. Siempre que el clima lo permitía, se informaba de docenas de feroces enfrentamientos cada día a lo largo de la línea de defensa, muchos de ellos con la participación de pilotos de MiG-3. En la mayoría de los informes se exageraban los logros de la VVS RKKA, por lo que lo que sigue representa un pequeño número de acciones en las que las afirmaciones de victoria soviéticas fueron confirmadas por documentos alemanes.

Los registros históricos oficiales del 34º IAP señalan que el 22 de octubre de 1941 fue un día especial, y se afirma que "los pilotos volaron 59 salidas de combate e informaron de 24 enfrentamientos aéreos en los que 12 aviones enemigos fueron derribados. No se permitió el paso de ningún bombardero". El diario del regimiento afirma que se confirmaron siete victorias, pero se perdieron dos MiG-3. Uno se estrelló, mientras que el otro piloto informó de un ataque de embestida con éxito contra un avión enemigo, lo que resultó en la destrucción de ambos. Saltó, pero nunca se encontraron restos del bombardero alemán. La Luftflotte 2 informó haber realizado 624 salidas ese día y reconoció la pérdida de 20 aviones, incluidos 13 Ju 88 y He 111.

Es probable que los pilotos del mayor L G Rybkin diezmaran la formación de bombarderos KG 53, que informó haber perdido siete He 111 a manos de cazas soviéticos entre Odintsovo y Nemchinovka. Sorprendentemente, la mayoría de los pilotos soviéticos identificaron a sus víctimas como Ju 88, posiblemente debido a la mala visibilidad en condiciones meteorológicas adversas. Uno de los pilotos soviéticos que participaron fue el teniente Z A Durnaykin, quien recordó: "Me encontré envuelto en una espesa capa de nubes, pero pronto me encontré por encima de ella. Entonces avisté, brevemente, la silueta del Ju 88 no muy lejos. “Estás muerto, víbora”, pensé, y lo seguí hasta que desapareció de nuevo entre las nubes. Unos minutos después, emergió de la espesa niebla. Estaba justo donde esperaba que apareciera, a unos 80 m delante de mi caza. Así que simplemente presioné el botón del arma y disparé tres largas ráfagas contra él. El avión enemigo estalló en llamas y se estrelló cerca de la estación de tren de Aprelevka."


El héroe de la URSS, el capitán K A Kryukov del 12º Regimiento de la Guardia de la IAP (anteriormente 120º Regimiento de la IAP) posa con su caza.
AA 102, pg 68

[Kurt_Steiner]

El 27 de octubre, el capitán A. M. Vinokurov, del 171º IAP, reclamó la destrucción de dos Bf 109 y un Bf 110 en un único combate. Los alemanes
reconocieron dos de las pérdidas. Ese mismo día, el 120º IAP, que no tenía más de siete u ocho aviones en servicio, informó haber realizado 21 misiones de ataque terrestre de un total de 56 realizadas cerca de Serpukhov y Volokolamsk por regimientos equipados con MiG-3 e Il-2. Muchos pilotos, incluidos los tenientes V. M. Tomilin, I. I. Bocharov y N. N. Stuchkin, todos ellos recientemente convertidos del I-153 Chaika, realizaron cinco misiones de combate cada uno y afirmaron haber infligido daños a las fuerzas enemigas. Sin embargo, algunas misiones de MiG-3 terminaron en dolorosas derrotas. El 29 de octubre la 423ª IAP se desplegó de Myaskovo a Volyntsevo, ambas cerca de Tula. Una fuerza superior de Bf 110 sorprendió a los pilotos de la unidad inmediatamente después de que despegaran y los obligó a participar en una batalla desigual que resultó en la muerte de los tenientes V Dovgy, A Denisenko y N Zabolotny.

Aunque los informes soviéticos indicaban que los tres habían derribado un caza enemigo antes de que ellos también fueran derribados, fuentes alemanas confirmaron la pérdida de solo un avión del II./SKG 210. Ese día las unidades de MiG-3 del 6º IAK participaron en muchos enfrentamientos aéreos intensivos, así como en misiones de ataque terrestre en varias áreas diferentes. Finalmente, los pilotos también tuvieron que interceptar uno de los últimos incursiones aéreas importantes sobre Moscú. El cuerpo informó de la pérdida de 16 cazas y tres aviadores, y de la desaparición de ocho más, incluido el piloto de MiG-3, el teniente Kryuchkov del 171º IAP. Sin embargo, pronto sería rescatado, habiendo logrado aterrizar su caza gravemente dañado de forma segura en territorio controlado por los alemanes. Disfrazado como un campesino local, Kryuchkov escapó, sólo para luego pasar diez días bajo arresto hasta que los oficiales de Asuntos Internos quedaron satisfechos con sus respuestas y lo devolvieron a su regimiento. A principios del 6 de noviembre, el IAK resumió el desempeño de sus unidades durante la defensa de Moscú para conmemorar el próximo 24º aniversario de la Gran Revolución Socialista de Octubre. Se informó de que los cuatro regimientos aéreos equipados con MiG-3 más exitosos fueron los 34º, 27º, 16º y 233º IAP, cuyos logros fueron los siguientes:

Regimiento - Aviones enemigos destruidos - Aviones perdidos - Pilotos perdidos en el aire - en tierra - en combate - Otras pérdidas de pilotos - Total reparable

34º IAP 51 ? 18 15 33 17 9
27º IAP 36 25 13 4 17 10 9
16º IAP 43 ? 5 4 9 7 3
233º IAP 31 ? 23 5 28 9 13

