Acorazados de la clase "Normandie"

[Kurt_Steiner]

Fuente https://www.forosegundaguerra.com/posti ... =post&f=26

La clase Normandie consistió en cinco acorazados dreadnought encargados para la Armada Francesa entre 1912 y 1913: el Normandie, el buque líder, el Flandre, el Gascogne, el Languedoc y el Béarn. El diseño incorporó una disposición radical para los doce cañones de 340 mm de la batería principal: tres torretas de cuatro cañones, las primeras de su tipo, en lugar de las torretas de dos cañones utilizadas por la mayoría de las demás armadas. Los primeros cuatro buques debían estar equipados con un inusual sistema de propulsión híbrido que utilizaba tanto turbinas de vapor como máquinas de vapor de triple expansión para aumentar la eficiencia del combustible.

En diciembre de 1911, el Comité Técnico de la armada francesa emitió un informe que examinaba el diseño de la clase Bretagne, encargada para 1912. Concluyeron que la torreta central era una opción insatisfactoria, basándose en la experiencia de la década de 1880 con daños por explosión en acorazados causados ​​por sus propios cañones. Esta posición influyó en la construcción de la siguiente clase de acorazados dreadnought, cuyo diseño comenzó poco después.

El equipo de diseño de la armada francesa (sección técnica) presentó el primer borrador del nuevo diseño del dreadnought en febrero de 1912. El tamaño de los astilleros franceses afectó significativamente el diseño. La eslora se limitó a 172 metros, la manga a 27,5 m y el calado a aproximadamente 8,7 m. Estas dimensiones limitaron el diseño a un desplazamiento de unas 25.000 toneladas y una velocidad de 20 a 21 nudos (37 a 39 km/h), dependiendo del armamento.

El equipo de diseño presentó tres alternativas de armamento, todas ellas con un armamento secundario de veinte cañones de 138,6 mm en una nueva casamata de dos cañones. El primero fue un diseño con los mismos diez cañones de 340 mm que el Bretagnes, pero con una velocidad máxima superior a 21 nudos. El segundo fue para un buque con una docena de cañones de 340 mm dispuestos en dos torretas cuádruples a proa y popa de la superestructura, con torretas dobles de superfuego y una velocidad de 20 nudos. La última propuesta fue un buque armado con dieciséis cañones de 30,5 cm (12 pulgadas) en cuatro torretas cuádruples y una velocidad de 20 nudos.

El personal también preparó dos opciones de diseño para el sistema de propulsión. Una utilizaba dos conjuntos de turbinas de vapor de accionamiento directo, como en la clase Bretagne; el finalmente seleccionado fue un sistema híbrido que utilizaba un conjunto de turbinas de accionamiento directo en los dos ejes de la hélice interiores y dos motores de vapor de triple expansión vertical (VTE) en los ejes exteriores para crucero a baja velocidad. Esto pretendía reducir el consumo de carbón a velocidad de crucero, ya que las turbinas de accionamiento directo son muy ineficientes a velocidades moderadas a bajas. El quinto buque, el Béarn, fue equipado con dos juegos de turbinas para igualar el consumo de combustible de la clase Bretagne, también equipada con turbinas.

En marzo de 1912, el Estado Mayor decidió conservar el cañón de 340 mm de la clase Bretagne y se inclinó por el diseño exclusivamente de turbina. Optaron por la nueva torreta cuádruple y prefirieron un armamento de doce cañones en dos torretas cuádruples y dos dobles. Al mes siguiente, el Consejo Supremo Naval no pudo tomar una decisión sobre la torreta cuádruple, ya que aún se encontraba en desarrollo, pero decidió revisar el asunto una vez que estuviera más avanzado. El consejo rechazó el montaje de casamatas con dos cañones propuesto para el armamento secundario y propuso una combinación de dieciocho cañones de 138,6 mm y una docena de 100 mm. Aceptó el sistema de propulsión híbrido y se mantuvo la disposición del blindaje de la clase Bretagne, con un aumento del grosor del cinturón principal si era posible. Théophile Delcassé, Ministro de Marina, aceptó las recomendaciones del consejo con la condición de que la disposición de la clase Bretagne, con cinco torretas dobles, incluida una en el centro del buque, se sustituyera si las torretas cuádruples no estaban listas a tiempo-

