Boris Mikhaylovich Shaposhnikov (2 de octubre [20 de septiembre] de 1882 - 26 de marzo de 1945) nace en Zlatoust, cerca de Cheliábinsk, en los Urales, en el seno de una familia de origen cosaco de Oremburgo en Zlatoust, en los Urales. Se unió al ejército del Imperio ruso en 1901 como cadete y se graduó de la Academia del Estado Mayor Nicolás en 1910, alcanzando el rango de coronel de la división de Granaderos del Cáucaso en septiembre de 1917, durante la Primera Guerra Mundial. También en 1917, algo inusual para un oficial de su rango, apoyó la Revolución rusa y en mayo de 1918 se unió al Ejército Rojo.
Shaposhnikov fue uno de los pocos comandantes del Ejército Rojo con entrenamiento militar formal prerrevolucionario, y en 1921 se convirtió en el primer subjefe del Estado Mayor del Estado Mayor del Ejército, donde sirvió hasta 1925. Fue nombrado comandante del Distrito Militar de Leningrado en 1925 y luego del Distrito Militar de Moscú en 1927. De 1928 a 1931 sirvió como Jefe del Estado Mayor del Ejército Rojo, reemplazando a Mijaíl Tujachevski, con quien tenía una relación tensa. Luego fue degradado al mando del Distrito Militar del Volga de abril de 1931 a 1932 como resultado de acusaciones calumniosas (hechas por un oficial de estado mayor arrestado) de pertenecer a una organización clandestina. En 1932 fue nombrado comandante de la Academia Militar Frunze, luego en 1935 regresó al mando de la región de Leningrado. En 1937 fue nombrado Jefe del Estado Mayor, en sucesión de Alexander Ilich Yegorov, acusado en el juicio secreto del Caso de la Organización Militar Antisoviética Trotskista durante la Gran Purga del Ejército Rojo de Iósif Stalin. En mayo de 1940, fue nombrado Mariscal de la URSS.
A pesar de su pasado como oficial zarista, Shaposhnikov se ganó el respeto y la confianza de Stalin. Debido a su condición de oficial profesional, no se afilió al Partido Comunista hasta 1939. Esto pudo haberle ayudado a evitar las sospechas de Stalin. El precio que pagó por sobrevivir durante las purgas fue colaborar en la destrucción de Tujachevski y de muchos otros colegas. Stalin demostró su admiración por el oficial guardando siempre en su escritorio una copia de la obra más importante de Shaposhnikov, Mozg Armii ("El cerebro del ejército") (1929). Shaposhnikov fue uno de los pocos hombres a quienes Stalin se dirigía por su nombre de pila y patronímico. Mozg Armii ha permanecido en el plan de estudios de la Academia del Estado Mayor General desde su publicación en 1929.
Por fortuna para la URSS Shaposhnikov poseía una excelente mente militar y una gran capacidad administrativa. Combinó estos talentos con su posición de confianza en Stalin para reconstruir los cuadros de mando del Ejército Rojo tras las purgas. Logró la liberación del Gulag de 4.000 oficiales considerados necesarios para esta operación. En 1939, Stalin aceptó el plan de Shaposhnikov para un rápido aumento de las fuerzas del Ejército Rojo. Aunque los cambios planeados permanecieron incompletos al momento de la invasión del Eje en junio de 1941 habían avanzado lo suficiente como para salvar a la Unión Soviética del desastre total.
Shaposhnikov planeó la invasión soviética de Finlandia en 1939, pero era mucho menos optimista sobre su duración que Stalin y el comandante de la campaña, Kliment Voroshilov. La Guerra de Invierno (1939-1940) no produjo el éxito inmediato que el bando soviético esperaba, y Shaposhnikov dimitió como Jefe del Estado Mayor General en agosto de 1940 debido a problemas de salud y a desacuerdos con Stalin sobre la conducción de dicha campaña. Tras la invasión de la URSS por parte del Eje el 22 de junio de 1941, fue restituido (29 de julio de 1941) como Jefe del Estado Mayor General para suceder a Georgy Zhukov, y también se convirtió en Comisario del Pueblo Adjunto para la Defensa, cargo que ocupó hasta que su carrera se vio truncada por problemas de salud en 1943. Renunció de nuevo como Jefe del Estado Mayor General por problemas de salud el 10 de mayo de 1942. Ocupó el cargo de comandante de la Academia Militar Voroshilov hasta su fallecimiento en 1945 a la edad de 62 años. Shaposhnikov había preparado a su sucesor como Jefe del Estado Mayor, Aleksandr Vasilevsky, y siguió siendo un influyente y respetado asesor de Stalin hasta su muerte. Sus cenizas fueron enterradas en la Necrópolis de la Muralla del Kremlin.
Shaposhnikov en 1940
https://en.wikipedia.org/wiki/Boris_Shaposhnikov