Los datos anteriores no se limitan a los éxitos y las derrotas de los MiG-3. Por ejemplo, la fuerza combinada de los 27º y 233º IAP indica que muchas victorias reportadas podrían atribuirse a los pilotos del I-16. Sin embargo, los regimientos que fueron pioneros en las operaciones de combate de los MiG-3 en el VVS RKKA están todos representados en esta lista. Durante la segunda mitad del 28 de octubre, el IAP entró en el teatro de operaciones. El 13, sus nuevos MiG-3, cada uno equipado con dos ametralladoras de gran calibre, llegaron al aeródromo de Monino. La unidad pasó a formar parte del 6º IAK y entró inmediatamente en acción, pero a diferencia de aquellos regimientos de las fuerzas de defensa aérea que sufrieron muchas pérdidas innecesarias debido a la inexperiencia con el MiG-3, sus pilotos pudieron demostrar sus mejores habilidades de combate y entrenamiento táctico. Durante el verano de 1941 habían adquirido mucha experiencia de combate al luchar contra diferentes tipos de aviones alemanes en el frente suroccidental. Por lo tanto, a finales de octubre, el comandante del regimiento, el mayor N F Demidov, pudo informar que el 28º IAP había obtenido seis victorias aéreas y ocho aviones enemigos destruidos en tierra por la pérdida de solo un MiG-3 cuyo piloto pudo saltar en paracaídas de forma segura.

El día más duro del 6º IAK fue el 14 de noviembre, cuando informó haber realizado 51 salidas de combate. Durante un único enfrentamiento prolongado con los Bf 109 del I./JG 52, se perdieron siete MiG-3 y cinco pilotos desaparecieron. Seis de los cazas eran máquinas completamente nuevas, que representaban las últimas variantes construidas por la Fábrica N.° 1. Dos aviones realizaron aterrizajes forzosos y dos de los pilotos desaparecidos fueron ingresados ​​posteriormente en hospitales de campaña.

Entre los participantes del 28º IAP había varios futuros ases, incluidos Evgeny Gorbatyuk, Ivan Kholodov y Aleksander Fedorov. Mientras que los soviéticos consiguieron ocho victorias, los documentos alemanes reconocen únicamente la pérdida de dos Bf 109F (números de serie 8188 y 8985). Un piloto alemán fue hecho prisionero. Los documentos afirman que durante una dura batalla aérea, el comandante alemán, el teniente Helmut Bennemann, logró utilizar su radio para organizar sus elementos Messerschmitt a diferentes altitudes para aprovechar al máximo la cobertura de nubes y lanzar ataques sorpresa.

[Kurt_Steiner]

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AA 102, pg 47AA 102, pg 47
1 MiG-3 del teniente Sergey Baikov, 34º IAP, 6º IAK, región de Moscú, agosto de 1941
2 MiG-3 del capitán Viktor Kozulya, 38º Escuadrón de Reconocimiento, Fuerza Aérea del Frente Occidental, región de Moscú, agosto de 1941
3 MiG-3 del teniente mayor Aleksey Kubyshkin, 401º Regimiento de paracaidismo especial, Fuerza Aérea del Frente Occidental, región de Smolensk, julio de 1941
4 MiG-3 3660 del teniente menor Ivan Golubin, 16º IAP, 6º IAK, región de Moscú, diciembre de 1941

AA 102, pg 48
5 MiG-3 del mayor Pavel Putivko, 31.º IAP, 8.º IAD, Fuerza Aérea del Frente Noroeste, región de Kaunas, junio de 1941
6 MiG-3 del 172.º IAP, 6.º IAK, región de Moscú, 23 de febrero de 1942
7 MiG-3 del 180.º IAP, 46.º IAD, Fuerza Aérea del Frente Kalinin, región de Kalinin, octubre de 1941
8 MiG-3 del 120.º IAP, 6.º IAK, región de Moscú, marzo de 1942.

9 MiG-3 del capitán Ivan Dolzhenko, 15º IAP, Fuerza Aérea del Frente Noroeste, región de Kaunas, junio de 1941
10 MiG-3 del teniente Ivan Shults, 15.º IAP, Fuerza Aérea del Frente Noroeste, región de Kaunas, junio de 1941
11 MiG-1 del 126º Regimiento de Aviación de la IAP, 9º Regimiento de Aviación de la Fuerza Aérea del Frente Occidental, región de Belostok, junio de 1941
12 MiG-3 del mayor Yakov Titaev, 148º IAP, Fuerza Aérea del Frente Sudoeste, región de Járkov, mayo de 1942

[Kurt_Steiner]

AA 102, pg 54
17 MiG-3 del instructor político del regimiento Anatoliy Rudenko, 28.º IAP, Fuerza Aérea del Frente Noroeste, región de Demyansk, octubre de 1941
18 MiG-3 del teniente menor Anatoliy Lukyanov, 34º IAP, 6º IAK, región de Moscú, agosto de 1941
19 MiG-3 del teniente Viktor A. Kiselev, 34º IAP, 6º IAK, región de Moscú, agosto de 1941
20 MiG-3 2171 del teniente N. M. Essin, 5º IAP, Flota Báltica Bandera Roja, Finlandia, julio de 1941

AA 102, pg 55

21 MiG-3 del teniente Ivan Dubovik, 7º IAP, Fuerza Aérea del Frente Norte, Karelia, julio de 1941
22 MiG-3 del teniente mayor Aleksander Shevarev, 31º IAP, Fuerza Aérea del Frente Noroeste, región de Kaunas, junio de 1941
23 MiG-3 del capitán K D Denisov, 7.º IAP, Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro, región de Tuapse, agosto de 1942
24 MiG-3 del capitán S. N. Polyakov, 7º IAP, Fuerza Aérea del Frente de Leningrado, región de Leningrado, septiembre de 1941

