La invasión de Elba, 1944

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Invasion_of_Elba

La invasión de Elba, denominada Operación Brassard, formó parte de la campaña italiana durante la Segunda Guerra Mundial.

La isla de Elba se encuentra a 10 km de la península italiana, frente a la ciudad costera de Piombino, en la Toscana. Es la tercera isla italiana más grande, después de Sicilia y Cerdeña, y la mayor del archipiélago toscano. La isla tiene 30 km de longitud y varía entre 18 km de ancho en los extremos este y oeste y 4 km en el centro. Es árida y montañosa. El Monte Capanne, su punto más alto, con 1019 m, se encuentra al oeste, y la costa presenta acantilados escarpados con profundas bahías semicirculares. La población, de unos 30 000 habitantes en 1939, se componía de 12 000 habitantes en Portoferraio, el puerto principal, y 3000 en Marciana, ambos en la costa norte; el resto residía en el interior, escasamente poblado.

Cuando se anunció el armisticio de Cassibile el 8 de septiembre, la defensa de la costa toscana cerca de Elba estaba a cargo del II Cuerpo (teniente general Vittorio Sogno hasta el 4 de septiembre de 1943, y luego teniente general Gervasio Bitossi hasta el 9 de septiembre), con cuartel general en Florencia. La 215ª División Costera se había formado el 1 de agosto, con tres regimientos para defender la costa de Cecina y Orbetello, así como el archipiélago toscano. El 108º Regimiento Costero (coronel Nicola De Stefanis) guarnecía la isla con cuatro batallones de fusileros y dos de ametralladoras. Había cuatro grupos de artillería y una batería antiaérea en la isla, además de nueve baterías costeras navales. El comandante militar de la isla, el Generale di Brigata Achilles Gilardi, contaba con una guarnición de 8.300 hombres, compuesta por 6.300 efectivos del ejército y 2.000 de la marina, además de unos cincuenta alemanes, en su mayoría operadores de radar.

Tras las invasiones aliadas de Sicilia y el continente, los alemanes decidieron evacuar la 90ª División Panzergrenadier de Cerdeña y la Sturmbrigade Reichsführer-SS de Córcega, junto con cuatro batallones de fortaleza y unidades navales y aéreas de las islas, para evitar que los Aliados los atraparan. Algunas unidades militares italianas desertaron y otras, como un batallón de la 184ª División de Infantería "Nembo", permanecieron leales al Eje; el control de Elba era necesario para las evacuaciones. El 9 de septiembre Gilardi recibió la orden de "actuar con fuerza contra los actos de fuerza cometidos por los alemanes". La Armada italiana ordenó a todos los buques en los puertos del Tirreno que zarparan para evitar que cayeran en manos alemanas. Muchos de los barcos se dirigían a Portoferraio, incluyendo siete corbetas, once torpederos, cuatro submarinos y numerosos buques menores. A última hora del 9 de septiembre los alemanes comenzaron a requisar buques en Piombino, desarmando a las tripulaciones y a los soldados italianos que se encontraban en las inmediaciones. Una batería costera italiana abrió fuego, obligando a los alemanes a liberar a los hombres y devolver los barcos.

En la mañana del 10 de septiembre, en medio de la confusión, los artilleros del ejército italiano confundieron cuatro cazasubmarinos italianos que entraban en el Golfo de Procchio con buques alemanes y abrieron fuego contra ellos. Los buques se retiraron y pusieron rumbo a Piombino con mal tiempo. Al mediodía, se avistaron buques aproximándose a Portoferraio desde el noreste. Las corbetas Folaga, Ape y Cormorano zarparon y se enfrentaron a cinco barcazas armadas alemanas, obligándolas a retroceder. Por la tarde se recibieron informes de Piombino indicando que numerosos buques alemanes se habían reunido en el puerto, incluyendo dos torpederos, un dragaminas y doce barcazas, y que los alemanes estaban desembarcando tropas para cortar las vías cerca del puerto. Por la noche, las autoridades italianas en Piombino solicitaron ayuda a los buques en Portoferraio, pero Ammiraglio Amedeo Nomis di Pollone informó que no se podía hacer nada hasta el amanecer.

El 11 de septiembre Gilardi recibió la orden de negociar con los alemanes, pero se negó, alegando que la orden contradecía la proclamación del Rey. Aviones alemanes sobrevolaron la isla lanzando panfletos que denunciaban al gobierno de Badoglio y dieron un ultimátum a Gilardi: se rendiría antes de las 16:00 o la guarnición sería aniquilada mediante bombardeos; las tropas que siguieran luchando serían tratadas como terroristas y fusiladas. La armada había ordenado a todos sus barcos que zarparan hacia Palermo, en Sicilia, y los que estaban en condiciones de navegar en Portoferraio obedecieron. Durante la noche los alemanes ocuparon Piombino en tierra firme; en la noche del 12 al 13 de septiembre, los cañones costeros de las baterías de Elba dispararon contra pequeñas embarcaciones que se aproximaban al sur de Porto Longone (actual Porto Azzurro) en la costa este, las cuales dieron media vuelta. Se intentaron más aproximaciones en las noches del 13 al 14, 14 y 15 de septiembre. A primera hora del 15 un oficial del Estado Mayor del II Cuerpo, acompañado de dos oficiales alemanes, desembarcó en Scoglietto, cerca de Portoferraio, con una carta que ordenaba a Gilardi rendirse, la cual este rechazó. Los alemanes intentaron desembarcar en el islote de Palmaiola, en el extremo noreste de la isla de Elba, pero fueron obligados a retroceder por la artillería costera en Cannelle, en la isla de Giglio. El 16 de septiembre diez bombarderos de la Luftwaffe atacaron Portoferraio, causando cerca de 100 muertos, entre militares y civiles, y 150 heridos, una cifra muy superior a la que podían atender las instalaciones médicas de la isla. Los daños fueron considerables y la batería antiaérea de Le Grotte, al otro lado de la bahía de Portoferraio, resultó dañada. Gilardi intentó iniciar negociaciones, pero una fuerza de invasión alemana se dirigía desde Livorno.

