El subfusil EPK fue diseñado por EPK, una empresa de defensa griega (en español, "Compañía Griega de Pólvora y Cartuchos", GPCC), posteriormente conocida como Pyrkal.
En 1937 la EPK propuso al gobierno griego ampliar sus actividades al campo de la producción de armas. El auge financiero de la empresa y el esfuerzo que Grecia estaba realizando en ese momento para rearmarse hicieron que el momento fuera ideal. Inmediatamente se inició el desarrollo de un arma moderna de diseño griego, que siguiera el espíritu de la época. En 1939 se fabricaron unos pocos prototipos que, paradójicamente, dan testimonio de un fusil de asalto griego, tres años antes del primer diseño alemán correspondiente.
Con toda probabilidad, la munición que utilizaría el arma era una simple modificación del cartucho Mannlicher (6,5 mm x 54 mm) reducido en longitud a 36 mm y adaptado para aceptar balas de tipo alemán de 7,92 mm, un calibre al que el Ejército griego ya estaba recurriendo por aquella época . De esta manera, nació el cartucho EPK de 7,92 mm x 36 mm, muy similar al Kurz alemán de 7,92 x 33 mm, que se convirtió en el cartucho prototipo para todas las armas de esta categoría. El desarrollo de ambos cartuchos fue paralelo, pero no se sabe si existió cooperación entre EPK y la alemana POLKE, creadora del 7,92x33 mm Kurz, aunque no se puede descartar. Sin embargo, POLKE comenzó a trabajar en este programa en 1938 , con una filosofía exactamente análoga a la del EPK: inicialmente redujeron la longitud de la vaina del cartucho básico alemán Mauser 7,92 x 57 mm a 35 mm y luego a 30 mm para terminar en 33 mm. El arma se alimentaría de un cargador desmontable con capacidad para 30 cartuchos por ronda que estaría colocado en el lateral del arma.
Todo el programa incluía la construcción de nuevas instalaciones e infraestructura para la producción del arma en grandes cantidades, pero cuando Grecia entró en la Segunda Guerra Mundial el 28 de octubre de 1940, estas instalaciones todavía estaban en construcción y el arma nunca entró en producción en masa. La guerra y la ocupación obstaculizaron los planes de la empresa y la destrucción de las fábricas por los alemanes en retirada, junto con la situación económica de la Grecia de posguerra, hicieron imposible la utilización de la ametralladora griega.
El sistema de alimentación del arma era un cargador extraíble de 30 cartuchos que sería cargado horizontalmente desde la izquierda, para no obstruir al operador al disparar desde una posición boca abajo. Los casquillos vacíos fueron expulsados hacia la derecha. Tenía un klisioscopio convencional y un puntero de puntería abierto. La palanca del obturador estaba situada a la derecha. Una empuñadura de gatillo en forma de pistola y una segunda empuñadura en lugar del guardamanos ausente significan que el operador lo sostendría como las metralletas Thompson de entreguerras . La correa se colocaba en la parte inferior del arma. Con un peso y unas dimensiones ideales, contenía las especificaciones del éxito en su diseño, aunque nunca sabremos si se trataba de una construcción realmente sólida y sin graves defectos funcionales. Sin embargo, casi todos los diseños de armas pioneros tuvieron que pasar por algunas "enfermedades infantiles" y crecer hasta la edad adulta, aprendiendo de la experiencia. Una oportunidad perdida por la ametralladora del Ejército Popular Griego.
Durante la ocupación el EEPK cayó en manos alemanas, con sus instalaciones intactas. Al retirarse en 1944 , los alemanes destruyeron todo lo que no pudieron llevarse consigo. Se construyeron aproximadamente entre 10 y 15 unidades, cuyo destino (excepto una que se regaló a un miembro de la familia real griega) se desconoce. Publicaciones posteriores sugirieron que esta arma de 7,92 mm presentaba características, en aquel momento, más cercanas a las de un subfusil. Sin embargo, otros, incluido el propio Pyrkal, han argumentado que el arma tenía un diseño muy avanzado para su época, con elementos pioneros de toda una clase de fusiles de asalto futuros. Su construcción era similar a la del subfusil Thompson, con una ergonomía y un peso compatibles con la actual ametralladora ligera Ultimax 100.
Características técnicas
Calibre 7,92 mm
Peso 4,15 kgs
Longitud 900 mm
Longitud del cañón 400 mm
Operación Automático, Presión de gas
Cartuchos 7,92 mm x 36 mm
Cadencia de tiro 720 disparos por minuto
Alcance 750 metros
https://en.wikipedia.org/wiki/EPK_(Pyrkal)_machine_gun