AA 102, pg 57

29 MiG-3 del teniente Grigoriy German, 42º Regimiento de Aviación de la IAP, Frente Occidental de la Fuerza Aérea, región de Moscú, agosto de 1941
30 MiG-3 del teniente Mikhail Baranov, 183° IAP, Fuerza Aérea del Frente Occidental, región de Moscú, diciembre de 1941
31 MiG-3 Cap. Ivan Zabolotny, 16º IAP, 6º IAK, región de Moscú, febrero de 1942
32 MiG-3 del teniente Ivan Kholodov, 28º IAP, 6º IAK, región de Moscú, febrero de 1942

[Kurt_Steiner]

Los detalles informados por el comandante del 171º IAP para una acción fechada el 26 de noviembre eran algo imprecisos. Poco después del mediodía, la unidad se estaba preparando para abandonar el aeródromo de Ryazhsk para su redespliegue en Kashira. En ese momento, un Bf 110 pasó sobre el campo y arrojó algunas pequeñas bombas de acción retardada, que finalmente causaron bajas entre el personal de tierra. Poco después llegó un mensaje del comandante adjunto del 6º IAK, P. M. Stefanovsky, ordenando a los cazas que volaran para interceptar un avión de reconocimiento enemigo que se acercaba. El comandante del regimiento, el teniente coronel S. I. Orlyakhin, respondió en persona despegando en un MiG-3 para perseguir al intruso. Los demás pilotos partieron entonces hacia su nuevo aeródromo, donde todos aterrizaron sanos y salvos, a excepción de Orlyakhin, que fue reportado como desaparecido.

Durante los días siguientes, el 171º IAP estuvo fuera de comunicación con el mando superior. Una vez restablecida la comunicación por radio, la unidad fue notificada de que Orlyakhin había aterrizado en Kashira el 2 de diciembre, y que el retraso se había explicado por un aterrizaje forzoso debido a un fallo del motor en otro campo. No había detalles disponibles de su encuentro, pero los alemanes informaron que el Oberstleutnant Friedrich Pasquay y su tripulación habían sido señalados como desaparecidos de una misión de reconocimiento a Tambov el 26 de noviembre. El 19 y el 20 de diciembre, durante la exitosa contraofensiva soviética cerca de Moscú, el 6º IAK informó una vez más de sus últimos logros, esta vez para celebrar el cumpleaños de Stalin. De la flota total del cuerpo de 558 aviones, el MiG-3 siguió siendo el tipo más numeroso: seis regimientos tenían un total de 143 ejemplares en servicio y 66 fuera de servicio. Había incluso un solitario MiG-1 en la dotación del 27º IAP. En comparación con el personal prescrito, había una escasez de 106 cazas.

En el período comprendido entre el 22 de junio y el 20 de diciembre de 1941, el inventario activo del 6º IAK se reabasteció con la llegada de 361 MiG-1/3. De ellos, 62 en combate aéreo, seis derribados por fuego antiaéreo, cinco destruidos en ataques de embestida y uno que se estrelló cuando su piloto perdió el control después de ser deslumbrado por un reflector alemán. Entre las pérdidas no relacionadas con el combate se incluyen 15 debido a averías atribuibles a un error del piloto. Sólo uno de estos últimos terminó fatalmente, ya que el piloto no pudo recuperar su MiG de un picado. Todas las demás bajas se asociaron a aterrizajes forzosos.

Si bien se ha prestado especial atención al desempeño en combate del 6º IAK, los pilotos regulares de primera línea también participaron en la defensa de Moscú, además de los de la Fuerza de Defensa Aérea. Las unidades de cazas regulares del VVS RKKA compartían aeródromos con sus homólogos de defensa aéreay realizaban tareas esencialmente similares, especialmente en el período entre octubre y diciembre de 1941. La mayoría de los regimientos de cazas aéreos de primera línea y del ejército ya habían sufrido graves pérdidas de equipo en otoño, y en el mejor de los casos podían desplegar un solo escuadrón de MiG-3listo para el combate cada uno. La situación imperante no permitía refuerzos.

EL ATAQUE MÁS EFECTIVO
Entre las pocas unidades del VVS RKKA equipadas con MiG, los 42º y 180º IAP hicieron contribuciones tangibles a la lucha por el control de los cielos sobre Moscú. Los logros del 42º IAP ya se han discutido con cierto detalle, pero deben destacarse los eventos del 11 de octubre. El regimiento informó que 12 aviones de ataque terrestre Il-2 y seis escoltas MiG-3 destruyeron 60 aviones enemigos en el aeródromo de Orel West y derribaron nueve más mientras los alemanes intentaban contrarrestar el ataque. Los autores no han podido encontrar ningún otro ejemplo de misiones en que hubiera una participación tan efectiva de unidades MiG-3. Un grupo de pilotos de combate liderados por el capitán G V Zimin recibió instrucciones de escoltar a los Il-2 y, si era posible, ayudar en la destrucción de máquinas enemigas en tierra. En su informe, Zimin afirmó que avistó más de 200 bombarderos alemanes estacionados de punta a punta en el aeródromo.