El Departamento Técnico preparó dos nuevos diseños: el A7, que incorporaba las cinco torretas dobles, y el A7bis, con tres torretas cuádruples. El diseño del A7bis era unas 500 toneladas más ligero que el del A7, y el 6 de abril la Armada aceptó el diseño de torreta cuádruple presentado por Saint-Chamond. El 22 de mayo se percató de que el cañón de 100 mm no estaría listo para el inicio previsto de la construcción, por lo que se volvió al diseño de 138,6 mm. Estudios posteriores revelaron que se podían incorporar dos cañones adicionales, y el Consejo Supremo Naval aceptó el diseño con veinticuatro cañones de 138,6 mm el 8 de julio.


Dibujo de elevación y planta derecha del diseño final de la clase Normandie
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[Kurt_Steiner]

Los buques de la clase Normandie tenían 175 m de eslora en la línea de flotación y 176,4 m de eslora total. Tenían una manga de 27 m y un calado medio de 8,84 m a plena carga. Estaban diseñados para desplazar 25.250 toneladas a carga normal y 28.270 toneladas a plena carga. Los buques estaban subdivididos por mamparos transversales en 21 compartimentos estancos.

Los cuatro primeros buques estaban equipados con un juego de turbinas de vapor que impulsaban el par interior de hélices de cuatro palas de 5,2 m. El Normandie y el Flandre contaban con turbinas Parsons fabricadas bajo licencia, el Gascogne contaba con turbinas de Rateau-Bretagne y las del Languedoc con turbinas de Schneider-Zoelly. Los cuatro buques contaban con un par de motores verticales de triple expansión de cuatro cilindros que impulsaban las dos hélices exteriores de tres palas de 3,34-3,44 m para navegar a popa o a baja velocidad. El último buque, el Béarn, estaba equipado con dos juegos de turbinas Parsons, cada uno de los cuales impulsaba un par de hélices de tres palas de 3,34 m. El Normandie y el Gascogne estaban equipados con 21 calderas tubulares Guyot-du Temple-Normand, el Flandre y el Languedoc contaban con 28 calderas tubulares Belleville, mientras que el Béarn contaba con 28 calderas Niclausse. Todas las calderas operaban a una presión de 20 kg/cm².

Los motores de los barcos tenían una potencia nominal de 32 000 caballos de fuerza y estaban diseñados para alcanzar una velocidad de 21 nudos (39 km/h), aunque el uso de tiro forzado pretendía aumentar su potencia a 45 000 CVcy la velocidad máxima a 22,5 nudos (41,7 km/h).cLos barcos fueron diseñados para transportar 900 tonelada de carbón y 300 toneladas de fueloil, pero se podían almacenar hasta 2700 toneladas de carbón en el casco. A una velocidad de crucero de 12 nudos (22 km/h), los barcos podían navegar a vapor durante 6600 millas náuticas (12 200 kms); a 16 nudos (30 km/h), el alcance se redujo a 3375 millas náuticas (6250 kms), y a velocidad máxima, se redujo a 1800 millas náuticas (3300 kms). Los barcos habrían tenido una tripulación de 44 oficiales y 1160 soldados rasos cuando servían como buque insignia.

Armamento
La batería principal de la clase Normandie constaba de una docena de cañones de 340 mm Canon Modèle 1912M de calibre 45, montados en tres torretas cuádruples. Una torreta se ubicaba a proa, otra en el centro del barco y otra a popa, todas en la línea central. Las torretas pesaban 1500 toneladas y contaban con control eléctrico y elevación hidráulica. Los cañones estaban divididos en pares y se desplazaban juntos en cunas gemelas; un mamparo de 40 mm de espesor dividía las torretas por la mitad. Cada par de cañones contaba con su propio elevador de municiones y almacén. Podían dispararse simultánea o independientemente. De haberse completado los buques, estas habrían sido las primeras torretas cuádruples del mundo.