Aviones Junkers Ju 52 del II. Gruppe/Transportgeschwader 1, estaban listos para lanzar la Unternehmen Goldfasan (Operación Faisán Dorado) en el aeródromo de Ciampino, cerca de Roma. A primera hora del 17 de septiembre los Ju 52 transportaron a unos 600 paracaidistas del III. Bataillon, Fallschirmjäger Regiment 7 (mayor Friedrich Hübner) y, a las 8:30, los paracaidistas se lanzaron al descubierto, frente a la bahía de Portoferraio. El I. Bataillon, Panzergrenadier-Regiment 200 (oberstleutnant Heinrich von Behr) llegó desde Livorno en transbordadores y aterrizó en Portoferraio. Los italianos no ofrecieron resistencia y los alemanes pronto capturaron la guarnición y tomaron las baterías de artillería y los cuarteles.

Behr exigió la entrega de armas, artillería y vehículos, junto con los cañones costeros (algunos de los cuales fueron inutilizados por sus tripulaciones). Los paracaidistas abandonaron rápidamente la isla, y la infantería permaneció allí mientras llegaban los refuerzos. Los alemanes presionaron a los prisioneros italianos para que firmaran una declaración en la que aceptaban permanecer en el servicio militar, ofrecerse como voluntarios para el trabajo forzoso o ser deportados a campos de internamiento en Alemania. Gilardi evadió las promesas hasta el 3 de octubre, momento en el que devolvió las declaraciones, en las que solo dos de sus oficiales aceptaban permanecer en el ejército. Los alemanes comenzaron a realizar arrestos y el 7 de octubre acusaron a Gilardi de sabotaje, arrestándolo a él y a 250 oficiales del ejército y 50 de la marina. Desde Piombino, fueron deportados a campos de prisioneros en la Polonia ocupada.

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Defensas alemanas
El 5 de diciembre el general de división Franz Gall fue nombrado comandante del Verteidigungs-Abschnitt Elba (Sector de Defensa de Elba), bajo el mando del LXXV Cuerpo. Para mayo de 1944, Gall contaba con el Festungs-Bataillon 902 (FB 902, hauptmann Willi Kroeber), el Festungs-Bataillon 908 (FB 908) y el VI Battaglione Difesa Costiera (Capitano Bugarelli, 6º CDB). El FB 902 y el FB 908 se habían formado a partir de combates de mediados de 1943, y muchos de sus hombres eran bajas por congelación en el Frente Oriental. Los batallones contaban con unos 520 hombres cada uno, distribuidos en cuatro compañías, la mayoría armados con armamento italiano. Aproximadamente el 10% de los hombres eran volksdeutsche (alemanes étnicos, principalmente de Polonia y Checoslovaquia). Los batallones habían sido trasladados a Cerdeña en septiembre de 1943, y de allí a Córcega y la península italiana. Cuando la Luftwaffe trasladó el FB 902 a Italia el 23 de septiembre, dos aviones fueron derribados, uno de los cuales era Kroeber. En mayo de 1944, su sustituto, el mayor Dietze, escribió que la mayoría de sus hombres tenían experiencia, pero algunos no podían marchar durante mucho tiempo debido a las lesiones por congelación, y que era necesario entrenarse con el equipo italiano.

El 6º CDB, con unos 650 hombres en cuatro compañías, se había formado en noviembre de 1943 en el sector de Módena, con jóvenes de entre 18 y 21 años. Bugarelli, sus oficiales y suboficiales se habían ofrecido como voluntarios para continuar combatiendo junto a Alemania, pero muchos de los reclutas habían sido intimidados para que se presentaran como voluntarios bajo amenazas de que sus padres serían encarcelados si se negaban. El batallón fue trasladado a Elba en febrero de 1944 y sus cuatro compañías se dividieron entre unidades de infantería alemanas. El destacamento de Artillería de Marina 616 (Korvettenkapitän Max Schreiber), de la Kriegsmarine, fue transferido desde el estrecho de Messina para operar seis de las baterías costeras italianas. El destacamento contaba con 350 artilleros navales y se unió a 200 artilleros costeros italianos. Schreiber también era el comandante naval en Elba, con su cuartel general en Portoferraio. Tres de las baterías costeras defendían la costa norte en el sector de Portoferraio: la 1ª Batterie, Marine-Artillerie-Abteilung 616 tomó el control de la Batteria Enfola con cuatro obuses de 152 mm; La 9ª Batterie tomó la Batteria Bianco con cuatro cañones antiaéreos de 76 mm y dos de 75 mm, y la 7.ª Batterie tomó la Batteria Fortino con tres cañones antiaéreos/costeros de 102 mm.