Inmediatamente hizo una señal a los otros atacantes para que siguieran su descenso hacia el objetivo. Los Il-2, liderados por el comandante del 74º Regimiento de Aviación de Ataque Terrestre (Shturmovoy Aviapolk, ShAP), el capitán S E Sentemov, siguieron a los cazas. Los aviones soviéticos realizaron tres o cuatro pasadas de fuego cada uno. Además de la destrucción en tierra, los pilotos soviéticos afirmaron haber derribado 41 aviones que finalmente fueron transferidos a otras unidades operativas y 111 fueron dados de baja. Las pérdidas en combate ascendieron a 74 MiG, incluidos Derribaron cuatro Bf 109 mientras despegaban y cinco aviones de transporte Ju 52/3m que estaban haciendo aproximaciones para aterrizar. Los informes alemanes indicaron que, si bien las pérdidas sufridas por el III./JG 3 fueron insignificantes, los bombarderos en picado del II./StG 77 fueron duramente alcanzados. Más grave fue el impacto en el KGrzbV 9, que perdió dos Ju 52/3m (Wk-Nrs 6870 y 6988) que llevaban suministros muy necesarios a un aeródromo avanzado. Las tripulaciones saltaron en paracaídas y sobrevivieron, pero un tercer Ju 52/3m (Wk-Nr. 6356) se estrelló cerca del aeródromo, matando a su tripulación. Las pérdidas totales de la unidad del Oberst Martin Fiebig, que operaba al sur y suroeste de Moscú, se podrían estimar en al menos diez o doce aviones. Un testigo de estos ataques fue el Hauptmann Egon Stoll-Berberich del StG 77, quien destacó la determinación de los pilotos soviéticos que llevaron a cabo el ataque al aeródromo de Orel West. Creía que si los atacantes hubieran elegido acercarse desde el ocaso, podrían haber logrado una completa sorpresa y haber infligido aún más daños. Con su extensa maniobra en formación, los cazas soviéticos y los aviones de ataque terrestre revelaron su presencia, dando así a las defensas aéreas enemigas tiempo suficiente para prepararse.

Stoll-Berberich afirmó que las tácticas de los pilotos reflejaban su intención de escapar de regreso al territorio controlado por los soviéticos inmediatamente después del ataque. Sin embargo, es posible que Stoll-Berberich estuviera confundido yen realidad estuviera describiendo otro ataque soviético realizado durante la tarde del 11 de octubre. El comandante del 42º IAP, el capitán F. I. Shinkarenko, recordó que “algunos de los comandantes del 6º RAG debieron sentirse eufóricos por el éxito de la primera incursión, ya que ordenaron otra el mismo día desafiando el sentido común”. El enemigo, por supuesto, estaba completamente alerta y fue capaz de derribar cuatro MiG-3 y cuatro Il-2. La mayoría de los pilotos derribados saltaron en paracaídas y finalmente alcanzaron territorio amigo.

Resumiendo los elementos clave de la actuación del 180º IAP, se puede concluir que sus pilotos desempeñaron un papel importante en la defensa de Moscú. El 8 de agosto de 1941, el regimiento llegó al frente occidental para iniciar operaciones como parte del 46º SAD. Comprendía tres escuadrones, dos de los cuales estaban completamente equipados con MiG-3. En octubre, los pilotos y la tripulación de tierra estaban escasos de suministros y se vieron obligados a trasladarse de base cuatro veces en quince días, mientras las tropas alemanas avanzaban rápidamente
hacia Moscú. Finalmente, el 13 de octubre, el comandante de la unidad, el capitán A. P. Sergeev, fue derribado por fuego terrestre mientras aterrizaba; el enemigo acababa de capturar el aeródromo del 180º IAP. Sergeev fue reemplazado por el capitán I. M. Khlusovich.

Los futuros ases del regimiento, como el capitán V. V. Novikov-Ilyin, el teniente I. S. Pasechnik y el comisario del batallón V. I. Zinoviev, demostraron la mayor eficacia en combate. Pronto se harían ampliamente conocidos y servirían como modelos a seguir para los pilotos mucho más allá del frente occidental. Por lo tanto, no fue sorprendente que en noviembre de 1941, con el enemigo cerca de las afueras de Moscú, los diez pilotos más exitosos fueran recomendados para condecoraciones. Entre ellos se encontraban el mayor S. I. Timofeev y el Héroe de la Unión Soviética A. F. Semenov, quienes recibieron la Orden de Lenin y la Orden de la Bandera Roja en un mes.

Un episodio notable se registró el 30 de noviembre de 1941. Después de un breve enfrentamiento entre siete MiG-3 y nueve Bf 109F cerca de
Solnechnogorsk, que le costó un avión a cada bando, el entonces as de la 180ª División Aerotransportada de la IAP, el teniente menor S. V. Makarov, logró realizar un aterrizaje de emergencia en un aeródromo abandonado cerca de Klin, que estaba entonces en manos enemigas. Su compañero de ala y amigo, el teniente menor S. F. Dolgushin (también un as del MiG-3 con un gran número de victorias), notó que las tropas motorizadas alemanas se dirigían hacia el campo, por lo que aterrizó cerca. Makarov subió rápidamente a la cabina de Dolgushin y el improvisado "biplaza" despegó bajo el fuego enemigo. Sergey Makarov volaría 260 misiones de combate y obtendría diez victorias individuales y 13 compartidas antes de su muerte en combate el 10 de febrero de 1942. Sergey Dolgushin voló alrededor de 180 misiones de combate y obtuvo ocho victorias individuales y dos compartidas en el MiG-3; sobreviviría a la guerra con 17 y 11 victorias compartidas en su haber. El 10 de febrero de 1942, ambos pilotos (Makarov póstumamente) serían nominados para recibir el título de Héroe de la Unión Soviética. El premio, otorgado por el Consejo Supremo de la URSS, estaba fechado el 5 de mayo de 1942.