Los cañones tenían un alcance de 16.000 metros y una cadencia de fuego de dos disparos por minuto. Los proyectiles eran perforantes de 540 kilogramos y se disparaban a una velocidad inicial de 800 metros por segundo. Cada cañón debía contar con 100 cartuchos de munición. Cinco telémetros de 3,66 m controlaban el fuego de la batería principal. Dos de los telémetros estaban montados en la torre de mando y los otros tres en la parte superior de cada torreta. Las torretas también contaban con puestos auxiliares de control de artillería. Los barcos también habrían estado armados con una batería secundaria de veinticuatro cañones Modèle 1910 de 138,6 mm y calibre 55, cada uno montado individualmente en casamatas cerca de las torretas de los cañones principales. Estos cañones disparaban un proyectil de 36,5 kg a una velocidad inicial de 830 m/s. Estos cañones habrían sido provistos con 275 proyectiles cada uno. Seis cañones antiaéreos de 47 mm Canon Modèle 1902, que fueron convertidos a partir de cañones de ángulo bajo, también habrían sido llevados por los barcos. Los barcos también habrían estado equipados con seis tubos lanzatorpedos submarinos de 450 mm, tres en cada costado, y llevaban 36 torpedos.

Protección
El cinturón de blindaje de los buques de la clase Normandie estaba fabricado con blindaje cementado Krupp y se extendía prácticamente por toda la eslora del casco (170 metros, salvo 5 metros en la popa. El cinturón constaba de dos filas de placas con una altura total de 4,05 metros, de los cuales 1,7 metros se encontraban por debajo de la línea de flotación. La parte más gruesa del blindaje protegía el casco entre las barbetas de las torretas de los extremos y tenía un grosor de 300 mm. Cada una de las placas superiores tenía un grosor de 240 mm en su borde superior, y las placas inferiores, un grosor de 100 mm en su borde inferior. Desde la barbeta nº 1 hasta la proa, el grosor de las placas se redujo progresivamente, pasando de 260 a 160 mm en la proa; los bordes superiores también se redujeron progresivamente, pasando de 190 a 140 mm, mientras que el borde inferior de estas placas tenía un grosor de 80 mm. Detrás de la torreta trasera, el grosor de las placas de blindaje se redujo progresivamente, pasando de 260 a 140 mm. Sus bordes superiores también se adelgazaron progresivamente, pasando de 190 a 100 mm), y sus bordes inferiores tenían el mismo grosor de 80 mm que sus equivalentes de proa. El cinturón de popa terminaba en un mamparo transversal de 180 mm. Por encima del cinturón de la línea de flotación se encontraba una traca superior de blindaje de 160 mm que se extendía entre los grupos de casamatas de proa y popa para el armamento secundario. Las porciones de las barbetas que se extendían fuera del blindaje superior estaban protegidas por placas de 250 mm, mientras que las superficies interiores tenían solo 50 mm de espesor para ahorrar peso. Las torretas estaban protegidas con un blindaje de 300 mm de espesor en sus caras, 210 mm en los costados y 100 milímetros en el techo. Los costados de la torre de mando tenían 266 mm de espesor y su techo también tenía 100 mm. La cubierta blindada inferior consistía en una sola placa de 14 mm de acero dulce para un ancho de 7 metros a lo largo de la línea central, y otra capa del mismo espesor se agregó por fuera de esta. La cubierta descendía hasta alcanzar la parte inferior de la banda de flotación, y una placa de acero blindado de 42 mm reforzaba la parte inclinada de la cubierta, alcanzando un espesor total de 70 mm. Dos capas de blindaje de 13 mm constituían el centro de la cubierta blindada superior, que se reforzaba hasta un total de 80 mm en los bordes y 48 mm por encima del polvorín.

