Su esposo, Edward Kimmel (26 de febrero de 1882 - 14 de mayo de 1968), nació en Henderson, Kentucky, el 26 de febrero de 1882, hijo de Sibella "Sibbie" Lambert Kimmel (1846-1919) y del mayor Manning Marius Kimmel (1832-1916), graduado de West Point, quien luchó en el bando de la Unión durante la Guerra de Secesión estadounidense antes de unirse al Ejército de los Estados Confederados para luchar junto a sus vecinos.
Kimmel fue conocido por varios apodos a lo largo de su vida: "Kim" y "Hubbie", contracciones de sus nombres de pila y de familia, y más tarde, "Mustafa", este último en referencia a Mustafa Kemal Atatürk, debido a la similitud sonora entre "Kimmel" y "Kemal".
Se casó con Dorothy Kinkaid (1890-1975), hermana del almirante Thomas C. Kinkaid, con quien tuvo tres hijos: Manning, Thomas K. Kimmel y Edward R. Kimmel.
Kimmel se graduó en 1904 de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland. Uno de sus compañeros de clase fue el futuro almirante de flota Willam Halsey. De 1906 a 1907 sirvió en varios acorazados en el Caribe. En 1907 fue asignado al USS Georgia durante su participación en la travesía alrededor del mundo de la Gran Flota Blanca. Kimmel posteriormente sirvió en la ocupación estadounidense de Veracruz, México, durante la cual resultó herido en abril de 1914.
En 1915 fue nombrado brevemente ayudante del subsecretario de Marina Franklin D. Roosevelt. Durante la Primera Guerra Mundial, Kimmel sirvió como oficial de artillería de escuadrón en la Novena División de Acorazados de los Estados Unidos, que constituía el Sexto Escuadrón de Batalla de la Gran Flota británica. Tras la guerra, sirvió como oficial ejecutivo a bordo del acorazado USS Arkansas, que se encontraba entonces en Washington, D.C., y Filipinas, además de mandar dos divisiones de destructores antes de alcanzar el grado de capitán en 1926, tras completar el curso superior en la Escuela de Guerra Naval.
De 1926 a 1937, Kimmel ocupó diversos cargos en el Departamento de la Armada, incluyendo el mando de un escuadrón de destructores y del acorazado USS New York. En 1937 fue ascendido a contralmirante. En este cargo, comandó la 7a División de Cruceros en un viaje diplomático a Sudamérica y en 1939 se convirtió en comandante de la Fuerza de Batalla de Cruceros.
Tras el relevo del mando del almirante James O. Richardson en febrero de 1941, en parte por protestar contra la idea de que la Flota del Pacífico, si se establecía en Pearl Harbor, Hawái, sería el primer objetivo lógico en caso de guerra con Japón, Kimmel fue nombrado Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos (CINCUS). Kimmel también fue nombrado Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos (CINCPACFLT), cargo que se restableció el 1 de febrero de 1941, tras la emisión de la Orden General 143, y asumió el mando con el rango temporal de almirante a partir de esa fecha. Kimmel se ganó la reputación de ser un trabajador incansable que inspiraba a sus subordinados, pero algunos lo criticaron posteriormente por su excesiva atención al detalle, alegando que reflejaba falta de confianza en sí mismo. Estos críticos afirmaban que Kimmel revisaba constantemente tareas minuciosas que había realizado previamente, cuando podría haber delegado el trabajo a otros. Por otro lado, el oficial de artillería de la flota de Kimmel, Willard Kitts, testificó posteriormente que, bajo su liderazgo, «la eficiencia y el entrenamiento de la flota alcanzaron su máximo nivel». Halsey, quien en 1941 comandó una de las fuerzas de tarea de portaaviones de la Flota del Pacífico y ascendió durante la guerra a almirante de flota de cinco estrellas, describió a Kimmel como «el hombre ideal para el puesto».
La base de la flota se había trasladado de su sede tradicional en San Diego, California, a Pearl Harbor, Hawái, en mayo de 1940. Richardson había sido relevado del mando por su firme oposición a este traslado y por su preocupación por la vulnerabilidad de la flota. El 18 de febrero de 1941 Kimmel escribió al Jefe de Operaciones Navales (CNO), almirante Harold Raynsford Stark: "Considero que un ataque sorpresa (submarino, aéreo o combinado) contra Pearl Harbor es una posibilidad, y estamos tomando medidas prácticas inmediatas para minimizar los daños causados y garantizar que la fuerza atacante pague un alto precio por intentarlo. "
El 18 de abril de 1941 Kimmel escribió al CNO solicitando recursos adicionales para la construcción de una base en la isla Wake y el estacionamiento allí de un batallón de defensa del Cuerpo de Marines. El 19 de agosto se asignó la primera guarnición permanente de marines. La Estación Aérea Naval Midway entró en servicio en agosto tras la finalización de las pistas y las estructuras de apoyo, y poco después se asignó una guarnición de marines. En noviembre, Kimmel ordenó al USS Enterprise que transportara cazas y pilotos de marines a la isla Wake para reforzar la guarnición, y que el USS Lexington partiera de Pearl Harbor el 5 de diciembre para transportar bombarderos en picado de marines a Midway. Debido a estas misiones, ninguno de los portaaviones estuvo en Pearl Harbor durante el posterior ataque japonés.