Hay muchos ejemplos del coraje y la abnegación demostrados por los pilotos de combate soviéticos durante el otoño de 1941 en la defensa de
Moscú. Su perseverancia frente a las dificultades, multiplicada por los valientes esfuerzos de miles de soldados de infantería, tripulaciones de tanques y personal de artillería, ayudó a frustrar a los alemanes en sus esfuerzos por capturar la capital soviética. Y fue a las puertas de Moscú donde el Ejército Rojo infligió la primera gran derrota a la Wehrmacht, disipando en el proceso el mito de la invencibilidad nazi. A fines de noviembre, la Luftwaffe había perdido el control total en el aire. El papel del MiG-3 como símbolo del éxito soviético en el aire durante el otoño y principios del invierno de 1941 no podía ser exagerado. A pesar de sufrir grandes pérdidas a manos del enemigo, el caza había realizado hazañas extraordinarias en los cielos de Moscú.


Personal de tierra empujan un MiG-3 del 6º IAK hacia su refugio camuflado en el frente de Moscú a finales de 1941
AA 102, pg 71

[Kurt_Steiner]

El primer prototipo del I-200 tuvo su radiador en el lado izquierdo del motor. El control de la temperatura del aceite. El obturador estaba colocado dentro de la entrada de aire en esta máquina, pero en los aviones de serie el obturador estaba reposicionado detrás de la toma. El prototipo también carecía de armamento y de equipos de radio. El dosel de la cabina del prototipo del I-200 se abría a la derecha a través de una bisagra, mientras que la dosel deslizante del avión de serie presentaba un aspecto más tradicional. Las puertas del tren de aterrizaje del I-200 estaban montado en las patas del engranaje y eran de dos piezas, algo que más tarde se cambió a dos piezas.
AA 102, pgs 8 y 9


La Berezin BK de 12,7 mm del ala inferior se instaló en un soporte para ametralladoras a una serie de aviones producidos por la Fábrica nº 1 de septiembre de 1941.
AA 102, pg 13


Un caza del 122º IAP en una salida de combate en el verano de 1941. La ausencia de una antena indica que al caza le falta el equipo de radio.
AA 102, pg 17


Antes de una salida se comprueba el armamento de un MiG-3 (dos ametralladoras ShKAS de 7,62 mm y un arma Berezin de 12,7 mm). Nótese que el armero de la izquierda está de pie sobre una almohadilla que ha colocado en el ala del caza para protegerla de las rozaduras.
AA 102, pg 27


Un MiG-3 se prepara para atacar a las tropas enemigas que avanzan. Ha sido equipado con proyectiles de cohetes no guiados RS-82 en sus bastidores subalares. Inicialmente, los aviones eran equipados para usar cohetes por el personal de tierra sobre el terreno, pero a partir de octubre de 1941, la Fábrica N.° 1 comenzó a instalar rieles de ala en los nuevos MiG-3.


Los pilotos de MiG de una unidad no identificada esperan la orden de despegar. El mástil de radio prominente del avión es claramente visible.
AA 102, pg 18


El teniente A. G. Kubyshkin del 401º IAP se prepara para el despegue. Se le atribuyen cinco y seis victorias compartidas, y realizó 70 misiones de combate en el MiG-3
AA 102, pg 20


Un MiG-3 tras completar otra misión de combate. Durante el verano de 1941 los cazas de la VVS corrían más riesgo de sufrir ataques alemanes cuando estaban en tierra que cuando estaban en el aire.
AA 102, pg 24


Durante el invierno de 1941/42, el personal que trabajaba en los innumerables talleres de aviones inmediatamente
detrás de la línea del frente trabajó las 24 horas para reparar y revisar rápidamente los cazas MiG.
AA 102, pg 35

[Kurt_Steiner]

AA 102, pg 56

25 MiG-3 del capitán Aleksander A Sharmin, 7º IAP, Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro, región de Kuban, mayo de 1943
26 MiG-3 del capitán Konstantin Nikonov, 7ª IAP, Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro, región del Cáucaso, julio de 1943
27 MiG-3 del teniente mayor Kuzma Seliverstov, 55.º IAP, Fuerza Aérea del Frente Sur, región de Beltsy, junio de 1941
28 MiG-3 del teniente menor Grigoriy Gorban, 185º IAP, 6º IAK, región de Moscú, marzo de 1942

Estos MiG-3 vuelan en la formación estándar de principios de la guerra, con el líder al frente y sus dos compañeros de ala a los lados y ligeramente detrás. Si era necesario un giro repentino, el compañero de ala interior se encontraba en una posición incómoda, obligado a reducir la velocidad, lo que significaba quedarse rezagado respecto del resto de la formación una vez que se había nivelado nuevamente.
AA 102, pg 60

El teniente V. A. Kiselev del 34º IAP ayudó a repeler el ataque aéreo alemán sobre Moscú el 10 de agosto, derribando un He 111 en un ataque de embestida.
AA 102, pg 63

El piloto del 34º IAP, S. I. Platov, reivindicó un puñado de éxitos en el MiG-3, y más tarde se convirtió en uno de los
aviadores más exitosos del regimiento.
AA 102, pg 64

[Kurt_Steiner]

MiGs navales.