El casco de los Normandies contaba con un doble fondo de 1,6 metros de profundidad. Los espacios de la maquinaria de propulsión y los polvorines estaban protegidos por un mamparo antitorpedos compuesto por dos capas de 10 mm de placas de acero al níquel-cromo. La cara exterior del mamparo estaba revestida con una placa de acero flexible corrugado de 10 mm diseñada para absorber la fuerza de la detonación de un torpedo. Otra medida para disipar la fuerza fueron los tubos de 80 cms de diámetro que se extendían desde el doble fondo hasta la cubierta blindada superior, con el fin de desviar los gases de una detonación del mamparo antitorpedos. Ante la posibilidad de zozobra tras una inundación asimétrica, el diseño incorporó compartimentos vacíos bajo la línea de flotación y fuera de los polvorines de proa y popa de 34 cms, las salas de máquinas y los polvorines centrales de 138,6 mm, que debían inundarse en caso necesario para corregir cualquier escora.


Placa de blindaje para el Normandie fabricada en Saint-Etienne, 1916
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[Kurt_Steiner]

Construcción y cancelación

El Normandie en construcción
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Nombrados en honor a provincias francesas, el Normandie y el Languedoc se ordenaron el 18 de abril de 1913, aunque ninguno de los dos recibió autorización formal hasta la aprobación de la ley de finanzas el 30 de julio, y el Flandre y el Gascogne ese mismo día. El Béarn se había planeado para el 1 de octubre de 1914, pero se adelantó al 1 de enero; los cinco buques permitirían la creación de dos divisiones de cuatro buques con los tres dreadnoughts de la clase Bretagne, entonces en construcción.

Las obras de esta clase se suspendieron al estallar la Primera Guerra Mundial, ya que se necesitaban todos los recursos para el Ejército. La movilización en julio dificultó considerablemente la construcción, ya que los obreros de la reserva fueron reclutados y las obras se detuvieron efectivamente ese mismo mes. La mano de obra disponible para trabajar en los Normandies se redujo aún más por el reclutamiento y los pedidos de municiones para el Ejército. Ante estas limitaciones, la armada decidió que solo se trabajaría en aquellos buques que pudieran completarse rápidamente, como los Brétagnes, aunque se autorizó la construcción de suficientes de los cuatro primeros Normandies para despejar las gradas para otros fines. La construcción del Béarn ya se había detenido el 23 de julio, y se abandonaron todos los trabajos posteriores.

En julio de 1915 se suspendieron los trabajos en el armamento de los buques, salvo los propios cañones, que podían ser reconvertidos para su uso en el Ejército. Cuatro de los cañones de 340 mm completados se convirtieron en cañones ferroviarios para el Ejército francés. Nueve de los cañones construidos para Languedoc también se montaron en vagones de ferrocarril en 1919, tras el final de la guerra. Varios de los cañones de 138,6 mm también fueron modificados para su uso en el Ejército.

Las calderas destinadas al Normandie y al Gascogne se utilizaron para reemplazar las calderas desgastadas de los destructores de la clase Aventurier adquiridos a Argentina en 1914 y los tres buques de la clase Aetos confiscados a la Armada Real helénica a finales de 1916. Las calderas construidas para el Flandre se instalaron en nuevos buques antisubmarinos. Las placas de blindaje y las plataformas giratorias para las torretas del Gascogne habían sido encargadas a Fives-Lille, cuya fábrica fue capturada por los alemanes en 1914. Fueron descubiertas en una de las fábricas de Krupp en Alemania en 1921 y devueltas a la Armada.

En enero de 1918 una orden final especificó que los buques permanecieran suspendidos, pero que todo el material almacenado para las obras se mantendría en su lugar. Para entonces, unas 3086 toneladas de chapa de acero destinadas al Gascogne se habían destinado a otros usos.