Dos baterías defendían la costa este cerca de Porto Longone: la 8ª Batterie cubría la Batteria Cannelle con cuatro cañones de 102 mm, y la 4ª Batterie se encontraba en la Batteria Ripalti con cuatro obuses de 152 mm y dos cañones antiaéreos de 76 mm. La 6ª Batterie tomó la Batteria Poro con un cañón de 102 mm y cuatro cañones antiaéreos de 90 mm, que cubrían el Golfo di Campo en el centro de la costa sur. Las Batteria Penisola y Le Grotte, ambas italianas, en la costa norte, no fueron tomadas; la primera, por haber sufrido graves daños en el bombardeo del 16 de septiembre. Una unidad de artillería improvisada, Abteilung z.b.V. (zur besonderen Verwendung [tareas especiales], oberleutnant Sterz), con 110 hombres, fue trasladada a Elba en septiembre. El Abteiling z.b.V. estaba compuesto por tres baterías con once obuses italianos de 149 mm y cinco cañones italianos de 75 mm. Sterz informó que la unidad estaba operativa únicamente porque los italianos de la 4ª Batería del V Gruppo Artigliera Costiera, que se había mantenido leal al bando alemán, sabían operar el equipo italiano.

La 2ª y la 3ª Batterie del Flak-Abteilung 192 (oberleutnant Mahl), con 120 hombres, fueron trasladadas a Elba en noviembre de 1943, cada una con cuatro cañones alemanes de 88 mm y tres de 20 mm, y eran la única unidad de la guarnición equipada con armamento moderno. Las baterías estaban emplazadas al otro lado de la bahía de Portoferraio, a varios cientos de metros de distancia, en las colinas de Acquabona. La defensa se organizó en 13 sectores costeros: Stralsund y Atenas cubrían el Golfo di Procchio al oeste de Portoferraio. Pisa, Venecia, Palermo, Florencia y Nápoles se encontraban a lo largo de la bahía al sureste de Portoferraio, para lanzar una barrera de artillería planificada, Maria, para cubrir la entrada de la bahía. Múnich cubría la bahía cerca de Porto Longone, lista para lanzar la barrera Hedwig. Berlín, Köhl y Ulm cubrían el Golfo Stella; Hamburgo, el Golfo della Lacona, lista para lanzar la barrera Toni; y Danzig, el Golfo di Campo, lista para lanzar la barrera Almut. Los pescadores locales informaron a los aliados que los campos minados cerraban la entrada a Portoferraio, el Golfo di Procchio, el Golfo della Lacona y el Golfo Stella. Los civiles conservaron la libertad de movimiento, pero los barcos pesqueros debían amarrar en ciertos puertos y la pesca solo estaba permitida durante el día, a no más de 3 km de la costa. Para junio de 1944 la fuerza de defensa en Elba contaba con 2600 hombres, 800 de los cuales eran italianos. Las unidades eran improvisadas y el contingente italiano se había distribuido entre las unidades alemanas; la mayoría del armamento era italiano. Muchos de los oficiales alemanes eran reservistas, incluido Gall.

Cerdeña y Córcega
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Italian_o ... of_Corsica
Tras el desembarco aliado en el norte de África, los alemanes tomaron la Zona Libre, la parte de Francia no ocupada en 1940. El plan incluía la Operación C2 (11 de noviembre), la ocupación italiana de la isla francesa de Córcega y de la Francia continental hasta el Ródano. La toma italiana de Córcega había sido fuertemente impulsada por el irredentismo italiano del régimen fascista.

Guarnición italiana
La 20ª División de Infantería "Friuli", del VII Cuerpo (VII Cuerpo de Armas), desembarcó sin oposición en Córcega. La ausencia de resistencia corsa y el deseo de evitar conflictos con los franceses de Vichy limitaron el reclutamiento italiano de corsos, con la excepción de un batallón de trabajo en marzo de 1943. Inicialmente, la población corsa mostró cierto apoyo a los italianos, en parte como consecuencia de la propaganda irredentista. La guarnición del VII Cuerpo llegó a estar compuesta por las divisiones de infantería 20ª "Friuli" y la 44ª "Cremona", las divisiones costeras 225ª y la 226ª , un batallón de alpinos y un batallón blindado. La guarnición estuvo al mando del general Umberto Mondino hasta finales de diciembre de 1942, cuando el general Giacomo Carboni asumió el mando hasta marzo de 1943, seguido por el general Giovanni Magli hasta septiembre de 1943. La fuerza de ocupación inicial, de 30.000 soldados italianos, ascendió a poco menos de 85.000 hombres, una cifra enorme en relación con la población corsa de 220.000 habitantes.

Colaboración
Algunos oficiales militares corsos colaboraron con Italia, entre ellos el mayor Pantalacci (retirado) y su hijo Antonio, el coronel Mondielli, el coronel Simon Petru Cristofini y Marta Renucci, su esposa, la primera periodista corsa. Cristofini colaboró ​​a principios de 1943 y (como jefe de las tropas de Ajaccio) ayudó al ejército italiano a reprimir al Maquis, antes del armisticio italiano de septiembre de 1943. Trabajó con el escritor corso Petru Giovacchini, quien fue nombrado posible gobernador de Córcega si Italia se anexionaba la isla. En los primeros meses de 1943, los irredentistas, bajo el liderazgo de Giovacchini y Bertino Poli, difundieron propaganda pública, promoviendo la unificación de Córcega como una "Gobernación de Córcega", similar a la Gobernación de Dalmacia de 1941. El apoyo público a la ocupación italiana fue escaso hasta el verano de 1943. Benito Mussolini pospuso la unificación hasta un tratado de paz tras la anticipada victoria del Eje, principalmente debido a la oposición alemana a las reivindicaciones irredentistas.