La propia naturaleza del conflicto entre la URSS y Alemania lo convirtió en una guerra esencialmente terrestre. Esto significaba que los pilotos de caza navales a menudo debían realizar misiones similares a las de sus homólogos del VVS RKKA, como apoyar a las tropas y escoltar bombarderos y aviones de ataque, además de desempeñar su función habitual de proteger buques e instalaciones navales y escoltar convoyes.

Había cuatro flotas navales subordinadas al Comisario del Pueblo de la Armada, y cada una contaba con su propia fuerza aérea, equipada con cientos de aviones. Las flotas del Mar Negro y del Báltico operaban el mayor número de cazas MiG-1/3.

Los documentos de la Flota del Mar Negro indican que, justo antes del inicio de las operaciones de combate en el teatro de operaciones, los acorazados y aviones soviéticos acababan de completar una serie de importantes maniobras combinadas. La complicada situación internacional obligó al Comisario del Pueblo de la Armada, el almirante N. G. Kuznetsov, a poner a sus tripulaciones y buques en alerta. Su orden se emitió a las 00:55 h del 22 de junio. En la base principal de la flota en Sebastopol, esto significó llamar a todo el personal que se encontraba de permiso o fuera de servicio. Las aeronaves y las tripulaciones se pusieron rápidamente en estado de alerta. Poco después de las 04:00 h de esa misma mañana, los pilotos del 32º Escuadrón de Aviación de la Armada (IAP), con base en Kacha y al mando del mayor N. Z. Pavlov, despegaron para patrullar la zona costera cercana. Sin embargo, para entonces, cinco (algunos informes hablan de nueve) He 111 del II./KG 4, que habían partido previamente de los aeródromos rumanos de Focsani y Buzau, habían lanzado minas en el canal que conduce a la entrada de la bahía de Sebastopol, bloqueando así el paso a la navegación. Cuando llegaron los cazas soviéticos, los aviones alemanes ya se dirigían a casa. Ya nadie dudaba del comienzo de la guerra.

El 32º IAP había recibido sus primeros MiG cuando, apenas unos días antes del estallido de la guerra, 16 cazas fueron aceptados de la Fábrica n.º 1 por oficiales de vuelo navales. Aunque un MiG-1 y dos MiG-3 se habían ensamblado y probado en vuelo en el aeródromo local, las aeronaves restantes aún estaban en sus cajas para el 22 de junio. Los nuevos cazas estaban destinados al escuadrón del capitán Ivan Lyubimov, pero ninguno de sus pilotos estaba cualificado para volar el MiG. Como resultado, tanto Lyubimov como su compañero, Mikhail Avdeev (que pronto se convertiría en un as reconocido), despegaron para su primera patrulla en tiempos de guerra volando antiguos I-16.

El 27 de junio el almirante Kuznetsov hizo una evaluación desalentadora de estas operaciones iniciales, concluyendo que el entrenamiento de los pilotos en el MiG-3 había sido inadecuado. Por lo tanto, el entrenamiento se intensificaría pronto para que el 32.º IAP pudiera aprovechar al máximo sus 16 cazas de nueva generación. Durante los primeros días de la guerra, los pilotos de caza navales se mantuvieron ocupados cubriendo las instalaciones clave de la flota en la costa noroeste del Mar Negro, así como defendiendo Odesa. Los aviones enemigos rara vez se acercaban a Sebastopol durante el día, lo que significaba que la principal tarea de los pilotos de caza en ese momento era evitar las incursiones nocturnas de reconocimiento y los repetidos intentos de minar la bahía.

El resultado de las primeras batallas aéreas demostró que incluso los pilotos que habían completado extensos programas de entrenamiento previos a la guerra eran incapaces de coordinarse con otras unidades, especialmente cuando estaban basadas en aeródromos diferentes. También era evidente la necesidad de mayor práctica en operaciones nocturnas y en el trabajo con baterías de reflectores antiaéreos. Solo los aviadores más experimentados pudieron realizar misiones con los MiG hasta finales de julio.

El primer volumen de las Crónicas de la Gran Guerra Patria de la URSS en el Teatro del Mar Negro contiene un informe fechado el 23 de julio de 1941 que afirma: «En un combate aéreo sobre la base principal de la Flota del Mar Negro, un Me 109 fue derribado; nuestras propias pérdidas ascendieron a un MiG-3». Esta entrada plantea la pregunta de cómo un Bf 109 habría tenido el alcance suficiente para llegar a Sebastopol. Tres días después, la misma fuente describió un incidente con un vuelo de MiG que despegaba para interceptar aviones de reconocimiento enemigos. Sin embargo, no se informó del resultado y no hay indicios de si se produjeron pérdidas.

Otras fuentes contienen una referencia algo vaga que indica que el primer ataque de embestida en el teatro de operaciones del Mar Negro ocurrió el 23 o el 27 de junio, cuando un MiG-3 o un LaGG-3 se topó con un Dornier o un Heinkel. Según el Archivo Naval Central, la primera embestida en el teatro de operaciones ocurrió el 23 de julio, cuando el MiG-3 del teniente Evgraph Ryzhov, acompañado por su compañero, el teniente P. Telegin, persiguió a un avión de reconocimiento enemigo que intentó escapar volando mar adentro. Tras agotar su munición, Ryzhov utilizó su hélice para cortar la cola del intruso y se vio obligado a amerizar. Pasaron tres días antes de que Ryzhov fuera rescatado por un barco de un convoy soviético con destino a Odesa. El Intendente General de la Luftwaffe informó que el Do 215, Wk-Nr. 0011 del Aufklärungsgruppe, había desaparecido de una misión en Sebastopol ese mismo día. La tripulación de cuatro hombres, liderada por el Oberleutnant Julius Shulze-Plozius, probablemente se ahogó.

