El Ordnance BL de 60 libras fue un cañón pesado de campaña británico de 127 mm diseñado entre 1903 y 1905 para proporcionar una nueva capacidad que había sido parcialmente cubierta por el cañón provisional QF de 127 mm. Fue diseñado tanto para tiro con caballos como para tracción mecánica y prestó servicio durante la Primera Guerra Mundial en los principales teatros de operaciones. Permaneció en servicio con las fuerzas británicas y de la Commonwealth en el período de entreguerras y en servicio en primera línea con baterías británicas y sudafricanas hasta 1942, cuando fue reemplazado por el cañón mediano BL de 114 mm.
Historia
Origen y uso
El uso efectivo de los cañones pesados de campaña modernos por parte de los bóers durante la Segunda Guerra Bóer (1899-1902) fue una revelación para los ejércitos europeos, incluido el británico. Quedaron impresionados por su movilidad y alcance. Gran Bretaña utilizó algunos cañones pesados en esa guerra bajo acuerdos ad hoc. Tras la captura de Pretoria en 1900 ord Roberts, comandante en jefe de Sudáfrica (y oficial de artillería), había establecido los requisitos de un cañón pesado de campaña: un alcance de 10.000 yardas, un peso detrás del equipo no superior a 4 toneladas y el proyectil más grande posible. Por consiguiente, el Comité de Artillería de Londres encargó cañones experimentales y se probaron tres.
En 1902 se formó el Comité de Batería Pesada, compuesto por oficiales con experiencia en artillería pesada y de asedio en Sudáfrica, presidido por el coronel Perrott, quien había comandado el Tren de Asedio allí. A principios de 1903, su primer informe descartó el cañón de 4,7 pulgadas (120 mm, usado en Sudáfrica) y el de 30 libras (usado en la India) por su falta de potencia de fuego. De los tres cañones de prueba, aceptaron el diseño Armstrong, pero rechazaron los tres diseños de remolque. Se buscaron nuevos diseños que fueran más fáciles de usar para los destacamentos. Las pruebas de 1904 con un nuevo diseño, que incluía remolque a caballo y mecanizado, dieron lugar a nuevos cambios, pero en 1905 se aceptó el diseño del cañón BL de 60 libras, aunque seguía pesando media tonelada más que el objetivo.
En 1900, el Secretario de Estado de Guerra anunció un plan para dotar a las «Baterías de Posición Voluntaria» de cañones de 4,7 pulgadas. También elogió las ventajas del calibre 4,7. En 1902 y 1903, el Parlamento votó a favor de equipar 60 baterías de voluntarios con un cañón de 4,7 pulgadas. a pesar de que el de 60 libras estaba en desarrollo. El cañón de 4,7 pulgadas tenía muchas debilidades como equipo de campaña, pero había cautivado la atención del público. Sin embargo, en 1903 se formó una brigada pesada de la RGA mediante la conversión de tres compañías de asedio y su equipamiento con cañones de 4,7 pulgadas. Al año siguiente, se formó una segunda brigada con tres compañías más de la RGA. Estas brigadas del ejército regular formaban parte de la artillería del cuerpo, aunque su equipamiento era un recurso.
El cañón de 60 libras se utilizó en la mayoría de los frentes durante la Primera Guerra Mundial y sustituyó a los cañones de 4,7 pulgadas. Al estallar la guerra, equiparon con cuatro cañones la batería pesada de la RGA en cada división de infantería. En 1916 todas las baterías del Frente Occidental comenzaron a aumentar sus efectivos a seis cañones. Para entonces, las baterías pesadas habían dejado de formar parte de cada división de infantería y pasaron a formar parte de lo que posteriormente se denominarían Grupos de Artillería Pesada, con varias baterías de diferentes tipos. Tras la Primera Guerra Mundial, equiparon brigadas medianas y, posteriormente, regimientos.
Producción
Al estallar la guerra en 1914, se habían producido 41 cañones, 13 de ellos en Canadá e India. Armstrong era el principal proveedor, mientras que Vickers y la Fábrica de Artillería de Woolwich también producían equipos completos. Muchas otras empresas también produjeron conjuntos importantes, incluidos los cañones. La producción total durante la guerra fue de 1773 cañones y 1397 cureñas.
Descripción
Características generales
El cañón de 60 libras era un cañón de campaña pesado o "cañón de posición", diseñado para ser remolcado por una yunta de caballos o un vehículo mecánico. Poseía un rápido retroceso, lo que significaba que el afuste no se movía al disparar el cañón. El cañón era un tubo de alambre enrollado en una camisa con una recámara de tornillo. Disparaba un cartucho independiente (es decir, el proyectil y el cartucho en bolsa se cargaban por separado). El afuste inferior constaba de una recámara de caja. Estaba diseñado para el tiro de un solo hombre, con miras y controles de desplazamiento y elevación a la izquierda.
El sistema de retroceso del cañón Mark I se encontraba en dos tubos sobre el cañón y usaba un amortiguador hidráulico con un recuperador de resorte hidráulico para devolver el cañón a su posición de disparo. El cañón Mark II contaba con un sistema hidroneumático debajo del cañón.
Inicialmente, el cañón de 60 libras estaba equipado con miras tangentes sobre una barra oscilante con una escala de alcance graduada a 10.400 yardas (9.500 metros) y 22 grados. El alza trasera contaba con una escala de deflexión. Antes de la Primera Guerra Mundial, se equipaba con miras oscilantes (alternativas), utilizando el antiguo telescopio de puntería nº 5 (12 aumentos) en los modelos Sight Oscillating BL 60 pr Mk I o II, que incluía un clinómetro de mira y una escala de alcance, así como un tambor de deflexión para el telescopio. Este fue reemplazado por el soporte nº 3 para la mira de cuadrante nº 7.
https://en.wikipedia.org/wiki/BL_60-pounder_gun