El 22 de noviembre el equipo de diseño envió al Estado Mayor una propuesta para completar los primeros cuatro Normandies con un diseño modificado. El Estado Mayor respondió que los buques necesitarían una velocidad máxima de 26 a 28 nudos (48 a 52 km/h) y una batería principal más potente. Dado que las instalaciones del astillero no se habían ampliado durante la guerra, el tamaño de los buques no pudo aumentarse significativamente. Esto solo permitió mejoras modestas, en particular para la instalación de defensas antitorpedos. En febrero de 1919 el Estado Mayor decidió que los buques se completarían de todos modos, ya que los nuevos buques que incorporaban las lecciones de la guerra no podrían completarse hasta dentro de al menos seis o siete años debido a los largos estudios de diseño requeridos.

El Departamento Técnico elaboró ​​un diseño revisado que incorporaba algunas mejoras. Se conservaría la maquinaria de los cuatro buques botados durante la guerra; aumentar su velocidad a 24 nudos (44 km/h) requería un aumento correspondiente a 80.000 shp (60.000 kW), que podría obtenerse mediante la construcción de turbinas más potentes. La elevación de los cañones principales se incrementaría a 23-24 grados, lo que aumentaría su alcance a 25.000 m para evitar que los acorazados extranjeros los superaran. La necesidad de atacar objetivos a mayores distancias se confirmó mediante el examen de uno de los buques austriacos de la clase Tegetthoff, entregados a Francia al final de la guerra. El blindaje de la cubierta principal se incrementaría a 120 mm para aumentar la resistencia al fuego en picado. Los tubos lanzatorpedos sumergidos de 450 mm se sustituirían por tubos de 550 mm montados en cubierta, y se mejoraría el equipo de control de fuego. También se instalaría equipo para el manejo de un avión de reconocimiento biplaza y un caza monoplaza.

Después de la guerra el vicealmirante Pierre Ronarc'h asumió el cargo de jefe del Estado Mayor General y, en julio de 1919, argumentó que la Armada italiana era el principal rival naval del país y que podrían reanudar los trabajos en los acorazados de la clase Francesco Caracciolo, que habían sido suspendidos durante la guerra. Sugirió que había tres opciones para los primeros cuatro Normandies: completarlos según su diseño, aumentar el alcance de sus cañones y mejorar su blindaje, o alargar su casco e instalar nuevos motores para aumentar la velocidad. El Departamento Técnico determinó que alargar los cascos en 15 m podría aumentar la velocidad hasta en 5 nudos (9,3 km/h). Sin embargo, para el 12 de septiembre de 1919, Ronarc'h había decidido que completar los barcos sería demasiado costoso para la frágil economía francesa. Los planes para los primeros cuatro barcos incluían convertirlos en cargueros, petroleros o transatlánticos, o usarlos como depósitos flotantes de petróleo, pero estas ideas fueron finalmente rechazadas. Los barcos fueron cancelados formalmente en el programa de construcción de 1922 y fueron amarrados en Landevennec y reutilizados para obtener piezas antes de ser desguazados entre 1923 y 1926. Gran parte del material recuperado se incorporó a la finalización del Béarn y a la modernización del acorazado Courbet.

Los planes para completar el Béarn incluían la sustitución de las calderas de carbón por ocho calderas Niclausse de fueloil y turbinas nuevas y más potentes. Se consideró una nueva torreta cuádruple que permitía un mayor alcance, junto con torretas gemelas con cañones de 400 mm. El acorazado fue botado el 15 de abril de 1920 para despejar la grada. Ese mismo año, se construyó una plataforma temporal de madera de 43 m × 9 m sobre la cubierta blindada inferior para que sirviera como cubierta de vuelo para las pruebas de aterrizaje de aeronaves. Se improvisaron cables de detención transversales lastrados con sacos terreros, y la evaluación se llevó a cabo con éxito frente a Toulon a finales de 1920. En 1922 la Armada decidió, en cambio, completar el buque como portaaviones. Las obras de conversión comenzaron en agosto de 1923 y finalizaron en mayo de 1927, utilizando el sistema de propulsión híbrido del Normandie con una docena de calderas Normand. El buque fue el primer portaaviones de la Armada francesa.


Ilustración de un acorazado de la clase Normandie si ésetos hubieran sido completados.
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