El ataque japonés a Pearl Harbor se produjo en un bombardeo aéreo el 7 de diciembre de 1941 y causó la muerte de 2403 militares y civiles estadounidenses. Edwin T. Layton relató que, durante el ataque:
Kimmel se encontraba junto a la ventana de su oficina en la base de submarinos, con la mandíbula apretada por la angustia. Mientras observaba con terrible furia el desastre que se desarrollaba al otro lado del puerto, una bala de ametralladora calibre .50 se estrelló contra el cristal. Rozó al almirante antes de caer al suelo con estrépito. Le cortó la chaqueta blanca y le dejó una roncha en el pecho. «Habría sido misericordioso que me matara», murmuró Kimmel a su oficial de comunicaciones, el comandante Maurice «Germany» Curts.
En El mundo en guerra, un oficial naval, que había estado junto al almirante Kimmel durante el ataque, recordó que mientras Kimmel observaba la destrucción de la flota, se arrancó las hombreras de cuatro estrellas en aparente reconocimiento del inminente fin de su mando.
Kimmel fue relevado del mando diez días después del ataque. En ese momento, planeaba y ejecutaba medidas de represalia, incluyendo un esfuerzo para relevar y reforzar la isla Wake, lo que podría haber provocado un enfrentamiento temprano entre las fuerzas de portaaviones estadounidenses y japonesas. El vicealmirante William S. Pye (comandante de la Fuerza de Batalla de la Flota del Pacífico) asumió el cargo de comandante en jefe interino de la Flota del Pacífico el 17 de diciembre. Tenía reservas sobre el plan de Kimmel y consideró que la operación en la isla Wake era demasiado arriesgada, por lo que retiró a la fuerza de relevo. El almirante Chester W. Nimitz asumió el cargo de comandante en jefe de la Flota del Pacífico el 31 de diciembre, y para entonces la isla Wake ya había sido invadida y ocupada por los japoneses. El mando de Kimmel como comandante en jefe de la Flota del Atlántico (CINCLANTFLT) fue reasignado al almirante Ernest J. King (en ese momento CINCLANTFLT), en un cargo ampliado durante la guerra como comandante en jefe de la Flota de los Estados Unidos (con el nuevo acrónimo de COMINCH), que también se combinaría con el posterior nombramiento de King como jefe de Operaciones Navales. En 1942 la Comisión Roberts, designada por Roosevelt para investigar el ataque, determinó que Kimmel y su homólogo, el teniente general del ejército Walter Short, eran culpables de errores de juicio e incumplimiento del deber en los sucesos que precedieron al ataque. Kimmel defendió sus decisiones en varias audiencias, declarando que no se le había facilitado información importante.
Tras el fallecimiento del secretario Knox en abril de 1944, su sucesor, James V. Forrestal, ordenó la convocación de un Tribunal de Investigación Naval para investigar los hechos relacionados con el ataque japonés a Pearl Harbor y evaluar la posible culpabilidad de los miembros de la Armada. El tribunal estuvo integrado por el almirante Adolphus Andrews; el almirante Orin G. Murfin, quien se desempeñó como presidente del tribunal, y el almirante Edward C. Kalbfus. El tribunal se reunió el 24 de julio de 1944 y celebró sesiones diarias en Washington, D. C., San Francisco y Pearl Harbor. Tras entrevistar a numerosos testigos, el tribunal concluyó su labor el 19 de octubre de 1944. Su informe al Departamento de la Marina exoneró en gran medida a Kimmel. El tribunal determinó que las decisiones de Kimmel habían sido correctas dada la limitada información de que disponía, pero criticó al entonces Jefe de Operaciones Navales Stark por no advertirle de la inminencia de la guerra. El tribunal concluyó que «con base en los hechos establecidos, el Tribunal opina que no se han cometido delitos ni se ha incurrido en culpa grave por parte de ninguna persona o personas del servicio naval». Dado que las conclusiones del tribunal revelaron implícitamente que criptógrafos estadounidenses habían descifrado los códigos japoneses, un secreto crucial de la guerra, el informe del tribunal no se hizo público hasta después del final de la guerra.
Al revisar el informe, Forrestal consideró que el tribunal había sido demasiado indulgente al atribuir la culpa del desastre. El tribunal había determinado que el Ejército y la Marina habían cooperado adecuadamente en la defensa de Pearl Harbor; que no había información que indicara que portaaviones japoneses se dirigieran a atacar Pearl Harbor; y que el ataque había tenido éxito principalmente gracias al torpedo aéreo, un arma secreta cuyo uso era impredecible. Forrestal desaprobó todos estos hallazgos, considerando que Kimmel podría haber hecho más con la información disponible para prevenir o mitigar el ataque. Forrestal concluyó que tanto Kimmel como Stark "no habían demostrado el criterio superior necesario para ejercer el mando acorde con su rango y las funciones asignadas".
Kimmel se jubiló a principios de 1942 y trabajó para la contratista militar Frederic R. Harris, Inc. después de la guerra. Durante su jubilación, Kimmel vivió en Groton, Connecticut, donde falleció el 14 de mayo de 1968.
Su hijo, Manning, falleció después de que el submarino que mandaba, el USS Robalo, se hundiera cerca de Palawan el 26 de julio de 1944 o alrededor de esa fecha. En ese momento, la familia Kimmel fue informada de que Manning se había hundido con su barco. Aunque se creía ampliamente que Manning Kimmel murió a bordo de su barco, varias fuentes (incluido el almirante Ralph Waldo Christie, comandante de operaciones submarinas en Fremantle en aquel entonces) afirmaron después de la guerra que Manning era uno de los pocos supervivientes de su submarino. Según estas fuentes, Manning fue capturado por las fuerzas japonesas y, junto con varios otros supervivientes del Robalo, fue arrojado a una zanja, rociado con gasolina y quemado vivo por sus captores, furiosos por un reciente ataque aéreo estadounidense.
https://en.wikipedia.org/wiki/Husband_E._Kimmel