Los cazas MiG navales contribuyeron significativamente a la defensa de Crimea contra los ataques alemanes. A principios de septiembre, 29 MiG-3 eran operados por los 9º y 62º IAP, pertenecientes al Grupo Aéreo Especial de la Flota del Mar Negro (Osobaya Aviagruppa, OAG). Formada el 14 de septiembre, esta unidad operaba desde seis aeródromos al suroeste de Dzhankoy. Llamado Grupo Aéreo Fraydorf por su base principal, el día de su fundación, la Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro informó que seis MiG-3, operando en una formación de 14 aeronaves, participaron en un bombardeo y ametrallamiento en apoyo de un contraataque del 9º Ejército. El Grupo Aéreo Fraydorf usaba varios tipos de aeronaves, desde los más recientes Il-2 y Yak-1 hasta los obsoletos I-5. En la última semana de septiembre los pilotos de caza navales realizaron 2127 salidas, incluyendo unas 200 con MiG-1/3, y lanzaron unas 389 toneladas de bombas sobre posiciones enemigas. Las tripulaciones soviéticas informaron haber derribado 70 aviones enemigos, destruido 19 tanques y 231 vehículos motorizados y silenciado seis baterías antiaéreas. Además, afirmaron haber localizado 24 aviones enemigos en tierra. El coste de este esfuerzo fue la pérdida de 37 aviones, incluyendo cinco MiG-3.

Durante este período, los MiG despegaban a menudo con bombas, que lanzaban sobre posiciones de tropas enemigas en los cuellos de botella de Chongar y Perekop, a pesar de que el comandante de la Fuerza Aérea del Mar Negro creía que los I-16 eran más adecuados para el papel de aviones de ataque terrestre improvisados. La alta actividad de los pilotos soviéticos preocupó a los alemanes, y el general Erich von Manstein, al mando de la ofensiva, informó que los soviéticos habían logrado una superioridad aérea temporal. A mediados de octubre, la Luftwaffe transfirió los Bf 109F III./JG 52 y II./JG 3 a un aeródromo al norte de Perekop, donde se unieron a otras tres unidades con equipamiento similar.

Toda el ala aérea táctica alemana quedó bajo el mando del oberst Werner Mölders, Inspector General de las Fuerzas Aéreas de Caza. El mando soviético decidió reorganizar sus fuerzas para mejorar su gestión. Esto incluyó la transferencia del Grupo Aéreo Fraydorf a la 51ª Fuerza Aérea Destacada del Ejército, comandada por el coronel V. A. Sudets. Sin embargo, a principios de octubre, las fuerzas soviéticas se encontraban en una situación gravemente deteriorada. Las misiones de reconocimiento se realizaban con MiG-3, pero a diferencia de los I-16, carecían de cámaras. Esto significaba que los pilotos se veían limitados a realizar informes visuales de lo observado. Se prestó especial atención a las carreteras del istmo de Perekop, por donde unidades de infantería blindada y motorizada avanzaban hacia territorio soviético. Estas incursiones se realizaban con un solo avión, y los riesgos eran elevados. De hecho, en las tres primeras semanas de octubre, no menos de ocho MiG-3 no regresaron de misiones de reconocimiento.


Este MiG-3 del 9º IAP chocó contra unos árboles al realizar un aterrizaje forzoso tras un fallo del motor poco después del despegue.
AA 102, pg 76

[Kurt_Steiner]

Otro se perdió tras un ataque de embestida el 18 de octubre. El teniente N. I. Savva, del 32º Regimiento IAP, derribó un Do 215 del Aufklärungsgruppe cerca de Balaklava. Savva había copiado la hazaña de Ryzhikov del 23 de julio y también tuvo que ser rescatado tras amerizar en el mar. Posteriormente, Savva recibió la Orden de la Bandera Roja. Evgraph Ryzhikov, también del 32º Regimiento IAP, fue el piloto de caza MiG más exitoso en el teatro de operaciones del Mar Negro. Los registros del regimiento indican que el 31 de octubre derribó un Ju 87 y un Bf 109 cerca de Kacha, un suburbio de Sebastopol. Para noviembre, el total de victorias de Ryzhikov ascendía a cinco, y posteriormente obtendría 11 victorias individuales y cinco compartidas, la mayoría de ellas con el MiG-3. Una grave herida recibida durante un combate aéreo lo dejó en tierra en octubre de 1943. A pesar de la densa niebla y las fuertes lluvias de noviembre, los aviadores soviéticos se mantuvieron activos operacionalmente. Sin embargo, los MiG-3 realizaron pocas salidas debido a la escasez crónica de cazas en servicio. Aunque había pocos aviones disponibles para patrullar los cielos de Sebastopol, el 7 de noviembre un par de MiG-3 derribaron un Ju 88 directamente sobre la base naval principal a la vista de cientos de ciudadanos de Sebastopol. Diecisiete días después, los soviéticos lanzaron un ataque en múltiples oleadas contra los aeródromos enemigos de Saki y Sarabuz, en la estepa de Crimea. De los cinco MiG-3 participantes, uno se perdió por fuego antiaéreo. En diciembre de 1941 no había MiG-3 en servicio en Crimea para apoyar a las fuerzas terrestres en Kerch y Feodosia, ni tampoco para patrullar el espacio aéreo de Sebastopol. Sin embargo, en los últimos días del año, dos buques, el Bialystok y el Nogin, entregaron kits de reparación y varios motores AM-35A reacondicionados para que muchos MiG inutilizados volvieran a estar en condiciones de volar. A principios de enero de 1942 el 2º Escuadrón del 7º Regimiento de Aviación de la India, al mando del capitán Dmitry A. Kudymov, también llegó al Cabo de Quersoneso para proporcionar refuerzos muy necesarios. Junto con otros cazas, los MiG patrullaban Sebastopol y, ocasionalmente, realizaban misiones de ataque terrestre. Durante este periodo, el mando soviético consideró las posiciones de artillería alemana de largo alcance como objetivos prioritarios debido al bombardeo constante de la ciudad. En abril, el enemigo trasladó el cuartel general del VIII Fliegerkorps a Crimea, lo que se tradujo en un aumento de la actividad de la Luftwaffe. A los intensos bombardeos sobre aeródromos soviéticos se sumaron los bombardeos.