Administración
La vida social y económica de Córcega estaba administrada por las autoridades civiles francesas, el prefecto y cuatro subprefectos en Ajaccio, Bastia, Sartène y Corte. Esto contribuyó a mantener la calma en la isla durante los primeros meses de la ocupación italiana. El 14 de noviembre de 1943, el prefecto reafirmó la soberanía francesa sobre la isla y declaró que las tropas italianas habían sido ocupantes.

Resistencia
Inicialmente no hubo resistencia por parte de los corsos, pero tras los primeros meses esta comenzó a aumentar durante la ocupación. La misión secreta Pearl Harbor, comandada por Roger de Saule, llegó desde Argel el 14 de diciembre de 1942 a bordo del submarino Casabianca de la Francia Libre (Capitaine de frégate Jean L'Herminier). La misión coordinó al maquis local, que se fusionó en el Frente Nacional, donde los comunistas tenían mayor influencia. La red R2 Corse se formó originalmente en relación con la resistencia gaullista en enero de 1943. Su líder, Fred Scamaroni, no logró unificar los movimientos y posteriormente fue capturado y torturado, suicidándose el 19 de marzo. En abril Paulin Colonna d'Istria fue enviado desde Argelia por Charles de Gaulle para unificar los movimientos. A principios de 1943 el maquis estaba lo suficientemente organizado como para solicitar el envío de armas. El mando del maquis se reforzó y la moral se elevó gracias a seis visitas de Casabianca, que trajo personal y armas, complementadas posteriormente con lanzamientos aéreos. El maquis se volvió más ambicioso y para el verano de 1943 logró controlar un territorio considerable, especialmente la campiñal, En junio y julio de 1943, la Organizzazione per la Vigilanza e la Repressione dell'Antifascismo (OVRA), la policía secreta fascista italiana, y los Camisas Negras iniciaron una represión masiva, en la que 860 corsos fueron encarcelados y deportados a Italia. El 30 de agosto Jean Nicoli y dos partisanos franceses del Frente Nacional fueron fusilados en Bastia por orden de un tribunal de guerra italiano.

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Liberación
Preludio
Capitulación italiana
Para el momento del Armisticio de Cassibile, firmado el 3 de septiembre de 1943, en el que los italianos se retiraron del Eje, las fuerzas de ocupación alemanas en Córcega estaban compuestas por la Brigada del Reichsführer SS, un batallón de la 15ª División Panzergrenadier, dos baterías de artillería costera pesada y una de cañones antiaéreos pesados. El 7 de septiembre el general Fridolin von Senger und Etterlin llegó para tomar el mando. Senger recibió garantías del comandante italiano, el general Giovanni Magli, de que la guarnición italiana continuaría luchando contra la resistencia local y no se opondría a la llegada de tropas alemanas desde Cerdeña. Unos 20.000 maquis franceses se encontraban en la isla, y los alemanes sospechaban que muchos italianos desertarían.

Operación Achse
En la Primera Conferencia de Quebec, celebrada del 17 al 24 de agosto de 1943, los Aliados decidieron no ocupar Cerdeña ni Córcega hasta que Italia se hubiera rendido y se hubieran establecido bases aéreas aliadas en los alrededores de Roma. La Unternehmen Achse (Operación Eje), un plan alemán para evitar la rendición y deserción italiana, comenzó el 8 de septiembre e incluyó la evacuación de las guarniciones de Cerdeña a Córcega. Al anunciarse la noticia del armisticio el 8 de septiembre, las fuerzas alemanas comenzaron a embarcar desde los puertos de La Maddalena y Santa Teresa Gallura, en la costa norte de Cerdeña, y desembarcaron en Porto-Vecchio y Bonifacio, en Córcega. Los artilleros costeros italianos de las inmediaciones no interfirieron en la operación. Los alemanes utilizaron las embarcaciones disponibles desde la evacuación de Sicilia y las barcazas que pudieron desviarse del transporte de combustible desde Livorno al frente en Italia para trasladar tropas de Cerdeña a Córcega. El Fliegerführer Sardinia se trasladó al aeródromo de Ghisonaccia en Córcega el 10 de septiembre, convirtiéndose en el Fliegerführer Corsica, y al día siguiente llegaron los últimos 44 aviones de la Luftwaffe a Cerdeña.

Acción frente a Bastia
A la medianoche del 8 al 9 de septiembre, la infantería de marina alemana tomó el puerto de Bastia, dañó el Ardito y masacró a setenta tripulantes. El buque mercante Humanitas (7980 tonelads) y una MAS también resultaron dañados, pero el Aliseo logró zarpar en el último momento. Al día siguiente, las tropas italianas contraatacaron y obligaron a los alemanes a retirarse; el comandante del puerto ordenó al comandante Fecia di Cossato, capitán del Aliseo, que impidiera la huida de los barcos alemanes en el puerto. Al amanecer del 9 de septiembre, los vigías del Aliseo avistaron barcos alemanes que salían del puerto en la niebla matutina y giraban hacia el norte, cerca de la costa.

