Paul Louis Legentilhomme (26 de marzo de 1884 - 23 de mayo de 1975) nació el 26 de marzo de 1884 en Valognes, Mancha. Fue cadete en la École Spéciale Militaire de Saint-Cyr de 1905 a 1907 (promoción "la Dernière du vieux Bahut"). Ascendió a subteniente en 1907 y a teniente en 1909.
Su unidad participó en la batalla de Neufchâteau, Bélgica, el 22 de agosto de 1914, y fue capturado por los alemanes. Pasó de 1914 a 1918 en cautiverio alemán. En 1918 fue ascendido a capitán y a mayor en 1924. De 1926 a 1928 fue jefe de Estado Mayor en Madagascar. Ascendió a teniente coronel en 1929. De 1929 a 1931 fue jefe de Estado Mayor de la 3ª División Colonial. En 1934 ascendió a coronel. De 1937 a 1938 fue comandante del 4º Regimiento de Tiradores Senegaleses. En 1938 ascendió a general de brigada.
De 1939 a 1940 fue comandante en jefe de las unidades francesas estacionadas en la Somalia Francesa (actual Yibuti). El 18 de junio de 1940, en Yibuti, capital de la Somalia Francesa, Legentilhomme condenó el armisticio francés y declaró su intención de continuar la guerra con el Imperio Británico. Así lo declaró en su "Orden General Número 4". El 2 de agosto abandonó la Somalia Francesa (perteneciente a la Francia de Vichy hasta 1942) y se dirigió al Reino Unido. El 31 de octubre el gobierno de Vichy le retiró la ciudadanía francesa.
En 1941 Legentilhomme fue ascendido a general de división del Ejército de la Francia Libre y regresó a África Oriental como Comandante en Jefe de las Fuerzas de la Francia Libre en Sudán y Eritrea. Como parte de la Briggsforce del brigadier Harold Rawdon Briggs, las fuerzas de la Francia Libre participaron en la campaña de África Oriental. Legentilhomme trabajó bajo el mando supremo del mariscal de campo Archibald Wavell. Creó la Primera División Ligera Francesa o 1.ª División de la Francia Libre (en francés, "1ère Division légère française libre" o "1ère DLFL"). Comandó la 1.ª División de la Francia Libre y la Gentforce durante la campaña de Siria y el Líbano y fue Comandante en Jefe de las fuerzas de la Francia Libre en África. En noviembre, Legentilhomme fue condenado en ausencia por traición por el Gobierno de Vichy y condenado a muerte.
El 9 de septiembre de 1942 el general Charles de Gaulle le concedió la Cruz del Compañero de la Liberación y se convirtió en Alto Comisionado de las posesiones francesas en el Océano Índico, así como Gobernador General de Madagascar y Comandante General en Jefe de MadagascarEn 1943, se convirtió en miembro del Consejo de Defensa del Imperio y fue nombrado Teniente General y Comisario del Comité Francés para la Liberación Nacional. De 1944 a 1945 fue Comandante General de la 3ª Región Militar (Francia). De 1945 a 1946, fue Comandante General de la Región Militar de París.
De 1945 a 1947 fue Gobernador Militar de París. De 1946 a 1947 fue Comandante General de la 1ª Región Militar. En 1947 ascendió a General del Ejército y se retiró ese mismo año. En 1950 fue asesor militar del Ministro de los Departamentos y Territorios Franceses de Ultramar. En 1952, fue asesor técnico del Ministro François Mitterrand (quien mucho más tarde sería Presidente de la República Francesa entre 1981 y 1995). De 1952 a 1958 fue miembro de la Asamblea de la Unión Francesa por el partido político UDSR.
Paul Legentilhomme falleció a los 91 años el 23 de mayo de 1975 en Villefranche-sur-Mer, Francia, y fue enterrado allí.
General Legentilhomme en la Somalilandia francesa, 1939 o 1940
https://en.wikipedia.org/wiki/Paul_Legentilhomme