Los detalles de la muerte del comandante de la Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro, general Nikolay Ostryakov, y del subjefe de la Fuerza Aérea Naval, general Fedor Korobkov, son bien conocidos por los historiadores soviéticos. Murieron el 24 de abril de 1942 cuando seis Ju 88 realizaron un ataque sorpresa contra talleres de reparación de aeronaves en la bahía de Kruglaya. En ese único ataque, los defensores de Sebastopol perdieron no solo a dos comandantes superiores y a su estado mayor, sino también tres almacenes de aeronaves con valioso equipo y un gran inventario de piezas y suministros.

Un MiG-3 en reparación también fue destruido. El sucesor de Ostryakov, el general Vasiliy Ermachenkov, formó inmediatamente el 3er Grupo de Operaciones Especiales (OAG), al mando del coronel G. G. Dzyuba. El inspector de operaciones de la unidad, el capitán K. D. Denisov, informó de la disponibilidad de entre 98 y 115 aviones de combate en servicio. El informe final, antes de la caída de Sebastopol, indicaba que la dotación de aviones del grupo se había reducido a 64, pero en mayo se observó una notable disminución del número de cazas en servicio. Para entonces los MiG-3 restantes habían sido asignados al 6º GIAP, y todos serían capturados por el enemigo, ya que carecían del alcance necesario para escapar al Cáucaso en julio. A partir de marzo, los alemanes habían atacado sistemáticamente puertos marítimos soviéticos clave y bombardeado y torpedeado buques soviéticos en el mar Negro. El comandante del teatro de operaciones, el vicealmirante F. S. Oktyabrsky, informó al almirante Kuznetsov el 2 de abril de un aumento en la actividad de la Luftwaffe. Oktyabrsky también explicó que el tonelaje de los buques de carga disponibles se había reducido en una cuarta parte durante los dos meses anteriores, con 28 ataques aéreos enemigos contra buques y 56 contra instalaciones navales. Se perdieron un minador, un petrolero, dos barcazas, dos patrulleras y un gran carguero.

El mismo día en que Oktyabrsky presentaba su sombrío informe, los alemanes hundieron otro gran petrolero soviético. El Kuybyshev navegaba de Novorossiysk a Kamysh-Burun, y se hundió a pesar de estar acompañado por un destructor, dos patrulleras y una escolta aérea de MiG-3. Uno de los pilotos involucrados, el capitán V. S. Chernopaschenko, del 7º Regimiento de Aviación de Caza de la IAP, sacrificó su vida al estrellarse deliberadamente contra un avión atacante. A pesar de los heroicos esfuerzos de los pilotos de escolta, un torpedo impactó el petrolero a las 18:59. Se produjo una explosión masiva y los soviéticos se vieron privados de 4000 toneladas de combustible y aceite. Ocho marineros murieron.

Con el enemigo atacando tanto de día como de noche, los pilotos de caza de la Flota del Mar Negro debían estar en patrulla las 24 horas.
Pero el MiG-3 no era considerado adecuado para esa función por los comandantes de la Fuerza Aérea, quienes criticaron su armamento inadecuado. Un informe que analizaba los diez meses de operaciones anteriores concluyó que «los cazas más efectivos para operaciones nocturnas contra bombarderos alemanes eran los Yak-1 y los I-16, equipados con cañones. Tenían suficiente potencia de fuego y velocidad para acercarse a los aviones enemigos y disparar una ráfaga letal antes de que el objetivo tuviera tiempo de abandonar el área iluminada por los reflectores».

Otro documento, fechado en abril de 1942, informaba sobre las bajas sufridas por la Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro. En diez meses había perdido 33 MiG-3, 14 de los cuales fueron derribados por los alemanes, cinco desaparecieron y uno había caído bajo fuego antiaéreo. Once MiG-3 se estrellaron al aterrizar o despegar, y dos más fueron destruidos por las tropas soviéticas en retirada.

A mediados del verano de 1942, los pilotos de MiG-3 defendían la base naval de Novorossiysk. En un ataque sorpresa el 2 de julio, los alemanes hundieron el buque insignia Tashkent. Fue el inicio de una serie de incursiones intensivas contra las cuales la Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro podía desplegar entre 70 y 75 cazas de todos los tipos. Sus informes indican que entre diez y doce MiG-3 patrullaban continuamente para brindar cobertura aérea a los buques, tanto en puerto como en alta mar, e interceptar aeronaves atacantes. Sin embargo, la imposibilidad de detectar a tiempo las incursiones entrantes impidió que estos esfuerzos fueran efectivos.


A este MiG-3 naval se le han retirado los portabombas subalares. Cabe destacar también que el cono de la hélice se ha pintado con los colores del escuadrón, probablemente amarillo o azul.
AA 102, pg 79