El Aliseo, superado en número y armamento, solo tenía una ventaja de velocidad sobre la flotilla alemana, pero se acercó al cazasubmarinos UJ2203 cuando este abrió fuego, zigzagueando hasta las 7:06 a una distancia de aproximadamente 7,3 kms, abriendo fuego contra los buques alemanes. A las 7:30 el Aliseo fue alcanzado en la sala de máquinas y se detuvo, pero los daños fueron rápidamente reparados. El Aliseo alcanzó a los buques alemanes de nuevo e impactó al UJ2203 y algunas barcazas. A las 8:20 el UJ2203 explotó, con la pérdida de nueve tripulantes. El Aliseo disparó contra el UJ2219 y, después de diez minutos, explotó y se hundió. Las barcazas, bien armadas y con fuego continuo, se separaron, pero tres se hundieron a las 8:35. A las 8:40, Aliseo atacó otras dos barcazas, también bajo fuego de baterías costeras italianas, y con la ayuda de la corbeta Cormorano, obligó a sus tripulaciones a vararlas. Aliseo rescató a 25 alemanes, pero 160 murieron.

Evacuación de Cerdeña
Del 8 al 15 de septiembre, los alemanes realizaron demoliciones en siete aeródromos sardos, pero aviones italianos habían comenzado a aterrizar en otros aeródromos el 10 de septiembre, algunos con destino a Sicilia y Túnez para unirse a los Aliados, otros para operar desde Cerdeña con ellos. Cinco bombarderos Cant. Z 1007 atacaron buques alemanes en la bahía de Bonifacio el 16 de septiembre. La Luftwaffe respondió con ataques a los aeródromos sardos durante los cuatro días siguientes. Para el 19 de septiembre la 90ª División Panzergrenadier, una brigada de fortaleza, unidades antiaéreas y de la Luftwaffe compuestas por 25.800 hombres, 4.650 vehículos y 4.765 toneladas de suministros, había llegado a Córcega desde Cerdeña. En Cerdeña el XII Batallón de Paracaidistas de la 184 División de Infantería "Nembo" se pasó a los alemanes.

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Operación Vésuve
Liberación de Córcega
El general de la Francia Libre, Henri Giraud, temía que el maquis en Córcega fuera aplastado a menos que los Aliados intervinieran. Giraud obtuvo el consentimiento del comandante supremo aliado del Teatro de Operaciones del Norte de África, el general Dwight D. Eisenhower, para intervenir. Eisenhower estipuló que ninguna fuerza aliada participaría en la Operación Avalancha, los desembarcos en Salerno (9-16 de septiembre) y que los franceses debían utilizar sus propios barcos y tropas. A partir del 11 de septiembre, se enviaron tropas francesas a Córcega desde Argel, el submarino Casabianca transportó 109 hombres a Ajaccio y del 13 al 24 de septiembre los destructores Le Fantasque y Le Terrible entregaron 500 hombres y 60 toneladas de suministros. El 16 de septiembre, el submarino Perle entregó 30 hombres y 7 toneladas de suministros, seguido el 17 de septiembre por 550 hombres y 60 toneladas de provisiones en Le Fantasque, Tempête y L'Alcyon; 5 tonelada de suministros fueron entregadas por el submarino Aréthuse. Una unidad de comando estadounidense compuesta por 400 hombres, con 20 toneladas de suministros, desembarcó de los destructores italianos Legionario y Oriani.

El 12 de septiembre Hitler ordenó el abandono de Córcega y el capitán de fragata von Liebenstein, comandante de la evacuación de Sicilia, fue enviado a Córcega para supervisar la retirada naval. Los alemanes planeaban concentrarse en el noreste de Córcega y utilizar el puerto de Bastia y los aeródromos cercanos para evacuar a la guarnición alemana a la Italia continental (Livorno y Piombino) y a la isla de Elba, entre Córcega y Toscana. Hasta el 24 de septiembre, aviones de transporte de la Luftwaffe operaron desde el aeródromo de Ghisonaccia, aproximadamente a mitad de camino hacia la costa este, hacia los aeródromos continentales de Pisa, Lucca, Arena Metato y Pratica di Mare, para luego cerrar el aeródromo. El 25 de septiembre, se reanudó la evacuación aérea desde Bastia.

El 17 de septiembre el general francés Henry Martin se reunió con el general italiano Giovanni Magli en Corte para coordinar los movimientos de las tropas aliadas e italianas. El 21 de septiembre Giraud llegó a Córcega. El 22 Sartène fue liberada y el 23 las tropas de vanguardia y los combatientes de la resistencia corsa llegaron a Porto-Vecchio. Las tropas italianas de la 20ª División de Infantería "Friuli", junto con las tropas coloniales marroquíes, tomaron el paso de San Stefano el 30 de septiembre y luego el paso de Teghime el 3 de octubre, presionando la retirada alemana, pero no pudieron detener la evacuación, que se completó el 3. La evacuación marítima transportó 6240 soldados alemanes, unos 1200 prisioneros de guerra, más de 3200 vehículos y 5100 toneladas de provisiones. Los alemanes también transportaron por aire a 21.107 hombres y unas 350 toneladas de suministros por la pérdida de 55 aviones de transporte, la mayoría en tierra en aeródromos italianos, debido a los bombardeos aliados. Los bombarderos y submarinos aliados hundieron unas 17.000 toneladas de barcos. Las bajas alemanas durante la liberación ascendieron a unas 1.600, incluyendo 1.000 muertos y 400 capturados, junto con 600 piezas de artillería, unos 100 tanques y 5.000 vehículos destruidos. Los italianos perdieron 637 soldados muertos y 557 heridos. La Resistencia sufrió 170 muertos y unos 300 heridos, mientras que las Fuerzas Francesas Libres registraron 75 muertos y 239 heridos.

El transporte de fuerzas aliadas a Córcega continuó y el 21 de septiembre, el crucero ligero Jeanne d'Arc y los destructores Le Fantasque, Tempête y L'Alcyon entregaron 1200 hombres, 110 toneladas de pertrechos, seis cañones y seis vehículos. Los cruceros franceses Montcalm y Le Fantasque llegaron el 23 de septiembre con 1500 soldados y 200 toneladas de suministros. Otros 350 hombres y 100 toneladas de suministros, 21 cañones y treinta vehículos llegaron a bordo de los destructores Le Fortuné y l'Alcyon, el buque de desembarco LST-79 y los dragaminas de clase MMS MMS 1 y MMS 116. El Jeanne d'Arc regresó con 850 hombres y 160 toneladas el 25 de septiembre, seguido al día siguiente por el Montcalm y el destructor HMS Pathfinder con 750 hombres, 100 toneladas de suministros, doce cañones y diez vehículos. El 30 de septiembre 200 hombres, cuatro cañones y 70 vehículos llegaron a bordo de Le Fortuné y el LST-79, que resultó dañado por un ataque aéreo y se hundió en el puerto. El 1 de octubre, Juana de Arco y el Alción entregaron 700 hombres y 170 toneladas de suministros.

La liberación de Córcega ocupa un lugar importante en la historia de la Resistencia y la liberación de Francia. Fue el primer territorio de la Francia metropolitana y el primer departamento francés liberado. Después de Córcega, Calvados se convertiría en el segundo departamento en ser liberado durante el desembarco de Normandía en junio de 1944. La isla se convirtió en una base importante para la UsAAF y la US Navy para la continuación de las operaciones en Italia y, posteriormente, para la Operación Dragoon, el desembarco aliado en Provenza, en agosto de 1944.

Represalias posbélicas
Casi 100 colaboradores o autonomistas (incluyendo intelectuales) fueron juzgados por las autoridades francesas en 1946. Entre los declarados culpables, ocho fueron condenados a muerte. Siete de las penas de muerte fueron conmutadas, pero un irredentista, Petru Cristofini, fue declarado culpable de traición y ejecutado. Intentó suicidarse y fue ejecutado mientras agonizaba en noviembre de 1946. Petru Giovacchini se vio obligado a esconderse tras la reocupación aliada de la isla. Procesado por un tribunal de la Francia Libre en Córcega, fue condenado a muerte en 1945 y se exilió en Canterano, cerca de Roma. Murió en septiembre de 1955 a causa de antiguas heridas de guerra. Desde su muerte, el movimiento irredentista italiano en Córcega se considera extinto.

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El preludio de Brassard.
15º Grupo de Ejércitos
El 15º Grupo de Ejércitos aliado (general Sir Harold Alexander) capturó Roma el 4 de junio de 1944 y obligó al Grupo de Ejércitos C, compuesto por el 14º y el 10º Ejército alemanes, a retirarse hacia el norte de Italia. El éxito aliado fue seguido por la orden de invasión del sur de Francia, la operación Dragoon, en la que el 15º Grupo de Ejércitos reunió la mayor parte de las tropas para el desembarco. El desvío de tropas desde Italia redujo el 5º Ejército estadounidense a cinco divisiones. El 15º Grupo de Ejércitos se redujo a 18 divisiones, lo que puso fin a cualquier posibilidad de que Alexander alcanzara la Línea Gótica en agosto de 1944.

Situada entre el continente y Córcega, a 50 km al oeste, lo que obstruía el acceso al mar Tirreno, la isla de Elba tenía una importancia estratégica considerable. Aunque la línea del frente se encontraba al sur de Roma, Elba había sido un útil puesto avanzado del Eje, protegiendo a los barcos que transportaban suministros a los puertos cercanos del continente. La inesperada duración de la batalla de Anzio (22 de enero - 5 de junio de 1944) retrasó la planificación de la invasión de Elba, pero los trabajos comenzaron el 7 de abril. Las fuerzas terrestres y aéreas francesas habían combatido con éxito en Italia, habían sido reequipadas recientemente y el comandante francés en Córcega, el general Joseph Magnan, fue nombrado comandante de la operación, mientras que el coronel de la Fuerza Aérea estadounidense T. C. Darcy fue nombrado comandante del esfuerzo aéreo aliado.

La invasión aliada estaba programada para el 25 de mayo, coincidiendo con la operación Diadema. Los desembarcos se pospusieron debido a la escasez de aviones de apoyo y para dar a las inexpertas tropas francesas más tiempo para entrenarse. Los suministros para las fuerzas alemanas en Italia se transportaron por carretera y ferrocarril a lo largo de la costa toscana, con mayor frecuencia mediante transbordadores a través del canal de Piombino, una razón práctica para que los Aliados ocuparan la isla. El Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (AFHQ) en Argel elaboró ​​planes desde abril de 1944 para la Operación Brassard. Hitler «concedía gran importancia a mantener Elba el mayor tiempo posible». El 12 de junio, el comandante alemán en Italia, el mariscal de campo Albert Kesselring, fue informado de que «Elba debía ser defendida hasta el último hombre y el último cartucho». El 14 de junio, comenzaron a llegar refuerzos alemanes a Elba desde Pianosa. La decisión de reforzar Elba era desconocida para los Aliados, quienes creían que la actividad naval entre la isla y el continente era una evacuación.

Operación Brassard
Fuerza 255
La fuerza para la captura de Elba recibió el nombre en código Fuerza 255 y estaba compuesta por tres Equipos de Combate Regimiento franceses (RCT). Dos de los RCT eran de la 9ème Division d'Infanterie Coloniale (general Joseph Magnan), el primer RCT tenía tres batallones del 13ème Régiment de Tirailleurs Sénégalais mandados por el coronel Jean Chrétien, el segundo RCT tenía dos batallones del 4ème Régiment de Tirailleurs Sénégalais (coronel Lucien Cariou). El tercer ECA estaba formado por el 2ème Groupement de Tabors Marocains (coronel Pierre Boyer de Latour). Dos comandos, el Bataillon de Choc (coronel Fernand Gambiez) y los Commandos d'Afrique (teniente coronel Georges-Régis Bouvet), debían silenciar las baterías costeras. Los comandos desembarcarían durante la noche, tres horas antes de la Hora H. Con un grupo de ingenieros de playa equipado para limpiar minas y otros obstáculos, cinco baterías de cañones de 105 mm y una de 155 mm de la artillería divisional, baterías antiaéreas y diez tanques ligeros del 9º Regimiento de Reconocimiento de la división, la fuerza de invasión contaba con 11.667 efectivos, 86 cañones, 250 mulas y 481 vehículos, bajo el mando de Magnan. La fuerza de seguimiento estaba compuesta por 4.092 hombres, 37 cañones y 444 vehículos. El comandante de la operación era el general Jean de Lattre de Tassigny.

Fuerza N
La operación naval de la Fuerza N para desembarcar la Fuerza 255 estuvo comandada por el contralmirante Thomas Troubridge. La Royal Navy y la US Navy proporcionaron cuatro buques de desembarco con tanques, 41 lanchas de desembarco con tanques (LCT), 42 lanchas de desembarco de infantería grandes [LCI(L)], 36 lanchas de desembarco de asalto (LCA) y 20 lanchas de desembarco para personal (LCVP) para transportar a las fuerzas de asalto francesas. Los británicos proporcionaron las cañoneras HMS Aphis, Scarab y Cockchafer, cinco lanchas de desembarco con tanques (cohetes) [LCT(R)], cinco lanchas de desembarco con cañones (LCG), cinco lanchas de desembarco antiaéreas LCF, cinco lanchas de apoyo con ametralladoras y morteros LCS(M) y cuatro lanchas de asalto con morteros de espiga LCA(HR). Doce lanchas torpederas a motor y 39 lanchas torpederas realizarían maniobras de distracción y apoyo cercano. El coronel Thomas C. Darcy (USAAF), comandante del 87º Ala de Caza de la Duodécima Fuerza Aérea, fue nombrado al mando del apoyo aéreo para la invasión. El apoyo aéreo lo proporcionarían el 87º Ala de Caza y el 57º Grupo de Bombardeo de la Fuerza Aérea Táctica Aliada del Mediterráneo y el 63º Ala de Caza de la Fuerza Aérea Costera Aliada del Mediterráneo. Se esperaba que Darcy pudiera desembarcar un puesto de mando avanzado en Elba el día D+1.

Plan
La Fuerza N estaba compuesta por tres grupos:

Lanchas Torpederas Motorizadas y lanchas PT. Inicialmente, crearían distracciones y desembarcarían a los comandos franceses en la zona norte de la isla. Su objetivo serían las baterías de cañones ubicadas allí.

Cinco Lanchas de Desembarco de Infantería (LCI) y ocho Lanchas Motorizadas, cada una remolcando una Lancha de Desembarco de Asalto (LCA). Su objetivo eran cuatro playas en la costa sur.

La Fuerza Principal, compuesta por nueve LCI, cuatro Buques de Desembarco Tanque (LST) y tres Lanchas Motorizadas remolcando Lanchas de Desembarco de Apoyo (medianas). Los desembarcos principales se realizarían en dos playas con nombres en clave: Kodak Amber y Kodak Green, a las 04:00. Les seguirían a las 04:30 otras 28 LCI y, al amanecer, 40 LCT, que traerían equipo más pesado.

En su informe Troubridge indicó que preveía que las baterías costeras habrían sido destruidas por los bombardeos aéreos y los comandos. También dijo que la guarnición sólo estaba formada por unos 800 hombres, en su mayoría no alemanes, que probablemente no opondrían mucha resistencia.

[Kurt_Steiner]

Invasión

Desembarco de la 9.ª División Colonial Francesa en Elba, 17 de junio de 1944.
https://en.wikipedia.org/wiki/Invasion_of_Elba

El 16 de junio, un día antes de la invasión, aviones de reconocimiento alemanes avistaron dos flotillas de buques de invasión, pero pensaron que se trataba de los convoyes navales habituales entre Nápoles y Bastia. Para evitar la sorpresa, no hubo bombardeos previos a la invasión hasta la noche del 16 al 17 de junio, cuando 26 Wellington bombardearon Portoferraio y Porto Longone.

Los 270 buques de la flota de invasión llegaron a la costa de Elba poco después de la medianoche del 17 de junio, cuando los buques del Grupo 1 desembarcaron a 87 hombres del Bataillon de Choc Commando en botes neumáticos a 0,80 km de la costa de Cabo Enfola. El grupo naval comenzó entonces a tender una cortina de humo. A las 3:15 otros tres barcos comenzaron a tender humo al norte de Portoferraio. Mientras las baterías de cañones alemanas se enfrentaban a una lancha PT en retirada, otras cuatro se dirigieron hacia Portoferraio para simular la aproximación de lanchas de desembarco, disparando salvas de cohetes y arrojando maniquíes por la borda para simular que las tropas vadeaban la costa.

En el sur, la principal fuerza de invasión se aproximaba a la isla cuando, a las 3:38, se disparó una bengala y los alemanes abrieron fuego contra las lanchas de desembarco. Los comandos de la Royal Navy Able 1 y Oboe 3, con el Able 2 en reserva, desembarcaron a las 3:50 a. m. Se aproximaron a la playa en dirección a su objetivo, el buque antiaéreo alemán Köln, atracado en Marina di Campo y con una vista privilegiada de ambas playas. La captura o destrucción del buque era vital para el desembarco. El Comando A1 tenía la tarea de capturar el buque, mientras que el Comando O3 defendería el muelle de cualquier ataque de refuerzos alemanes. Las dos lanchas de desembarco de los comandos entraron en la bahía de Marina di Campo y se dirigieron hacia el buque antiaéreo. Sufrieron un intenso fuego enemigo antes de que una lancha fuera alcanzada y encallara; la lancha logró acercarse al buque antiaéreo antes de ser también alcanzada por disparos. Los hombres del comando A capturaron rápidamente Colonia, mientras que el comando O aseguró el embarcadero. Ambos comandos esperaron a que los franceses aseguraran la localidad.

Los LCVP que transportaban a la división francesa llegaron a la playa a tiempo, donde fueron recibidos con un intenso fuego de ametralladoras y cañones de 88 mm. A las 7:00 las defensas alemanas en las colinas sobre la playa Kodak Amber obligaron a las lanchas de desembarco entrantes a lanzar humo y retirarse. El fuego defensivo obligó a las siguientes oleadas de lanchas a desviarse hacia la playa Kodak Green, lo que causó cierta congestión en la cabeza de playa. Los retrasos y el fuego alemán mantuvieron a algunas lanchas alejadas de la costa hasta las 14:00.

Los comandos, ajenos al desvío a la otra playa, tuvieron que esperar varias horas antes de que los franceses despejaran el pueblo y llegaran hasta ellos. Fue durante este tiempo cuando los comandos sufrieron sus mayores pérdidas. Los comandos estuvieron bajo continuo fuego de artillería y armas pequeñas, que se cree detonó dos cargas de demolición en el muelle, abriendo un agujero de 9,1 m en la estructura de hormigón. La fuerza de las explosiones mató a casi todos los comandos y a sus prisioneros. También incendió Colonia e hizo explotar la munición almacenada a bordo.

Dos horas después del desembarco, los comandos franceses alcanzaron la cima del Monte Tambone, de 400 m, que dominaba las zonas de desembarco. Portoferraio fue tomada por la 9ª División el 18 de junio y la isla estaba prácticamente asegurada al día siguiente. Los combates en las colinas entre los alemanes y la infantería colonial senegalesa fueron encarnizados, y los senegaleses emplearon lanzallamas para despejar a las tropas alemanas atrincheradas. El 19 de junio, el comandante alemán solicitó permiso para evacuar lo que quedaba de sus fuerzas. Al anochecer del 20 de junio, habían evacuado a 400 hombres a tierra firme.

Consecuencias
Análisis
La invasión de Elba fue de dudosa necesidad. El avance del 5º Ejército estadounidense más allá de Grosseto había hecho insostenible la ocupación alemana de la isla. Los alemanes defendieron Elba con dos batallones de infantería, zonas costeras fortificadas y varias baterías de artillería costera que sumaban unos 60 cañones de calibre medio y pesado.

Bajas
En 1952 Tassigny escribió que, en la lucha por la isla, los alemanes sufrieron 500 bajas y otros 1995 se convirtieron en prisioneros de guerra. Las bajas francesas fueron de 252 muertos o desaparecidos y 635 heridos, mientras que las británicas sufrieron 38 muertos y nueve heridos. En 2016 Jean Paul Pallud escribió que los franceses sufrieron 201 bajas, 51 desaparecidos y 635 heridos. Los británicos sufrieron 38 bajas y nueve heridos, mientras que las de la Marina Real Británica fueron de 65 muertos y 100 heridos. Los defensores del Eje sufrieron 672 muertos y desaparecidos (507 alemanes y 165 italianos), con 1383 soldados alemanes y 612 italianos hechos prisioneros de guerra. Un informe francés registró la captura de 48 cañones y obuses, así como 100 ametralladoras.

Marocchinate
Las tropas de la 9ª División de Infantería Colonial y del Groupement de Tabors Marocains cometieron atropellos contra la población civil, violando, robando, asaltando casas, saqueando ganado y vino, y asesinando a quienes intentaron detenerlos. Sus oficiales no hicieron nada, diciendo «esto es la guerra» cuando se les quejaba o que «no era nada comparado con lo que hicieron los italianos en Córcega». La población se retiró a las colinas hasta que se restableció el orden, momento en el que las tropas de la 9ème Division d'Infanterie Coloniale y del Groupement de Tabors fueron sustituidas por un batallón del 29ème Régiment de Tirailleurs Algériens.